潘龍的確有錢，也的確願意花錢。
在確定了這一點之後，排教那個老者的態度頓時就變了。
之前他懶洋洋的，平靜之中還有些無奈，現在他滿臉笑容，甚至顯得有些諂媚。
看著他的笑容，潘龍嘆了口氣。
「前輩何苦如此？」他說，「我只是來買點東西而已……」
這老者看上去枯瘦，似乎年老體邁的樣子，但潘龍卻能清楚地感覺到其實他體內蘊含著極為強大的力量，只是將這力量都鎖在身體裡面，一點也沒有外泄而已。
能做到這種事情的，必定是江湖頂尖人物。就算尚未踏入真人境界，也是先天境界裡面的絕頂高手。
從對方周圍天地元氣平和如常的情況看，要麼是返璞歸真，要麼就是他所修煉的道路和潘龍過去見過的人都不一樣——比方說，他是潘龍以前從沒遇到過的先天巔峰術者。
無論哪種情況，以這樣的人物，都不該為了五斗米折腰才對！
反正，看到這一幕，潘龍實在是覺得不大舒服。
老者愣了一下，隨即意識到了他的意思，反而笑得更加開心。
之前他的笑容顯得有些虛假，是那種典型的「生意人」的笑容，而現在他的笑容卻真誠多了，就像是老頭子看到什麼年輕出色卻缺乏閱歷的晚輩那樣，慈祥溫和。
「你的眼光很不錯。」他說，「但是，你的想法太偏頗了。」
「偏頗？」潘龍有些疑惑，他並不覺得自己的想法偏頗。
在這個世界上，實力和地位是息息相關的。的確也存在那種毫無實力卻能居於高位的情況——比方說投胎技術高妙，一出生就躺在很多人奮鬥都達不到的終點線上——但有實力卻地位卑下的情況，實在是難以想像。
很多故事裡面，都會出現某些大人物擁有高手奴僕，明明自己實力平平還能將那些頂尖高手呼來喝去的情況。但故事畢竟只是故事，的確有高手為了報恩或者其它原因，跑去充當奴僕，但誰會把這種人真的當奴僕看待？
比方說綏山任家的看門大爺陳伯，他是道門少清一脈的高手，大概也是修成了四異的先天巔峰。名義上說，他的確是任家的奴僕，但任家子弟對他都畢恭畢敬，儼然把他當成家裡長輩尊敬，開口閉口都是陳伯，有時候在園子裡面小路上遇到他，還會主動給他讓路。
這才是合情合理的情況，畢竟……誰也不是傻瓜啊！
那種把江湖高手真的當做僕人看待的，腦子究竟怎麼長的？潘龍也很難想像。
而這位老者，明明是江湖高手，實力甚至可能比陳伯還強，但他面對一個尋常的顧客，只因為對方有錢而又肯花錢，就露出剛才那種甚至有些諂媚的笑容……潘龍真的無法理解這種事情！
老者看他的神情，猜出了他的想法，解釋說：「如果我願意，當然可以表露出自己的實力，那麼大家都會對我畢恭畢敬——曾經有三四十年裡面，我就是這麼做的。那時候我總是擺著一副冷臉，愛買不買，對誰都沒好臉色。」
「你覺得，那樣對嗎？」
潘龍搖頭：「那樣自然也不對，做生意畢竟還是要和氣生財，對客人總歸是要客氣一點的。」
「那麼我現在這樣，你怎麼又覺得不對呢？」老者笑著問。
潘龍皺了皺眉，想了一會兒，才說：「我的意思是……要不卑不亢。我賣東西，別人買東西，大家是平等的。可以有禮貌地笑一笑，但實在不該笑得那樣……」
老者哈哈大笑：「你的想法實在是有趣！我明白你的意思了。」
笑過之後，他卻搖頭說：「你這個想法呢，從道理上來說，是對的。可為什麼世間商人，大多不像你說的這樣呢？」
「因為他們實力比較弱吧。」潘龍回答。
「難道說，實力強了，就可以為所欲為嗎？」老者又問。
潘龍皺眉，他覺得這問題不對，一時間卻不知道該怎麼回答。
老者笑著一招手，桌椅憑空出現在他們面前。他自己先坐下，然後示意潘龍也坐。
「不著急，慢慢想。」
說著，他輕輕敲了敲桌子，桌子上便憑空出現了茶水和點心，一盞銀白色的燈籠更是浮現在旁邊，照得這裡一片明亮。
「我們有的是時間，想多久都沒問題。」
潘龍思考了許久，最後勉強得出了一個答案：「我覺得，實力弱的人無法把握自己的命運，只能低下頭來，努力避免危險；而實力強的人有能力對抗危險，所以才可以抬頭挺胸——您的實力在江湖上絕對屬於很強的一類了，理應抬頭挺胸才對。」
老者微微點頭，嘴角帶笑，也不知道對他的回答究竟是滿意還是不滿意。
過了一會兒，他說：「你這個回答呢……我要批評你一下。」
潘龍有些疑惑，不明白這個回答為什麼要被批評。
「你的想法當然是有道理的，至少我在你這個年齡，想法肯定不如你這樣有條理。」老者說，「但是，就算你的想法再怎麼有道理，你又憑什麼要求別人按照你的想法去做呢？」
潘龍愣住了。
老者的這句話就像一道閃電，劈到了他的心裡。
「無論你的想法是對還是錯，要求別人按照你的想法去做，這本身就不對。」老者還在繼續說，「強者擁有力量，自然就要比弱者更加謹慎地使用這份力量。如果你僅僅因為自己有力量，就覺得但凡自己說得對的時候，別人都應該遵循這些『說得對』的道理，那你的做法就已經偏離了正道，更加傾向於江湖上那些亦正亦邪的浪客狂徒了。」
潘龍忍不住點頭。
他之前並沒發現，但被這老者一教育，頓時覺得自己的很多想法，的確是不大對勁。
就像這位前輩所說，也許自己說的是對的，可自己的看法終究是根據自己的情況來的，別人的情況跟自己未必一樣，那又怎麼能夠要求別人的看法和自己一樣呢？
不分青紅皂白，要求大家的看法都和自己相似，這種想法乃至做法，要不得！
他長長地吐了口氣，站起來向老者行禮：「多謝前輩教導！潘龍感激不盡！」
「你別急啊，坐下坐下，我話還沒說完呢。」老者笑得更加慈祥，敲敲桌子，示意他坐下。
潘龍重新又坐下，老者才繼續說道：「那麼，回到我自己，我為什麼要這樣呢？理由很簡單，因為我想要學習那些普通商人的做法。」
「學習那些普通商人的做法？」潘龍納悶地問，「這有什麼必要嗎？」
老者抬頭看天，嘆了口氣，問：「依你看來，老頭子我今年多大？」
「前輩雖然外表蒼老，但體內氣息強盛，應該還沒到氣息衰敗的年齡，大概不會超過百歲吧？」潘龍試著說。
老者搖頭：「你說得太少了！其實我今年已經一百五十三歲了。」
潘龍大吃一驚。
九州世界以六十年為一甲子，普通人的壽命大概也就在一個甲子。先天高手若是沒有服用延壽靈藥，基本上兩個甲子到頭。真人宗師約莫可以活四五個甲子……這些江湖上差不多盡人皆知。
這位前輩已經活了一百五十多歲，那豈不是遠遠超出了先天境界的壽命？
而且他的氣息還沒有半點衰敗之意，莫非……他其實已經返璞歸真，是大宗師一類？
「不要懷疑，我還沒有踏入真人境界呢。」老者看出了他的猜想，解釋說，「我是術者，我們術者雖然路比你們武者要難走得多，可一旦法入先天，各種延壽的手段卻比你們多太多了。對我這樣的人來說，別說一百五十歲，就算想要苟延殘喘到二百五十歲，也沒什麼困難的。」
「我排教有一位長輩，將自己的魂魄寄託於木偶之上，肉身則用秘法封存，每個月只返回肉身復活一會兒，以維持身體和魂魄的聯繫不至於斷絕。靠著這種方法，從戰國時代一直活到了今天，甚至必要的話，只要給他一些時間準備，他一樣可以像普通人一樣出手作戰，沒有半點問題。」
潘龍大吃一驚，那位排教前輩當然沒有修成長生，但卻靠著這種奇妙的手段存世超過千載，甚至還能繼續活下去。如果沒有意外的話，或許再活上一千年都沒問題。
這簡直已經可以算是長生不死了！
術者的手段，當真是神鬼莫測，令人讚嘆！
老者等了片刻，等他平復了震驚，才繼續說道：「老頭子我呢，早在四十多歲就法入先天。然後大概在八十歲的時候，我便修煉到了先天的頂峰，可以著手準備踏入真人境界了。」
潘龍微微皺眉——這位老前輩已經活了一百五十多歲，那豈不是在先天頂峰困了七十年？
「結果，七十年過去了，老夫依然還是先天頂峰，如何返璞歸真？老夫始終做不到。」
「排教是江湖大派，難道沒有返璞歸真的秘訣？」
「有自然是有，老夫也早就背得滾瓜爛熟，可知道是一回事，做到又是一回事。」老者嘆道，「老夫這些年來，收集了各個門派十幾套不同的歸真妙訣。可無論哪一套，老夫都做不到。」
「怎麼會如此艱難？」潘龍有些納悶，他本擬從先天到真人，只要修為足夠就好，卻不料這位排教前輩既有實力也有資源，卻在這個瓶頸上被困了這麼長的時間。
難道說，這中間還有什麼難點嗎？
「具體的，老夫也不想多說——就老夫的感覺，這方面的東西，在你真正需要突破之前，知道得越多，越不是好事。」老者嘆道，「反正老夫琢磨來琢磨去，最後覺得，阻礙老夫踏入歸真境界的，大概就是這驕傲之心。」
潘龍「哦」地點了點頭，恍然大悟。
這位前輩覺得驕傲之心妨礙了他突破瓶頸，所以才刻意低頭，學習那些普通商人的做法，希望通過實踐來磨掉自己的驕傲之心，以求突破。
「那麼……前輩，您這麼做，已經多久了？」他問。
「快十年了。」
「效果如何？」
老者嘆了口氣：「說實話，不怎麼樣。」
潘龍猶豫了一下，說：「晚輩有個想法，您願意聽一聽嗎？」
老者笑了：「有想法就說吧，這些年來，我被人諷刺過很多次，不在乎再被打擊一下了。」
潘龍思考了一下，組織了一下話語，然後說道：「我覺得，前輩你不應該跟自己的本性對著幹。」
「此話怎講？」
「前輩您當年滿心驕傲，總是冷麵對人，這固然不好，但這難道不是您真實的想法，是您本性的流露嗎？」
老者點了點頭：「自然如此。」
「那麼，您為什麼又要和自己的本性對著幹呢？」
「因為這驕傲，妨礙了我的進步啊。」老者回答，「我驕傲了幾十年，也沒能驕傲出個進步來。所以這驕傲肯定是不對的。」
「您的想法當然沒錯，驕傲的確不對，可在驕傲背後，是您什麼想法呢？」
老者皺起眉頭，陷入了思考。
他閱歷豐富，自然立刻就明白了潘龍的意思。
驕傲是不對的，但自己的驕傲，真的就該被全盤否定嗎？
完全否定了驕傲的同時，自己是不是也把本該肯定的東西給否定了呢？
自己強迫自己低下頭來，學著那些普通的商人，面對財富和權力俯首，作出諂媚和謙卑之色，這樣真的對嗎？
看他默默思考，潘龍笑了笑，這才有空拿起茶杯，給自己倒了一杯茶。
一杯茶還沒喝完，老者就抬起了頭，露出了如釋重負的笑容。
「你說得對，我放下驕傲十年，也沒能有半點收穫，除了讓自己丟人現眼之外，什麼都沒得到。可見我需要放下的，不是驕傲，而是別的什麼東西。」
隨著笑容，他身上煥發出了強烈的自信，即便是在黑夜之中，他整個人也似乎有發光的感覺。
「老夫隱約之間有所領悟，現在就要閉關修煉一段時間。買東西的事情，你就找別人吧。」
說著，夜風一吹，他已經消失得無影無蹤。
潘龍愣了一下，忍不住連連搖頭，卻笑了起來。