星紀城。
長興帝慢條斯理地擼著花白鬍鬚，兩隻眼睛卻頻頻地朝著御書房門口的方向望去。
咳。
他咳了一聲，「長祿，杜自明近來在忙什麼？」
長祿心底暢亮，嘻嘻地笑著回答。
「陛下，錦麟衛上下一直按您的吩咐在追查報紙的幕後。今天又是報紙發行的日子，想必杜統領正在宮外仔細盯著呢。」
長興帝點頭不再說話，重新把注意力放在手中的摺子上。
很快，他皺了皺眉。
龍桉上無窮無盡全是各地的摺子。
因為要立儲的原因，星紀城近期還回來了一堆各地的王爺，無論認不認識都等著他召見。
加上秋老虎肆虐，長興帝煩不勝煩。
到了月中或月底，他莫名其妙惦記起了那份記載著各地大小新聞或趣聞的報紙。
上面的消息或故事，準確性已經無需質疑。至少堂堂齊王至今還沒有找到下落。
而且除了頭版頭條，其他的故事並不像龍桉上的摺子一樣通篇都是嚴肅的字眼，大多都是大白話，就算目不識丁的老百姓也能聽懂。
偏偏這些故事說得生動有趣，讀過後讓人感覺心情愉悅或者大開眼界。
對無法出宮的長興帝來說也算是忙中偷閒，抽空調劑調劑枯燥無味的禁宮生活。
長祿連忙招來小太監，「快去催催杜大人，讓他趕緊把今天的報紙送進宮來。」
得到消息的杜自明只得放下手中調查到的線索，拿著一份剛到手的報紙忐忑不安地進了宮城。
邊走他邊搖頭感概。
這份報紙真是神通廣大，今天的頭版頭條估計長興帝看了又會氣血上涌。
上面是兩個大字：捷報。
四十萬大軍混戰定西，西涼戰敗退回草原。
副標題：盈靈軍團擁兵十萬，拒不出兵。雲垂雖勝猶敗，傷亡慘重。
報紙送到長興帝面前，然而好半天過去他才放下手中的摺子靠在龍椅上閉目養神。
長祿識趣，連忙拿起來輕聲
剛讀完標題，兩人都滿臉的茫然。
「這頭版頭條真的假的？」長興帝忍不住睜開眼睛，「霍凌有奏報傳回來沒有？」
「陛下，」長祿指了指報紙，「上面寫著大戰始於十九日子時，估計這兩天戰鬥還沒結束。霍將軍的奏報可能已經在路上，只是路途遙遠，一時還沒送到星紀城。」
長興帝點頭，接過長祿手裡的報紙。
他一字一句地細細地讀著上面的報導，一時喜憂摻半。
身為帝王，無論是什麼原因，治期疆域直接變小總不是件好聽的事。
後世的史書也肯定會對此大加批判，甚至把他罵得一無是處。
長興帝注重身後名，但也對此作好了心裡準備。
如今雲垂大勝，定西郡無恙，他倒是可以鬆了口氣。
但一想到岩陲要塞和鎮國公府，又忍不住皺起了眉頭。
這時，
「陛下，」小太監一路小跑進來，「御書房外六部長官和太師求見。」
雖然錦麟衛一直派人盯著，但報紙如今幾乎人手一份，已經堵無可堵。
長興帝剛看到上面的報導，星紀城裡的各豪門也得知了上面的消息，個個都懶得掩飾紛紛進宮來商量對策。
「讓他們進來吧。」長興帝揉了揉額頭，只好重新正襟危坐。
君臣見過禮。
見到杜自明也在其中，幾人心底頓時有了譜。
「陛下。」兵部尚書關邑第一個站出來。
「老臣瞧陛下今日紅光滿面，再看外頭祥雲布滿天，想必帝國有什麼大喜事發生？」
其他幾位尚書也趕緊出來你一句我一句恭維祝賀一番。
咳。
長興帝很是沒好氣。
「幾位愛卿突然進宮，是不是因為報紙上的頭版頭條？」
「陛下英明。」
長興帝揉了揉額頭，「各位愛卿恐怕恭喜過早了。要塞還沒有奏報傳回來，報紙上的消息真是假還不一定。」
戶部尚書錢良上前一步。
「陛下，無論報紙上的消息是真還是假。眾所周之，要塞和定西郡方面都缺糧缺藥。」
說到這，他有意無意地看了眼龍桉上的報紙。
經過報紙這麼一宣傳，估計雲垂絕大多數的百姓都知道了定西郡的情況，想瞞都瞞不了。
民心不可違啊。
長興帝惹有所思地點了點頭，耳朵里又聽見錢良的聲音。
「陛下貴為天子，自是洪福齊天。自平定西部三郡的民亂後，帝國否極泰來。這兩年境內各郡大多風調雨順百姓安居樂業，南奉被滅後百花和滄瀾兩大藥倉更是喜獲豐收。」
「老臣有幸替陛下掌管國庫，往日國庫空虛捉襟見肘的情況歷歷在目。如今國庫里頗有盈餘，除了日常使用外足以支撐起各邊關的需求。」
「老臣建議立即向西陲運送補給，以安邊關將士之心。」
「陛下。」錢良的聲音未落，白髮蒼蒼的禮部尚書範文已經躬身行禮，「錢尚書言之有理。」
「聖人有雲，國無防不立，民無兵不安。雲垂雖大但每寸土地都來之不易，定西苦寒卻也是開國先帝一刀一槍打出來的。如今定西遭西涼荼毒已久，郡里百姓苦等陛下聖恩。」
「老臣請求陛下儘快支援定西郡。」
各尚書和太師任奕也站出來絮絮說了通道理。
包括工部尚羅墾在內的所有人都支持支援定西郡。只是羅墾話里話外還提醒長興帝別忘了東邊的百濟。
畢竟他的寶貝外孫陳修竹還在百濟，至今生死不明。
長興帝眉頭緊鎖，好半晌才開口。
「各位卿家的意思朕已經明白。這麼吧，錢良先回去準備好糧食和藥材。等朕查明西邊的情況，再作決定。」
眾人並不意外，但還是忍不住出聲，「陛下……」
「朕意已決。眾愛卿先離下吧。」
眾人面面相覷，但也只能先行告退。
報紙上的消息飛快傳了開去，與六部尚書和太師府關注的不同，百姓們更多是盯著副標題。
「雁回軍團擁兵十萬，卻拒不出兵？結果導致我雲垂兵力不足，各方雖勝猶敗，傷亡慘重？」
「定西備守兵那個慘喲，兩萬人都直接打沒了。」
「報紙上還說夏大人和雁回軍團都駐守在陽關古道，夏大人出兵時還從雁回軍團營區路過，但田鴻雁卻視而不見。」
「干他娘的！見死不救、拒不出兵。雁回軍團這還是人嗎？」
「陛下該撤掉只拿軍晌不打仗的王八蛋啊。」
「對，不撤不足以平民憤。」
「撤個屁，直接砍了事。堂堂雲垂不需要這樣貪生怕死見死不救的將領。」
「真的難以理解。雁回位於北疆。如果其他軍團都像他們這樣見死不救，一旦北雄入侵，我看他們到哪哭去……」
「這裡有沒有雁回人？我到想問問他們是不是有見死不救的習慣。」
宜陽坊，東市。
偌大的東市是整個星紀城最繁忙的地方，一支支來自東南西北的商隊都在這裡匯集，互通有無。
一支來自雁回的商隊趕緊拔下商旗，飛快地收了起來。
商首連忙小聲叮矚，「都看到了今天的報紙了吧？雁回這兩個字快成了過街老鼠。所有人不得說出我們的身份。免得……」
免得被義憤填鷹的百姓扔他們臭雞蛋。
唉。
田鴻雁這王八蛋！
商隊成員心底咒罵著。
個個縮著脖子，聽著四面八方的議論，臉上一陣一陣地發熱。
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