石竹寺占地頗大，女鬼又極為狡猾，眾僧搜索良久，一無所獲。
正當眾人束手無策之時，當地流傳的一則故事提醒了他們，原來，石竹寺建寺有一千多年，時間不算太長，而在此之前，這裡曾經是凡間帝國一名高官石燾的府邸。
據說石燾有一個女兒，名叫小竹，自小聰明伶俐，活潑可愛，長大以後更是明眸皓齒，亭亭玉立，加上溫柔善良，擅長女紅，成為遠近聞名的大美人。
有一年花燈節，小竹與婢女一起偷偷外出賞燈，玩得正高興之時，卻被幾名歹徒盯上了，當街搶人，正要被抓走之時，一名精壯男子橫空出現，打敗了歹徒，救出二女。
小竹感激之餘，更是對那男子動了情，兩人開始頻頻私會。
由於小竹美名在外，帝國許多高官巨賈帶著巨額彩禮為自己的兒子來求婚，車馬絡驛不絕…
石燾經過精挑細選，為小竹定下一門親事，不料，小竹一聽，卻斷然拒絕。
身為凡間帝國女子，親事本來全由父母來定，小竹的異常反應讓石燾大怒之餘，對其嚴加拷問，小竹卻一字不提。
後來，石燾又拷問小竹的小婢，終於弄清楚事情的由來，不禁憤然大怒，立刻傳令抓捕那名精壯男子。
不過，此人身手了得，不僅將前來抓捕之人全部打跑，而且飛進石府，帶走了小竹，兩人私奔。
聽到這裡，眾人心中不禁鬆了一口氣，看來，有情人終成眷屬，小竹與那名男子終於擺脫了束縛，遠走高飛，可以過上幸福的日子了。
當然，事情遠遠不是這樣簡單，小竹與那名男子生活了一段時間，一個偶然的機會，卻發現自己原來是被那名男子欺騙了。
當初在花燈節上，自己被他搭救之事，其實正是男子自編自導的一出英雄救美之劇，男子指使手下幾個歹徒去搶她和小婢，接著自己再出面相救，手段簡單有效，成功地俘獲其芳心。
但後來那幾個歹徒與男子相聚，吹噓起此事，恰巧被小竹聽到，讓她認清了男子的真面目。
她感到痛徹心扉，雖然木已成舟，但已不可能再與男子相處下去，於是，想辦法逃離男子，回到石府。
讓小竹沒有想到的是，由於自己的逃婚，讓石燾的名聲受損，那些求婚未果之人集體向帝皇進言，要求懲罰石燾。
石燾很快被罷免了官職，一病不起，不久就離開了人世。
整個石府人走一空，所有財物也全部被下人瓜分，等到小竹回來時，石府之中早已是一副破敗之象，就連父親的遺體都是被草草掩埋，無人打理。
小竹看到此景，整個人都懵了，痛哭一場後，她就病倒了，由於無人照顧，沒過多久，小竹就香消玉殞…
聽到石燾和小竹的結局，許多人不禁潸然淚下！
對於造成此結局的男子更是痛恨不已。
傳說中，小竹死後，在石府後花園中，就出現了一株石竹，石竹之下，就是石燾與小竹父女二人之墓。
此事被後世流傳，而隨著石府逐漸荒化，多年以後，早已無人再知此地以前竟然是一名帝國高官的府邸。
而在千年之前，禪道之人覓到此處，建起一座禪院，由於院中有一株極為別致的石竹，所以將此寺院稱為石竹寺。
想不到千年之後，這裡竟然出現了女鬼擄人之事，這讓了塵將此事與這個傳說聯想到一起。
難道此株石竹就是傳說中石燾和小竹父女二人墓前的那株石竹？而此女鬼就是小竹所化？
了塵立刻查探寺中那株石竹，經過仔細檢查，終於發現了端倪。
那株石竹經過上千年的風雨錘鍊，居然產生了竹靈，而促使其產生生命的魂絲正是傳說中那個小竹的怨念，這絲怨念對做惡的精壯男子極為仇恨，所以，竹靈每次出動，均從外面擄掠精壯男子，關在石竹空間中百般折磨…
這些男子，多數是在各地為非作歹，採花劫掠之人，除掉他們實際上是為民除害。
不過，有些人罪不致死，也被竹靈一併除掉，而且，失蹤之人日漸增多，使得周圍地區人心惶惶，民心浮動。
這段時間以來，被竹靈折磨致死的精壯男子已有數十人，從旁人看來，無論小竹以前受過多大的冤屈，但造成現在這種情況，她不但得不到旁人的同情，反而會被認為是罪惡之源。
另外，由於女鬼出自石竹寺，其行徑也已影響到此寺的聲譽，如果不是石竹寺先前的名聲極好，只怕早已有人找上門來興師問罪了。
可以說，石竹寺現在極為被動，如果放任竹靈繼續擄掠精壯男子，則本寺的香客來源勢必日漸枯竭，不僅與本地區善男信女的關係緊張，還會影響到自身的修行。
而如果抓住竹靈，將她繩之以法，這樣做同樣與自己參悟的大乘禪道相左。
對於他們而言，在此事當中，雖然自己是受害者，需要行動起來自救，但是，小竹所化的竹靈同樣需要挽救，這就是大乘禪道濟世渡人的道理。
如果了塵他們只顧自己擺脫壞名聲，將竹靈抓住獻給當地官府處理，最後的結局恐怕是官府會派人毀掉小竹寄附的那株石竹，使其無法繼續修煉，甚至連棲身之處都沒有，不要說煉成靈體生命了，她極有可能連魂印都會消失，成為真正的孤魂野鬼。
這樣的結局自然不是了塵他們所願意看到的。
那麼，如何既能挽救石竹寺的聲譽，又能挽救這株竹靈呢？
了塵他們思慮良久仍不得其法，後來輾轉問到了智達大師這裡。
智達大師仔細研究了此事，發現其中的關鍵就在於竹靈的那縷怨念。
只有將這縷怨念化解掉，才能讓竹靈安心修煉，成為真正的靈體生命，否則，這縷怨念最終將會影響到竹靈化形，同時，也會將石竹寺推向萬劫不復之地。
而消解這縷怨念最好的方法，當然是找到當年欺騙小竹的那名精壯男子，並加以嚴懲。
智達大師讓了塵組織僧眾舉行法事，召來當地主事之人見證，為石竹怨靈誦經化怨，同時，自己聯繫到靈界幽冥殿，追尋那名精壯男子的魂魄下落。
這樣查找當然需要付出極大的代價，而查找的結果讓智達大師大吃一驚，原來，這名男子的魂魄幾經轉世，到了當世，竟然成為石竹寺的住持了塵！！！
「哇！！！」
現場之人聽到如此離奇的輪迴故事，不禁大叫一聲，驚出一身冷汗！
世事太過奇妙，每個人之間可能都存在或多或少的聯繫，可以說，在你生命中出現過的人和事，都不是無緣無故遇見或發生的，說不定，一名在大路上與你擦肩而過之人，無數年前卻是與你同地而游，同桌而食，甚至是同床而眠之人！
出現這樣的情況，讓智達大師也感到極為棘手，了塵現在是禪道之人，不僅是一名禪衛，而且為人正直，處事公平，才能成為石竹寺的住持。
但他數世之前竟然是一名為非作歹之人，直接導致了石竹怨靈的出現，現在兩人神奇地在石竹寺中重逢了！
如果讓他為了化解竹靈的怨念而受到懲罰，在當世之人看來，簡直是太荒唐了，因為，現在出現問題的是那縷怨念。
但如果不讓了塵受罰，恐怕那縷怨念是無法化解的，也就無法達到濟世渡人之目的。
「到底該如何辦呢？」
所有人心中都浮起這個疑問，智達大師臉上則泛起若有若無的微笑，實際上，他也只是將此問題拋給了塵自己解決而已，因為，解鈴還須繫鈴人。
了塵獲知此事後，將自己禁閉了十天十夜，隨後，來到石竹前面的法事盛會上，向所有人講述了此事的前因後果，同時立下宏願，要一直守候在這株石竹旁邊，一方面為其念誦經文，化解怨念，直到其靈體生命完全化形，另一方面，則防止怨靈出動擾民，保護一方安定。
在所有人的見證下，他在石竹周圍打造了一個陣法，將自己和石竹都困在其中，開始實現自己的宏願。
經此一舉，石竹寺名聲大噪，在當地的聲譽日漸興隆，來石竹寺進香的人比以前更多了。
人們除了來進香之外，還要到石竹陣法處觀看了塵誦經，實際上，這才是他們到此進香的主要目的。
「結局呢？」
聽故事的人都迫不及待地追問道。
「結局…還遠遠沒有！因為石竹靈體化成所需時間還很長，了塵現在還在那裡日夜誦經，不過…」智達大師說道。
「不過什麼？！」人們急問。
「現在的情況還不錯，石竹怨靈不再頻頻衝擊陣法，也不再去攻擊了塵，而是在石竹之中靜心聽經，那縷怨念正在日漸消減！」
「那了塵自己呢？」
「他雖然沒有修煉禪功，但是，修為卻在不知不覺中變成一名禪師，而且，身上的禪道之光愈來愈盛，道力大增！」
「哇！！！」
……