黑風嶺深處。
陰風四起，魔雲滾滾，每個人都感覺不對勁，不能再往前走。
「這地方給我的感覺有點不詳，不能再往前走了。」
地師秦明看著黑風嶺深處，越來越濃的陰風，和詭異的氣氛出言道。
嗖！
金烏帝國昊鎧，從後方趕來，看向王焱道：「殿下，如您所料，已經沒有人跟來了。」
王焱聞言，鬆了口氣。
到現在總算能徹底確認安全了，輕聲道：「大家先休息會吧，有傷的在身的，多調息調息。」
說道受傷，最嚴重的應該是王焱自己，還有天策書生。
剩下的就是蕭晨了，其他人都還好。
三人取出丹藥後，各自服下，盤膝而坐，閉目療傷。
其他人，在周遭護法，同時打量著四方環境。
「黑風嶺？風老，這地方為何被稱為禁地？」
秦卓林貌似對此地來源，頗感興趣，問向一行人中對此最了解的風老。
風老沉吟道：「據說這地方也是一處傳承，炎武皇朝歷史上曾經有一名暴君埋葬於此，可進入核心地帶的人幾乎沒有活著回來的。死的人多了，漸漸就成了禁地，少有人去探究，一直成謎。」
來回走了一圈的蕭索，見秦卓林似乎對此地有些興趣，皺眉道：「這最深處，似乎藏著大兇險，和我在大海中碰到的一些禁忌類似。神秘邪惡，讓人感到恐懼，還是不要隨便觸碰禁忌的。」
秦卓林微微一笑道：「放心，我只是有些好奇，這黑風嶺的深處最終會通向何方，不會真的去以身犯險。」
一群人就地閒聊，烏蒙則顯得頗為沉默，守在蕭晨，始終警惕的看著四方。
片刻之後，烏蒙面色一喜：「蕭晨，你醒了。」
其他人，頓時停下閒聊，皆將目光投向此處。
感受到眾人的關心，蕭晨出言笑道：「醒了，我並未受多重的傷，只是遭到了魂兵反噬。靜坐片刻就好，就是短時間內，沒法在使用天殤了。對了，你們收集到了多少龍元。」
「嘿嘿，我收集的可不少。」秦卓林笑了一聲，取出自己的玉簡。
就見璀璨玉簡，仿佛藏著清澈的泉水，沉甸甸晶瑩剔透。周遭遊動著四條龍影，繞著玉簡上下騰飛。
此玉簡一出，頓時引起一片輕呼，風老和昊鎧兩人皆是眼前一亮。
「你這收穫可真是驚人，我與昊鎧兩人，也不過各自聚集了兩條龍影，你一人就收集了四條龍影。」
風老忍不住出言讚嘆道，龍影達到兩條後，想要凝聚出三條難度已經翻倍。
像秦卓林這般，一枚玉簡聚集四條龍影，可當真了不得。
一枚四龍影玉簡，比得上十枚一條龍影的玉簡，這就是區別。
秦卓林笑道：「還好，這是我們三人聯手的功勞。」
恰在此時，王焱和天策書生睜開雙眼，風老連忙道：「殿下醒了，大家將龍元度給九皇子吧。」
「四道龍影？」
王焱瞧見秦卓林的玉簡，微微一愣，笑道：「你真是給了我一個大驚喜，本來我的龍元已經足夠，這樣一來我的龍元在諸皇子中估計穩進前十。」
隨著其他人，接連將龍元度給想王焱，其手中炎皇劍中纏繞的龍運之氣，整整達到十八丈之巨。
「這個拿住，暫時不要用。」
蕭晨上前，將自己的玉簡，交給了對方。
不過他的玉簡，確實用用一個錦囊包裹著，看不清到底集齊了多少龍影。
「這是？」
王焱有些疑惑的收好，不解的看向蕭晨。
「沒事，以你手中炎皇劍的龍運，第一輪是必然過關的。我這龍元，你且留著，後面或許會有大用。我猜測的沒錯，後面兩輪應該都沒機會收集龍元了。」
蕭晨沒有多說，只讓王焱暫且不要使用他的龍元。
「嗯，多謝了。」
其他人也都好奇，蕭晨到底收集了多少龍元，可既然沒說也就無人多嘴去問了。
「九皇子，這第二輪的競爭內容會是什麼？」
秦卓林出言問道。
三十天的時間，已經所剩不多，第一輪很快就要結束。秦卓林的話，也是其他人比較好奇的。
王焱沉吟道：「第一輪結束後，炎皇古陵的核心地帶，會多出八座祭壇。祭壇直抵炎黃龍脈，作用是讓皇子祭煉手中炎皇劍，讓皇子掌握的道與本朝龍脈真正融合。」
「每座祭壇只能使用一次，第二輪之後，真正能夠爭奪太子的也就只剩下八人了。」
蕭晨若有所思道：「祭煉過程怕是不容易吧。」
王焱點點頭：「祭煉過程中，除了皇子本身會接受上天考驗外，祭壇本身也會遭受各處凶獸的攻擊，一般至少會有九波凶獸潮。除此之外，還會受到其他皇子和門客的干擾，一旦失敗，就會被趕下祭壇。」
到了這第二輪，就不存在保存實力的說法了，沒有任何妥協空間。
皇子和皇子之間，若是看上同一座祭壇，將會是殊死之戰。
蕭晨問道：「能詳細說一下，具體會遇到哪些凶獸嘛？」
王焱若有所思，片刻後開口道：「這個說不準，具體而言，與各皇子選擇的大道有關。我修煉的是殺戮之道，到時候碰到的凶獸，可能會比其他皇子要更難纏一些。」
「也就是說，會碰到更為兇悍，殺意更足的凶獸。若其他皇子是寒冰大道，則會遇到冰屬性的凶獸？」蕭晨按照自己的理解，看向王焱確認道。
「可以這麼說吧。」
昊鎧沉吟道：「既然是凶獸潮，那看來得準備一些大範圍的殺招了，這得提前準備好。擅長群體殺招的，專心對付凶獸潮，剩下的人則要保護殿下不被其他皇子的門客傷到。」
一群人商議著第二輪如何對付，各自發表著意見，卻多少顯得有些不足。
九皇子只剩下七名門客，人數上的劣勢，在第二輪顯露無疑。
「嗯？」
就在此時，蕭晨微微皺眉，看向了黑風嶺的深處。
那裡，陰風死氣，一片漆黑中，透著種種神秘。
可蕭晨剛才不知是錯覺，還是真實，隱隱約約聽到了呼喚自己的聲音。
正驚疑不定之際，那種呼喚再次出現與心底。
想要認真把握之時，卻一閃即逝，再也無法搜尋到。
「奇怪……」
蕭晨心中疑惑，看向其他人道：「你們有聽到聲音嘛？」
「沒有啊！」
「蕭晨，你可別嚇唬大家，這地方本來就夠古怪的。」
「你該不會想深入進去吧？」
眾人大吃一驚，紛紛表示，除了陰風和邪氣外，並沒有聽到什麼聲音。
「我去看看，你們在此等我，千萬別跟來。若是等不到我，就自己退出去吧。」
嗖！
話音落下，不等幾人開口，蕭晨身形一閃，沒入了重重陰風之中，消失在視野盡頭。
「這……」
王焱等人，對蕭晨的決定，均感到有些不解。
「等他吧，先不要輕舉妄動。」
王焱略顯無奈，倒也沒有多想，只是多少有些擔心蕭晨安危。
畢竟黑風嶺凶名在外，他們僅僅是深入些許就深感忌憚，不敢在往前。
「古怪，似乎並沒有傳言中那般威脅……」
躲避著幾乎化為實質的陰風，蕭晨一路疾行，並未遇到太多兇險。
陰風透著奇寒，稍有不慎被刮中，便會神魂受損。
可僅僅如此的話，這黑風嶺未免有些，太對不起它的禁地之名。
起碼，這陰風雖然難纏不好惹，對蕭晨並未造成太大麻煩。
最主要的是，一直有道聲音，斷斷續續的出現。為他指引著方向，以至於在這陰風四起，神識受限的禁地，並未迷失。
就在此時，前方地面，突然出現一片遼闊無比的巨坑。
坑中空蕩蕩一片，什麼都不存在。
可僅僅是此坑，就讓人感到一陣惡寒，坑中應該有什麼不詳之物存在的。
蕭晨微微皺眉，正準備入坑之時。
坑中中心泥土陡然裂開，詭異的出現一張人臉，睜開雙目。
「楚朝雲？」