歐冠客場擊敗衛冕冠軍國際米蘭對曼聯球員的信心和士氣是一次巨大的提升,隨後在客場和維岡競技的比賽中,曼聯絲毫沒有遠征義大利的疲憊,他們上下半場各進兩球,輕鬆的擊敗維岡競技,繼續以28輪不敗的戰績領跑積分榜。
唯一讓曼聯人痛惜的是他們的中後衛維迪奇大腿肌肉拉傷,講鐵定缺席下一場和利物浦的雙紅會。
這是意料之外的,也是情理之中的事情,因為此前費迪南德經常受傷,最近埃文斯也在訓練中受了傷,為了保證後防線的穩定,維迪奇只能一場不漏,一分鐘不歇的打滿全場。
疲勞是最容易造成肌肉拉傷,但弗格森也沒有辦法,如果維迪奇和費迪南德都不能上場,在中後衛這個最重要的位置上只能上斯莫林,或者奧謝、布朗客串,這三個人怎麼組合都不靠譜,弗格森只能硬著頭皮用下去。
讓弗格森和曼聯球迷感到欣慰的是,高小冬雖然也是全勤,但可能是年輕的緣故,高小冬狀態依然非常出色。
和維岡競技的比賽,高小冬雖然只打進了一球,進球不如梅開二度的魯尼多,但他依然以出色的表現進入了本輪的最佳陣容。
切爾西這輪也贏球了,他們輕鬆的3:1擊敗了另外一支華國老闆的球隊伯明罕。
不過曼聯的獲勝然防讓切爾西的勝利變得沒什麼意義,聯賽還剩下10輪,切爾西的積分比曼聯少了9分,也就是說,只要曼聯不連續犯錯誤,英超冠軍幾乎就是曼聯的了。
對於現在的英超球迷來說,懸念只剩下了曼聯的金身什麼時候打破,哪支球隊會在賽季結束後降級。
剩下的十輪聯賽中曼聯還剩下利物浦、切爾西和阿森納三支強隊,打利物浦和阿森納是客場,打切爾西是主場,單從主客場戰績和打法來看,切爾西想在老特拉福德球場贏曼聯的希望不大,阿森納打法被曼聯克制的厲害,而利物浦這種和曼聯打法差不多,主場又恐怖的球隊才有希望打破曼聯的不敗金身。
第29輪,利物浦在安菲爾德迎28場聯賽不敗的曼聯。
利物浦和曼聯的「雙紅會」歷來被奉為「英格蘭德比」,但20年來紅軍英超無冠、阿森納和切爾西相繼崛起讓這一稱號受到質疑。不過由於英超在全世界有47億觀眾,20億球迷,兩隊的較量仍然具有最大的全球影響力,這一點即便是巴薩和皇馬的西班牙國家德比、國米和ac米蘭的米蘭德比也無法媲美。
本場比賽對於利物浦主帥達格利什來說意義非凡,他上任的首場比賽利物浦在足總杯輸給曼聯被淘汰,這讓達格利什上任之後就挨了當頭一棒。
幸好達格利什經驗足夠豐富,在接下來的聯賽中取得了三勝兩平一負的戰績,並且在主場擊敗了切爾西,這才讓達格利什逐漸扭轉了在球隊和球迷心目中的不良印象。
由於利物浦的前期戰績實在坑爹,距離降級區只差4分,達格利什就算有弗格森爵爺的能力也無力回天,現在他們雖然排在了第六位,但距離第四名阿森納還有6分的差距,殺進歐冠賽場幾乎是不可能的任務。
因此對利物浦和達格利什來說,本賽季的主要任務就變成了打破曼聯的不敗金身,全力阻止曼聯奪冠。
雖然目標是擊敗曼聯,贏得雙紅會的勝利,但由於現在利物浦處於弱勢,曼聯勢頭正猛,達格利什主動給紅軍的球迷降溫。
「人們說這是本賽季最重要的一場比賽,但我眼裡沒有重大和小型賽事一說,這無非是又一場比賽而已,贏了就能拿3分。這次唯一不同的地方在於,如果我們取勝就能打破他們本賽季的不敗金身,讓冠軍的爭奪多一分懸念!」
「不過我希望利物浦的球員和球迷能在比賽中保持冷靜,周六比賽的結果很重要,因為那關係到上百萬球迷的感情,但這不是拳擊比賽,是足球比賽。」
「我和弗格森之間沒有個人恩怨,我不是一個自私的人,球隊的勝利遠比個人得失重要。現在對我們最重要的就是做好賽前準備,以集體的力量在場上拼搏。」
弗格森和達格利什都是蘇格蘭人,但兩人顯然不是一個情調的人。
在賽前採訪弗格森的時候時候,記者說起了一件陳年往事,1994年,在弗格森率領曼聯奪得第一個英超冠軍半年後的雙紅會上,利物浦球迷在安菲爾德打出了橫幅譏諷狂言要在冠軍數量上超越利物浦的弗格森,「當你們奪得第18個聯賽冠軍後再來說話。」
現在在只剩下10輪的情況下,曼聯領先第二名切爾西9分,幾乎鎖定了第19個聯賽冠軍,記者問弗格森,如果他是一名曼聯球迷,他會將「曼聯第19冠」的橫幅掛在了安菲爾德看台上嗎?
對此,70高齡的老爵爺開玩笑說,「如果我們已經奪冠了,而我也是一名普通球迷的話,我一定會親自把那個橫幅掛在安菲爾德。我打賭,至少有76000名曼聯球迷都想這麼幹,但現在我們還沒有奪冠,哪怕領先9分,也不敢說冠軍就是我們的,所以就算我是普通球迷,我也不能這麼幹。」
本賽季的第二場聯賽雙紅會,利物浦已經和第一回合相比有了巨大的變化,紅軍最讓曼聯頭疼的西班牙神鋒托雷斯轉會去了切爾西,5000萬的轉會費換來了達格利什喜歡的卡羅爾和蘇亞雷斯。
對於這個變化,弗格森很不客氣的表示,卡羅爾和蘇亞雷斯的實力跟托雷斯還有一段距離,他們還需要時間來證明自己,雙紅會對他們來說有些太沉重,弗格森並不認為這兩人能夠決定雙紅會的勝負。
弗格森的輕視讓紅軍新援蘇亞雷斯很不爽,蘇亞雷斯在推特上還特意懟了弗格森,表示自己並不比高小冬球技差,並且要在比賽中給曼聯一點顏色看看。
如果傑拉德來說這番話,曼聯的球員肯定要懟回去,不過蘇亞雷斯確實不算什麼大腕,又是從五大聯賽之外的荷甲轉會而來,曼聯並沒有人理睬蘇亞雷斯,這讓自視甚高的蘇亞雷斯非常受傷。