趙大剛喝了口酒，壓低聲音說：「這事兒本來不該跟你說，我看在咱兄弟的份上告訴你，是縣裡派下來的，叫劉天明。」
李上茂愣住了，半晌才回過神來：「咋是個外人？」
趙大剛說：「人家劉天明有文化，有能力，鎮裡領導都看中他能帶著牛河村發展起來。」
李上茂心裡別提多鬱悶了，嘴裡嘟囔著：「這可咋辦？」
與此同時，在村里王小二又在田寡婦家附近轉悠。
田寡婦家的小院裡，幾隻雞在悠閒地踱步。
田寡婦一看見他，柳眉倒豎罵道：「你個不正經的，又來幹啥？」
王小二笑嘻嘻地說：「嫂子，我就是來看看你。」
田寡婦哼了一聲：「少來這套。」
村民們看到這一幕，都在一旁偷笑。
孩子們在村頭的老槐樹下玩耍，嘻嘻哈哈的聲音傳遍整個村子。
從鎮裡回來的李上茂醉醺醺地回到家裡，一路上東倒西歪，嘴裡還含糊不清地嘟囔著。
他家那破舊的小院在月光下顯得格外冷清，院牆的一角還缺了幾塊磚。
進了屋，劉翠蘭正坐在炕上納鞋底，看到他這副模樣，氣不打一處來。
接著把鞋底往邊上一扔，站起身來指著他罵道：「你這死鬼，又喝成這樣！還知道回家啊？」
李上茂嘿嘿一笑，眼睛裡布滿了血絲，撲到炕上一把抱住劉翠蘭，嘴裡噴著酒氣說道：「別囉嗦，老子心裡不痛快。」
劉翠蘭掙扎著，使勁推他：「你個沒出息的，整天就知道喝酒，心裡不痛快就拿我撒氣。」
李上茂不管不顧，手腳並用把劉翠蘭按倒在炕上，喘著粗氣說：「管那麼多幹啥？來，咱快活快活。」
劉翠蘭一開始還反抗著，可終究還是拗不過李上茂。
屋裡的燈光搖晃著，映出兩人糾纏的身影，炕上的被褥被弄得亂七八糟，李上茂粗重的呼吸聲和劉翠蘭的低罵聲交織在一起。
過了好一會兒，屋裡才漸漸安靜下來。
第二天太陽高高升起，陽光透過破舊的窗戶紙照在李上茂臉上。
他揉了揉眼睛，想起昨天聽到的消息，心裡雖然不痛快，但也琢磨著得改變策略。
他洗漱一番，出了門，在村里轉悠，尋找著王小二的身影。
不一會兒，就在田寡婦家門口看到了王小二。
王小二正跟田寡婦嘻嘻哈哈地說著話，眼睛還不老實，直往田寡婦身上瞟。
李上茂趕緊滿臉堆笑地走過去：「小二兄弟，在這呢！」
王小二看到他，心裡一驚，眉頭皺了起來：「你這葫蘆里賣的啥藥？」
這聲兄弟讓王小二還以為自己已經嘎了呢！嚇的他一度懷疑是聽錯了。
李上茂拉著王小二的手，臉上的笑容都快堆成一朵花了：「小二兄弟，以前是哥不對，哥給你賠不是。」
王小二甩開他的手，一臉的嫌棄：「少來這套，你又想幹啥？」
李上茂笑著說：「兄弟，你看你這人，哥是真心覺得你有本事，以後哥都聽你的。」
旁邊的田寡婦撇撇嘴，雙手抱在胸前：「李上茂，你能有這好心？我可不信。」
李上茂連忙說道：「小娥，瞧你說的，我是真心改過。」
這時候周圍的村民們也圍了過來，大家都好奇地看著。
「李上茂這是咋啦？改性啦？」
「誰知道呢，說不定憋著啥壞呢。」
「我看他就是裝的，以前那麼壞，能變好？」
熟悉的村民趙四說道：「哼，指不定又在打啥歪主意，咱可得防著點。」
王有德扛著鋤頭路過，看到這一幕，皺了皺眉頭，沒說話，搖搖頭走了。
到了晚上，村民們吃完飯後，聚在村口的大柳樹下，你一言我一語地議論紛紛。
「你們說李上茂能是真心的嗎？我看他就是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。」劉大嬸磕著瓜子，一臉的懷疑。
「就是，他以前乾的那些事兒，哪件是人幹的？坑蒙拐騙，無惡不作！」張大爺拿著菸袋鍋，狠狠抽了一口。
「我覺得呀，他就是看王小二現在風光了，想巴結巴結，好給自己謀點好處。」趙四分析得頭頭是道。
「王小二也是，可別被李上茂的幾句好話給哄住了。」孫大娘擔憂地說。
「不過王小二這小子，雖然有時候色眯眯的不太正經，但心還不壞。」劉大哥撓了撓頭。
「誰知道呢，萬一被李上茂帶溝里去了，那可就麻煩了。」李大爺嘆了口氣。
「我看吶，咱們還是得多盯著點，別讓李上茂再搞出啥么蛾子。」趙大爺揮舞著手臂。
「對對對，可不能讓他再禍害咱們村。」大家紛紛附和著。
村裡的老黃牛在不遠處悠閒地吃草，偶爾抬起頭看看這邊的熱鬧，哞哞叫兩聲，仿佛也在對這場景發表著自己的看法。
時間如白駒過隙，轉眼間，炎熱的夏季悄然過去，牛河村迎來了涼爽的深秋。
水稻已經收完，家家戶戶的院子裡都堆滿了金黃的稻穀。
村民們身著樸素的粗布衣裳，坐在自家的小院中，望著那堆積如山的糧食，臉上洋溢著滿足的笑容。
王小二蹲在自家院子裡，眼睛直勾勾地盯著那一堆稻穀，心裡樂開了花。
「今年這收成可真是不錯，俺王小二也能過個肥年咯。」他嘴裡叼著根草棍，自言自語道。
田寡婦家的小院裡，她穿著一件洗得有些褪色的碎花褂子，正用手輕輕地撫摸著稻穀，眼神中透著喜悅和溫柔。
王有德坐在門檻上，抽著旱菸，看著滿院子的稻穀，心裡踏實極了。
「這一年的辛苦沒白費，夠咱吃上好一陣子了。」
村裡的趙大爺背著手，在各家院子裡轉悠，看到哪家糧食多，就豎起大拇指夸上幾句。
「喲，小二家這收成好啊，來年娶媳婦都不愁咯。」王小二聽到這話，嘿嘿直笑。
劉大嬸坐在稻穀旁，一邊縫補著衣服，一邊跟旁邊的人嘮嗑。
「今年風調雨順，糧食滿倉，可真是老天爺賞飯吃。」
孩子們在稻穀堆里鑽來鑽去，嬉鬧著，把稻穀撒得到處都是。
「別鬧，小崽子們，這些可都是寶貝。」大人們笑著呵斥，但臉上卻沒有真的生氣。