積香三十五年，北霄島外，海面上。

  一名散修正從群島飛馳而出，駕馭著自己的遁器往東而去。

  這是位築基前期的修士，仗著自己有百年修為，自行跨越大海。

  突然，下方的水域中，一道劍光射出。

  似乎有人守株待兔已久，乾脆利落的一劍貫穿其身軀，無形力量捲住腰間寶囊，飛快往深海逃去。

  他所使的是五行遁法當中的水遁，借著茫茫大海藏匿自身，轉眼之間就不見了蹤跡。

  許久之後，另外一道遁光飛來，發現漂在大海上的重傷者，連忙下去將其救起。

  很快，傷者被送回島上，有岐黃高手看過，不由得感嘆：「又是一個遭打劫的，這位道友算是福大命大了，竟然沒有死！」

  「我看這還不如死了呢，他身上一分錢都沒有，修為也廢了大半。」旁邊一人搖了搖頭。

  「話也不能這麼說，留得青山在，哪怕沒柴燒。」高手說道。

  這個時候，醫館之中的警鈴突然大響。

  房間裡面的眾人聽到，不由得微怔，旋即分出幾個到前面去。

  結果卻見，好些人抬著一些凡民和鍊氣修士進來。

  他們身上所受的都是些雷火霹靂和箭矢之傷，寶船上才會廣泛應用這些武器。

  「怎麼突然這麼多人受傷，難道有寶船被打劫了？」

  「黃道友，還真被你說對了，剛剛有個往來此間的船隊被海盜給劫了，他們一擁而上，奪了兩條船開走，這些傷者都是故意留下拖延追擊的。」

  醫者聞言一嘆，無奈忙碌起來。

  北霄島，分舵議事堂，馬萬寶等人為首的長老們也收到了消息。

  由於事涉寶船，價值動輒數十上百萬起，還死傷了好些修士，連他們這些高層都被驚動。

  「最近海盜真的是越來越囂張了，竟然都敢在附近海域襲擊寶船。」

  「往來出入北霄島的散修意見也很大，所謂殺人奪寶者，都是古早傳奇故事裡面的說法，而今正道昌明，光天化日，朗朗乾坤之下，竟然都有人敢在拍賣會後跟蹤我等客人，簡直無法無天！」

  「是啊，那些人都下海了……」

  北霄島附近的安全，是分舵長老首要考慮的事情，在方圓數千里內劫道，等於就是直接打他們的臉。

  過往的年月里，別處地方還不好說，但北霄島一帶的安全，還是有保障的。

  只要不是倒霉遇上了大股海盜，一般都不會出問題。

  而大股海盜，也是血鯊盜之流，根本看不上普通散修那丁點兒蚊子肉。

  可如今，大規模的海盜襲擾又再一次出現了，許多散修更是自發的落草為寇。

  「據線報，應該是海狼門所為，這是一群築基邪修自發組織起來的海盜勢力，和過去統一在血鯊王麾下行事不同，他們講究的是一擁而上，一轟而散的行動方式，人多勢眾，胃口極大。

  聽說那些邪修都是湊份弄船的，還有一些獨狼則乾脆連寶船都不用，專門以法寶或者水遁之法藏在海中偷襲過路之人和寶船。」

  「如此猖獗，可是血鯊盜殘部？」

  「這個，道友你可就猜錯了，據我等了解，當中只有很少是過去血鯊盜的殘部，更多是近些年來崛起的新修士，有些則是過去亦正亦邪的人物，因為缺乏修煉資糧，乾脆下海乾起無本的買賣。」

  說到這個，長老會的眾人不由得面面相覷。

  那些新晉修士為何缺乏修煉資糧，別人可能不還不明白，他們卻一清二楚。

  敢情說了半天，都是自己造的孽啊。

  不過，背鍋是不可能背鍋的，永遠也不可能自動背鍋的。

  終歸還是海盜可惡，奮力圍剿就是。

  可說到這件事情，各管一攤的長老們也有難處。

  「斬鯊聯盟一直都未解散，但公帑不是很足了……」

  「公帑……不是有專門的商會撥款嗎？」

  「這些年間廝殺爭鬥，購置法寶丹藥要錢，維修寶船，整頓隊伍要錢，參戰修士療養撫恤要錢，跟線人往來要錢……終歸還是有些捉襟見肘啊。」

  「是啊，倘若沒有好處的話，那些商會供養的供奉客卿們憑什麼賣力氣打戰，找個地方躲起來隱居，逍遙清樂不好嗎，不可能白白出生入死的。」

  「還有戰艦也是，大把大把的靈石鏟入煉爐才能驅動，這種大型法器法寶用起來簡直比燒錢還厲害！」

  馬萬寶聽著眾人抱怨，面上露出似笑非笑的神情，但卻一直極具耐心聽完。

  末了才道：「諸位稍安勿躁，北海匪患，非一日之寒，慢慢來就是。

  而且眼下這些海盜四處襲擾，活動頻繁了許多，但論大規模集結和攻城的能力，卻是遠遜於過往的血鯊盜，當中甚至沒有能上檯面的結丹高手，這種勢力是不可能對我們造成什麼威脅的。

  而且我們根本沒有必要費心費力四處出擊，只要在北霄島附近和往來大島的固定航線多投高手，那就行了。」

  「眼下也只好如此了。」

  ……

  光陰似箭，很快又過去一年。

  北霄島周邊的航路逐漸恢復，靈材寶貨供應也漸趨正常，但物價一路高漲之後，就始終再沒降下去。

  從六年前至今，短短几年之內，許多修士手中的財富無緣無故就縮水了一大半。

  在這當中，各坊市供奉，尋幽客們的俸祿和販賣靈材收入也有不小的漲幅，但卻始終還是沒能追上這物價，一來二去，多收了三五斗，仍然還是虧。

  李柃站在浮雲台前觀風望氣，但見海中水波茫茫，如同雲霧的白色遊絲四處瀰漫，使得整個天地都如同浸潤在濃厚的水體中。

  過往時常能夠從中聞到略帶椰奶清香的水元氣味，那是純正的大海氣息，而今竟然有所改變。

  也不知是從那一天開始，這瀰漫四周的水霧就染上了一層黃金的顏色，在陽光的照映下燦爛輝煌，宛如潑天的財勢迷亂人眼。

  但它的氣味，卻是混雜而腥臭的，仿佛有千百人摸來摸去，又經使用，收藏的金錢味，帶著幾分銅臭瀰漫開來，整個天地都被其充盈。

  李柃已經修煉到了法域自現，不聞穢臭的地步，但未張開法域之前，仍然還是能夠清楚聞到這種瀰漫天地的銅臭味。

  對此，他非常清楚。

  又有一場天災人禍要降臨了。

  「夫君，怎麼一大早就出來看海，我見你在這裡都站小半個時辰了。」

  慕青絲悅耳的聲音響起在後面，李柃轉頭看去，但見妻子披著錦袍，步履生蓮，正從廊橋盈盈走來。

  她似有擔憂之意，終於還是忍不住過來詢問，因為李柃在這邊發呆太久了，看起來就心事重重的模樣。

  李柃道：「百餘年前，我在玄辛國曾經阻止過魔道陰謀，從洪水之中解救生民百萬，而今修為實力，財勢地位遠勝當初，卻竟拿這毫無辦法！

  這同樣也是洪水——只不過，是人為製造的洪水，存在於金錢，財富之上的洪水……

  可見，商會之害，猶勝魔道！」

  慕青絲聞言微訝：「原來夫君是在想這些，可金錢會加印符錢，不是幾年前就決定的事情嗎？」

  李柃道：「我也沒有想到事態發展如此迅猛，金錢銅臭的劫難正在加速成型，只可惜，這天下明睿清靜者甚少，能提前預知此間危險之人更是少之又少，商會那幫人，只怕還沉湎於收割散修的痛快之中，不知大禍降至。」

  慕青絲聞言訝然：「你的意思，是這北海要有大劫降臨了？」

  李柃道：「不錯，天地有劫，應運而生，人在其中，往往是攪動紛亂和掌握流向的關鍵，人為造就的劫難，倘若擁有足夠的明智和魄力，完全可以避免的。

  但事實往往是，一旦形成災劫的苗頭，說明其中弊病深重，只會愈演愈烈，甚少有成功治理的時候。

  大勢來時，管你什麼強者高手，名宿豪強，都只不過是大潮之中的一縷浪花，根本無能為力。」

  慕青絲細細品咂著李柃所說的一番話，感覺他似乎在說那些北霄島之人，似乎又是在自省。

  突然，李柃面上神色一驚。

  「竟然有此變化！天劫化煞，應運而生……原來如此！」

  「怎麼了？」慕青絲莫名所以，連忙問道。

  李柃眼睛緊緊盯住西方海面，道：「我方才感應到，一大股劫氣集中於某方，忽的降了下去。

  它並沒有減少，而是假物托形，寄宿下界！

  用通俗易懂的說法來解釋就是，應劫之人誕生了！」

  「應劫之人？」慕青絲是仙門弟子出身，自然知道這意味著什麼，「北海低階的金錢之劫，也有應劫之人？」

  李柃道：「金錢本是由人造，貪婪也自由人生，怎麼會沒有應劫之人？這樁變化北霄島那邊應該也會有所察覺，就是不知，將要如何應對。」

  正當李柃說出這一番話的時候，西邊孔方國，某個不出名的小漁村中，一個嬰兒呱呱墜地，發出了響亮的啼哭。

  並沒有什麼電閃雷鳴，異象叢生，因為金錢之力作用於人心，一切都是悄無聲息。

  但很快，那個嬰兒所在的家庭中，曾為漁民的父親就發財致富。

  他在城裡的賭坊連中三元，一口氣買下次次博大的籌碼，賺足九十倍！

  只是二百文錢，直接就變成了十八兩，這對掙扎在貧困線上的凡民百姓而言，絕對稱得上是一筆橫財了。

  結果回到家中，喜聞添丁進口，父親一高興，就給孩子起名十六兩——因為有二兩被他昨夜去醉春樓瀟灑過夜花掉了。

  但是孩子總該有個正式的大名呀，父親難得奢侈一回，專門請了個城裡的教書先生，起名叫做羅經緯。

  這在村子裡面一大幫狗剩二娃石頭鐵子當中，絕對稱得上是錦繡輝煌，氣象非凡的特殊名字了，就這樣，這個本該平庸無奇的平民嬰兒，冥冥之中就開始擁有了鶴立雞群之意。

  一轉眼又是十四年過去，時間來到了積香五十年。

  「這是什麼東西？」

  少年羅經緯撿起泥濘之中一個古樸無華的錢幣，見其正面是字，背面是一個似蟬非蟬，似蛾非蛾的奇異蟲子圖案，明亮的眸子裡面滿是好奇。

  如若此刻有北霄島的修士，或者曾經見識過此物的李柃在這裡，一眼就能認出來，這正是金錢會前輩大能所打造，四海商會所持有的頂級秘寶，青蚨錢！

  誰也不知它為何會在此間，但青蚨錢飛來飛去，蹤跡成謎，連執掌它的商會總會本身都難測定，除非有必要之時以母錢相召，平常根本不管。

  所以，也不會有人專門關注一枚子錢的下落。

  「十六郎，你在發什麼呆呢，快走啊。」

  前方，哥哥的聲音傳了過來。

  「哦，就來。」羅經緯用髒兮兮的小手在衣裳上面胡亂抹了抹，就把青蚨錢揣進了口袋裡，快步跟上哥哥。

  不久之後，兄弟兩人來到港口集市中，輕車熟路的找到商會設立在此的收購處，把背上背著的竹簍解了下來。

  作為普通凡民，沒有什麼能力收羅靈材，獵殺妖魔，但普通藥材或者修士所需之物，還是能夠收集的。

  他們小小年紀就要幫著家裡幹活，多少補貼些家用。

  也是藥園的管事看他們可憐，小小年紀就攤上個爛賭的親爹，家裡還有個常年臥床不起的娘，讓他們時不時的頂替採藥人往返兩地，交納貨物，從中賺到些許腳力錢。

  但商會的管事可沒有那麼好心，公事公辦的照足規矩過秤檢查，就開始挑起刺來。

  「你們這不行啊，一趟趟的，才背這麼點而，找個騾子都比你們頂用！」

  哥哥年長，已經懂得生活的艱辛，卑賤賠笑道：「麻煩金管事了，我們力氣小，背不了太多。」

  金管事撇撇嘴，道：「你們知道就好，喏，這十八文拿好。」

  哥哥笑容僵住：「怎……怎麼是十八文。」

  「份量不足，老子扣你們兩文，有問題嗎？」金管事冷哼一聲，沒好氣道，「怎麼，嫌少？嫌少可以不要啊。」

  「不敢，不敢……還得麻煩金管事，幫我們把這些換成治癆病的草藥……」

  哥哥賠笑著，拿出一張方子。

  「真多事！」金管事有些煩，找來一人，草草吩咐了聲。