周吉認真起來，他摸到阮靜的內衣幫她穿好，隔了一層衣物，兩人都冷靜下來。阮靜依偎在他身旁，一邊回想一邊說下去：「我看過一些粗製濫造的科普書，打著『世界之大無奇不有』的旗號，拼湊了很多聳人聽聞的小文章，大都是無稽之談，其中有一篇談到食人族。」
「亞馬遜叢林和非洲都有食人族，部落的長者去世了，族人分食屍體，據說能繼承他的勇氣和智慧。食人族普遍重男輕女，男性才有權利吃長者的肌肉，婦女和兒童只配吃長者的內臟和大腦，結果部落中婦女兒童有大概率患上一種『笑病』，整天無意識地發笑和癲狂，最終大腦會被侵蝕得像一塊充滿孔洞的海綿，腦液填滿孔洞出現腦水腫，在痛苦中死去。」
「西方的研究人員從死者的腦組織入手，發現裡面並沒有致命病毒，他們又提取其中的蛋白質進行研究，找到一種名叫『朊』的蛋白質，它才是『笑病』的罪魁禍首，進入腸道後會搖身一變成為致命性病毒，迅速滲透到大腦，讓人在幾天內發病。雖然更多人喜歡稱它為『朊病毒』，但實際上它的結構與病毒的結構完全不同，病毒至少有DNA或是RNA，而它什麼都沒有，卻能像病毒一樣繁殖。」
「我們或許會自相殘殺，但不會生食人腦，『寄生種』以人類為『血食』，本能地迴避吞食大腦，甚至把頭顱完整地留下來，碰都不碰……也許它們害怕的是『朊病毒』，『朊病毒』很可能是殺死它們的毒藥！」
周吉聽得很仔細，他拍拍阮靜的肩膀以示讚許，若有所思道：「不錯，有這種可能性，否則無法解釋『寄生種』為什麼單單留下人頭……如果能開發一種『朊病毒』子彈，或許能從根本上改變雙方的力量對比……」
阮靜鑽進他懷裡，不無遺憾地說：「可惜現在還做不到，是吧？暴風雪摧毀了一切，文明至少倒退一百年，某種意義上我們重新生活在古代，至少部分生活在古代……我們沒有設備和技術研究『朊病毒』，也造不出『朊病毒』子彈，就連槍炮子彈也得節省著用，沒有軍工廠，再也造不出來……」
「槍炮只是過渡，為我們贏得時間，要找到其他辦法，不依賴工業和技術的辦法……」
「什麼辦法？」阮靜的眼睛閃閃發光，她對周吉無比信任，近乎於崇拜，相信他一定戰勝「寄生種」，就像前世一樣，站在這個世界的頂峰。世界的頂峰很冷，很孤單，這是必然的，不過有她陪伴在旁，相互扶持，登頂的路途也不會太寂寞。
周吉和她分享了一些秘密，關於「血晶」的秘密，他能奪取「寄生種」體內的血氣，把它變成純粹的無主之物，為己所用。搬運血氣強化身體是「寄生種」的本能，這種本能可以學習，可以借鑑，只要找到一門適合自己的「法門」，就能成為足以匹敵「寄生種」的存在，再加上槍械的輔佐，與對手相抗衡，並非一個遙不可及的夢。
以秘密換取秘密，以信任換取信任，阮靜緊緊抱住他，激動得無以復加，除了忠誠，她沒有什麼可以回報的，她不顧一切獻上自己，從身到心，毫無保留。周吉沒有料到她的反應會如此強烈，或許他應該對人類多點信心，多點耐心，少些猜疑和提防，終究有那麼一些人，會毫無保留地追隨他，哪怕是去往地獄！
慶賀勝利的狂歡持續了一整夜，第二天太陽照常升起，集團上下還沉浸在酒醉中，連「乾泰安保」子公司都沒有例外，岳之瀾、石賁、夏一斛是少數幾個保持清醒的人，他們分頭巡查一圈，確認日常警備一切正常，臨時取消當天的訓練，給大伙兒一個緩衝。
三人回到辦公室，石賁從保險箱裡拿出一份文書給岳之瀾過目，這是他與夏一斛事先準備好的，在按月發放的物資補給外，額外索取一批人力物力。他們挾大勝之勢，趁機獅子大開口，羅列了一張密密麻麻的清單，集團就算打個折扣，也夠他們賺個盆滿缽滿了。
岳之瀾「嘖嘖」感嘆，參謀部胃口之大，出乎他的意料，不過他喜歡，誰都不會嫌手下人太多，物資用不掉！這份申請文書的落款是「乾泰安保」子公司，他思考了一陣，說服石賁和夏一斛改成子公司安保部和參謀部聯署，提交「乾泰集團」人力部和後勤部，如非必要，王不見王，萬一事不諧，再讓董事長出面解決。
斟酌妥當，岳之瀾帶著申請文書去找阮靜，周吉向來「神龍見首不見尾」，很少露面，以往都是阮靜代為傳話，今天情況特殊，連阮靜都沒有出現，岳之瀾只好親自跑一趟，「送貨上門」。他是聰明人，早看出周吉對阮靜另眼相看，他也知道阮靜前世的身份，雖然當年「有緣無分」，但今生重新來過，誰又知道會發生什麼。寧可信其有，不可信其無，他把阮靜當周吉的「屋裡人」看待，小心無大錯。
說巧不巧，這一回岳之瀾竟遇上了周吉，他站在窗前悠閒地喝著茶，「偷得浮生半日閒」，還親手給他倒了一杯嘗嘗。岳之瀾受寵若驚，恭恭敬敬接過茶杯，仔細品嘗「一百八一杯」的天都茶，疲倦全消，神清氣爽。
喝完茶，他說起參謀部擬了一份文書，向集團申請調撥一批人員物資，周吉從他手裡接過，粗粗看了一遍，沒有不同意見，支持他大膽去辦。岳之瀾深知這一步邁出，意味著他們這些「老人」徹底站到了集團的對立面，但那又如何？集團需要他們，如果不能滿足他們的條件，就讓李富強領著一干保安去對付「寄生種」，看誰能笑到最後！
岳之瀾帶著某種使命感告辭而去，安排手下按制度走流程，把申請文書送往集團行政部，由他們轉呈人力部和後勤部。他等著「一石激起千層浪」，等著有人拖拉擱置，推諉扯皮，一個個浮出水面，露出真面目，送上門來「殺一儆百」，順便立一立「乾泰安保」的威風和規矩。