這些日子曹姨娘是心事重重，毛氏大夫人沒有提過一句關於凌秀的親事，她自然也不敢貿然去打擾大爺。
她知道自己在李府的地位。
雖然大爺對她尚存一絲情意，但她深知自己已然年老色衰，無法與那幾個年輕的姨娘相提並論。
好在自己有女兒傍身，不然她真不知道怎麼熬過這些年的。
可凌秀十六了，不能再等下去了。
她是妾室，又不常出府，又不認得那些正室夫人，她到哪裡去給女兒找一位青年才俊呢？
把曹姨娘愁得是團團轉。
這一日，身邊的婆子急匆匆地趕來，湊近曹姨娘低聲道：「姨娘，老奴聽了個消息，說是夫人她們正在商量三小姐的親事。」
「李凌雪的親事？」
曹姨娘微微一愣，眼中閃過一絲驚訝。
這位三小姐，曹姨娘心裡明白，她可不是個省油的燈。
表面上總是笑盈盈的，像個無害的兔子一樣，可實際上，她的心機比誰都深。
婆子繼續神兮兮地說道：「姨娘，這是老奴從夫人院子裡的人那裡聽來的，說是他們看中了楚家三少爺。」
曹姨娘不由得倒吸了一口涼氣，低聲驚呼道：「楚家的三少爺？他不是喜歡男人嗎？」
不對！
婆子的話如冷水澆頭，曹姨娘的混沌瞬間消散。
能在李家後院安然無恙近二十載的女人，又怎會真的愚蠢無知？
「這些話聽聽就算了，爛在肚子裡，四處宣揚只會招來無妄之災。」
曹姨娘淡淡地警告。
婆子跟了曹姨娘多年，深知她的性子，趕忙點頭記下。
曹姨娘冷笑連連，嫡庶之間的差別可真大！
你們有心思為李凌雪籌劃親事，那我的凌秀呢？
李凌雪從小天資聰穎，可是老太爺親自帶出來的，儘管凌秀也是他的孫女，但老太爺對她的態度卻顯得冷淡許多。
還真是有差別呢！
「姨娘。」外邊傳來李凌秀的聲音。
曹姨娘迅速抹去眼角的淚水，換上了一副笑臉，快步迎了出去。
「四小姐來了。」
曹姨娘親熱地伸手拉住李凌秀的手，將人帶進了屋子。
「你們都出去吧，我和姨娘說會兒話。」
李凌秀看了一眼跟著自己進來的丫鬟春紅，還有屋內姨娘的婆子。
兩個人聽到四小姐的吩咐，便低頭退了出去。
李凌秀壓低了聲音，輕聲道：「娘，我們進去說話。」
曹姨娘心中一暖，卻又泛起一絲酸楚。
這聲「娘」雖輕，卻如同重錘般敲擊在她的心頭，明明自己才是她的生母，但在外人面前，她連應一聲的權利都沒有。
雖然每次凌秀在沒人的時候，都會叫自己一聲「娘」，可每次聽到，曹姨娘還是十分激動。
母女二人便進了內室。
「娘，我爹和夫人可否提到我的親事了？」李凌秀問著曹姨娘。
曹姨娘嘆了口氣，搖搖頭，眼中流露出幾分無奈與憂慮。
「你爹和夫人都未曾說起過，不過剛才三麻婆子說他們在商量李凌雪的親事，娘琢磨著，等李凌雪的親事訂下來了，恐怕也該輪到你了。」
曹姨娘說完，伸手摸著女兒柔順的頭髮。
緩了一會又說道：「就不知你爹和夫人會幫你選個什麼樣的男子，只希望你不要走娘的老路，咱不求大富大貴，只要不給人家做小就好。」
她本就出身不高，要不是心比天高，何苦當了李仲春的側室呢！
「不知凌秀喜歡什麼樣的男子？」
李凌秀聞言，微微咬了咬下唇，雙頰不自覺地泛起一抹淡淡的紅潤。
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曹姨娘對女兒還是十分疼愛的，她如何看不出女兒心中的微妙變化。
難道說，凌秀真的有了心儀的男子？
曹姨娘伸手捧住女兒的臉，語氣變得嚴肅而認真：「凌秀，跟娘說實話，你是不是已經有了心儀之人？如果有，一定要告訴娘。否則，一旦夫人定了你的親事，到時候就什麼都晚了。」
李凌秀有些發呆地看著娘，不知如何回答。
「告訴娘！」
曹姨娘加重了語氣。
李凌秀眨了眨眼睛，她感覺心都快跳出來了。
她這種猶豫不決的態度，反而讓曹姨娘更加堅定了自己的猜測，凌秀果然有了心儀之人！
看著娘沉下了臉，李凌秀深吸一口氣，終於鼓起了勇氣，「娘，我喜歡楚家三少爺。」
曹姨娘只感覺頭頂上劈下一個雷來，劈得她七葷八素。
老天爺，她聽到了什麼？
她的女兒喜歡的是楚三少！
大夫人與大爺他們給李凌雪相中的人！
「娘，您怎麼了？」
看到娘的臉色突變，李凌秀心中一驚，難道娘也聽說了楚三少好男風的那些傳言？
「娘，傳言不可信。」
李凌秀還是小聲與娘說了她所看到的一切，好半晌，曹姨娘才如夢初醒。
「娘，是我痴心妄想了，我只是一個庶女，又怎能高攀得上楚家的嫡子呢？三少爺出身名門，祖父位高權重，父親也是布政使，這樣的身份，又怎會看得上我？」
李凌秀的話音落下，不禁紅了眼圈。
曹姨娘心裡十分難受。
自己當了一輩子側室，女兒是庶出，難道也要讓女兒走自己的老路嗎？
憑什麼李凌雪就可以嫁入楚家？
她的凌秀究竟哪裡不如她？
她們同是李家的女兒，為何命運卻如此不公？
「凌秀，是娘對不起你，是娘沒本事。」
曹姨娘是淚流滿面，李凌秀也緊緊地依偎在娘的懷中，無聲地哭泣著。
愛而不得！
「凌秀，你可知曉？夫人他們正在商量三小姐李凌雪的親事，他們相中的人便是楚家三少爺。」
曹姨娘終於還是將這個消息透露給了女兒。
「什麼？娘？這是真的？」
李凌秀驚愕得都忘了哭了。
這個消息如同一盆冷水從頭澆下，讓她瞬間清醒，心中湧起一股難以言表的寒意。
「娘，我該怎麼辦？李凌雪從小什麼都有，她還要搶女兒相中的人？不公平！」
李凌秀用力攥著曹姨娘的胳膊，眼中滿是不甘與憤怒。
李凌雪因為是大房嫡出的小姐，吃穿用度都是最好的，前面兩個姐姐是二房的一嫡一庶，早就嫁人生子了。
隨著年齡的增長，李凌秀逐漸察覺到嫡母對她並無多少喜愛，李凌雪與自己交流也少，每天都被祖父帶在身邊。
而她，只能與那些庶出的姐妹們一同在家學裡念書。
雖然府中的生活並未讓她缺少吃穿，但與李凌雪相比，她所得到的一切卻顯得遜色許多。
這些不滿與不甘，如同種子一般，在她心中悄然生根發芽。
她想嫁一個好人家。
這樣，姨娘在李府的日子也會好過一些。
所以當她無意之中看到楚軒時，她亂了心。
如果她可以嫁到楚家，她就可以不用仰息他人，活在別人的影子之下。
姨娘也可以多得到父親的一些關注，不需要在夫人面前活得謹小慎微。
如今，這一切美好憧憬都讓李凌雪破壞了，她怎能不心生怨恨！