轉眼功夫，就是一日過去。
妖修在島上肆虐多時，終於也到了強弩之末，在商會組織的陣地戰中逐漸陷入頹勢，再加上鎮守外地的高手來援，不得已之下，只能退卻。
但他們大鬧一場過後，留給北霄島的是滿目瘡痍，主島上的墟會被砸了個稀爛，各商家都有人死傷，貨物遭劫，損失慘重。
李柃派人去香市看了一下，發現那裡也毀了。
不幸中的萬幸是及時收起了靈材，人員也及時撤離，只有店面本身和普通貨物遭劫。
商會從來防內勝於防外，如此危亂之際，草莽散修甚至凡人們打砸燒搶所造成的破壞更甚於外來的威脅，這是經驗之談。
「事情的始末已經打探清楚，那個鮫人並沒有說謊，的確是有鮫人一族的女子被擄掠至此。」
李柃消息還是靈通的，很快就從尚家那裡問到了自己想要的東西，尚玉仙甚至主動上門，向他們通報相關的情況。
慕青絲訝然：「怎會如此？那些人還真膽大包天了不成？」
尚玉仙搖了搖頭：「興許平常享樂已經膩味，要的就是這份禁忌和危險的刺激。」
「尚長老可有說，商會打算如何處置這件事情？」李柃沉吟良久，開口問道。
尚玉仙道：「暫時還不知道，但商會想要邀請眾位聚議，共同商議對策。現在北霄島的危機還沒有解除，我們的援兵趕了過來，鮫人的援兵同樣趕至，正在附近封鎖海域，禁絕船隻往來。」
李柃聽到後半句，不由得一愣：「封鎖海域？」
尚玉仙道：「不錯，現在海榮終於冷靜下來了，但卻變得更具威脅了。」
李柃和慕青絲對視一眼：「確實如此，封鎖北霄島附近的海域，遠比直接攻打此間更具威脅。」
不久之後，李柃和慕青絲來到主島一座樓宇中，尚長老和雲笠等人把他們這樣的島主，築基修士們召集了過來，共同商議對策。
但是眾人很快就發現，這次聚議名為商議對策，實際上是募捐。
商議實在是沒有什麼好商議的，眼下的要緊事無非就是兩條，一是修補北霄島上破損的陣基，恢復秩序，二是解決圍困之難，讓物流重新得以暢通。
無論哪一點，都得花錢。
「開什麼玩笑！」有人拍起桌子，帶著幾許憤怒道，「我們的靈材鋪子在島上被毀，還沒有來得及找你們賠償，就要募捐，這是什麼道理？」
旁人紛紛附和：「是呀，我們可都是慕著是商會的名頭來這裡做生意的，憑什麼要我們掏錢？」
「反正我們是一分都不會出的，要出錢，乾脆退會算了！」
「平常苛捐雜稅，各種名目撈錢，怎麼著，出了事又還得再撈一筆，四海商會到底幹什麼吃的？」
「真是恥於和你等為伍，再這樣下去，我魚頭坊自己獨立算了！」
李柃和慕青絲坐在一邊，親昵的湊近說悄悄話。
「青絲，這個瓜甜，你嘗一口看看。」
「我不嘗，我要夫君親手餵我。」
「那張嘴，啊。」
坐在他們後排的尚玉仙感覺自己受到了嚴重的精神傷害，忍不住用手捅了捅李柃：「李道友，你就沒有什麼想說的嗎？」
李柃扭頭看了她一眼：「玉仙要不要吃瓜？」
尚玉仙神色微動，下意識看了慕青絲的背影一眼，卻見李柃直接把盤子端了過來：「自己拿。」
尚玉仙悶悶的吃著瓜，不再說話。
這般的鬧劇註定不會有什麼結果，李柃已經做好白來一趟的準備，但卻不想，尚長老將自己留了下來，單獨請到一個清靜的密室中談話。
「李道友，你對島上之事怎麼看？」
李柃詫異道：「尚長老此言何意？」
尚長老無奈道：「你不用緊張，我不是找你出錢……此前的提議，只不過是為了以進為退，或者說是轉移大家的注意吧。」
李柃恍然大悟：「原來如此。」
尚長老道：「此事的原委，想必玉仙也已經和你說明了，鮫人大將海榮暫且退去，但是所攜妖兵未散，各地靈材運輸受阻，物價高漲，我們這也是愁啊。」
李柃道：「商會就不能請元嬰高人出手麼？我記得商會也是有幾位元嬰前輩的。」
尚長老道：「大修士們追求的是天地大道，此間發生之事在我們看來甚大，但在人家眼裡不過爾爾，有何必要出手？若非整個北霄島生死存亡之危，甚至金錢大道都要被抹消的地步，他們是不會多管的，自己閉關潛修或者四處閒遊可比操心這些破事重要多了。」
李柃想想，也覺得有理。
四海商會的各地分舵擁有極大自主之權，但實際上，這是歷史遺留問題，這個商會聯盟原本就是草莽江湖的散修聯結而成，彼此之間統屬不一，利益難以調和。
好比尚長老本人，北霄島的利益若是和金錢會沒有衝突還好，發生了衝突，商會算個屁？
同樣的道理，若是金錢會和尚家發生了衝突，那也肯定是以尚家為重。
她首先是結丹修士，然後才是尚家的結丹修士，然後才是金錢會的結丹修士，然後才是四海商會的結丹修士。
這樣的人，指望她為四海商會拼死拼活？那是做夢。
所以此前和海榮交戰的時候，她可恥的逃了。
但卻沒有什麼人感覺不對，她再怎麼逃跑，再怎麼失職，仍然還是大權在握的商會長老，她的一身神通法力來源於自身，權柄也是靠著實力和聲勢去爭取，而不是靠什麼人支持。
在這樣的情境之下，一大幫人上行下效，各懷心思，沒有幾個是真心為商會利益著想，反而下層的那些普通執事，底層的雜役，凡民們會更加關心一些，因為商會倒霉了，是真的會影響他們飯碗的。
商會解散，尚長老等人還有自己的家族，還可以作為結丹散修逍遙自在，但那些普通執事，雜役，凡民，卻有可能連性命都要丟掉。
「你可以暢所欲言，談談看有何應對之策。」尚長老鼓勵道。
「晚輩愚鈍，實在想不出什麼好辦法。」李柃木然道。
尚長老沒有辦法，只能開門見山道：「李柃啊，你可否幫忙聯繫你家老祖，或者子虛前輩？這件事情，恐怕需要他們這樣的強力人物居中說合，讓我們和鮫人那邊說得上話才行。
會裡的意思是儘快發動關係促成談判，再以清理門戶為由把惹事的抄家奪產，藉以彌補損失。
當然，我們也不會讓你白白出力沒有好處，這次無論查到是誰惹來禍端，定然絕不姑息，到時候商會自有席位空出，相關的經營份額與商貿渠道，也是有功者優先補上。」
果然，尚長老是打上了黃雲真人和子虛前輩的主意。
這倒不是說她敢算計這兩位，而是想要看看李柃是否年輕好忽悠，利用他的因果牽扯來使力。
該支付的報酬，是從惹禍的勢力出，另有商會方面的一些好處。
「席位……」李柃聽到，明知此間要牽涉因果，還是心有所動。
尚長老這裡所說的席位，不是其他，而是商會聯盟掌控秩序，引領地區商業活動和金錢大道相關權利的重要依據。
此前李柃就早已了解過，四海商會並非純粹的宗門勢力或者世家等等以血緣為樞紐締結關係的組織，而是另外一種形式。
在這樣的組織中，外人進入是有門檻的，但卻遠比宗門或者世家要低。
在宗門，你得是適齡兒童，知根知底，在世家，也得看血脈，或者入贅，附庸。
商會就沒有那麼麻煩了，滿足一定條件，有利益往來就可以。
所以理論上來說，李柃這樣的豪強，也是可以成為分舵高層，在北霄島上擁有自己一席之位的，甚至憑著市場地位把持長老會的話語之權。
「眼下香市興起已經成為事實，我不信你沒有謀划過入長老會，執掌商會權柄，如若能夠做到，無論是制定大政，還是做其他事情，都是大有益處的，而且你也不必擔心自己和金錢大道牽扯過深會影響自己修煉，你完全可以和其他人所做那樣，指定自己的代理者占據這個席位，比如積香宗本身。」
李柃沉吟良久，終是道：「我回去問問看。」
尚長老道：「那我靜候佳音。」
……
「這個尚長老真的是老辣，拋出來的條件讓我甚是心動啊！」
回去之後，李柃發現，自己原本事不關己高高掛起的心態已經徹底改變了，發生這個改變的緣由，自然是尚長老和自己所談的一番話。
「夫君，你不用煩惱，直接問老祖吧。」慕青絲建議道。
李柃道：「也對，老祖和尚長老相識多年，更加熟悉彼此，問問看她有何見解。」
於是李柃啟用靈符，留言交代此事的前因後果。
黃雲真人的回訊很快到來：「積香宗和金錢大道過從甚密，遲早也要謀取長老會的席位，這次若能幫他們擺平事端，的確不失為一個機會。
正好我與海姬還有幾分交情，就代為牽線搭橋，讓你出使鮫人的淵客鄉一趟吧。
但是能不能談成，是你自己的事情，我的面子也僅能保證海姬見你，不能保證其他。」
黃雲真人口中的淵客鄉是重洋深處鮫人國的別稱，海姬就是此前和妱夫人一起來過北霄島，與李柃也有一面之緣的那位異族女修。
當時李柃就對此女印象深刻，猜測她是鮫人那邊的什麼大人物，如今果真得到了印證。
李柃探問道：「不知這位海姬前輩是……」
黃雲真人回應道：「她是淵客鄉的大公主，也是下任女皇的第一繼承者。
鮫人女皇是元嬰境的大妖皇，平常並不主事，所以她代為攝政，在國內頗有聲望。」
我就知道，此女貴氣顯現，不是簡單人物！
這個時候，李柃才明白過來，尚長老為何要謀算自己和老祖，老祖又為何明知此事會牽扯干係，還是願意為之。
因為她手中掌握了別人所不曾掌握的重要的資源。
關係！
黃雲真人和海姬有交情，而海姬又是能夠影響海榮的關鍵人物，這件事情對別人來說千難萬難，甚至可能還有生命危險，但對李柃來說，完全值得一試。
當然，黃雲真人也明說了，海姬不一定會聽。
大家同樣是結丹高手，願意談，是給面子，是否要聽命行事，那是另一回事。
黃雲真人從來都是放心李柃的，但卻還是特意叮囑道：「海姬曾經欠過我人情，但卻沒有什麼大因果未償，自己好好把握吧，我看你小子也是曉得討人歡心的，拿出哄妱冉的本事來，說不定真能滿載而歸。」
不是，什麼叫做哄妱冉的本事？
老祖您有什麼話不妨擺到檯面上來說，何必陰陽怪氣。
李柃還來不及多說什麼，就見黃雲真人斷掉了通訊，只能收起靈符，若有所思。
但還不等他前去答覆尚長老，就有一人上門拜訪，是此前的陣道名師林箕。
「李道友，好消息，好消息啊！」
他手裡拿著一張榜文，滿面紅光道：「商會貼出告示，要公開徵集快速恢復北霄島防禦之法，此事已經在陣道圈子裡面傳開，我等陣師的機會來了！」
「是嗎？」李柃接過來看了看，果見這是蓋著商會大印的公開徵募榜文。
危險之中從來都伴隨著機會，這次北霄島遇襲，有人肯定要倒霉，但同樣的，也有人看到崛起的希望。
相比出使鮫人國那件事情而言，這種委託就乾淨利落多了，只要有陣道造詣和主持修建的本事就能夠去辦。
不用欠人情，不用擔因果，不用這麻煩那麻煩，瞻前顧後……
李柃忽的心中一動：「道友為何來找我？」
林箕道：「當然是為了此前談及的香陣啊，我近來研習你所贈靈香，大有斬獲，正好趁此機會在北霄島嘗試一番，但我一人恐怕力有未逮，此番前來，是為了請道友作為香道顧問，協助我接下徵募的。」