第309章 那些暗中守護她的人們
「玉界從無儲君這一職銜，你並無向我行禮的必要，反倒是你如今貴為鋼火司部的預備總司，想來，要行禮的人應當是我才對。」
楚瞬將手中的狼毫放回桌面，面無表情地看向眼前的李纖凝。
李纖凝，正是他在入關前指明要見的最後一人。
「話雖如此，但殿下可是未來的帝君，我的下一任上司，在我看來，此番行禮還是有必要的。」
李纖凝輕笑道，同時抬頭看了四周一眼。
偌大的授龍大殿上空無一人，甚至就連燈火都沒有點起。
授龍大殿本該是新舊帝君交接權力的儀式場所，在下任帝君被選出之後，他也會在此地等候白龍山接渡使的到來，前往至深之處開啟閉關修行。
按照她所知的情報，前來接渡這一任儲君的使者應當早已到達皇宮。
怎麼楚瞬遲遲尚未出發，反倒在這種時候召見了自己？
楚瞬和李纖凝、原無憂同為這一代皇族的拔尖子女，三人自小就在演學講堂里相識，雖說並未有過多的交集，但足以稱得上是共同長大，相識已久。
尤其是對於李纖凝來說，這位楚家公子更像是宮廷中另一股強大的政治力量，在權力的遊戲中玩得比她更為出色，雙方的政見在朝堂上偶爾交手，也總是以楚瞬的勝利告終。
在這種情況下，楚瞬突然召見她就顯得更耐人尋味了。
「時間有限，我就開門見山了。」但楚瞬只是繼續端坐在席位上，靜靜看著她，「我知道原無憂並未參加這次的白龍山授學，她在與你進宮面見帝君之後就消失了，伱有何解釋？」
明明嘴上說並無行禮的必要，但楚瞬的態度卻儼然像是一位君王，居高臨下地看向她。
「原來是為了此事，宮廷世家要召開第二次上山授學，此乃帝君的旨意，若是殿下有任何疑問，應當直接找帝君提出，我負責的司部對此並不了解。」
李纖凝眼神轉變，不動聲色地轉而解釋道。
她想過很多種可能性，唯獨沒想到楚瞬是為了此事而來。
「獸活為生，人活為名，帝君退位在即，而你則如旭日初升初露頭角，你們兩人追求偌大的功名我可以理解，但原無憂並不追求權力，你不應該把她拖下水。」
雖然李纖凝試圖用帝君的名義含糊作答，但楚瞬卻把話說得異常直白，甚至可以說不留情面。
他不僅嗅到了原無憂出關的事情，還知道這件事與當今帝君有關，光是這份情報網就已經非比尋常了。
「既然殿下已清楚箇中原因，何必要多此一舉傳召我呢。」李纖凝也逐漸收起了笑容，臉色凝重起來。
「你是下任帝君的人選，繼承的是上任帝君的王位和名聲，若是你親自讓這個位置沾上污名，那到時候你也別想能順利登基了。」
「我不是來跟你談王位的，我說的是原無憂。」楚瞬的目光依舊冷漠，開口打斷李纖凝說道。
他此行傳召李纖凝的目的並不是出於威脅，而是質問，他心裡很清楚兩任帝君之間的權力交接必須平穩過渡，今夜的質問，更像是出於對一個人的關心。
「殿下對無憂的關心倒是出乎我意料，難道原大人提出的聯姻提議並不是空穴來風，殿下真的有意想要迎娶無憂？」李纖凝抬眸。
「你對權力的渴望也出乎了我的意料，沒想到你竟然能為了自己的前途將她推上這個位置。」楚瞬並未回答她的提問，而是針鋒相對地說道。
雖然對原無憂來說，楚瞬只是一個偶爾會見到面的同輩相識，但對楚瞬而言卻並非如此。
他是天生的君王之才，從牙牙學語開始就受帝王之術的薰陶，學習如何操弄權術和人心，觀察每一個人的才能和其適合的位置可以說是他的本能。
但他對原無憂的留意，卻顯然帶有另一種更為隱秘的情愫。
「殿下也許有些搞錯了，我對權力從來沒有興趣，我所求的一直都只有真理和知識罷了。」
但李纖凝並未氣惱，只是輕輕沖他再次點頭，回答著他的提問。
「鋼火司部和朝廷其他任何司部都不同，它是玉界立國的根本所在，沒有任何權術可操作的空間，憑我的才能，我可以斗膽說一句，未來三十年裡殿下都找不出比我更合適的總司人選。」
「換句話說，我並不需要為自己的前途而去討好誰，因為不是我需要鋼火司部，而是鋼火司部需要我。」
李纖凝敢在未來的帝君面前說這席話，讓左右兩個白龍山的接渡使都稍稍感到有些吃驚。
但她說得確實沒錯，玉界朝廷中司部紛立，管轄複雜，但這麼多年來唯獨鋼火司部始終保持獨立，用人唯才，不問出身。
這是因為技術無法用權術操縱，機巧算數不會騙人，能開發就是能開發，不能開發就是再會馭人也不能開發，在這個司部，才華才是真正的硬通貨。
玉界五千年來不斷推進鑄造技術的進步，解構來自白玉龍女的鋼之權柄，就是源自鋼火司部的相對獨立，總是能讓玉界中那些頂尖的技術天才崛起，帶領這個司部更上一層。
李纖凝如今所坐的這個位置，絕不僅僅只是因為她手段高超而得來的。
在這片以鑄造技術立國的土地，才華本身就是一種絕佳的權力。
「那我就更好奇了，既然你對自己的才能有如此自信，為什麼還要讓她趟這趟渾水？」楚瞬並未否認她的話，只是繼續追問道。
「既然這是無憂想做的事情，為什麼不呢？」李纖凝正色道。
「不管殿下是出自什麼心思而詢問此事，本質上，你和原大人的想法並無不同，你們都認為女子就應該保護在閨房裡，遠離外界的危險，這就是對她最好的做法。」
「但你們有沒有想過，無憂不是你們養的鳥兒，放在籠子裡就能安穩地度過一生，她亦有她的才華和理想，她理應有資格追求自己想過的人生。」
「她的性情直率單純，毫無城府，你就這麼把她放到外面，難道就不怕她會身陷危險？」
「我這些年在鋼火司部日以繼夜地努力，就是為了確保這種事情不會發生，如今全玉界火力最強大的龍鳴系統已由我所執掌，不論她身在何方，我都能隨時降下滔天火雨為她掃除威脅。」
李纖凝的眼中閃爍著令人驚悚的理性，正應了「戰爭」先前對她作出的評價。
她很在意原無憂這個摯友——以她自己獨有的方式。
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「這就是你的理由？」楚瞬皺眉。
「對，真正的愛護應該是讓自己強大到足以放任她隨意嘗試而無需擔憂，我一點也不在乎那個遠東國度最終會變成什麼樣，但只要這是她想要去做的，我就會支持她去做，即使最終她失敗了，至少她也親自嘗試過。」
楚瞬沉默了片刻，不知道該作何回答；他此時才意識到，眼前之人對原無憂的關心也許不在自己之下，甚至還要更為極端。
「倒是殿下你，既然你關心無憂，為什麼從不表露心跡？」李纖凝反問道。
楚瞬楞了一下，不由自主地想要開口反駁。
玉界人人皆知楚氏這一代出了一個帝王大才，但卻鮮有人知道他是個龍血過盛的麟兒，雙手和身體已出現有鱗片化的特徵。
他身上所顯露出來的傲人天資，是龍血旺盛導致的副作用，人們為他所獲得的無上祝福而感到喜悅，卻也同樣為他身上的冷血動物特徵而感到畏懼。
在楚家，生為大才的孩童總是會受到更多的關注，父輩叔伯會爭相寵愛，府中的下人們也會搶著伺候，但楚瞬卻鮮有這樣的經歷。
他看得出來當大家觸摸到他的鱗片爪臂時，眼中所閃過的畏懼和驚恐，就像是摸到冷血的蛇類表皮一樣，充滿著不安的情緒。
白玉龍女是超凡的神明，但龍血降凡，普通的人類身軀卻難以承受這種神力。
就像是神力會劣化成為人類的魔力一樣，龍化的特徵出現在他身上時，絲毫不像是祥瑞的神龍模樣，僅僅只是一些近似冷血動物的爪鱗，看起來就像是非人的怪物一樣。
下人之間逐漸流傳關於他的傳聞，說他是晝伏夜出的蜥蜴爬獸，每半個月就要吃上一個活人才能滿足，又或者躲在屋內偷偷蛻皮，將房屋裡堆滿了恐怖的鱗皮。
漸漸的，就連他自己也畏懼起自己，他帶上了皮革的手套，遮擋住自己身上的龍化特徵，他在心中將自己置人於千里之外，不再與人交心。
所以當李纖凝問他為何不表露心跡時，他竟下意識地覺得那是一種嘲諷。
昏暗的大殿中，沉默最終還是占了上風。
楚瞬並未開口解釋什麼，只是從席位上緩緩站起，與兩位來自白龍山的接渡使準備前往閉關的修行。
「既然你這麼有自信，還請你好好照料她的安全，若是我出關之後發現她有什麼閃失，我必將對你追究到底。」
楚瞬在兩位接渡使的引領下走向大殿門口，他所請求的時間已到，如今該是他進入白龍山深處進行修行的時候了。
「不勞你操心。」李纖凝側身望去，冷眼看著他緩緩走出殿門，直到徹底消失在授龍大殿裡。
她重新轉身過去，如今的授龍大殿上已完全空無一人，只剩下她和剛剛楚瞬所坐的玉桌。
李纖凝往前走了兩步，看向他剛剛在執筆所畫的水墨內容。
在那副被楚瞬留下的水墨畫裡，描繪著原無憂和維達爾在共同逃亡的情景，而追在他們身後的則是色彩各異的巨人，以及高懸母神旗幟的軍隊。
(本章完)