清泉鎮位於巴山郡的青松山附近，是一個中等城鎮，人口不多，也沒什麼特別的出產。若是非要找一點特色……鎮上的青樓會釀製一種補血益氣的薄酒，名曰「松下泉」，倒是稍稍有那麼幾分名氣。
此酒乃是溫補之類，最適合腎虛人士服用，可以有效地滋補元氣、調理身體，長期服用想來還能延年益壽。
儘管……經常服用這酒的人，一般都不會很長壽。
再怎麼補，也經不起旦旦而伐啊！
此刻在清泉鎮大門口的路旁，豎著一根粗木樁。一個身材瘦削到幾乎皮包骨肉的男人，正被捆在上面。
看得出來他曾經挺胖的，可現在已經瘦得不成樣子，臉上、身上的皮皺皺巴巴的，甚至還有些下垂。他瘦到幾乎每一條骨頭都能被看得清清楚楚，一條條有些乾癟的血管都暴了出來，看起來就像是身上爬著無數蟲子。
他只穿著一條破爛短褲，精赤的身體上布滿了紅一塊白一塊的曬傷，也不知道被曬了多少天。
在他被繩子捆住的地方，磨破的皮肉已經有些潰爛，血和膿黏成一片一片，好在身上被人塗了驅蟲藥膏，倒是沒有蠅蟲來滋擾，少了一些痛苦。
他有氣無力地被捆在那裡，不言不語，垂頭喪氣。看起來好像也就比死人多了一口氣的樣子，甚至於……看他的樣子，或許下一秒鐘就可能會咽下最後一口氣，變成死人。
「羅胖子，看來你離死不遠了。」一個在旁邊看守的壯漢說，「有什麼遺言要交代的嗎？」
「該交代的我早就全交代過了。」被捆在這裡的，自然就是清泉鎮曾經赫赫有名的「虎踞陽台」羅廖。
這人輕功很好，最擅長的就是潛伏突襲的手段，「虎踞陽台」之名，說的就是他如同一隻趴在別人家陽台上的老虎，不出手則以，一出手就致命。
可現在，別說他被捆得嚴嚴實實，就算解開繩子，他也施展不出半點輕功來，甚至於連走路都走不動，只能躺著喘氣。
要不是「九眼神捕」為他說了句「士可殺不可辱」，按照天手幫的打算，本來是要挑斷他手筋腳筋的。
唉……其實也沒差別就是。
他聽到詢問，連頭都懶得抬起來，慢吞吞有氣無力地說：「你別那麼多話行嗎？我想靜靜。」
「你都快死了，還靜什麼靜啊？死了之後有得你靜的。」另一個負責看守他的年輕一些的壯漢嘲笑說。
羅廖嘆了口氣，說：「靜靜是翠芳閣的姐兒，唱得好曲，彈得好琴，尤其性格溫婉，說話特別討人喜歡……算了，你一看就知道是沒女人肯要，從娘胎裡面打光棍到今天的，說這些你也不懂。」
那年輕的壯漢被氣得肝疼，怒吼：「長得醜怎麼了？又不是我自己要長得這麼丑的！娘生爹養，我有什麼辦法！」
「丑不是你的錯，但笨就是了。」
壯漢暴跳如雷，想要動手打人，卻又不敢。
羅廖現在比死人也就多了口氣，怕是一巴掌扇下去當場就死了。
他可不敢讓這羅胖子死在自己手上！
那年紀大一些的壯漢嘆道：「姓羅的，你都到這份上還要饒舌，真的是不知道死字怎麼寫啊！」
他拿出一個葫蘆，摘了蓋子，湊到羅廖嘴邊。
「省點力氣吧，喝兩口糖水養養元氣。算是幫我們個忙，別死在我們值班的時候。」
羅廖有氣無力地笑了兩聲，大口喝著糖水。
那葫蘆也不大，總共不過幾口水，很快喝完。他說：「還有沒有？最好是酒。」
「不行，你現在喝了酒一準當場死。」年紀大一些的壯漢搖頭，收起葫蘆，坐在旁邊的凳子上，又對另一個壯漢說，「你別跟他瞎逼逼，也坐下休息休息。我們還有五六個時辰的班要值呢。」
「可王哥，這傢伙太氣人了！」
「人死為大，你跟死人都要慪氣嗎？聽我的沒錯，少說兩句，大家都安靜。」
木樁周圍漸漸安靜了下來，然後天色漸晚，兩個壯漢點起篝火，燒了點熱水，就著熱水吃乾糧。
羅廖倒是沒問他們要吃的——要了他們也不會給，天手幫早就規定，不許給他半口吃食，違令者斬。
像那「王哥」一般，給他幾口糖水吊命，就算是極限了。
夜色漸深，兩個壯漢閒聊著，就漸漸睏倦。
如今正是夏天，天氣炎熱，晚上有了一些涼風，倒是挺適合睡覺。
慢慢地，二人昏昏沉沉睡去，呼嚕聲此起彼伏。
至於被綁在木樁上羅廖，自然更是早就昏睡過去了。
又過了不知道多久，當月色漸漸升到中天的時候，木樁旁邊的陰影突然晃動了一下，然後捆著羅廖的繩子根根斷裂，他的身體頓時從木樁上摔了下來，被人在空中接住。
說來也怪，那接住他的人看起來只是一團陰影，非但面目五官，就連高矮胖瘦都模糊得很，也不知道究竟是男是女，是老是少。
羅廖立刻驚醒，卻什麼都沒說，甚至連哼都沒哼一聲。
他又不是傻子，有人來救自己，當然要保持安靜，別給人家添麻煩。
那人在地上扔了個銅錢，便帶著羅廖揚長而去，些許時間之後，「王哥」從睡夢中迷迷糊糊醒來，正要去撒個尿，卻見羅廖不翼而飛，頓時睡意尿意全都跑到了九霄雲外。
「快起來！」他失聲大叫，「羅胖子沒了！」
「死了就死了唄……」同伴喃喃自語，「死了也不奇怪啊。」
「是不見了，不是死了！」
兩個壯漢在周圍找了一圈，最後只發現了木樁旁邊的地上，有一枚銅錢。
這銅錢和大夏通用的銅錢沒什麼區別，唯獨上面的文字不同，乃是「天下太平」四字。
二人拿著這枚銅錢，你看看我，我看看你，臉色都白得跟鬼一樣。
這枚銅錢意味著什麼？他們當然知道。
「一……一文錢……大俠？！」年輕的壯漢說話的時候嘴唇都在發抖，「他……他……他剛才……來過了？」
年長的壯漢「王哥」點點頭，咽了口吐沫：「我們要趕快回去稟報！」
「人……人丟了……」
「那位大俠沒殺我們，幫里當然更不會殺，難道幫主還指望我們能夠攔得住他不成？」
二人扔下所有東西，急匆匆地走遠。
過了不多時，天手幫在清泉鎮上的駐地裡面就熱鬧起來，無數幫眾被叫醒，四面撒網一般派了出去，到處搜查。
但這時，潘龍早已帶著羅廖來到了遠離城鎮的一條河邊。
他是來救人的，至於找天手幫麻煩這種事，隨時都可以。