蒼山縣城，城門大開。→
人員來來往往，行色匆匆。
待人出完城後，城門又吱地一聲關了起來。
對面遠處的小山上，任寧放下望遠鏡，「蒼山縣的亂軍幾乎傾巢而出，看來東邊平亂軍的攻勢很猛。」
旁邊的雷二贊同：「絕對是。」
前些時候東部平海郡的平亂人馬終於趕到，大軍頓時催灰拉朽連著攻克城池。
淶谷這幾個小縣原本各自占縣為王、互不隸屬。此時大後方的小縣們也不得不出兵相救，免得被朝廷大軍逐一端掉。
不過如此一來，倒是省了任寧他們的事。
「去把牛樹生帶來。同時讓雷龍黃明等人加快速度。」任寧說。
「是！」雷二應了一聲，上馬匆匆而去。
他們兩人是來偵查的。
鎮國公府的護衛還好說，而雷龍的屬下幾乎沒有馬，因此大部隊此時還距離縣城還有點距離。
否則眼前這伙剛出城的亂軍活不過半個時辰。
踏踏踏。
又過了近半個時辰，西邊響起了震天的馬蹄聲。
任寧扭頭一看。
煙塵瀰漫中，雷二和黃明帶著鎮國公府的三百護衛殺氣騰騰地狂奔而來。
「將軍！」
任寧沒有回話，只是朝著東去的驛路一指。
「小心了！」雷二提醒。
路過任寧身邊時，他把背後的牛樹生往草地上一扔。胯下的奔雷卻沒停下，繼續帶著黃明等人向亂軍追去。
撲！
牛樹生被摔得灰頭土臉，好半響才從地上爬起來。
「沒事吧？」任寧過去拍了拍他身上的灰塵。
「沒……沒事。」
任寧點頭。
雷二無論是殺人還是扔人都十分有經驗。牛樹生看起來狼狽，其實摔得並不重。
「你是本地人。現在想辦法混進城去，再找些德高望重的老人把朝廷的安撫計劃說說。其他的不用管。」
牛樹生點頭，臉上有些狐疑，「大人，朝廷真會如你所說把土地重新分給我們百姓？」
他家的土地就是讓星紀城裡的什麼大官給圈走的，甚至為此弄得家破人亡。
可以說他和每一個當官的都有著深仇血恨，牛樹生早不信朝廷中人的鬼話。
「我騙過你嗎？」任寧笑：「沒有吧。」
「這倒沒有。」牛樹生老老實實地點頭。
任寧滿意地點頭，又指了指前面的小城。
「朝廷的平亂軍馬上要打到這裡。前方幾個縣都派了人過來求援，這裡的亂軍剛才已經東去幫忙。」
「真的？」牛樹生精神一振。
他對朝廷的印象已經壞得不能再壞，但對占據縣城的亂軍也好不到什麼地方去。
那些亂軍之前就大多是半匪半民之人。
他們向來目無法紀，特別自從掌握了權勢後，對普通百姓的欺壓可以說有過之而無不及。
要不然牛樹生也不會上了落霞山進了金剛寨。
「真的！」任寧指了指騎兵們消失的去路：「雷二他們跑得那麼急，就是去追那些亂軍的。」
牛樹生這才恍然。
「所以用不了幾天，這座小城就會重新平定。」任寧抬頭看了眼前面低矮的城牆：「刀槍無眼，我不希望裡面的百姓因為誤聽了什麼謠言而上了城牆，最終死於攻城之下。」
牛樹生狠狠地打了個哆嗦，下意識地摸了摸口袋。
口袋裡是一些戰利品，是他在困龍窩以西的戰場上找到的。
在那裡他親眼見到大戰後滿地西涼人的屍體，以及定西郡的小兵們補刀時的淡然。
刀進刀出！小兵們捅起來眼都不眨一下。仿佛刀下面的不是人而是尋常牲畜。
這裡可是自己的家鄉！
要是也發生那樣的戰爭……
牛樹生嚇出一身冷汗，連忙道：「小的這就去。」
然而剛走幾步，他又停下腳步，眼巴巴道：「大人，朝廷真會將土地重新還給我們老百姓嗎？」
「會的。」任寧鄭重地點頭：「朝廷不僅會還你們土地，還會派人過來興修水利和驛路，派大夫過來給大家看醫。好讓你們世世代代在此安居樂業……」
說著說著任寧有些失神。
他比誰都清楚土地對百姓的重要。
只有讓百姓們有了土地、有了活路，整個國家才會有真正的安寧和平穩。
牛樹生半信半疑地走了。
又過了一個多時辰，雷龍終於帶著部下趕到了蒼山縣城外。
「大人，城裡的亂軍真的出了城？」
任寧點頭：「走了五千餘人吧。不過這是他們老窩，總有些守留的，不可能將所有人都派出去。」
雷龍點頭。
他看了看城頭上稀稀拉拉的守衛，「走了五千人的話，城裡面應該沒有多少人了。」
唯一要擔心的是百姓會上城頭助陣。
「希望牛樹生的話能起點作用吧。」他說。
天色已晚。
城外的空地上，定西小兵們一字兒排開，大搖大擺地作著飯。
沒多久，到處都是濃濃的飯菜香氣。
雷龍摸著剛長出來的鬍渣子：「大人，要是我們把那些揚塵機帶過來就好了，可以把飯香吹進城去。」
說不準裡面飢腸轆轆的百姓聞到了，直接打開城門讓他們進城。
「用不著。」任寧笑：「這小城不大，我們的飯菜又那麼香，總會有人聞到的。」
「派幾個兄弟架個高塔，往裡面喊喊話。」他說。
「好咧！」
眼前的城頭雖然不高，但到底是個阻礙。而且過不了幾天，平亂大軍就會殺過來。
雷龍不想讓自己兄弟寶貴的性命折損在爬城上。
因此不戰屈人之兵總是好的。
高塔飛快地架了起來。
雷龍的親衛小朱爬了上去。
他左手抓著一隻醬羊腿右邊拿了個鐵銅作喇叭，嘩嘩向裡面喊話。
「蒼山縣的百姓，你們好！吃沒吃晚飯呀？我們在城外做好飯菜，想吃的都可以出來。」
至於他們的來歷和此行的目標，估計城裡面已經傳開，就不必小朱多費話了。
城裡靜悄悄的，根本沒人回應。只有牆頭上咻咻地射過來幾支木箭，軟軟地落在木塔前方幾丈的地上。
小兵們該幹嘛就幹嘛，看都不看那些箭一眼。
雷龍連連皺眉，砰地放下手裡的飯菜。
「小朱的定西口音太濃，城裡的百姓聽得懂個屁。趕緊讓他下來換個會說淶谷話的上去。」
周邊的親衛面面相覷。
雖說定西和淶谷只相隔了一座落霞山脈，但在這個交通不便路引嚴苛的時代，兩地幾乎就是天崖海角。
有人開口：「仟長，我們都是定西人，誰也沒來過到淶谷郡。根本沒人會說淶谷話啊！」
雷龍這才反應過來，不好意思地朝唯一一個不是定西人的任寧看去：「大人，您看？」
「小朱喊得不錯，讓他繼續喊吧。」任寧笑著解釋：「這蒼山縣就在驛路上，往年都有東西線商隊來來往往。雲垂什麼地方的方言他們沒聽過？」
「也是。」雷龍恍然。
天色越來越黑。
半個時辰後，不知是小朱的喊話起了作用還是飯菜實在誘人，赫然有百姓偷偷出城。
他們繞了個大彎，走到了定西駐地的邊上。
「各位軍爺，真的有飯吃嗎？」
哈哈！
雷龍早發現了。
他迎了上去，砰砰地拍著胸膛：「鄉親們過來吧。我們定西人向來一口唾沫一個釘，說有吃就絕對有吃的。」