御史吳甡,正在頭疼。
哎呀媽呀腦瓜疼!
三萬流寇家眷,現在就擠在小小的河曲縣城裡面。
雖然他明知道這樣說不應該,但還是在心裡暗罵了一句:王嘉胤你這狗日的,突圍時也不把家眷帶走,甩在這裡是要幹什麼?流寇的妻子,我代你養之麼?
在這一瞬間,連他這個文官的心裡,都閃過了一抹和武官一樣的想法:殺光多好!
不過,這樣的想法對於讀了「聖賢書」的文人來說,那是絕計不該去想的,他扼殺了自己的陰暗面之後,重新恢復到光明面,皺起眉頭:這些人,必須得安置。
而且,這些人還不能安置在山西。
這些人都是陝西人,如果他開口說安置在山西的話,山西巡撫宋統殷肯定不樂意,不樂意就不會好好配合,到時候亂七八遭把這三萬人隨便找個山谷一丟,不給吃的、不給耕地,任他們自生自滅,那用不了幾天,這夥人又要反了。
雖然他們沒有青壯,全是老弱婦孺,但一群老人和婦人拿著鋤頭造反,那不是更顯得朝廷無道麼?到時候又來殺?殺個血流成河,送上去三萬具老弱婦孺的首級,皇上生氣,第一個就把他御史吳甡的腦袋給砍了。
沒辦法,只能遷回陝西唄!
一想到遷回陝西,他就又想到了濟公和尚,想到了澄城縣。
「唉,也不知道這三萬老弱婦孺,澄城縣肯不肯接。」
「報!」
一名手下進來,大聲報告道:「大人,陝西推官史可法求見。」
吳甡心中一喜:「史可法來了嗎?太好了,有請。」
很快,史可法大步走了進來。
史可法今年二十九歲,正值雄心勃勃幹事業的年齡,現在的官職是陝西西安的推官,所謂推官嘛,主要就是掌理刑名、贊計典。
不過他到任之後就沒做過幾天推官的正經工作,而是一直在負責賑民。
沒辦法,不賑民不行啊!
如果不賑民,民就會犯罪,到時候推官的工作會忙不完。
所以搶在民犯罪之前先賑民,防患於未然,就不用做推官的工作了,這才叫真正的推官,就和真正的劍術高手,手中都沒有劍一樣。
吳甡一看到史可法,就像看到了親人一般兩行淚:「史兄來得真是時候,這些從陝西跑到山西來的流寇家眷,需送回陝西安置,一路上需要花銷大筆銀錢,而負責這件事的人,若是升起貪念,將這些銀錢收入自己腰包的話,這三萬人必再造反,本官唯有將這個任務交給你,才能心安。」
史可法一臉自信與從容,眼神中也帶著堅定:「吳大人放心,下官若是貪了一個銅板的救災錢,下輩子投胎做塊鋪路石頭,被萬民踐踏。」
吳甡:「我只有信你了。」
他一揮手,手下搬了一個銀箱子出來:「你用這些銀子,送這三萬老弱婦孺回陝西,將他們交到澄城縣令梁世賢的手上。」
史可法向那箱子裡一看,心中就倒抽了一口涼氣:「吳大人,如果我沒看錯,這裡頂多只有三千兩銀子,下官如何能用這點銀子,安置得了三萬人。」
吳甡:「這只是路費,路上花的。」
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史可法:「只是路費?到了澄城縣之後,下官就不用管了嗎?」
吳甡點頭:「不用管了,也管不了了,唉。」
他一臉黯然:「本官帶了十萬兩銀子入陝,剛到陝西就被洪承疇討了兩萬兩去支付拖欠的軍餉,手裡只剩下八萬,東救,西救,現在手裡的銀子已經不到五萬,這三千兩,也是本官咬了咬牙才能擠出來給你的。」
史可法:「!!!」
吳甡快步走上來,握著史可法的手:「除了伱,我信不過別的人,他們都會貪銀子,只有你才值得信賴。」
史可法精神一振:「明白了,吳大人放心交給我吧,即使下官能力很弱,但也必將奮力而為。」
很快,史可法帶著一千官兵,三萬老弱婦孺,踏上了前往澄城縣的長路。
從河曲前往澄城縣,最快的辦法應該是乘船。
但是黃河上游水流湍急,行舟不易,朝廷在這裡運力不足,根本沒有辦法調來大量的河船運輸三萬人之眾,史可法只好走陸路,先到太原,然後從太原到平陽府,再從平陽府到河津府,通過龍門古渡渡過黃河,再經韓城縣、合陽縣進入澄城。
這一條路總長度足足有千里之遙!
史可法知道很難,但他不怕,他雖然弱,但從不退縮。
幾天後,他率眾來到了太原府。
出發時帶的糧食已經吃光了,老弱婦孺們餓得哇哇大哭,許多人已經走不動路,情緒崩得緊緊的,再不給他們吃東西,只怕又要鬧起來了。
史可法只好進太原府買糧。
進城在官府的糧行里一問,糧價是一斗糧八百文錢。
史可法的腦門頓時一陣青痛。
這樣算下來的話,三千兩銀子只夠買五萬斤左右的糧食,這可怎麼夠三萬人走一千里的路啊?
沒辦法,硬著頭皮干吧。
史可法先和糧行講了講價,拿出官威,把糧價壓到了一斗七百錢,然後再拿出一千五百兩銀子,買了兩萬多斤的糧食,先讓老弱婦孺們吃一頓半飽的,壓住他的燥動的情緒,安一下民心,然後帶著他們繼續向南。
一路上挖草根、挖野菜、剝樹皮,將這些東西與糧食混在一起煮食,拼命地節省,發一番艱難跋涉,又走了好幾百里路。
那兩萬多斤糧食,已經消耗殆盡了。
一名屬下來報:「大人,我們的糧食見底了,又得找個地方買糧了。」
史可法的眉頭深深地皺了起來:「前方要經過的城池是哪一個?」
屬下報導:「平陽府。」
「平陽府麼?」史可法馬上就想起來,不久前還看到過軍情通報,說平陽府被南營八大王率領的一萬賊軍進攻,參將李淮戰敗,險些破城,後來得到了陝西總兵麾下的石百總增援,才險險守住,石百總因此也升遷為了把總。
史可法長長地嘆了口氣:「平陽府不久前才被賊子攻打過,只怕糧價也不會便宜,唉……這可怎麼辦好。」