天還黑沉沉的時候，雲朵就跟爺爺各背著一個筐子出門了，每人的筐子裡都有一隻裝滿水的羊皮水囊，兩張大餅。
之所以帶了這麼多東西是因為他們要在外面兩日一夜。夏日的時候，雲朵爺爺在距離他們居住的綠洲一日路程之遙的一處地方發現了一小片沙棘林，如今算算沙棘果已經成熟了，是時候把它們採摘回來了。
他們居住的這塊綠洲每個貧民都要給洲主大人交居住稅。居住稅的高低是按居住位置定的，父母在的時候，他們家住在綠洲外圍的中心。
父母去世後，爺爺帶著雲朵兒和哥哥雲雷搬到了外圍最邊緣。他們家有三個人，要交三個人的居住稅。即使搬到了外圍的最邊緣區，居住稅依然是他們家支出的一個大頭。
去年哥哥雲雷就報名參加了洲主大人的挖礦隊，挖礦隊十分辛苦，可收入還行。只要他們再努力努力，就能把父母去世前看病借的錢還清。
住在綠洲中心的那些老爺們喜歡喝沙棘酒，沙棘的價錢不錯，如果他們這次採摘的沙棘夠多夠好，說不準今年就能把家裡的欠帳還清。
雲朵跟爺爺找到那片沙棘林時天已經暗下來。
即使天色已暗，可那樹枝上一串串紅紅的小果子還是讓雲朵驚喜起來，她喊道： 「爺爺，這片沙棘又多又好。」
雲朵爺爺摸著鬍子樂呵呵地看著孫女在沙棘樹間歡快地跑動，心裡充滿了希望。
休息了一會，月亮上來了，今晚的月亮特別明亮，爺孫倆就著明亮的月光連夜採摘了兩筐沙棘。雲朵的手上纏了一塊舊布條，可等兩人摘完沙棘果的時候，她的手上依舊被劃得到處是血痕。
為了能在天黑前到家，天剛亮爺孫倆各背著一筐沙棘往回走。
中午最熱的時候，兩人找了一座大沙丘，躲在沙丘後面休息。雲朵聽到了外面有動靜，起身去查看。剛站起來，她就驚到了，看著遠處一片濃黑翻滾的雲團對爺爺喊道：「爺爺，快看，要下雨了？」
雲朵的爺爺正眯著眼睛在假寐，聽到孫女的話他說道：「傻雲朵，爺爺活了六十二歲，這個地方從沒下過雨呢？」不過他還是起身查看雲朵所說的情況。
很快，他也呆呆地看著孫女指的地方，激動地對向遙遠的雪山方向雙手合十，「天降甘霖!雪山女神，是您的恩賜嗎？您到底沒忘記距離您遙遠的這一片子民啊。」
可是等到太陽已經西斜，他們都沒有看到前方有雨落下，雲團也慢慢散去。爺孫倆失望地背起筐子繼續往回走。
剛才烏雲堆積的地方剛好在爺孫倆回去的路上。
雲朵感覺筐子真重啊，肩膀也生疼，但看著前方爺爺背上的大筐子，她咬牙跟在爺爺後面走著。
剛才這裡沒有下雨，但是風很大，把地形都吹得跟之前不一樣了。
正走著雲朵被山丘里埋著的一樣東西絆倒了，她直直撲倒在地，筐子裡的沙棘滾得到處都是。
雲朵顧不得身上的疼痛，開始撿起地上的沙棘果，爺爺也回頭幫她撿起來。
沙棘果到處都是，有的還摔爛了，雲朵氣得看向把她絆倒的東西。
緊接著她驚呼一聲，「爺爺，是個人。」
雲朵爺爺早就看清了絆倒孫女的是個人，不，恐怕是具屍體，看那人衣裳上的血跡，這人應該剛死去不久。
雲朵是個膽大的，她跑到這人跟前，把手指放在其鼻下，很快，她開心地衝著爺爺喊道：「爺爺，這人還活著。」開始給地上的人清理臉部口鼻處的沙子。
雲朵爺爺也走了查看。發現地上的人果然還活著，不過這人怎麼會傷得這麼嚴重？看她衣裳上的血，這人體內恐怕已經沒有多少血了，胳膊腿軟趴趴的，明顯都有骨折，看樣子她還有內傷，以她的傷勢，活不了了。他搖搖頭繼續去撿沙棘果去了。
「爺爺，這是個姐姐，我給她餵口水吧。」雲朵兒小姑娘心善，況且地上的人是個長得好看的像仙女一樣的姐姐，她希望這位姐姐能活下來。
說完她不待爺爺答應就取過自己的水囊，她的水囊也沒有多少水了，雲朵兒小心地把水一滴一滴滴到地上之人的嘴裡。
昏迷中的丁湘被雲朵兒這一番折騰，再次恢復了意識。
當雲朵給她餵了幾滴水後，她睜開了眼睛。
看到丁湘睜開了眼睛，雲朵兒對著爺爺喊道：「爺爺，爺爺，這人眼睛睜開了。」
丁湘看清了自己周圍的情況，聽到了這小姑娘的喊聲，她明白自己終於出了秘境。只是這代價真大，全身不少骨骼斷裂，不僅如此，丹田之中無有一絲靈氣，經脈也有不同程度的損傷，怪不得她無法調轉靈力。
此刻的她十分虛弱，動都不能動一下。
是眼前這個小姑娘救了她，她虛弱地張開嘴，對這小姑娘低聲說了「謝謝」。
她自覺道謝了，可雲朵只看到她的嘴巴動了動，壓根沒聽到她的聲音。
說話太費力，丁湘道完謝就閉上眼睛慢慢凝聚體力。
雲朵的爺爺聽到孫女喊走過來查看，很快他搖搖頭，這人醒過來恐怕也是暫時的，「雲朵，快撿果子，撿完我們回去，再晚我們就要走夜路了，我們綠洲的邊緣晚上可不安全。」
「好的！」雲朵答應著去撿果子。
不過等他們撿完果子要走的時候，雲朵忍不住又跑去看那位受傷的姐姐了，她發現那姐姐還活著，看到她過來，她還對她笑了笑。
「爺爺，這個姐姐還活著。」雲朵驚喜地對著爺爺喊道。
「她是活著，可活不了多長時間了。」雲朵爺爺嘆口氣。
聽出了爺爺的意思，雲朵兒嘟著嘴說道：「可她沒死呀。如果我們把她留在這裡，等我們走了，天上禿鷲，沙子裡的沙鼠，沙蛇，蠍子等都不會放過她的。爺爺，這個姐姐剛才還對我笑了，她沒死，我們把她帶回家裡去吧。」說完雲朵眼巴巴地看著爺爺。
雲朵的爺爺蹲下查看向地上的人，確認這人傷勢嚴重，可那姑娘躺在那裡，用眼睛靜靜地看著他，那平靜的眼神中透露出的精氣神顯示這姑娘興許還有救。
「怎麼樣？爺爺！ 把姐姐帶回家吧。」雲朵再一次央求爺爺。
雲朵的爺爺看一眼地上的姑娘，嘆口氣。
這裡距離家還遠著呢？把這麼一個受重傷的人帶回家可不容易。 況且沒準走不遠她就沒命了呢？可他看著孫女的眼光，最終還是點點頭。
他挖了一個沙坑，把自己那筐沙棘果倒進坑裡埋了起來，做了標記，想著回頭再來找一下，興許到時果子還在呢。