一周後。
半山別墅，又一個周五。
當李清明再次踏入簡飛的地下工坊時，這裡已經明顯空了好多。
十幾個曾經裝著基質的黑箱被堆在了角落，還剩下的似乎也岌岌可危。
能比這些空空的更空的，大概就是簡飛的心了吧。
此時的他，呆站在操作台邊，看著李清明打開剩餘為數不多的黑箱尋找順手的基質，簡飛整個人都進入了一種佛性的狀態。
沒人知道他這七天是怎麼過來的。
七天，七次槓桿，巨富如他也已經槓到了平倉的邊緣了。
每一次他都以為只是技術調整，那個男人再雄壯，也已經到達了極限，即將被榨乾，自己眼看就要抄底清盤。
但那個男人卻像個餓了十幾年的漢子，一次完了又是一次，一天完了又是一天，整整七天，根本沒有疲態，每一次都完美超越了簡飛的預判極限，衝出了新的高潮。
而在這一次次的洗禮中，簡飛反而成為了被榨乾的那個。
多年來的私人收藏，那些精緻有趣的基質已損失大半。
一點點從未來科技眼皮底下省下來，摳出來，毛進兜的能量塊也即將見底。
而現在，那個男人的魔爪已經伸向了自己珍藏的耗材，凱起三星寶具的偉大合成。
看到這個，簡飛本已半死不活的身軀突又掙紮起來。
「不行—-這個不行！」他忙上前按住了封裝盒，「這些是機關記錄在案的管控耗材，不能亂用的，不然說不清。」
「用一下又死不了。」李清明眯眼看著盒子道，「你的基質，你的耗材，你的能量塊，出來的成品也屬於你，占你多大便宜了一樣，這有什麼說不清的。」
「多大便宜？？也就三千萬吧！」簡飛脹紅著雙眼怒望櫃架道，「錢還是次要的，這些都是收藏啊！知道我贊它們用了多少年麼？」
「還不是放在這裡落灰。」
「」.——」簡飛微微一滯，好像是這麼回事。
雖然他早已放棄了在工匠之路上繼續進發，但收藏材料和毛能量塊的習慣卻一直保持了下來，
這才有了這些寶貝。
可放在這裡，除了落灰又有什麼用呢？等著升值麼？
「退一步說，槓桿還不是你自己加上去的。」李清明直視著眼前的封裝盒道，「昨天的對賭是做出3個二階晉升飾品，我完成了，所以今天的目標是三星，圖紙我都領悟完成了，就等著大幹一場。」
「」..—·那就———.干吧。」簡飛無力地嘆了口氣，撒開了按住封裝盒的手。
「嗯？」李清明覺得少了點什麼，追問道，「不添加新槓桿了麼？我才剛開始喜歡對賭。」
「沒了，就這些了，平倉了。」簡飛看著空空的工坊苦笑道，「剩下的東西沒幾樣你用得上的了，我也沒理由再來這裡了。」
「可我還需要更多的基質。」
「你在強度檢測並公開職階後，將直接成為新一代的明星工匠，未來科技和行星科技都會有專員聯繫你，剩下的就是根據你掌握的圖紙去跟他們定製基質了。我又不是你師父，才懶得管這破事。」
「你比師父大方。」李清明活動著手指笑道。
「別他媽說了—————」簡飛頓時一陣肉疼，瞪著李清明道，「圖紙是我要求的那個麼？」
「嗯。」李清明點了點額頭道，「我已掌握了脫離寶具的能量通路，最近價格被炒得有點高，
足足花了800萬，相關材料也是，想做出一個對應5級秘境強度的脫離寶具，單是材料成本就已經接近1500萬，這還沒算能量塊，靈感和基質。」
「這玩意兒一向如此，行情是跟著秘境爆發頻率走的，每兩年都得來個大波動。」簡飛說著輕輕掀開了面前的封裝盒，小心地取出了一台外表滿是斑駁的銀色老式手機，「但作為工匠第一個挑戰的三星寶具，它再合適不過。」
「這點我一直不明白。」李清明看著老式手機道，「脫離寶具就非得用這麼老的東西麼？復刻當時的工藝新製造不行麼？」
「很神奇，就是不行，只有用21年前，也就是第一個秘境爆發前生產出的手機才能合成出脫離寶具。」簡飛捧著小手機道，「表面破損屏幕開裂也無所謂，只要能正常開機就行，年代越久品質越高，我這台就是27年前出廠的，這個年份的手機最高做出過對應8級秘境的脫離寶具，保底也有5
級，當然合成失敗它就廢了。」
「它的價格呢？」
「我買的早，大概80萬吧，現在可能已經翻10倍了。」簡飛笑道，「每年都有搬家的時候搜出祖傳老手機暴富的新聞，還有一堆人專門賭廢品，就指著從舊箱子舊柜子里刨出一台老手機。」
「那就是用一個少一個了。」李清明笑嘆道，「不考慮機關企業在很久之前大量囤貨的話，離消耗殆盡用不了幾年了，很好，我喜歡這樣，這東西太破壞秘境體驗了。」
「大人物們可不這麼想，兜里揣著這個幾乎相當於多條命了，你猜他們願意花多少錢或者資源買一條命？」
「隨他們，反正錢在他們手裡也只是膨脹的數字，花出去就相當於投資秘境行業了，我並不排斥。」李清明說著，熟練地從一個箱子裡取出了簡飛最後珍藏的拳頭大小的能量塊來到操作台前，「快些，我趕時間，等等要提前去節目組補拍營地組隊。」
「哦對，今晚就是第二期了，我都被你折騰忘了。」簡飛立刻來了興趣，捧著手機快步湊來，「你進階時應該伴有強度提升吧？這下搞不好能趕上林煥了，再輸可就說不過去了啊牢X！」
李清明根本懶得搭理他，這便搶過手機，和之前每一次合成時的流程一樣，左手握住基質，右手按住了能量塊。
簡飛也不好再亂他的心神，忙囑咐起來：
「需要的秘境耗材『反轉電極」和『逆運算晶片』我已經提前嵌入進手機了，你要用能量通路將它們連通，並徹底融為一體。
「這不再是一往無前的開拓，而需要精確的設計，要讓能量通路按照圖紙的要求遍及耗材，並以指定的工藝完成連接，就像雕刻和焊接一樣。
「千萬要注意的是，這次合成的靈感消耗將遠超之前的每一次，當發現思維開始不清晰的時候千方別逞強，及時地按原路退回來，等靈感恢復了再繼續，不然輕則出現通路錯誤合成失敗，重則精神崩潰，被能量反噬，永久性損傷靈感。
「該說的都說了，準備好了就直接開始，你領悟的圖紙會指引你。」
李清明也不再多言，這便展開了熟悉的能量牽引。
如今的他能在體內操控的能量已膨脹了一倍有餘，兩百多克的能量塊像是蒸發了一樣幾秒內便被牽入體內。
接著就是控制它們變成能量束，注入基質內部，李清明早已駕輕就熟。
只是這次在注入後，他並沒有再像以往一樣一路前沖至終點，而是像使用秘能一樣，憑著領悟的圖紙本能地勾刻起路線，如果將基質內部描述成土壤，那他就是一隻螞蟻設計師，按照需要的路線開拓通道，直至尋找到它的第一個目標一一逆運算晶片。
開拓到這個耗材的邊緣並不難，但李清明感覺這並不是個合適的連接點，於是繼續依照領悟的本能小心地延伸線路，直至尋找到最適合能量通過的地方，才再次指引能量束突入。
這裡面的情況顯然與基質不太相同，土壤的質地異常活躍，開拓起來十分輕鬆，卻也十分脆弱，稍有不慎便會塌損毀。
為此李清明將能量束聚集到了極限的尺度，以最精微的方式展開雕刻，並儘量遍及到了每個角落，最終折返回他進入的節點，重新回到了基質。
與反轉電極的連接也是同理，只是那邊的土質更加厚實，且充滿干擾，需要更堅實粗壯的能量束進行雕琢。
再次回歸基質後，李清明確信它們已經連通了，自己正因此而莫名舒爽，但疲憊與懵暈也正覆向自己，看樣子靈感也已經見底了。
好在主要費神的工作都已經完成，接下來只剩最熟悉的蟲洞衝刺了。
來吧，將最後的靈感揮灑，沖向那個去過多次的彼岸。
李清明並不知道的是，他的這次合成已經持續了兩個小時。
右手拳頭大小的能量塊也只剩下了指甲那麼大。
簡飛全程緊張異常，但卻也沒太多能做的。
語言根本無法描述工匠合成寶具的過程，這一切都是要自己領悟的，尤其是何時見好就收。
一路猛衝卻因靈感不足導致寶具損毀，乃至靈感受損，每個工匠都吃過這個虧，簡飛自己也不例外。
這會兒看著渾身浸透了汗水的李清明，簡飛也只是一嘆。
才一周的時間就搞出三星寶具，確實有點太荒謬了，自己怎麼就接受了這個的？
哎，這次真的該加槓桿的，怎麼想都到頭了！
媽的一旦賭起來每次都是這樣，該上的時候慫，該慫的時候上！
不過話說回來，就算想再加槓桿，自己也沒什麼拿得出手的東西了。
不如就單純地觀賞一次失敗吧上千方的損失，外加靈感永久創傷。
這個逼也該被上一課了。
正在簡飛準備細細欣賞季清明呻吟倒地的時候。
嗡嗡—
那個老式手機卻突然震動了一下，好似收到了簡訊。
簡飛神情頓時一振，根本等不及李清明睜眼，便運用工匠的鑑定秘能抬手觸去。
嘶他感受到了磅礴的能量，完美的通路———
這已遠超平均水準，完全就是三星半的品質———
這對應的強度則是·.7級！
我的天———
這逼靠做這玩意就能成為巨富了！！
他正要轉頭開罵，卻見李清明依舊緊閉雙眼，一言不發。
不是吧.
又來.——
能量通路到達彼岸的瞬間，已是精疲力竭的李清明再次上浮，再恍過神來，自己已深處一處靜謐的林中。
鳥語花香，天色稍微有些陰，倒也正好舒爽。
但那個身負鐵手鋼臂的工匠，卻陰鬱地靠坐在樹下，抱著一套金色的甲冑低頭髮呆。
「精靈加入了，我不喜歡她。」他說著抬起頭，望向了遠處的草甸。
草甸上有三個模糊的身影，一男一女正坐在桌前喝著下午茶，另一個女性正歡快地跳躍著，她隨手一揮便是鮮花綻放，吹個口哨便能引來鳥兒飛舞。
桌前的男人連連鼓掌大笑，女人則一言不發，不時警惕地看向周圍。
李清明想問點什麼，但現在的他已經知道，這只是一段故事，他只是一位觀眾。
「精靈很讓人喜歡，對吧。」工匠緩緩轉回頭看了看李清明，又低下頭看向了懷中的甲冑，「而我只會這個——·我也只有這個—誰會喜歡一個渾身油污，只會打造的工匠呢—.」
說完，他便又站起身，舉著金色甲冑走向李清明。
「但總要有人保護大家—...雖然Kadath是永恆的，是完美的，但故事仍會找上門來—....為了我愛的人——披上這個吧—雖然很醜，但誰又會看我呢？」」
咔咔兩聲過後，甲冑扣在了李清明的身上。
正當季清明做好準備要離去的時候。
那個工匠卻突然猛地抬起頭來。
「不對——..—
他瞪著李清明道：「我只記得見過你兩次——但為什麼感覺是三次？」」
「這·———不是故事？」季清明驚道。
「故事？這當然不是故事，我們已逃離了故事。」工匠更加狐疑地看向李清明，「為什麼是三次？你呢？你又見過我幾次？」
「的確是三次。」李清明恍惚道，
，「但最初的那次你不是這樣的，那或許是—————未來的你。」」
「未來的我？」工匠突然抓住了李清明的雙臂，「你在時間線之外？快，告訴我，未來發生什麼了？是悲劇？是喜劇？還是沒有故事的永恆？告訴我，快———」
「是———」李清明剛要開口，忽然被一股強大的力量向回收去，又似是從深海猛然浮起，便是工匠也沒能將他拉住。
看著工匠的輪廓逐漸模糊，雖然說不出半個字，李清明的意念卻異常興奮。
我會回來的！
Kadath！
十幾公里外，尖峰學院，訓練室。
正在做攀爬訓練的殷璃突然渾身一顫，動作僵僵而止。
「猶豫就會敗北！」旁邊的葉淺見機猛地一吼，像只大蟑螂一樣超了上去。
「嗯？」另一邊下方差了老遠的吉小祥也隨之一，遠遠問道，「璃姐沒事吧？突然感覺到了理智波動！」
「應該—————沒事。」殷璃恍惚地看了看自己的雙手，「就是———-突然感覺變強了，莫名其妙，
我們不會是在秘境裡吧？」
下方正在計時的艾可聞言也是一愜，接著趕緊招手道：「搞不好是晉階！先別練這個了，快去做一下強度檢測。」
「哈？」即將登頂的葉淺也愣愣回過了頭，「這也能晉階？」
「不是的，哨衛的晉階不太一樣-——」艾可匆忙解釋道，「哨衛的初始職階是PowerOff，與長官連接後自動晉階為Activate，之後會隨著長官的晉階而晉階，全程與長官同步.—..」
「等等！」吉小祥扭頭驚道，「照這麼說，只有當李清明到達第三職階的時候，璃姐才會晉階啊！」
「是這樣啊！」艾可喊道。
「可李清明才剛成為工匠一周啊！」
「是這樣啊！」
「合著他天天往外跑是練工匠手藝去啦？」
「是這樣啊！」
「可那也不該這麼快啊！」
「是這樣啊！」
「！！難道是——」吉小祥突然想到了什麼，張圓了嘴喊道，「北嶼中學手工社的常年積澱—.·厚積薄發！」
「是————.是這樣嗎？」
半山別墅，地下工坊。
李清明猛地睜開雙眼，瞪向了旁邊呆滯的簡飛，
「那不只是故事——是一條時間線—而我們在時間線之外.—」
.」簡飛更加呆了一些，「李老師——.這已經是—·我無法理解的領域了——」
「我會搞明白的，我會的。」李清明激動地抓住簡飛肩膀道，「秘境的本質很近了，迫不及待下一次晉階了！」
「差不多得了，李老師—要晉也麻煩去別處晉，咱這兒已經容不下你了。」簡飛慌張道，「而且現在的你，是得戴上蒙眼布了——一旦公開職階，機關怕是要把你供起來了，還上個屁的節目—」
李清明這才想起來檢視狀態。
【核心角色：驚蟄】
【職階丨：惶卵】
【孵化值：96%】
【次要角色：工匠】
【職階川：金身】
【強度：84→96】
【靈感：176/176→3/195】
【理智：？？？】
好的，強度差不多可以匹配8級秘境了。
雖然和隊友的差距有點大，但他們離晉階也只差一個飾品了，晉升後同樣提升不小，就算依然有差距，再有一兩個高等級秘境也就拉平了。
而與這點強度相比，在晉階中獲得的一系列工匠天賦秘能才更令李清明興奮。
【被動秘能：寶藏感知【你對寶具、藏品、耗材將擁有異常的感知，並可以通過觸摸進行鑑定，無論秘境內外，感知敏感度隨著強度與職階的提升而提升。】
【主動秘能：拆解與合成】
【消耗靈感與理智，拆解或合成寶藏，具體消耗會因你的相關熟練度而浮動。
【在拆解時，隨著相關熟練度的上升，你的思維將變得木訥，靈感也會產生磨損，並且絲毫不會提升工匠的技藝。
【在合成時，合成的寶藏越陌生越具挑戰，而更多更猛烈的靈感消耗，也就意味著你在工匠之路上走的越遠，】
【被動秘能：鐵手【你的雙手堅硬無比，擁有稍高於強度的表現，並耐高溫高壓。
【（其降低對生命體感知的副作用，已被核心外套驚蟄抵消。）】
【被動秘能：鋼臂【你的力量獲得強化，擁有稍高於強度的表現，耐力也更持久，其副作用已被核心外套抵消。
【（其降低打擊感和靈活性的副作用，已被核心外套驚蟄抵消。）】
【被動秘能：金身【你全身的防禦力得到強化，擁有明顯高於強度的表現，並且可以直接以身體作為武器攻擊秘境生物，不再必須依賴寶具。
【（其降低身體感應的副作用，已被核心外套驚蟄抵消。）】
不得不說，工匠的天賦正如他的角色一樣務實，沒有任何花里胡哨，都是一個部位一個部位實打實的提升。
瞧瞧這一系列的強化，李清明已經恨不得找個沙袋練練手了。
唯一遺憾的是。
說好的機械飛升呢？
副作用憑什麼被抵消？
不滿之間，李清明的電話響起。
一看是艾可，他只怕出了什麼事快速接通。
剛一按下去，裡面便傳來了艾可熟悉的破防聲。
「三職階？？？你他媽三職階了？？？我他媽才三職階！！」
李清明皺著眉將電話舉出老遠才說道：「別往外說。」
「是不能往外說，你他媽這可是工匠的三職階啊！！」艾可苦口婆心，像個姥姥一樣一把鼻涕一把淚說道，「你老實說，是不是暗地裡去了什麼犯罪組織，搞了好多黑道資源什麼的？黑工匠咱可不興當啊！全是一等一叛聯盟級的重罪！你缺啥跟我說啊，咱又不是整不起！！」
『那個————」簡飛忍不住在旁插嘴道，「我是工匠簡飛，李媽媽您放心，他都是在我這裡合理合法提升的，最多有點擦邊，不過我同意您的意見，確實不該公開。」
」————簡—————簡大工匠—」艾可頓了好久才又組織起語言，「誤會了，簡老師，我是他輔導員—清明在您那兒還乖啊？沒添麻煩吧？」
「哎您放心，這孩子就是淘了點—」
「夠了！」李清明忍無可忍切斷了他們的談話，沖手機吼道，「有事沒事？」
「吼那麼大聲幹什麼，就是確認一下你的狀態-—---另外殷璃也隨你晉階了，剛剛檢測完畢，現在是職階川l：Observer，等小祥和葉淺飾品到位了，向地獄進發完全就是前百，哦不，前八十的實力了！」
「知道了，掛了。」
「哦對了還有，《尖兵》公布了新的補位選手，那傢伙就是衝著你來的，可千萬穩住別破防啊！」
啪。
李清明拍下了自己的電話，轉而看向了簡飛手中的那個老手機。
「幾級？」
「七級。」簡飛點頭道，「剛剛查了—--現在拿出去拍的話能到3500萬，你這一手基本把這禮拜造的東西都賺回來了。」
「那就當是學費了。」李清明舒了口氣，晃了晃頭便拎起了自己的背包，「走了。」
「啊，就走了—————」簡飛竟有些不舍。
「要不明天還來？」
「倒也—————-不是不行。」簡飛看了看四周後嘆道，「材料什麼的我是真沒有了，但歡迎你隨時來這裡合成，和學院的工坊相比，我這裡至少安全，不會被打擾，也沒有監控。「
「嗯———」李清明認真思索起來，「倒是很適合當個———.嗯。」
「黑工坊？？你他媽想說黑工坊對吧？？？」
「不必計較這些細節。」李清明背上背包，看著簡飛手裡的脫離寶具道，「另外，方便的話今晚錄節目時帶上這個。」
「？」簡飛登時眯起了眼睛，「我承認你更有工匠天賦，但也別太瞧不起人，我干十幾級秘境跟玩一樣，會需要這玩意兒？」
「不是你，替別人帶的，比如，製作人楊姿什麼的。」
「不太理解。」簡飛搖了搖頭道，「不過既然你這麼說，順便帶著吧。」
「嗯，晚上見。」
「哦對了，你家輔導員說得沒錯，新的補位選手的確是衝著你來的。」簡飛說著摸出自己的手機道，「內部的採訪資料已經發給我了，要提前看看麼？」
「不必。」
「恕我直言，那好像是個女版的你—真就一點也不感興趣麼？」
......
李清明微微頓了一步，但緊跟著還是踏上了電梯，按下了關閉，
，「一點也不。」
電梯很快來到一樓，李清明也再次踐行自己的作風，搞完了拍屁股就走，絕不多說一句。
可正當他來到客廳要出去的時候，電視大屏卻突然亮了，看來是簡飛遠程操控的。
一個梳著雙麻花辮，一身黑裙，端莊靜坐的少女出現在了屏幕上，她面容精緻得像個娃娃，但表情卻出奇地刻薄，就算是娃娃顯然也不可能賣的出去。
不得不說，這張臭臉成功地令李清明駐足停步了。
就這面癱修女一樣的破玩意兒也配稱為女版的我？
短短的凝滯間，電視裡傳來了編導採訪的聲音。
「作為北境學院最年輕的卓越尖兵，我們之前幾次邀請您都被拒絕了，這次卻主動前來補位，
請問有什麼特別的原因麼？」
「我理解你們的明知故問，但我也只說一次，今後請不要再用這種採訪浪費我的時間。」雙麻花辮的少女的神情依舊穩定，語調也與預料般那樣冷淡、刻薄且快速：
「從上周五開始，我遇到的每個人都會跑過來說，「瞧，《尖兵》中出現了一個男版的你』。
「這讓我很噁心，我本不打算理會，等待它像每個熱點一樣散去臭味，直至被新的垃圾掩蓋。
「但情況愈演愈烈，就連學院官方和模擬艙供應商也找到我，不斷為我開出更高的價碼請我登台，外加那些有關『男版的我』的騷擾，這嚴重影響了我正常規律的生活節奏。
「為此我特意看了人生的第一場綜藝。
「X的確很有實力，對浮誇的尖兵綜藝造成了降維打擊。
「但他不是男版的我。
「他只是一個恥於面對自我，卻又同時擁有強大能力的孩子，與他相提並論是對我的侮辱，當然我相信，他也認為這是對他的侮辱。
「我與他素未相識，但他這樣高調的存在已經干擾到了我。
「所以我唯一的選擇是摧毀他，在他熟悉的舞台，以他擅長的方式。」
「.—」編導頓了好久才問道，「這算是—一次挑戰嗎？」
「只是在回答你的問題。」
「可————每個字都在針對X吧？這總算是宣戰書了吧？」
「再說一次，我只是在回答你的問題。」少女費解地看向編導：「我對X並無任何惡意，甚至都不存在任何『意義」和『感覺」，摧毀他只是一個讓我生活更清淨的決定，與他一點關係也沒有，不需要事前通知，更不需要事後道歉，我不想做比喻，那會顯得很冒犯，但為了讓你更理解我的意思，這大概就像」
順著她的口型，李清明與屏幕中的少女同時說出了最後幾個字一「拍死一隻蚊子。」