下一次會面約在葵園,還是李元嬰逐個去把小夥伴接上,順便還叫上李承乾、太子妃和李象。
冬天太冷,建房不容易,但為了趕早讓暫時分散安置的高昌來客們安家落戶,李元嬰還是花重金請人來把山下的房屋建好。他出錢大方,又給發冬衣和米糧,許多人為了過好這個冬天都願意過來幹活,竟真的趕在開春之間把山下一圈房子建了出來。
不僅高昌人,葵園的莊戶也搬進了新房子裡。原先那些房子就真的單純做學堂用了,媚娘準備年後擴招一批學生,把十里八鄉的莊戶子女都招過來搞搞基礎教育,所以冬天裡頭誰都沒閒著,搬家的搬家、修葺的修葺,所有人臉上都洋溢著滿足又充滿期待的笑容。
最近長安沒下雪了,遠處的山頭漸漸染了點青意,李元嬰便想叫小夥伴們一起過來看看葵園的新面貌。
可惜冬天剛過去,周圍有些光禿禿,看起來不怎麼有趣,李元嬰只能帶她們去逛逛未來的「樹屋基地」。新老莊戶們的落腳處解決了,春耕時節過去就能抽調人手全力建造圖紙上剩下的部分,要不了多久,他們就能在這個樹屋基地里盡情玩耍了!
這也是李元嬰把李承乾一併請來的原因,他拉著李承乾跑到一處空地上比劃了一通,問李承乾:「承乾你覺得這個地方學你造個大火爐怎麼樣?葵園這裡人多,將來還會更多,什麼烤全牛烤全羊全都能吃完的,用上的次數不會比你那邊少!」
李承乾哪懂營造?不過他看了看李元嬰騰出的那片空地,點頭說:「這位置應該可以了。」李承乾還是很懂李元嬰的,不等他開口便主動說,「回頭我讓人過來幫你把火爐造出來,要是到時你手底下沒人會做烤全羊的話,我再給你撥幾個人。」
空手套了火爐的李元嬰非常高興,這就是他喜歡大侄子的原因了,大侄子太大方啦。
正事什麼的,李元嬰沒想著馬上談,先帶著李象他們在葵園裡轉悠了一圈,跟著葵園的孩子們玩了小半天。到李象玩得小臉紅撲撲,再也玩不動了,李元嬰才讓幾個小的先去吃點心歇息,自己拉著狄仁傑他們坐在一起接著討論這幾天思考的結果。
李元嬰把前情給李承乾講了講,李承乾有許多突厥友人,雖都是歸降大唐的突厥人,生活習性卻和眼下活躍在草原上的西突厥相去不遠,這是李元嬰把李承乾拉來的第二個原因。
當然,李元嬰沒有張口就說他們想要把吐蕃和突厥收歸大唐所有,那樣口氣太大了,講出去指不定還會被人說這說那!
李元嬰只把初衷和李承乾說了:他擔心文成在吐蕃過得不好,又舉目無親、訴說無門,所以他想要派商隊前往吐蕃、吐谷渾這些地方,多多往來,及時把那邊的消息傳遞迴來。
李承乾聽完李元嬰的打算,說道:「你們是準備先把南邊的茶葉賣到吐蕃和突厥去?」
李元嬰道:「對,吐蕃那邊我已經和那祿東贊提過了,再討論幾個法子出來應該不難賣過去。商隊往來得多了,我們才能及時知道最新的消息,文成在吐蕃,弘化在吐谷渾,這兩邊肯定要派人去。突厥那邊我覺得也該派些人過去,所以找你過來一起商量。」
李承乾道:「這怕是不容易。商隊在大唐境內行走尚且有盜匪之憂,何況是去吐蕃、吐谷渾和突厥?」
李元嬰道:「所以我們得好好計議。」
李治這次卯足勁要發表一下自己的意見,插嘴道:「茶利若是能起來,肯定有人願意冒險。」
如今長安隱隱有飲茶之風興起,周圍各地肯定會陸續跟著長安學,如此一來,南邊定然會興起種茶風潮。茶這東西並不是百姓的必需品,百姓平日裡可飲可不飲,到那時,茶葉市場會迎來短暫的過度飽和期。
狄仁傑幾個人回去後冥思苦想數日,得出的結果很一致:長安這邊的千金茶供應仍走少量及高價路線,把千金茶的價格繼續炒起來。剩下的產出,他們派商隊帶往吐蕃和吐谷渾開拓茶葉市場。過個兩三年,跟風種下的新茶陸陸續續進入市場,大唐境內的茶價被大大壓低,他們再把這些茶商引向吐蕃和突厥,用茶葉從吐蕃、突厥那邊換回牛羊馬匹和其他金銀財寶。
這樣的好處有兩個:其一,他們的商隊混在普通商隊裡面沒那麼顯眼;其二,茶利是要納稅的,市場大了,朝廷收的茶稅會大大增加。
要怎麼開拓吐蕃等地的茶葉市場,他們也都列出一二三點,匯集起來大致是這樣的:首先當然是培養一批肯吃跋涉之苦的茶藝師讓他們去傳播茶文化,狄仁傑提出可以讓僧侶去,吐蕃那邊也有不少人信佛教;其次是要給茶葉因地制宜地套幾個容易被當地人接受的傳說故事,這個李元嬰身邊的人可以搞定,只要給個背景設定,戴亭一天就可以收集回十個八個像模像樣的傳奇說法;至於茶價怎麼定、茶葉怎麼運輸,這些每個人都提出了自己的想法。
媚娘這次沒有發言,她和魏姝在旁邊將每個人的意見整理記錄下來,匯總成了一份看起來可行性極高的茶葉外銷策劃。
李承乾本以為李元嬰只是單純地想一想而已,完完整整地聽完他們的討論之後才發現,這群小孩是認真的。
李承乾心情有些複雜。
為了及時得到吐蕃那邊的消息,李元嬰居然能大費周章地弄出這麼個計劃來。這大概就是小孩子們都喜歡和李元嬰玩的原因,李元嬰愛鬧騰歸愛鬧騰,維護起自己人來卻比誰都認真。
這個計劃於朝廷而言是百利而無一害的,茶葉能遠銷吐蕃和突厥,帶回牛羊馬匹這些中原非常需要的物資,朝廷里誰會不高興?更何況,李元嬰還曾上書表示茶葉應該十稅一,賣出十份茶葉,朝廷就能得一份利!若是當真把這事做成了,何愁國庫空虛?!
李承乾立刻把自己知曉的情況和李元嬰他們說了,還表示若是當真要往突厥賣茶,他可以引薦一些突厥友人讓他們負責領路。
雙方一拍即合,當場把突厥那邊的方案也擬了出來。
這邊正聊得火熱,那邊的李象午睡起來了。太子妃正在一邊與隨行伺候的人閒談,李象坐起來揉揉眼睛,沒看到睡下前陪他玩的麼麼,很有些失落,手腳並用地從榻上滑下地面,拎起自己的小長靴,光著腳丫子啪嗒啪嗒地往太子妃那邊走。
太子妃察覺到兒子醒來的動靜,彎身把他抱起來,伸手捂著他的腳丫子,責備道:「怎麼不叫人?光著腳走路可別凍病了。」
李象道:「找麼麼!」
太子妃心裡免不了有些泛酸,邊親自給李象套上鞋襪邊說道:「你啊,有了麼麼就誰都不要了。」
李象說:「要!」說完他還學著他麼麼那樣張手抱了抱太子妃,有模有樣地抬起小手去拍太子妃的背。
太子妃被他逗樂了,替他理好衣裳,牽著他去找李元嬰他們。
葵園這邊都是自己人,太子妃牽著李象走近時也沒人攔著。一聽到屋裡傳來李元嬰說話的聲音,李象就有些迫不及待了,掙開太子妃的手蹬蹬蹬跑過去撩起門帘往裡看。
李元嬰這邊的討論正好告一段落。
聽到有人撩動門帘的動靜,李元嬰轉頭一看,看到小不點李象撒腿跑了過來,立刻張手抱住奔向自己的小不點,問他睡醒了要不要喝點茶。
李象看著那綠綠的茶水,想起上回李元嬰騙他舔酒,堅決搖頭,死不肯張口。
李承乾道:「讓你上次騙他,他以後再不吃你給的東西了。」
李元嬰可不信邪,卯足勁哄李象喝茶吃點心。李象搖擺了一會兒,最終還是決定再相信李元嬰一次,半信半疑地吃了點心吃了茶。
李元嬰得意:「怎麼樣?麼麼沒騙你吧?好吃!」
李象點頭:「好吃!」
回去的路上,太子妃抱著李象和李承乾說:「象兒真喜歡么叔。」
李承乾摸摸李象毛茸茸的腦袋,和太子妃講起李元嬰準備怎麼和文成保持聯繫。
文成從前根本沒和李元嬰接觸過,去年年底才進宮住了一段時間,李元嬰卻能為了她搗騰出一個這麼大的計劃來!可見這種事往往是相互的,他們感覺到了李元嬰對他們的好,自然會特別喜歡李元嬰。
太子妃不太懂這些事,聽李承乾說李元嬰要往吐蕃賣茶葉,忍不住問:「這真的能做成嗎?」
李承乾還沒答,認真旁聽的李象爭著搶答:「能做成!」
李承乾看李象信心滿滿,奇道:「你怎麼知道能做成?」
李象奶聲奶氣地說:「麼麼說,只要想做,一定能做成!世上無難事,只怕有心人!」
李承乾和太子妃發現自己兒子記性挺好,他麼麼和他說什麼他都能一字不漏地記下來,長大了說不定是個讀書料子。李承乾夸道:「象兒說得對,只要想做,一定能做成。」
李象糾正他:「麼麼說的!」
都說了是麼麼說的,耶耶真笨!
見丈夫明顯被兒子鄙視了,太子妃忍不住笑了起來。
李承乾沒和兒子計較。
回東宮後,李承乾把房遺直他們召了過來,讓他們有人出人、有錢出錢,好好支持李元嬰執行那個一不小心變得十分宏大的賣茶計劃。要把整個計劃鋪開,光靠李元嬰手底下那點人遠遠不夠,李承乾自然參與了今天的討論,自然不會想著坐收漁利。
房遺直等人回去後便吩咐底下的人行動起來,每日忙裡忙外地配合李元嬰那邊做前期準備。
房玄齡見長子最近變得格外忙碌,尋機會找房遺直進書房詢問他到底在做什麼。
這是正經事,沒什麼好隱瞞的,房遺直挑揀著能往外說的和房玄齡說了。房玄齡眼下仍是太子太師,聽太子要和滕王一起開闢茶葉貿易市場,心中大慰,感覺太子越來越長進了。
雖說這事聽起來有些天馬行空,可真要肯去做未必不能做成!
要知道中原能養牛羊馬匹的地方可不多,別說頓頓吃肉,就算想讓畜力代替人力都不太容易,很多苦差都還得靠人力去做!要是能靠茶葉去換點牲畜回來,於國於民都是件大好事。
房玄齡欣慰地勉勵了房遺直幾句,第二日便和李二陛下提了此事。
作者有話要說:
小王爺:有個很厲害的人說過,要團結一切可以團結的力量!