曼聯想過斯托克城要打防守反擊，但還是沒有想到斯托克城竟然徹底放下面子擺起了鐵桶陣，而且是密不透風的那種。
其實對斯托克城這種球隊，在曼聯面前本來也沒什麼面子，百年來首次打進足總杯決賽，對冠軍的渴望比曼聯還要強烈。
不過普利斯也明白他們和曼聯相比，實力差距太遠，想贏球幾乎沒有可能，唯一的希望就是拖到點球大戰，因此半決賽打完之後，他就做好了擺鐵桶陣的決心，並且演練了很長時間。
斯托克城這幾個賽季保級靠的就是防守，現在經過一個多月的打磨，鐵桶陣已經打造的非常完美，任憑曼聯狂轟濫炸，就是打不穿斯托克城的防線。
弗格森的臉上露出了凝重之色，斯托克城進決賽之後，他雖然屢次強調不要輕敵，但心裡也覺得足總杯冠軍穩了，但現在看起來，想啃下斯托克城這塊硬骨頭並不那麼容易。
120分鐘內如果無法攻破斯托克城的大門，就得點球決戰，如果真的打到了點球決勝，那就和實力無關了，只看誰的運氣更好。
弗格森是絕對不能接受和斯托克城打點球決戰的，曼聯必須儘快進球，進球越晚，對手的信心越足，後面就越難打。
「遠射！多射幾腳！」
弗格森來到場邊向高小冬和斯科爾斯喊道。
其實就是弗格森不喊，高小冬和斯科爾斯也已經開始遠射了，只是沒有主教練的吩咐，他們不可能隨便就射門。
高小冬的遠射是曼聯的殺手鐧，本賽季很多僵局的時候，都是靠著高小冬的一腳遠射打開了局面。
其實斯科爾斯也有不錯的遠射能力，08年奪冠那年，就是他的一腳遠射淘汰了巴薩。
但斯科爾斯現在老了三歲，爆發力下降，遠射的次數少了，更多的是組織調度。
現在弗格森下了命令，不僅高小冬有了機會就打一腳，斯科爾斯也開始找機會射門。
高小冬的遠射是曼聯的殺招，斯托克城當然不會不防，不過普利斯並沒有對高小冬進行盯防，只是在高小冬拿球的時候進行阻擋和騷擾。
這樣的防守對高小冬影響不大，影響高小冬射門質量的主要還是斯托克城的鐵桶陣，禁區內外的人太多，而且斯托克城的球員個子高，高小冬很難找到射門的空間，開場之後的幾腳遠射，絕大多數都打在了球員身上彈了出去。
如果高小冬射門有威脅，斯托克城的防守圈肯定要向外擴，高小冬幾次射門都打在球員身上，甚至沒有給斯托克城門將索倫森撲救的機會，斯托克城就繼續收縮，敞開胸懷讓曼聯來進攻。
高小冬和斯科爾斯輪流射了幾腳，發現效果不佳，白白浪費了進攻的機會，斯科爾斯向高小冬道：「小冬！遠射效果不太好，換換別的打法。」
斯托克城龜縮在自己的三十米區域，也沒有人逼搶，高小冬和斯科爾斯甚至可以說話聊天。
高小冬點了點頭道：「好，我走下邊路。」
斯科爾斯道：「好，多傳傳中試試。」
其實比賽開始的時候，曼聯就在兩個邊路傳了好多次，但是斯托克城的球員人高馬大，傳中效果不佳，然後又該為滲透強突，還不行，然後又遠射，看看依然沒有效果，不得不繼續傳中。
高小冬拉到邊路之後，拉斐爾就拖在了後面防止斯托克城打反擊，由高小冬和瓦倫西亞從右路發起攻擊。
瓦倫西亞的特點是速度快，但技術不夠細膩，小空間內缺少突破過人的能力，拉斐爾和瓦倫西亞的特點相似，所以面對斯托克城的鐵桶陣，曼聯的右路幾乎沒有什麼作為。
但高小冬和拉斐爾不一樣，他有技術也有身體，有著很強的一對一突破能力，高小冬在中路面臨的防守球員很多，突破的能力發揮不出來，但在邊路防守球員少，左後衛威爾遜對付不了高小冬，左前衛埃瑟林頓就不得不過來協防，這樣瓦倫西亞就有了下底傳中的機會。
瓦倫西亞下底傳中能力雖然一般，但斯托克城的左路被打穿了，連續多次傳中，也傳出了幾腳好球，只是斯托克城的防守功夫做的確實非常到家，瓦倫西亞的傳中幾乎全部被後衛解圍了出去，魯尼和埃爾南德斯偶爾獲得一兩次射門的機會，在對手的干擾下也沒有能夠形成多大的威脅。
高小冬對瓦倫西亞的傳中有些不滿，因為這小子的傳中一點變化都沒有，「瓦倫西亞！你就不能傳個地滾球！」
聽了高小冬的呼喊，下一次傳中的時候，瓦倫西亞傳了一腳地滾球，可是球還沒到小禁區就被後衛一腳踢了出來。
接下來瓦倫西亞還是傳地滾球，結果又被解圍了出來。
高小冬對瓦倫西亞很無語，這小子就是太耿直，做人踢球都不靈活，他也懶得再喊瓦倫西亞，索性自己向底線突破傳中。
別看瓦倫西亞下底傳中很輕鬆，那是有高小冬做牽扯，幾乎吸引了一個半人的防守，瓦倫西亞卻沒有這個能力，高小冬需要突破一個人的防守再傳中，效果並不比瓦倫西亞好。
比賽打了三十多分鐘，曼聯的控球率幾乎達到了百分之八十，射門次數也達到了二十次，而斯托克城還沒有一次射門，可是曼聯這二十次射門卻只有四次射在門框範圍內，必進的機會一次都沒有。
弗格森在場邊愁眉緊鎖，不知道該如何破解斯托克城的鐵桶陣。
遠射、定位球、傳中、突破……曼聯已經用盡所有的招數，但就是攻破不了斯托克城的大門，現在距離上半場結束不過十分鐘，不能有所變化的話，上半場想破門就難了。
看到兩個中後衛費迪南德和維迪奇在中圈附近無所事事，弗格森忽然眼睛一亮，心想，既然斯托克城連進攻都放棄了，自己留著兩個中後衛在後面還有什麼意思，索性頂到禁區當前鋒用算了。
前面的傳中之所以沒有效果，大部分原因是因為曼聯缺少高中鋒，魯尼和埃爾南德斯的個頭太矮，沒有頭球能力，如果費迪南德和維迪奇頂到禁區，說不定會有奇效。
弗格森還是比較謹慎的，他先把維迪奇叫過來，讓他頂進禁區，而把費迪南德留在後面鎮守。