揚州侯張鴻張國棟找潘龍相見，竟然還真的就是在談救災。
他開門見山就說，自己剛到揚州，便派出人手四下查探各地官倉情況，結果很不樂觀。如果真的爆發饑荒的話，揚州不要說支援別人，就算是想要自保，都有些困難。
這話說到了潘龍心裡，儘管他一直對這位笑得很和藹的侯爺心存提防，也忍不住嘆了口氣。
「是啊，我一路走來，也看過不少地方的糧倉，情況很糟。」
張國棟點頭：「我聽巡風使報告，你所過之處，常常有百姓家中驟然多出錢財……」
潘龍笑了：「這種小事，還值得堂堂州侯親自過問嗎？」
「天下無小事。」張國棟神色一端，說，「千里之堤，潰於蟻穴。若是小事上不用心，大事往往就會出漏子。我為官三十年，見過不止一個這樣的例子。」
潘龍點頭，表示受教。
天下無小事這話，他當然聽說過，但堂堂一位州侯，竟然還要關注百姓家中驟然多出錢財這種小事……這位天下文魁用自己的實際行動，給他上了一課。
「我當時就在想，你既然會給百姓發錢，必定是在關注災情。所以聽說你到了揚州，我就派人找你，想要問問你對災情有什麼看法。」
潘龍想了想，說：「救災這種事情，您比我在行，我就不亂指手畫腳了。但這一路走來，我發現不止一處有人認為災情發生的原因是洛南皇子的變法，使得上天有所感應，卻不知道這話究竟是什麼人傳出來的？」
張國棟眼神微微一冷，說：「我也在調查。實不相瞞，如今不僅揚州境內，天下九州之中，幾乎處處都在傳說，將各種天災人禍都和二皇子的變法聯繫起來。依我看，這其中未必有誰在策動指揮，更可能是不約而同。」
「不約而同……」潘龍琢磨著這話，忍不住嘆了口氣。
張國棟的意思，他當然是明白的。
帝洛南變法，觸動了太多人的利益。這些人自然要從各個方面著手，對變法展開攻擊。
沒機會也就罷了，一旦有機會，他們就像是聞到臭味的蒼蠅，自然會從四面八方聚集過來，哪裡需要什麼召集或者指揮？
但這種情況，卻也最讓人無奈。
若是他們背後有個主使，那還能順藤摸瓜，最後一刀兩斷乾乾淨淨。可他們純粹是自發的，難道要一路殺過去不成？
要是大夏朝廷真的有能力一路殺過去，帝洛南就不用變法了，直接把他覺得影響國家的那些勢力滅了就算完事，豈不更方便……
張國棟也嘆了口氣，說：「這些掃興的事情，不說也罷。你這一路走來，想必看過不少糧倉的情況，可否把這些情況都寫下來，讓我用以與巡風使們的調查結果對照？」
「當然可以。」潘龍立刻答應，「只是……有必要嗎？」
他覺得這有點多此一舉。
張國棟苦笑一聲：「我剛剛上任沒多久，真正可靠的人手其實很有限。儘管巡風使們按說應該是可靠的，但正所謂有備無患。多一點提防，總好過吃虧上當。」
潘龍很難理解他這種受害狂的心理，但還是將自己所見到的各處糧倉的情況寫了下來。
寫完這個，張國棟便表示還要找其他江湖豪俠們了解情況，端茶送客。
等潘龍走後，這位揚州侯看著書桌上那張墨跡未乾的紙，眉頭緊鎖。
「山海經轉世，身居大功德……難道說，這潘龍昔年轉世的時候，先去當了一回和尚，再轉世當個普通豪俠嗎？」
「也不無可能。」剛才一直在旁邊侍奉的書童說，「他的真身應該是東山經第四，那一卷山海經已經失落六百餘年。若是當初成精比較快，這段時間足夠轉世好幾回了。」
張國棟只是搖頭：「他若是前世就能修煉有成，又何必再轉世？佛門也有長生之法，就算不成真佛，以借道之法成就菩薩，或者是以功德凝練金身羅漢，都能夠長生不死。」
「或許他終究過不了自己心裡的那一關。」
張國棟沉吟片刻，點頭說：「也不無可能。越往高走，心裡那一關就越難過。佛門一切功法的根基都在『慈悲』二字上。可若是一個人修煉到長生的門檻前面，卻發現自己其實沒辦法真的慈悲，那就實在是有點悲催了。」
遇到這種事情，還能怎麼辦？
當然是只好轉世。
「天機營查過近六百年來的高僧大德，其中條件約莫能夠相符的有三十七位。」書童說，「但若是想要繼續深入排查，只怕會與佛門有所衝突，如今變法才是第一等的大事，為此我們暫且收手，免得招惹不必要的麻煩。」
「做得對，主次之分乃是天下第一等的要務。對我大夏來說，無論這位東山經將來如何，都不算什麼大事——起碼不算是什麼要害之事。但若是變法出了岔子，那就是潑天大禍。」張國棟讚許地說，「接下來你們也別綴著他，就讓他自己行動好了。以他的性格，無論如何，也不至於惹出大亂子來。」
「遵命。」
張國棟又嘆了口氣，看向書房門口。
那裡有兩棵剛剛移植不久的李子樹，靠著陣法保溫，倒是沒有遭到凍災。如今枝頭已經結果，百餘個指節大小的青果子掛在樹枝上隨風搖晃，看起來別有趣味。
他喜歡吃李子，無論到那裡，都要在書房前面種一些李子樹。四十歲那年，更給自己取了一個「李齋老人」的文號。
「今年果樹也受了災，不知道市面上桃李的價格會怎麼樣啊……」
嘆息之後，他卻又神情一冷，問：「關於那些散播謬論，妖言惑眾的不法之徒，調查得怎麼樣了？」
「就目前調查的情況看來，以文人為多。」書童回答，「本朝一向不以言論罪，文人們什麼話都敢說。反而是商人、官宦、江湖勢力……他們要謹慎得多，雖然也有人在散布謬論，但總數不多。」
張國棟點了點頭，表示已經知道。
「太祖當年定下『以文限武』的策略，用文人的輿論來限制武人的蠻橫。朝廷則區分對待，鼓勵人們學習文化……這做法當然是很好的，人心向背的力量，或許平時看不出來，但關鍵時刻總是能派上用場。這次也不例外，我們要設法引導一二。」
「如何引導？」書童問。
張國棟笑了：「拿老天爺開玩笑扯淡的人，遭個天譴，也是很正常的吧。」
書童點頭：「我明白了。」
「去吧，記得場面要做得大一些，讓那些喜歡嚼舌頭的蠢貨們知道厲害！」張國棟臉上依然帶著笑容，眼中卻有冷光閃爍，「蒼天不可欺，大夏也不可欺！敢胡言亂語，就要有被天打雷劈的準備！」