第110章 各方的異動
身為怒濤之神教會在馬賽地區的主教,他深刻地明白信仰來源於人心的道理。
怒濤之神教會雖然是沿海諸國里勢力最大的信仰教會,但在法蘭克王國,他們始終並非這裡的官方信仰。
不管他們在法蘭克王國里有多大的影響力、享有多少特權,這點始終沒變。
從官方的角度,本質上他們和什麼漁之主信仰、塞壬合唱團一樣,都只是外來的民間教派。
這也是為什麼他們不能擁有真正的搜捕權力,必須在王國禁軍的看管下,使用教會特製的蒸汽技術才能很有限地進行他們的搜捕工作。
若是今日,這個廣場上的百名魚怪教徒真的從這些巷子裡流入城市,引發災難,後果絕對是不堪設想的。
他們不僅會損失民眾對教會的信仰。
更會讓法蘭克王國質疑他們的合法性和安全。
怒濤之神教會和羅貝爾家族一樣,都是從自己的起源地不遠萬里地開拓到這個王國來,希望能擴大自己的勢力和信仰範疇,將法蘭克王國納入自己的勢力之下。
若是他們在法蘭克王國淪為三流教派,無法更進一步擴大自己的影響力,遠在千里之外的總教宗一定會很不高興。
「海父教團的人,有回覆了麼?」想到這裡,主教頓時發問。
「我們的人已經前去聯繫,但似乎他們並不知道這裡發生的事情,反而詢問起我們來。」守夜隊長回答。
「好,那就儘快清理現場,一切工作完成之後,把報館的記者全都放進來,儘可能詳細地報導這裡發生的一切——特別是這些變異為魚怪的異端信徒。」
沒有絲毫遲疑,主教大人轉身從巷子離開,一路大步走回巷口。
「可是公布這些魚怪……不怕會引起恐慌麼?我擔心民眾會指責我們教會沒有管束好異端,影響教會的聲譽。」
守夜隊長疑惑不解,一路追上前問道。
「異端教徒全都來自海父教團,和我們教會有什麼關係?」
「今天這裡出現了上百個異變的邪徒,全靠我們怒濤之神教會及時到場,一個不剩地全部處理,阻止了一場襲向城市的災難——除了我們教會,還有誰能做得到?」
主教的聲音變得冷酷而低沉,守夜隊長立即聽明白了裡面的弦外之音。
「我明白了,是我們及時控制了局面,清掃了異端,和其他任何人都無關,民眾應該知曉教會在這裡展示的強大實力,以及海父教團里存在的嚴重問題。」
「等報導一出,我會立即向王國提交異端的證據,正式要求取締海父教團,這群神感派也該退出歷史舞台了。」主教走出巷口,登上一架蒸汽馬車。
守夜隊長緊跟在他身後,心中對這位主教大人的政治手腕感到無比畏懼。
「那名白髮女性呢?需要繼續追查她的下落麼?」
「暫時不用,我有更重要的事情要你去辦。」主教從蒸汽馬車裡掀開帘子,對守夜隊長囑咐道:「完成這裡的工作之後,你去找高階解讀官,告訴他我要提前召開解讀大會。」
「明白,發生了這麼嚴重的異端事件,我們確實需要詢問怒濤之神的旨意了——那解讀大會提前至什麼時候,下個月?」守夜隊長點點頭,問道。
「明天。」主教落下帘子,蒸汽馬車緩緩開動離開。
怒濤之神教會,即將在馬賽城內掀起一連串大動作。
——
而與此同時。
遠在歐羅巴大陸之外,某個被風暴籠罩的漆黑海域。
滔天的浪潮在海上毫無規律地捲動,不時伴隨著電閃雷鳴引起大浪,在海上咆哮。
這裡是被文明世界稱作「詛咒之海」的海域,是所有航海家的噩夢。
傳說這片海域飄蕩在歐羅巴大陸周邊的深海中,是一片擁有自我意識的移動海域,海域上空籠罩著永不散去的暴風雨,會吞噬一切它看上的船隻和財寶。
而就在這片詛咒之海的深處,漆黑一片的海底里。
一頭人首魚身的巨大海怪緩緩睜開眼睛,被迫切斷了和遠方大陸的一切連接。
這頭全身布滿了背鰭和鱗片的海怪,正是剛剛和芙蕾雅達成精神連接的那個眷族。
此時它所操縱的那上百個凡人信徒全都在遠方被消滅吞噬,導致它的意識瞬間彈回了深海里,一無所獲。
「那個女人逃了……」
隨著它開口,更多和它長得一模一樣的巨大海怪紛紛從海中出現,朝它圍繞了過來。
漆黑的海中,頓時聚集了七八頭人首魚身的眷族,互相對視。
「我們支配的信徒被她全部毀滅了,她很危險!」
「那個女人的意識里存在著某種神性力量,遠勝於我們之前碰到過的任何深海魔物。」
「我們在大陸上已經連接了十三萬七千個凡人的精神,如有必要,我們能把她找出來……」
明明是在深海里,但它們四周卻傳來一陣陣規律的低沉轟響。
在它們下方,幽綠色的光芒沿著海底陣陣發亮,仿佛有什麼東西在沉重呼吸一般。
「海盜的襲擊即將開始,我們沒時間浪費在她身上了。」最初的第一個海怪突然開口,打斷了其他海怪的發言。
「你的腦中有什麼想法?」周圍的海怪紛紛轉向它,凝視著它的眼睛。
它們全都是在海之死神埃吉爾的偉力下間接誕生的子嗣,與生俱來就擁有著喚潮和靈感的魔力,彼此之間通過眼神接觸即可互相讀取對方的想法。
一瞬間,這個眷族的想法已經充斥到所有人的腦海中。
「那個女人侍奉的,同樣是深海里的存在,他們在追逐的,也同樣是深海的力量,既然如此,她絕不會是尼奧爾德的盟友。」
「也許我們借她之手,能給尼奧爾德的信徒帶去更大的災難。」
這個眷族的想法,頓時讓其他眷族都沉思了起來。
它們所侍奉的主人,偉大的巨人埃吉爾已掌控了大部分深海的權柄之力,在這場神權鬥爭中占據了上風。
唯有受尼奧爾德庇護的近海以及沿岸陸上,才能苟延殘喘地獲得暫時的安寧。
但這樣的局面不會維持太久了,眷族的精神入侵,歸順於它們的詛咒海盜,都在無時無刻地侵蝕著近海沿岸。
深海包圍吞噬掉近海,只是時間問題。
但在這場神權爭奪之中,除了尼奧爾德和埃吉爾這兩個大莊家之外,還有幾個褫奪了小部分權柄的深海魔物游離在外,伺機而動。
這幾個深海魔物雖然力量不如神明,但若是倒向他們任何一邊,都有可能會產生新的變數。
在這個節骨眼上,與其多一個敵人,倒不如多一個朋友。
「我們已經窺探過她的記憶,知道她記憶里那片海域的位置,我們可以找到他們。」
「只要他們的矛頭願意指向尼奧爾德,我們就無需費心在他們身上,等到吾主徹底吞噬了近海,到時候再慢慢吞噬他們也不遲。」
在感受到猩紅球體的強大之後,最初的那個海怪眷族萌生了拉攏他們的念頭,想讓深潛精靈成為攻擊怒濤之神的工具,正如那些凡人信徒一樣。
「……我同意,『父親』即將醒來,我們沒時間浪費在其他事情上了。」
「那個王國里的怒濤之神信徒必將遭到毀滅,如果王國膽敢阻攔我們,就連王國也要一併摧毀。」
最初那個眷族的想法很快就得到了其他同類的認可。
早在芙蕾雅插手進這件事之前,它們就已經有了全盤部署,每走一步都心中有數,現在更不應該為了一個白髮女人而節外生枝。
它們紛紛看向自己下方,那片海底仍然泛著一陣陣規律的光芒,傳來低鳴的呼吸。
「父親」是由偉大的海之死神埃吉爾直接創造的神使,而它們全都是「父親」繁衍的深海子嗣。
若是它們無法完成任務,等「父親」從長眠中醒來,它們可承受不了後果。
「出發吧,找到那片海域,找到那個蒸汽王國,找到那個大漩渦,給他們一些甜頭,讓他們也轉而對付尼奧爾德。」
海潮的力量從它們中間升起,更多魚類開始在深海中紛紛睜開眼睛,聽從它們的支配。
(本章完)