正當×與劉默僵持之時。
咔。
門開了。
一個大號的露西哈著腰不好意思地鑽了出來。
「隊長說不要打架，他們可以進來！」露西說著一把將本來挺強壯的劉默了進去，順勢與其餘人抬手做請，「卡卡也是，和劉默一起去就餐吧，換我守門。」
「嗯-確實挺有威懾力的—」卡卡摸進懷中的手也才鬆了下來，與X道，「你們先請··..
李清明也不再多言，這便率隊進了後廚。
這裡面顯然比外面的用餐區要優雅多了，唐擒正獨自坐在金屬廚台前不緊不慢用餐，幾個大廚則在不遠處按照她的要求東奔西跑準備著食材。
劉默就比較無辜了，此時還有些懵地捂著肩頭，似乎沒搞清楚是被什麼東西進來的。
李清明也不廢話，當即與戴著高帽的廚師長道：「給我的人提供全營養配餐，以及易於保存的高密度食材，3天量。」
廚師長見到這群人也不敢有任何怠慢，當即開始安排隊伍落座，
唐槍卻沖X勾了勾手，隨後拉來露西之前坐的椅子，輕輕拍了拍。
「我都這麼大方允許你進來了，你就不能自覺點？」
「我需要你的允許？」
「好了，別浪費時間。」唐擒點著椅子道，「你把那兩個孩子逼成那樣，蔣衛疆大概已經在趕來的路上了，現在不稍微對我殷勤點，真以為你這個所謂的部隊扛得住他們？」
「」..—」李清明默默頓了一下，與己方部隊囑咐了一句「快點吃」後，便也收了球棍坐到唐擒身側，直接拿起餐具對著眼前的幾個盤子開吃。
卡卡和劉默也知趣地與部隊一起就餐，免得給廚師們再添麻煩。
由於此時依舊處於卡卡的主角時間，他倒也不好就這麼幹吃，只好一邊四望一邊幫全船人梳理起眼前的情況。
「隊長說得不錯——-X的行為的確有些過激，但請蔣衛疆先生還是冷靜點。
「麻煩的情況正是由於您草率的安排導致的，X領著這群人就餐的理由倒也充分，我相信這個部隊能發揮出遠超於一般船員的作用，為清理秘境做出配得上這些食物的貢獻，所以就當為大局著想了，蔣先生您還是留在駕駛室統領大局吧。
「至於對普通旅客而言，餐廳的情況大家也看到了，再來只會有危險，我相信經歷過這些，食物方面的安排將很快轉變為配給制，由船員根據旅客們的身份信息送到艙房。
「而我麼面對騷亂本該做點什麼，但隊長指示的優先級依然大於—
卡卡正說著，主角時間突然到時，聚光燈的焦點變成了外面的露西。
露西卻根本沒發現這件事，因為她在瘋狂人！
是的，人，就像母貓崽子一樣。
此時她正一巴掌將一個哄搶食物的男人在原地，同時震聲道：「別搶！！回房間！！」
男人頓時感覺像是被如來五指山罩住了一樣，仰頭顫顫一點後，立刻奪路而逃。
周圍越來越多的人被嚇退，但也只是儘量離她遠一些哄搶罷了。
「還不走———」露西見狀面色一獰，接著抬手一翻，將一張杯盤狼藉的空桌子直接掀到了天花板上，轟轟撞碎，「那就別走了！」
震響與碎屑間，露西又是拿了一把椅子撞在胸前，直接來了一招胸口碎鐵椅，隨後還將手裡剩下的椅子腿咬進嘴裡，像啃牙籤一樣「咔」地一聲一口咬斷。
接著她將嘴裡的斷椅往外一吐，逐漸露出了反派BOSS的笑容：「知道我怎麼長這麼高的嗎我專吃小孩！！」
停頓兩秒後。
「嗚哇！！」全場小孩嗷嚎大哭。
便是大人也像見了殭屍王BOSS一樣，開始瘋狂向外逃去。
隨之一同飛漲的，還有露西身上的人氣值。
餐廳里的卡卡也是看呆了。
「將來她孩子一定很聽話——」
另一邊，李清明則一邊通過架在眼前的平板看著這一幕，一邊快速進食。
『強度100以上了，不錯的隊友。」借著喝橙汁的功夫，他隨口銳評道。
「自然比你那群烏合之眾強。」唐槍吃著果盤隨意地撇了眼默默進餐的部隊，「以狂熱的個人崇拜控制人群，這就是你的計劃麼？」
「我沒工夫控制人群。」李清明哼聲道，「他們在這裡也不是因為個人崇拜，是堅定的目標才讓我們走到一起。」
「是啊，堅定的目標。」唐擒乾巴巴笑道，「讓德意志帝國偉大復興也是個堅定的目標。」
說話的同時，她還拿起一片海帶擺在了自己的嘴唇與鼻子之間。
不得不說——
「還真挺像。」李清明被這造型逗笑了。
唐擒卻一點也不覺得好笑，只一口吃掉海帶道：「我是在諷刺你。」
「可你確實很像，等等我給你找個鏡子。「
「夠了。」唐擒有點繃不住地扭頭繼續吃起果盤，「現在為止，秘境已經爆發了20分鐘，我們能看到的卻只有那個所謂的人氣值，不見任何別的危機，主宰沒有現身，怪物也沒有出現，這很反常。」
「所以呢？」
「裝什麼傻。」唐擒輕聲道，「所以秘境的主題不該是對抗怪物或者規則，而是我們幾個尖兵內部的對抗，基於全船人氣的對抗，那些人氣值總會帶來一些獎懲。」
「所以呢？」
「所以人氣比拼才是關鍵，你不會真以為蔣衛疆傻到要救所有人吧？」唐槍哼笑道：
「身為英雄尖兵，他總該經歷過一些兇險的秘境，他比誰都清楚『救下所有人』這件事有多荒謬，卻始終將這件事掛在嘴邊，而對秘境的兇險與殘忍的真相閉口不談。
「他就像個虛偽的政客在粉飾太平，只為了自己形象和權力的穩定。
「而多數普通人，總會選擇安全與保守，他們沒空去管什麼秘境目標，只顧得上自己能不能活過下一秒。
「所以只要他們站穩這個立場，人氣終歸是低不了的，畢竟在這種時候人們要麼選擇幻想中的安全，要麼——」
唐擒說著再次望向X的部隊。
「選擇徹底的極端。」
「我聽懂了。」李清明嚼著烤羊腿道，「蔣衛疆站穩的左翼，而我右翼的形象已牢不可破，這讓你和你的人沒了位置，畢竟越極端的情況，中間派也就越沒有空間。」
說至此，他又晃著手中的骨頭道：「你該趁早站穩右翼才對，那樣現在無處安放的就是我了。」
「我在站了。」唐擒狠狠地抓起了一塊西瓜，「我的發言已經完全站在蔣衛疆的對立面了，這已經非常強調個人主義與殘忍的真相了，我甚至都害怕這會挑畔人們容忍的極限，可誰知道-—」-後面還有你這種怪物？在你面前我完全淪為了保守派，偏偏這群人好像還很吃你這套。」
「沒關係，貼上海帶就是了。」李清明笑著點了點鼻子下面，「我敢保證，你以這個形象出現，絕對是全船最右的。」
「好玩麼！」唐擒一把拍下西瓜皮瞪目道，「知道我現在的最佳方案是什麼麼？立刻對你展開攻擊，宣布與你勢不兩立，而後領著我的人加入蔣衛疆，一起喊那些『救下所有人』的夢幻口號，
讓你成為一個孤立無援的法西斯頭子。」
「這不是挺好的策略，為什麼不呢？」
「當然不，這雖然能得到一時的安全且打擊你，但也讓我徹底失去了人氣競爭的希望，我和我的人會顯得軟弱且容易被邊界，並且永遠被蔣衛疆力壓一頭。」
「不會的，你還可以往鼻子下面貼海帶。」
「有完沒完！」唐擒瞬間有些破防，「多少次了，這破海帶就過不去了，不無聊麼？」
「一點也不。」李清明看著她逐漸發紅的臉難免喜笑顏開，「尤其是對你。」
「夠了，沒工夫再給你說廢話。」唐擒強行深吸一口氣，壓著嗓子道：
「我的計劃是，我們一起打擊蔣衛疆的威信。
「由於他草率的安排，現在各個餐廳都處於混亂之中，卡卡很聰明，藉機用言論攻擊了一波蔣衛疆，露西更是親手展示了正確的做法。
「而我和劉默，則會展現出更堅決、更理智的左派作風，只要你再適當幫忙，我將逐漸取代蔣衛疆的生態位。
『而對你來說，你再完美，也只能吸引到激進派，那些更普通的人，包括在外面搶餐食的人，
他們註定不屬於你，我卻有辦法獲取他們的人氣與信任。
「最終，我們一左一右，暗中聯合在一起，也就控制了所有人，他們的想法、行為與人氣，將任由我們擺布。
「如何？」
「我說了，我從來不想操控他們。」
「可如果這是秘境目標的一部分呢？」唐槍微微眯眼道，「如果需要絕大多數人的支持才能解決秘境，你又該怎麼辦？去求蔣衛疆麼？還是指望他會主動低頭？」
「換言之，你認為那些註定不屬於你的人，是掌控在我手裡更好，還是蔣衛疆手裡更好？」
噠。
李清明終是將啃光的羊腿骨扔到了盤子裡。
「知道了，還有別的事麼？」
「最後的事，淘汰人選。」唐槍繼續壓著嗓子道，「人氣值高低總會有獎懲，最低的那個將很可能面臨厄運，我們要確保那個人在蔣衛疆的隊伍里，在一定程度上，我們也可以用行動和語言操控這個人到底是誰，能直接擊潰蔣衛疆當然最好，但這個目標顯然不太現實，我們要在另外三個人里選擇對我們危害最大的那個。」
「可有可無，都差不多。」李清明道。
「嗯？」唐擒卻微微目，「是沒注意看還是故意的？」
「我不理解。」
「明顯林煥才是最危險的那個。」唐擒輕輕點了點桌子道，「她很好地掌握了溫柔與強硬的平衡，雖然看上去不太靠譜，但時間很快會證明她才是那個隊伍里最出色的那個，何況她的人氣值本也相當高，她才是我下一步行動的最大威脅，我要你在側面打壓她，我自己不太有理由出手，作為回報，我會向蔣衛疆隊伍發起衝鋒。如果出現他主動出手的戰鬥，我也會站在你這邊。」
「知道了，我儘量。」李清明就此擦嘴起身，順便將盤子裡的海帶片重重地拍進唐擒手中，「這個留好，關鍵時刻貼上去，有奇效。」
「我認真的，有你這麼好天賦我早貼了。」
「如果———.不是秘境.我大概早就揍你了」唐擒僵著臉道，「殺人拋屍我可沒少干———
「那也太不環保了。」李清明皺眉道，「不該切成塊儲存好拿來當儲備糧和捕獵誘餌麼？」
說完他又搖了搖頭，從包里取出一台對講機扔給了唐。
「密碼9527是我建的加密頻道，有重要的事再呼叫。」
「嗯。
李清明就此背好包走向自己的部隊，可剛走兩步卻又猛一回頭，「別扔海帶，我看著呢，相信我，真有用。」
當李清明引著滿載補給的部隊離場時，餐廳已經被露西清光，劉默成為了下一個主角，只是他對展示自己毫無興趣，只就像什麼都沒發生一樣默默吃飯。
而蔣衛疆則不見蹤影，不知是在安慰黃亦涵，還是正在哪個餐廳維持秩序。
李清明倒也懶得再管他，把他們交給唐槍對付正好，這也是他同意唐計劃最重要的原因。操控人群李清明根本就不在乎，真需要這個的話，他砍個幾十個人也就操控了，沒有任何手段比這個更有效。
正所謂左翼無限可分，什麼懷柔派、強硬派、理想派、實踐派讓他們慢慢斗，而對李清明來說，秘境才是他唯一的鬥爭對象。
離開餐廳後，他也當真如此前所說，將自己部隊安排到了甲板和船艙的各個位置，展開了一張人工監測網，確定任何地方的突發情況自己都能第一時間獲知。
而李清明自己則拉著眼鏡妹一起爬上了信號塔頂部，與她一道走到了遊輪最高的平台上，取出搜羅來的光學望遠鏡遞了過去，
「會用麼？」
「試試唄，應該不難。」眼鏡妹也不客氣，這便抓起望遠鏡罩在眼前，「有點模糊啊·-而且好暈——.—
「這裡，調焦。」李清明抓起她的手輕輕搭在了旋鈕上，接著從背後扶著她的兩肘道，「這種是很老式的了，用起來沒那麼方便，雙手要保持穩定。」
「嗯，有你撐著穩定多了。」眼鏡妹微微嘆道，「你手可真穩—————-海面也是像一面鏡子。」
「叫你來瞭望的，不是寫作文。」李清明沒什麼好氣地說道，「試著自己穩住，然後勻速轉動身體，進行360°巡視，就像巡天望遠鏡一樣。」
「！！你也喜歡天文嗎？？」眼鏡妹扭動著身體激動道，「我本來就要報天文專業的，結果沒考上！！」
「怎麼這麼多廢話。」
「哈————任務不也沒耽誤，在練習呢。」眼鏡妹笑道，「不過這麼重要的任務選我————真的有點不好意思—.我看他們都很想來的———感覺瞭望手是最光榮的———關鍵我還近視———
「你的確不是最佳選擇。」
「那為什麼———」
「廢話又多了。」
「哦哦—.這就望.——」
李清明看著眼鏡妹認真的神色，也逐漸抽出了扶著她胳膊的雙手。
「嗯，穩住了，不暈了。」眼鏡妹也跟著說道，「隊長你也可以去忙別的了，這裡出現情況我第一時間呼叫大家！」
「我就在這裡，去哪邊都快，做你的事，別再廢話了。「
「是！」
李清明見她有模有樣地瞭望，自己便也低下頭看起平板上的表演。
劉默的時間已經過去，現在是沈冰冰。
她正與黃亦涵一起去另一個餐廳維持秩序。
黃亦涵依舊在時不時抽縮一下，身體可見地蜷縮了一些，眼晴紅紅的，也再沒什麼自信了。
這水時長的破戲李清明也懶得再看，這便根據團隊中書記員送上的記錄，重新為出場過的9位尖兵進行排序。
以起始人氣為標準，現在的出場順序已經變成了。
5、3、4、1、2、6、7、8、9。
此前還一頭霧水的局勢，此刻在李清明面前也瞬間明朗。
很明顯，出場順序整體依然是人氣遞減的。
至於為什麼人氣沒那麼高的蔣衛疆、唐擒和李清明自己排在前三位，這只能認為他們是三個隊長了。
而隊長間的出場排名則並不是按人氣排序，暫時還不知道依據是什麼，或許是強度吧。
有趣的地方在於，為何能如此精準？
3個隊伍，每隊3個人，這3個人還都是近似的身份。
就好像這場旅行是早就安排好的一樣———
想至此，李清明的眉頭輕輕一抖。
是笑匠乾的麼？
我一直追尋的笑匠？
他們的局把我也做進去了？
或許船上有他們的人？
又或是某個真正的笑匠，正在這9個尖兵之中？
這突如其來的想法令他整個人都激動起來，腦仁更是隱隱發顫，有種說不出的，不知該是難受還是歡愉的感覺「啊！！！」旁邊的眼鏡妹突然一聲尖叫，「有東西！！！好多！！！」
瞬間，李清明從狂野的思維中抽離，順著她看的方向望去。
「我沒看到海面有任何波瀾。」他盡力瞪著遠方道「不是海，是天！！」
李清明忙一抬頭。
果然，在黑空之中，他隱隱看到了一片規律性的暗紅色閃光。
他忙搶過望遠鏡朝那個方向望去。
這次看清了。
是一群飛在天上的蟲子。
它們的造型並不統一.·
有些像是蝗蟲，有些像甲蟲，有些是大黃蜂——
暗紅色的閃光，其實是它們揮舞翅膀時所反射出的海面。
只是···它們究竟有多大能在這麼遠發出閃光，並被望遠鏡捕捉到，應該很大了—
至少有人這麼大———
又有多少只——
20..30.....
不，至少50。
而正當李清明抓起對講機想說什麼的時候。
瞪！！
黑空正中，亮起了9道光束。
9位尖兵以九宮格的形式出現在了屏幕中。
人氣數字明確地展現在每個窗口。
只是現在的李清明已完全沒興趣關注這個。
他似乎已聽到了蟲群的振翅。
現在他理解了。
剛剛的一切不過是序幕開場正戲，於此刻正式拉開。