這是一次各取所需，互利互惠的交易，然而集團內除了周吉，只有餘瑤隱約猜到幾分，身為「陳素真」曾經的閨蜜，又是周吉的「枕邊人」，她自然三緘其口。老鴉嶺的三頭巨鷹就此偃旗息鼓，沒有再騷擾熙辰大廈，荀冶與宋騏的紛爭就此煙消雲散，然而荀冶心底卻種下了一顆懷疑的種子，周吉含糊其辭沒有表態，當夜出去了一趟，就此「無解的難題」迎刃而解，其中定有蹊蹺。不過想到周吉前世的身份，他為之釋然，發生在別人身上是「奇蹟」，發生在他身上只是「基操」。
同樣心存懷疑的還有張景和，她從宋騏口中得知此事的前因後果，串起來一想，第一反應是周吉與「寄生種」達成了什麼交易，才說服它們放棄「空襲」熙辰大廈，否則的話新鮮「血食」唾手可得，為什麼白白放過？聯想起他的種種「異常」，張景和越想越覺得不對勁，一個念頭忽然閃過腦海，周吉是「披著羊皮的狼」，打入人類內部「寄生種」，他扮演「救世主」的角色，建立避難所，收留倖存者，不是存了什麼好心，就像農夫在冬天小心照料牛棚羊欄豬圈雞舍一樣，為的是養肥了吃！
想到這裡，張景和渾身汗毛根根倒豎，一股寒意從尾椎骨騰起，沿著脊梁骨直衝天靈蓋，如果這樣解釋，一切都昭然若揭，只有「寄生種」才這樣強大，也只有「寄生種」才了解「寄生種」，周吉的身上定然藏了一個跳動的肉瘤，那是他最大的秘密！
張景和很激動，恨不得立刻在大眾廣庭下揭穿周吉的真面目，然而她很快冷靜下來，周吉在集團內威信極高，手裡掌握著「長槍隊」和「保安隊」兩支武裝力量，她人微言輕，連宋騏都不會相信她。就算宋騏相信又能如何？前一刻亮明態度，後一刻就會迎來鎮壓和清洗，三位「大佬」變成兩位「大佬」，連帶著騰出許多「空位子」，想必很多人都會樂見其成。
張景和緊蹙眉頭，在紙上塗塗畫畫，最終發現成功的機率幾乎為零，在乾泰集團，在熙辰大廈，光靠唇槍舌劍，沒有真憑實據，掀翻周吉是不可能完成的任務。她低頭怔怔出著神，自然而然就想到了周吉的「禁臠」，心中不由一動，開始暗中收集她的情報。
「寄生種」的「空襲」造成了巨大的傷亡，其中不乏「長槍隊」和「保安隊」的成員，張景和身為醫務室的負責人，看護病人是她的本職工作，由於缺少麻醉藥，「針灸」成為了重要的鎮痛手段，她化身「白衣天使」，為傷病員針灸止疼，在不經意的閒談中打探消息。張景和外貌出眾，身材豐腴，話術又極其高明，三言兩語就套出了自己想要的東西，非但沒人起疑心，一個個還主動「交代」，希望能給張景和留下一個好印象。
令張景和失望的是，周吉把她藏得很嚴，除了「小灶」和「靶場」，她很少涉足其他地方，連姓名都諱莫如深，只聽說似乎姓「yu」，至於是「干鉤於」，「人禾余」，「人則俞」，「口人則喻」，還是「虞姬」的「虞」，沒人說得清楚，大伙兒私下裡都稱她「虞美人」。如果她是「虞美人」，那麼周吉豈不是「楚霸王」？張景和有些啼笑皆非。
忙活了多日，沒什麼收穫，到頭來還只能問宋騏，如果說有人知道「虞美人」的底細，一定要數集團的「總裁」和「副總裁」了。打聽事要有點技巧，傻乎乎「哎」一聲，直截了當問肯定不行，張景和先把宋騏伺候舒坦了，再裝作起了「勝負欲」，問他自己與「周吉屋裡的」相比誰更美。「周吉屋裡的」，這說法很有意思，有那麼一股子「土味」，宋騏忍不住笑了起來。
他摟住張景和滑膩的肩膀，不無寵溺，告訴她余瑤是泗水音樂學院民樂系的學生，彈琵琶很厲害，常去杜門街周吉的茶鋪喝茶，一來二去就認識了。茶鋪主推「天都茶」，賣得很貴，一百八一杯，周吉賺了不少錢，囤積了一屋子過冬物資，暴風雪降臨後，二人躲在茶鋪倖存下來，後來機緣巧合才加入熙辰大廈的。
張景和察覺到宋騏語焉不詳，尤其是周吉如何來到熙辰大廈的，她試探著問了幾句，宋騏「嗯嗯呀呀」敷衍她，似乎存在某種「忌諱」，不願多說。她知趣地岔開話題，聲音放柔和，把他哄睡著了才放鬆身體，在黑暗中睜著眼，琢磨，咀嚼，試圖從已知的信息中榨取出「精華」。什麼茶能賣一百八一杯，還有那麼多人光顧？事先囤積一屋子過冬物資，他是怎麼「未卜先知」的？張景和的眼睛越來越亮，周吉不是普通人，他是打前站的「寄生種」，這一點已經毋庸置疑！
忽忽過了一個多月，「空襲」就像暴風雪一樣成為過去，集團上下歡欣鼓舞，一切又恢復了正常，所有人都如釋重負，醫務室照料的傷病員也漸漸康復。在張景和的提議下，宣傳處特地組織了一場文藝晚會，歌舞戲曲，相聲小品，像春風撫平內心的創傷。張重慶與集團的中高層坐在第一排，受寵若驚，他雖然斷了一條胳膊，身體落下永遠的殘疾，好歹保住一條性命，在後勤部獲得一個坐辦公室的職務，不再為生活擔憂，塞翁失馬焉知非福，他決定替「探險隊」死去的同伴好好活下去。
為了這場文藝晚會，宣傳處的馮小康奔前奔後，使出渾身解數，他聽說「虞美人」會彈琵琶，親自到「靶場」等候，從早等到晚，好不容易才搭上話，邀請她登台演出，好話說了一籮筐，仍然是白費。他不甘心，壯著膽子截住董事長，鼓起年輕人的勇氣說了自己的打算，周吉耐著性子聽完，溫和而堅定地拒絕了他。自從余瑤全身心投入狙擊訓練，已經無暇再彈琵琶了，即使「空襲」的警報已經解除，她仍把自己壓迫到極限，像一根繃緊的弦。