兩天後，一切準備就緒的新任八卦門副總門主錢哲即將出發嵐城。
喝踐行酒時，一名小太監慌忙來報。
「錢大人，陛下召見。」
以最快速度趕到皇宮，在議事偏殿見到了怒火中燒的陛下。
「陛下，不知何事召臣入宮？」這都要出發了，不是十萬火急的事，皇帝不至於這個時候要見錢哲。
「你自己看看吧。」
一紙狀書扔到錢哲腳邊。上面是化仙城雲家前家主雲塵寫的自責書。內容言辭懇切，說自己兒子云羅天做得怎麼過分，怎麼不孝，怎麼苛待屬下，把一切罪責往他兒子身上攬。
竭盡所能讚揚孫女雲溪若手段通天，是他雲家絕世良才。
「你的好徒弟把化仙城攪得天翻地覆，自己卻跑了。你這個做老師的，如何看到這件事啊？」
冥羅皇帝昌宏說話一向不直接表明態度，而是顧左右而言他，需要屬下琢磨思忖。若是真信了他面上意思，去夸雲溪若，那就中招了。
錢哲注意到陛下手邊上還放著一張紙，上面是仙域下發給各國國主的通緝令。
雲溪若赫然在列。皇帝的心思昭然若揭。你是她老師，徒弟出現在化仙城，還鬧出那麼大動靜，你的屬下居然沒有知會一聲。
「屬下這一月一直被關在八卦門地牢，並未聽說化仙城之事。」
皇帝重重哼一聲，並不相信錢哲的解釋。
「仙域通緝令非同小可，你這個弟子很有本事啊，能被仙域大能記掛。」
錢哲眼不紅心不跳，一臉忠誠：「陛下請下旨，屬下一定去化仙城把我那不孝弟子抓回來。」
「這件事，朕會讓張金林去做。昨夜，朕聽蘇貴人提到了你，說委託你將她父母的遺骨帶去星城老家安葬，這件事可別辦砸了。」
「屬下遵旨。」
皇帝語氣變軟：「行了，少在朕面前玩心眼。蘇貴人手裡還有樣東西要叫你帶到星城，你先去見她，再出發吧。」
錢哲拱手應是。
......
景華宮。
錢哲離去心切，沒料到這次來景華宮卻出了岔子。
宮裡一切照舊，只是送賀禮的宮女太監少了很多，零星從別的宮來。
一隊值守的羽林衛從宮門前走過。
宮女在前面帶路，錢哲跨步走進大殿。
卻沒見到蘇貴人。
大殿還是前日來時的模樣，空氣中有股淡淡的香氣。
錢哲輕聲呼喚了一聲，無人應答。等他意識到危險的時候，已經晚了。
蘇貴人躺在地上，腹部插著把匕首，生死不明，與那場東海夢境幾乎一模一樣，區別在於，夢境裡，蘇貴人死在大殿中部位置，而這一次，倒地位置在床榻旁。
羽林軍都尉林辭帶著一隊羽林軍衝進殿中。
「錢哲，你好大的膽子，竟敢刺殺蘇貴人，還不快快伏法。」
該來的總該要來，錢哲心想。
「我沒殺人。」
「這大殿裡只有你們兩人，不是你殺的是誰殺的？」
錢哲冷冷地望向林辭：「林大人，我到的時候，蘇貴人已經死了，這樣，這件事太大的，不是你林辭一個人說了算的，叫人通知陛下吧，讓仵作來驗屍。」
......
蘇貴人被刺殺一事，如風般席捲整個皇宮，皇帝裹挾著怒火趕來景華宮。
不多一會兒，負責驗屍的人也來了。
「陛下，蘇貴人死的時候，屬下就站在這裡，沒有走動，讓仵作看看臣和蘇貴人之間有沒有腳印，還有，那把插在蘇貴人腹部的匕首上應該留了犯人的指紋。每個人的指紋都不相同，這個辨別兇手的斷案手段，何總門主在十一年前就試驗過。」
錢哲不想浪費時間在這件事上，蘇貴人因他而死也好，不是也罷，都攔不住錢哲前往嵐城調查何恤之死的腳步。
聽罷，皇帝愣住，沒想到錢哲還有這麼一招。
眼珠子轉了又轉。
「來人，去八卦門機要庫把錢哲所說的條陳檔案調出來。」
錢哲又當著眾人的面演示一遍如何提取指紋。真正的兇手不知道錢哲還藏了這麼一手，自然沒有抹去指紋。
去八卦門調檔案的侍衛很快回來，確實有一份何恤當年做的調查檔案，只是不知何故，被他一直壓在機要庫，沒有啟奏陛下，推行這個手段。
蘇貴人的死原本順理成章按在錢哲頭上，這麼一來，不好直接陷害他。皇帝話鋒一轉：「這個方法好，何恤幹嘛藏著掖著。」
當場就讓人把匕首上的指紋和錢哲的進行比對，毫不相干。更重要的一點，經仵作驗證，蘇貴人的直接死因並非匕首入腹，而是被嚇死的。
又一例心源性猝死。
殺福兒的人在皇宮，還出手殺了蘇貴人。
皇帝並不想讓這位前震門門主查案，揮手將他攆走。
「去吧去吧，這裡朕會派人來查，你趕緊出發去嵐城吧。」
「微臣遵旨。」
......
三天後，錢哲一路急行，終於站在嵐城望鄉崖上。
俯瞰嵐城，看似嶄新生機勃勃，他卻能透過這些看見二十六年前，大火焚城時，慘死的一城百姓。
抵達星城前，錢哲就脫離官道，在林間小道趕路。
沒人知道他已經抵達嵐城，也不敢使用皇帝的人手查案，他要自己私下調查。
他做好喬裝，扮做散修，在林間獵殺了一頭幾年白妖獸，放在木板車上，往嵐城城門走去。
......
同一時間，雲溪若和枸杞來到倉國國境。
他們喬裝成一對中年散修夫妻，因戰亂流離失所，聽說江城沒有被戰火波及，隨著逃難的流民一起來這裡尋求生存的機會。
雪娘給雲溪若那封信里，第一個藏著真相的線索就在江城。
城門口的破廟旁在施粥，雲溪若和枸杞穿得破破爛爛，像餓了好幾天的流民，被人群裹挾著衝到粥攤前。
「官家行行好，給口吃的。」
「都有都有，排好隊，不許鬧事。」
官兵給每個流民碗裡舀了半碗清粥，沒什麼實在物，但對於又累又餓的流民，是很好的東西了。
雲溪若和枸杞端著碗走到不顯眼位置，小口喝粥。
就是米湯而已，裡面飄了極少數的米粒。
「唉，戰爭無情，流民們連這個都時常吃不上。」