落霞山脈，金剛寨。
偌大座寨子冷清了許多。
外面的蒼山縣分田到戶，同時還免三年租子，設立學校，免費教孩子……
這些都不算什麼。
最主要的是外面的土地因為一句話都被寧大人買了下來。
對於這位曾經一起打仗共生同死的大人，金剛寨里的人們信心滿滿。於是在牛樹生的帶領下他們又紛紛下山回了家。
空下來的寨子依然有鄉民駐守，但更多的成了黃明以及雷龍的永久性駐地。
此時的黃明站在一塊大石頭上, 默默地向西看去。
儘管眼前都是綠意蔥蔥的山林，但在他眼裡卻是腥紅一片，仿佛流血的砥石城牆。
「感時花濺淚，恨別鳥驚心！」
有天他在那份報紙偶然看到這兩詩，當時還有些莫名其妙，現在總算明了幾分詩中蘊含的感情。
「公子, 」一名鎮國公府的護衛匆匆過來, 「星紀城來信。」
黃明精神一振，連忙伸手接過。
現在迷霧郡守是任寧名義上的父親任傑。
定西郡又有蒼山和山南兩縣自己人, 於是風車傳訊也隱蔽而飛快地建了起來。
此時的黃明雖然人在偏僻的金剛寨，但並非對外界一無所知。
「黃老弟，」雷龍匆匆走了過來，「有什麼好消息嗎？是不是有援軍要來了？」
當初任寧和雷二路過落霞山脈時，他手上有三千兵力。
後來打著打著就只剩下千餘人馬。
幸好去年八月帝國各大軍團調防，長興帝調了兩個軍團來了西邊。守在陽關古道上的夏邦為終於鬆了口氣，他又調了三千人過驛路這邊幫忙。
因此雷龍和黃明兩人現在一共有五千餘手下。
這麼點兵力守守狹窄的驛路還行，如果想為到處兵荒馬亂的定西郡出一臂之力那幾乎是天方夜譚。
「自己看吧。」黃明把手裡的信遞了過來。
雷龍接過，一目十行地看完。
他臉都黑了幾分，加上臉上許久沒刮的鬍子，活脫脫一個唱大戲的。
哎！
雷龍一聲長嘆，覺得自己也真快成了個唱大戲的。
「養兵千日，用兵一時。還是回去繼續練兵吧。」
說完，他搖頭扶著劍轉身離開。
以前他雷龍總擔心沒糧食吃。生怕自己的手下沒被西涼人殺死，反而死在了飢餓上。
現在落霞山以東的兩個縣都是他們的糧倉。糧草和藥物以及其他物質一點一點從四處八方運了過來。
餓肚子是不會了，但雷龍突然發現現在的情況比當初沒東西吃還要難熬。
黃明沒有理會，回過頭繼續遠遠地向西眺望。
西邊, 岩陲要塞
顧大頭樂呵呵地向騎八營走去。
哦，如今騎八營不叫騎八營。
去年他們千里迢迢從西涼大草原深處回來，整個要塞都轟動了。
區區為到二百人的孤軍，不僅沒有被消滅，反而在草原深處混得風生水起。
令西涼人頭疼不已的同時還帶回了大量的情報。
甚至連日理萬機的守塞大將霍凌將軍都親自出來接見他們，還專門給他們營起了個字：勇！
勇敢，勇氣，勇毅！
因此，現在的騎八營應該叫勇騎營。
這可是自要塞建立起來，唯一一支被守塞大將授名的隊伍。這榮譽差點把顧大頭等人的尾巴都樂得翹上了天。
俗說話能力越大，責任也越大。
這番西去，顧大頭知道了什麼叫責任。
現在在訓練作戰之餘，他和呂有田便會儘快趕回營地努力地學著字和文化，省得再像以前一樣看見什麼文章都是兩眼一抹黑。
咦！
路過轉角，正好遇上搖搖欲墜的女軍醫。
「張大娘子，你這是怎麼了？」
「大頭？好久不見。」旁邊的小徒弟上下打量著顧大頭的新軍服，「我師傅不礙事。她只是好幾天沒有合眼，現在走著路都能睡著。」
顧大頭若有所思地點了點頭。
現在的西疆有些古怪。
來自西邊的西涼人越過了岩陲要塞, 一股腦地在攻打砥石城, 試圖占據整個定西郡。
之前的閃電戰已經在敗在了落霞山脈深處，西涼人現在想一步一步來。
先老老實實占下整個定西郡, 讓岩陲要塞徹底沒有東邊的支援。
只要拔了要塞這顆眼中釘肉中刺，他們沒有了後顧之憂才可以放心大膽向東。
而岩陲要塞自從上次派了霍雲過去幫守砥石城後，就沒再往東方看過一眼。
守塞大將霍凌的每條指令都是向西進攻。
霍凌想切斷西涼人的糧草補給線，讓越過了要塞進攻砥石城的幾十萬人馬徹底沒有糧草。
現在兩邊都騎虎難下。
西邊的岩陲要塞人越打越少，東邊進攻砥石城的西涼人則是越打糧食越少。
雙方都有些挺不住，就看那邊先挺不住了。
而兩邊都在不要命的進攻，後果就是送回來一批又一批的傷員。張大娘子這些軍醫更是忙得天昏地暗日夜不分，然而依舊忙不過來。
「快快快，金瘡藥、追命粉……等等各種藥材都快沒了。」張大娘子掙扎著睜開眼睛，「快向上報告。」
小徒弟有些頭大，「師傅，這些老早已經申報了。您不用擔心這些，先好好睡一覺吧。」
「報過了嗎？」張大娘子兩眼有些失神。
「報了，報了。我親近去報的。」小徒弟只能連連點頭保證。
「費那勁囉嗦。」顧大頭搖了搖頭，過去一刀手把張大娘子砍昏，「直接帶你師傅回去休息吧。」
「這……這……」小徒弟目瞪口呆，最後還是感激地點了點頭。
目送師徒倆離開，顧大頭抬起頭遙遙地往守塞大將府望去。
霍凌一直在忙碌，兩眼同樣布滿了血絲。
儘管手上的工作千頭萬緒，然而他卻沒多少焦燥的神色，更是從沒有往左手邊的鐵盒子看過一眼。
鐵盒加了鎖，裡面放的是顧大頭等人從西邊帶回來的東西。
只要霍凌將它發出去，不僅是西涼大軍甚至整個西涼大草原十之九八都會混亂起來。
但他從沒有動過這念頭。
因為現在還不是時候。
「有星落方面傳來的消息嗎？」他問。
「回大將軍，暫時沒有。」
親衛剛說完，外面就傳來匆匆腳步聲，「大將軍，星落郡傳來的消息。」