馬車上，汪思柔道：「我還從未參加過淑慧縣主舉辦的擊鞠賽，今年多虧了你。」
桑落不解，「這是為何？」
京城章府，舉凡京中世家宴請，都是座上賓，竟還有想去而沒去過的聚會。
「因為大伯父不喜關內侯和淑慧縣主，你也知道關內侯和陛下的……關係，是以平日咱們是不參加淑慧舉行相關盛會。」
桑落瞭然。
當今聖上，閒置後宮，獨寵關內侯一人，與他起臥一處，形影不離。愛屋及烏，陛下將關內侯的夫人、小姐都接到宮中，封關內侯的妻子為一品誥命夫人，封他的女兒為淑慧縣主。
關內侯盛寵不衰，因而陛下除了意外得的太子蕭昱瑾，這些年來再無其他皇子公主誕生。淑慧縣主董麗珍，勉強算是太子的半個妹妹。
「擊鞠賽每年都會在西山舉行嗎？」這樣遠的路途，來回也太麻煩了些。
汪思柔搖搖頭，「往年就在京里。淑慧因其父之故，深得陛下寵幸，因而有些張揚跋扈。前一陣她病了，好長時間都沒出來，大司馬府的宴會也沒去。這會兒她好了，自然是要高調炫耀一番。所以才選了陛下每年避暑的西山別宮，也有與王家二小姐別苗頭在裡面。」
淑慧縣主與王嬿還有過節？該不會又是什麼狗血感情糾紛吧。
汪思柔笑道：「無非就是兩個天之嬌女間的鬥氣。淑慧仗著陛下的關係，為人驕橫，可王嬿有太后娘娘和整個王家撐腰，也不是那種容忍的性子。這兩人誰也瞧不上誰，從小打到大。
後來二人又同時迷上擊鞠，便常常在一起比賽。王嬿武將世家出身，騎射功夫了得，十回里倒有九回勝過淑慧，擊鞠賽更是年年碾壓，淑慧縣主早憋了口氣要贏回來。這也快變成京中的一項趣聞，看淑慧何時能扳回一局。
就連賭檔每年這時都會開盤，賭今年誰會是贏家。」
桑落點點頭，原來還有這樣的淵源在裡面。難怪王嬿那樣重視這項比賽，火急火燎地非要她參加。卻不知她哪來的自信，自己一定能幫到她。
長途跋涉便在汪思柔的京中趣聞中度過，馬車行了一天，終於在傍晚時分，到達西山行宮。
各家夫人小姐皆是一身疲憊，皆早早回房休息不提。
桑落沐浴完坐在鏡子前通發，問孟冬道：「怎麼從剛才就沒看到青黛？」
孟冬笑道：「青黛姐姐說從未見過皇帝住的地方，要出去看看。」
桑落無奈，「坐了一天的馬車，她竟還有力氣逛園子。咱們在這裡要呆四、五日，哪天不能看。等她回來你告訴她，這兒住的可都是貴人，讓她不要衝撞了誰。」
孟冬笑著應是。
第二日，是兩支隊伍熟悉比賽場地，最後訓練的日子。
淑慧縣主本次盛會安排很周到。考慮到路途遙遠疲憊，她特意將比賽放在第四日，這樣無論是參賽的人還是赴宴的客，皆能養足精神。
本次擊鞠賽，每隊各有五人參賽。王嬿這邊，除了她與桑落，還有王家兩名本家女和李將軍的妹妹李菁萍。
至於淑慧縣主那邊，王嬿不知，還處於保密狀態。
因為比賽人手要求必須是貴女，球婢不准下場參加，而京城的閨秀就那麼多，是以雙方事前都做足保密工作，戰術人員安排，牟足了勁要干倒對方。
桑落的騎術經過章熙的突擊訓練，雖然已是突飛猛進，仍遠遠比不上其餘四人。好在她有捶丸的功底在，手上擊球功夫了得，倒也能彌補一二。
五人練了整整一日，直到太陽西斜，才各自回到住處。
在她回去必經的一處花園長廊，桑落偶遇新都侯王佑安。
她累了一天，見過禮後便準備離開，誰知王佑安卻叫住她。
「岳姑娘，今日練球可順利？」
桑落笑得苦澀，順利倒是順利，如果她的大腿根沒有被馬鞍磨破皮的話，那就更好了。
王佑安瞭然一笑，「嬿娘為了這場比賽，可是卯足了勁。」
桑落暗道王嬿何止是卯足了勁，那簡直是想要了命。
不過當著王佑安的面，桑落善解人意道：「我們都想贏下比賽。」
王佑安說：「嬿娘任性好勝，家裡人將她慣壞了，這兩日辛苦了。」
桑落這會兒只想回去泡個熱水澡，不由敷衍道：「嬿娘直率爽朗，新都侯多慮了。若無事，我便回房歇息了。」
她說完便要走，王佑安謙謙君子，自然不會做出讓人為難的事。
「我要是說，是特意在這裡等你呢？」
桑落萬萬沒料到王佑安會這麼說，詫異的看過去，就見王佑安湖水般深藍如墨的眼眸也正在看她，一時有些接不上話，尷尬地立在原地。
王佑安輕鬆一笑，眼角眉梢俱是溫柔，「逗你的。那日我去顧府，聽顧都尉誇讚你弟弟勤勉好學，十分用心。正好在此處碰到你，便想著告訴你，讓你放心。」
桑落果然高興，喜悅從眼角眉梢露出來，配合著一張剛打完球紅撲撲的臉蛋，非常乖巧，讓人……心生歡喜。
「多謝侯爺告訴我這些。沂兒能得先生誇讚，我真是開心。」
「你弟弟天資雖不算頂好，但他肯埋頭苦學，比很多揮霍天賦的人要好得多，將來定有所成。」
王佑安很懂說話技巧，每一句話都往人心裡鑽，讓人心中無比熨帖。
桑落問道：「新都侯與顧先生關係很好？」
上一次接沂兒，她便在顧府門口遇到王佑安，還順便氣了氣章熙。
她似乎問了個很蠢的問題，王佑安笑得眉眼彎彎，「說起來，我們算是忘年交，但他也是我的表姨夫。」
桑落恍然大悟，臉不禁悄悄紅了。是了，已故的豫章長公主，可不就是王佑安的姨母。他去顧府，自然是順理成章。
若是章熙在此，定會拿此事嘲笑她半晌，王佑安敦厚，不過一笑帶過。
兩人又閒聊幾句，有王佑安在的地方，永遠不用擔心冷場，他總能適時挑起話題，讓人感到輕鬆又愉快。
回到房間，桑落累得一根手指頭都抬不起來，孟冬替她洗漱好，她倒頭便睡。原本還想問問青黛怎麼整日不見蹤影，卻實在無力。
說起來，自打她們來到這兒，章熙也不知道跑到哪裡去了。
一夜好眠。
今日淑慧縣主設宴，宴請各府親眷。因在行宮，便也沒有那麼多規矩講究，同樣是在一個敞亮的廳里，男賓女賓各坐一列。
這次的擊鞠盛會，董麗珍很滿意。
不只是將比賽設在西山行宮派頭十足，單單今年章熙在，王家玉郎也來了，就足夠令人咋舌了。
尤其是章熙，他從來不愛這些盛會，今年竟也肯跟著到這來，可見她淑慧縣主的名頭面子之大。
這是桑落第一次見淑慧縣主。
淑慧縣主中等身材，微胖，相貌至多只能算端莊，連顧清裳也不如。據汪思柔說，關內侯風華絕代，淑慧長得更像她貌不驚人的娘親。不過她勝在肌膚白皙透亮，使整個人都乾淨素雅很多。
席上，桑落抽空問孟冬道：「青黛這丫頭，怎的這兩日整日都不見人。」
自己忙著練習擊鞠，她又在忙什麼。
孟冬也不知，青黛自來了西山，整個人都變得神神秘秘。只能笑道：「許是被什麼物事吸引去了。」
桑落心道她能喜歡什麼，難不成是男人。
卻不想到一語成讖，惹出後續的一連串的麻煩。