「仙師，我招，我都招了！
我們家族的確有在和連溧聯繫，但這並非我們所願，而是被逼無奈啊！
這事還得從二十年前，我二弟意外遭遇風暴，落到海盜老巢，為他們所救開始說起……」
凌家家主不敢怠慢，連忙說道。
李柃聽得大皺眉頭。
海盜竟然也會救人？
這乍聽起來不可思議，不過大海上面討生活的人，無論黑白正邪，遇著這種情況，順手撈上一把不足為奇。
那些海盜之中的確多有喪盡天良之輩，但若懷著非黑即白的理念，認為那些人就不可交流，不可理喻，那就大錯特錯了。
這種心態對於了解海盜，剿殺海盜也毫無益處。
果然，凌家家主所述的事情，很快印證了他的猜測。
「連溧知道我二弟出身之後，非但沒有為難他，反而好酒好肉招待，禮送回來。
事後我們才得知，原來連溧尚未獲得修煉機緣之前，曾受我家恩澤，靠著廣濟施粥活得一命。
因為有這層關係在，他們一來二去，也漸漸結下交情。
但後來……後來那連溧就開始要我們給他銷贓出貨，倒騰錢財，還兼打理一些陸上購置的產業！
此後更是逼著我們提供陸上的情報消息，事後分成也多有苛待，我們屢番舉債，都滿足不了他的胃口。」
李柃道：「這不可能，你們兩家狼狽為奸，連溧在海中做他的無本生意，你們就在陸上倒賣貨物，盆滿缽滿才是真。」
凌家家主眼睛瞪大，連忙說道：「仙師明鑑，那連溧因供納豐厚而深受當時的血鯊十當家賞識，獲得了不少好處，這也是他後來能夠有資格參加血鯊王舉辦的晉升典儀，得以突破的基礎，這些本錢都是從我們凌家壓榨出來的啊，否則單靠他們那一幫子草頭盜匪，就算到處劫掠，又能劫得多少去？
而且，他近年來晉升築基，更是變本加厲，幾乎將我們視作奴僕下人，我們也實在是苦不堪言啊！」
李柃聽得暗自冷笑：「人家連溧把陸上產業交給你們打理，又屢番出生入死，殺人奪寶，幹得雖說是無本的買賣，但每一枚符錢，都是帶血昧良心的，到最後還是被你們占去大半，居然還敢叫苦？
難怪都說豪強可惡，所謂勞心者治人，勞力者治於人，靠著本錢和智慧劫掠他人，和靠暴力有何不同？怎麼反過來被武力脅迫了，就好像受了天大委屈似的！」
凌家家主面色大變，爭辯道：「這位仙師，話可不能這麼說啊，整個北海之地都有黑市銷贓，這些營生也是大家都共同承認的，就算貨主，也常常是從那裡面贖回自家被劫之物，次數多了還能講價呢！」
李柃聽得無語，這已經不能用簡單的「環境」來形容了，海盜之患，已然是一種「生態」。
「少廢話，那連溧雖然不是什麼好人，但對你們連家也算夠講義氣了，竟然還在想著吞掉他的財產，不過連溧所得這些也是不義之財，還不如拿出來改善國內民生，造福百姓，甚至徵募水師掃平匪患。」
李柃細思一番，也曾想過把這些連溧暗藏的財產吞下。
但想來那些已經換作固定資產，實在難以打理，那連溧新晉築基，也還來不及做下什麼大案，劫掠到足夠的財富。
還不如取之於民，用之於民，切實改善竹步國內的環境。
這其實也是他靈機一動的想法，這些地方，是可以培養起一些香料產業，以及用香市場的！
自家的師兄弟們在此紮根，假以時日，或許能夠開枝散葉，悄然替代整個竹步國的王公貴族勢力，這種提前投資是非常值得的。
連溧死後，此方地界保守估計也能獲得數年至十數年安寧。
這一段時間對於修士而言並不長，但對凡人，都足夠一名三尺稚童長大成人了，誰知道裡面會有多少香道天才種子，天賦異稟之人？
如同辛大元那樣的不用太多，只要有那麼三五個被發掘出來，那就是遠勝三五件法寶的財富。
李柃才不會跟這些人一樣，眼中只有看得見摸得著的符錢。
「改善民生，造福百姓……」
凌家家主聽得面色怪異，以為自己出現了幻覺。
但誰叫人家是仙師呢，忙不迭道：「好好好，只要仙師肯放過我們凌家，一切都好說。」
李柃面上露出笑容，道：「你放心，只要凌家肯回頭，定然不咎前事。」
凌家家主面上露出慶幸之色，忙道：「多謝仙師！多謝仙師，我這就把連溧產業的所在之地，還有他購置的宅邸告訴你……」
不久之後，得到了詳細告知的李柃離去，凌家家主忽的面色不白，身軀也不抖了，一個骨碌爬起來，在房間牆壁的某處機關按了一下。
悄無聲息之間，異樣的氣息籠罩整個房子，此間立刻被隱秘的禁制保護起來。
數息之後，牆壁翻轉，一個暗道出現。
一名身穿玄青道袍，眼神銳利的鍊氣後期修士從中走出。
「方才我怕他傷了你，一直都沒有出手。」
凌家家主擺了擺手：「二弟，無妨，我明白的，我只是想知道，那人修為實力究竟如何？是否可以對付？」
這鍊氣後期修士，竟然是凌家家主的兄弟，凌金風。
他對李柃撒謊了，凌家花費了自己的資糧，盡全力培養出了一位有資質的修士。
凌金風也曾加入過血鯊盜，與連溧一起出生入死，結下深厚的友誼。
這才是他們凌家真正賴以中興的根基。
凌金風沉吟良久：「一時也看不出來，不過你所說的那處園子足有三人在那裡養老，稍後我也儘快趕過去與他們會合，聯起手來，必定能夠擒殺那人。」
凌家家主聞言，面露恨色：「藏頭露尾之輩，若能抓住，定要把他皮都扒下來！」
凌金風沒有多說什麼，只是道：「在我回來之前，你留在此間，不要到處亂跑。」
……
距離竹步國王都百餘里外的港城中。
細雨瀟瀟，水花散落，如同煙雲的霧氣氤氳於地面。
朦朦朧朧之中，李柃身影飄搖不定，如同夜中遊蕩的幽靈。
此時已經到了黃昏，天地幽暗，路上行人早已各自回屋避雨，寬敞的大街上空蕩蕩的，顯得格外幽寂。
「應該就是這裡了。」
行了許久，李柃在城池的東面找到了一處占地面積不小的宅邸。
這是一個古色古香的龐大建築群，正面的木門乃是鐵木所製作，寬達足足丈許，一根根粗厚的銅釘古樸沉厚，門上高高掛著一個鑲著金邊的巨大木匾，上面是三個端端正正的大字。
「歸安園……」
默默品咂了一下，李柃忽的笑了一下。
「想得還真美。」
他緩步上前，徑直施展穿牆之術，闖了進去。
門後是一個寬大的庭院，足足三名修士等在那裡，各自朴刀挺立，雙刺橫欄，飛劍飄浮。
這些都是連溧成功築基之後，退出原來團隊的上岸海盜，一個個都成了富家翁，新的豪強。
凌家以他們為供奉，暗中蓄勢，實力暴漲，想要把竹步國王族取而代之，實在是綽綽有餘。
只可惜那些外來供奉都是和王族簽訂的契約，根本難以為他們所用。
不過凌家也不在意那些，只要尋找機會，不斷剷除異己，扶植親信，假以時日，必定能成大事。
就連連溧戰死，實際上都對他們有利，因為顛覆竹步國並不需要動用到築基層面的勢力，連溧的存在並無好處，反而有些反客為主，礙手礙腳。
只是他們萬萬沒有想到，竟然會有高手暗中潛藏進來，逼迫凌家家主老實交代。
凌家家主也不敢賭對方對此一無所知，老老實實的透露了些許信息。
但那些信息大有問題，它們關鍵之處都是假的，為的只是暫時脫身，然後召集這些供奉們趕來此處剿殺強敵。
李柃背後，一個身影如同大鳥飛掠而來，踏雪無痕般落在門上的牆頂處。
凌金風雙手抱在身前，冷漠看著陷入包圍的李柃。
「閣下究竟是何方神聖，為何要與我凌家為難？如若行走江湖之時多有得罪，還請儘管明言，但如此找上門來，擾人隱居，實在非是豪俠所為。」
「你們都是海盜，或者說，曾經做過海盜吧。」
李柃卻根本連看都沒有看他，只是自顧自問道。
「這又如何？」手持朴刀的修士粗聲問。
「我觀你們氣息沉靜，顯然是真的已經退隱，只可惜過往罪孽深重，早已無可洗脫，那些曾經因你們而死的冤魂至今仍然纏身，並不曾因你們修身養性就得超度。」
李柃轉頭看了看四周，輕輕一嘆。
「可惜了，原本你們應該得以安享晚年，子女長大之後，開枝散葉，徹底洗白的，可惜遇到了我。」
四人聞言，盡皆眼神變厲。
「少廢話，你來這裡究竟想要幹什麼？」
李柃道：「我是你們的劫，你們說要幹什麼？」
說話之間，背後風聲襲來，凌金風已然在他嘆息之際暗中醞釀攻擊，搶先一步下手。
這些人深諳先下手為強的道理，即便四個打一個，面對李柃這種不知深淺的陌生修士也絲毫不敢大意。
然而這並沒有什麼用處，他所祭出的飛劍法器徑直穿梭而過，如同刺中了一道幻影。
李柃頭也不回，一股法力化作罡鋒，在觸手般的神念揮砍之下憑空而現，猛然斬擊在他前方的三人身上，巨大力量橫掃，直接把他們都攔腰截斷。
當中兩人瞪大著眼睛，倒在了血泊之中，只有操馭飛劍那人身化流水，暫且避過了身軀分離的慘局。
但是劍鋒帶走大片水花，落地之後，即成鮮血，瞬間染紅地面，他的面色也白如霜雪，瞬間全無人色。
忽！
一道冰晶凝成的箭矢不知從何處射來，落在他的腳邊。
那人嚇了一大跳，連連退後閃避，但是更多箭矢如雨而落，手上，肩膀，胸肺，大腿不斷中招，轉眼功夫就被射成刺蝟，釘在了地面上。
凌金風大吃一驚：「還有高手藏在附近！」
李柃轉過頭，似笑非笑，看向對方。
凌金風頭皮發麻，在這一瞬間，他終於略微感受到了李柃身上所散發出來的氣機，那是鍊氣境界遠遠無法比擬的浩瀚深沉。
「你……」
話未出口，又一波冰箭連射，襲向他的身軀。
這凌金風根本來不及反應，幸得身上法衣寶器可靠，自動發出罡元氣勁，抵擋住了這幾箭。
漫天冰屑飛濺，寒意瀰漫，卻始終未曾感受到攻擊者的氣機。
凌金風忽的意識到了什麼，面上神色更加驚恐。
「你們——」
聲音戛然而止，因為李柃法力化劍，徹底擊穿他的罡元，刺進了要害。
噗通！
凌金風重重墜落地面，陷入了瀕死。
李柃緩步上前，居高臨下，默然看著他。
「你們……都是……都是築基……」
凌金風慘然一笑，道出了未盡之言。
旋即，再也沒有了生息。
「夫君，他們都死了嗎？」
細若遊絲的聲音順著神識的波動傳來，那是隱藏在側的慕青絲所言。
李柃傳音道：「已經死了。」
「那好，我繼續在這邊看著，你進去看看裡面還有沒有別的什麼威脅？」
「好。」李柃一邊踏步進去，一邊放出神識查看四周。
不久之後，他就來到裡面的幾個獨院，各有婦孺深藏內部，借著簡易的法陣避難。
「沒有想到，這些海盜都已經成家立業。」
李柃深深嘆息一聲，略感遺憾。
慕青絲傳音道：「夫君，你同情這些婦孺嗎？」
李柃沒有回答，而是心中微嘆。
白蓮花也是長在淤泥地里的，出淤泥而不染，同樣有原罪。
但世間之事，又豈能這樣算呢？
這樣算的話，無人良善。
或許這就是為何有時候惡人會逍遙法外，善人會受苦。
因為人心照映之下才分善惡，天地大道不分。
最終，李柃還是緩緩退去。
「算了，眼不見為淨，這邊的難題，讓周師兄他們頭疼去。」
君子並非不吃肉，而是遠庖廚。