第340章 外來者
會不會攪動更多風雲，會不會催發更多戰爭？
至少會讓本就四面環敵的盤龍城，面臨更加艱難的處境吧？
如果他的推斷是真，溫道倫為了這一點「確定性」，當真付出了巨大的代價。
賀靈川想到這裡，不由得感慨，看來彌天和其他神明的關係真是不咋地。
說回魔巢沼澤，最後這頭虐食者搶到寶物沒有呢？
賀靈川不得而知。但是，既然月神很可能就是盤龍城的彌天，虐食者得到的至少不是大方壺。
如果拿到了寶物，它又怎麼處理呢？
賀靈川想起了魔巢里的種種異常，還有「心房」里那座小墳包。
就在這時，遠處好像傳來了人聲。
賀靈川一怔，這裡可是魔巢沼澤深處，大妖們的地盤。然而他的確又聽到人類說話的聲音，還有馬匹噗嚕噴鼻，以及車輪軋過地面的石子兒發出的嘎吱響動。
而後，賀靈川就見到成群結隊的蜘蛛從水邊溜達過來，邁著八條腿往聲音來處奔去。
沒什麼好等的，他也緊緊跟上。
此時邯河的洪水早就瀉完，沼澤裡面的水位也慢慢下降，地土大範圍出現，就是泥濘不好走。
此時，正有一支人類的商隊拖著家當往嘉納族的遺蹟走來，這也是朱二娘領地當中最大的一片空地。
兩頭蜘蛛在前方引路，剩下的圍著隊伍團團打轉，像在看熱鬧，但不會上前傷人吃人。
這支車隊由四十多輛大車組成，後面居然還跟著三四十頭羊，可人數卻不多，僅三十左右。賀靈川一看車轍很深就知道貨物重，有時候輪子陷在泥地里拔不出來，還有蛛衛繞後幫著推車。
好殷勤。顯然這支隊伍能夠通行魔巢沼澤不僅是蜃妖放行，也得到朱二娘的許可。
賀靈川注意到，第一輛和最後一輛馬車的頂蓋上都有厚厚的蛛網，織列的圖案也比較特殊，像是沒織好的毛線團，他是看不出什麼意思，但落在蜘蛛眼裡，或許就是通行密碼。
嘉納族遺蹟離魔巢很近，隊伍抵達時，朱二娘也從魔巢挪了出來，緩緩下坡，走到隊伍前方：
「怎麼回事，為什麼換人？」
迎上來的是兩人，一個是三十歲左右的壯漢，衣裳料子全隊最好，大概是領頭人。
另一個五十多了，滿面風塵，看著像是有經驗的老管事。
管事上前行禮：「蛛後大人，我家老爺今年病重不能親來，這趟交易就由外甥屠仲禮代勞。」
他是跟隨商隊進出魔巢沼澤的常客了，來過不止七八次，朱二娘一眼就能認出他。
熟面孔就是活招牌。
但趙管事還是高舉一面小旗：「這是您賜下的信物，請過目！」
那旗面流光溢彩，是朱二娘拿手的雲錦，它當然一眼能認出來。
屠仲禮滿臉堆笑，一揖到底：「蛛後見諒，我舅舅長了腹瘤，起床不能，更沒法子跋山涉水，只好由我來孝敬您！」
說罷往後揮了揮手。
其餘人趕緊將前方五輛馬車上的油布拉開，露出底下清一水兒黑缸，每個缸子都有半人高，缸口收窄，用紅布封住。
「這些都是西瑤山泉釀出來的好酒，比上一批的質量還好。」
朱二娘走到第一輛大車前，也不必拍碎泥封，就直接將口器扎進一尊大缸，吸啜了好一會兒。
這個動作嚇了屠仲禮一大跳，他沒料到朱二娘招呼都不打就……
還好。()
「嗯，還行。」這酒還湊合。
它揮了揮爪子，就有一群個頭碩大的蜘蛛奔過來，將酒缸馱在背上，搬進魔巢里去。若怕酒缸沒放穩，它們噴幾蓬蛛絲就行了，保准比什麼膠水黏得都牢固。
朱二娘愛喝酒，魔巢里有專門的酒窖。
它走了兩步，忽然問：「為什麼車上和你們身上都有人血的味道？」
眾人都是一驚，屠仲禮笑道：「您有所不知，現在沼澤外頭也不太平，我們進來之前還遭遇一夥強盜，好不容易將他們打跑！不然，這趟就白來了。」
而後另外幾十輛馬車上的東西也揭開了，除了些雜巧之外，最吸引賀靈川目光的，是無數粗布袋子。
他運過糧，這種袋子密封性太差，連糧食都裝不了。但這裡三十輛大車都載著粗布袋子，每個至少能裝進兩個人，現在一個一個鼓鼓囊囊，都是塞滿了東西的。
這裡頭裝了什麼？
好在朱二娘很快給他解了惑。
這頭巨型蛛妖隨便一划拉，爪下的袋子就破了，露出裡面的——
「黃土？」
粗布袋子裡裝著的，居然是最常見的黃土？有塊狀，有散裝，還夾雜一點草根，但看著的確就是黃泥巴干透的樣子。
朱二娘還伸爪子攪了兩下，甚至掏了一點放進自己嘴裡嘗了嘗：「這一期，雜質有點多。」
「您也知道，咸粘土就是這樣的。」被屠仲禮用腳跟撞了一下，管事趕緊道，「跟從前送來的沒甚區別，都在同一個地段挖的，品質上有波動，可能是因為最近雨下多了。」
「那是你們的事。」朱二娘毫不客氣，「質量下降，價格下降。」
管事張口欲辯，屠仲禮打斷他道：「沒事沒事，這回是我們的錯，按您的價來。後面那幾十口羊，就送給蛛後當作補償吧。」
朱二娘哼了一聲，又揮了揮爪，手下一擁而上，把馬車都搬空，羊也牽走了。
沼澤里的獵物它們都吃膩了，好不容易有機會嘗嘗小肥羊換個口味。
朱二娘冷冷道：「還是老樣子，你們今晚就棲在嘉納族遺蹟，不要胡亂走動。否則——」
管事連忙點頭：「我們懂，叢林不安全，我們懂！」
賀靈川扯著身邊的蛛衛問：「這咸粘土是幹什麼用的？」
如是用來種菌毯，好像有點少了。
「這是蚜牛的餌料之一。」蛛衛瓮聲瓮氣，這個人類已經在營地走動大半個月了，也時常找它們搭訕，它下意識就答。再說它還不懂得撒謊，「吃了咸粘土，它們才會產卵。」
賀靈川長長「哦」了一聲。
他倒是聽說飛禽走獸會啃食某些泥土來補充營養，沒想到這裡的蚜蟲也需要。可見地穴蛛真是放牧的專家，連蚜牛的產前產後護理都整得明明白白。
現在他大概懂了，為什麼這裡溫潤的叢林環境好像更適合地穴蛛，可朱二娘的子嗣卻不像鬼針石林那樣繁多。
咸粘土的產量，大概就是重要因素之一。
盤龍荒原那裡產量豐沛，供養的蚜牛就多，蜘蛛們的口糧豐盛。
魔巢沼澤里大概很少出產咸粘土，地穴蛛要依靠人類從外頭購入，種群數量就會受限。
天已經暗了，人類商隊按慣例會在沼澤住上一晚，明早再裝貨離開。
賀靈川一個大活人混在蜘蛛群里，真正稱得上賀立蛛群。這些商旅一眼掃過去，想看不到都難。
是以隊伍就地解散以後，屠仲禮就走了過來，眼裡全是疑惑：「這位兄台，怎麼稱呼？」
「賀。」
「伱怎麼會在地穴蛛的老巢里？」屠仲禮問邊上的管事，「趙管事，你不是說魔巢沼澤生人勿入嗎？」
「呃，按理說是這樣。」趙管事小心道，「可是……」
「邯河發大水，我被衝進來的。這段時間地穴蛛食物太多，沒吃我。但我也出不去。」賀靈川打量屠仲禮道，「屠兄做什麼本行？」
「我？」屠仲禮打了個哈哈，「我就跟著舅舅做點買賣。」
「我還以為……」這貨的身板硬實，都快趕上賀靈川了，好像一拳可以打死一頭牛，「這體格，當商人真有點浪費。」
他長年習武，才有一身矯健氣魄，這廝呢？
他看屠仲禮走路姿態，至少是個會家子，又有草莽之氣——
自仙靈村一番遭遇之後，賀靈川對悍匪的氣息就格外敏銳。
屠仲禮笑笑：「大家都這麼說。你是做什麼的？」
「傭兵，給錢就幹活。」賀靈川問道，「我聽說魔巢沼澤被蜃霧包圍，你們怎麼能進出自如？」
屠仲禮朝趙管事一呶嘴，後者立刻道：「我家老爺幾年前在集市上救了幾頭地穴蛛，個頭都很大，獵人說是在魔巢沼澤外設陷阱捉住的，想殺了剝材料賣錢。我家老爺聽這幾頭巨蛛會說話，於心不忍，就把它們買下來放生。」
「過了幾天，蛛後就讓巨蛛來找我們，說要跟我家做生意。」趙管事咽了下口水，「它原本派出沼澤的巨蛛要找一種咸粘土，如果我們可以長期供應的話，就可以保證我們進出沼澤自由——當然也只有我家，外人進入這裡就是找死。」
「原來如此，好心有好報。」賀靈川點頭，心裡清楚這位趙管事略去了很多細節不提。比如屠仲禮的舅舅為什麼特地把巨蛛帶到魔巢沼澤外放生，為什麼蛛後一下就能找到他們。
可見，這老傢伙救下巨蛛的時候就嗅到了巨大的商機，未必是單純的「於心不忍」。
此時商隊揀來枯枝敗葉，開始架火燒飯。
蜘蛛們接朱二娘命令，很慷慨地送上了沼澤養殖大魚。
(本章完)