歐陽泉的規勸令辛老么覺得刺耳，雖然偏於一隅，好歹大伙兒都活了下來，穿得暖，吃得飽，還有電用，可以給手機充個電，打打消消樂之類的單機小遊戲，當然，王者榮耀是不用想了，至少比揣著塊開不了機的磚頭強啊！不過他也知道歐陽泉是一根筋，沒什麼壞心，一腳踢在鐵板上，和平坊站給他帶來莫大的壓力，就像定時炸彈，不知什麼時候就會爆炸。
該怎麼辦？他遲遲沒有下定決心，只能過一天是一天，醉生夢死，連一向最信任的許礪都慢慢疏離了，倒不是懷疑他的忠心，實在不敢多見，不敢聽真話，生怕陷自己於兩難的境地。辛老么不是周吉，不是荀冶，連宋騏都遠遠不如，他只是個普通人，魯莽與畏縮，衝動與頹廢，像硬幣的兩面，在他身上表現得淋漓盡致。
皇帝不急太監急，歐陽泉深深察覺到危機，和平坊站是「鈍刀子割肉軟刀子放血」，一點點削弱匪幫的根基，逼迫他們自廢武功，陷入泥潭中不能自拔。和平坊站的倖存者忍受不了匪幫的壓迫，又手無寸鐵無從反抗，人心思變，只能一批批投奔了敵人，對方竟照單全收，把他們養了起來。這些難民是仇恨的種子，對匪幫深惡痛絕，只要給他們一桿槍，就敢殺回建南天街，為慘死在匪幫手下的親人報仇雪恨！
辛老么既然聽不進去，歐陽泉只能私下裡找許礪商量，許礪是個聰明人，聽了他的想法，上下打量著歐陽泉，笑著問：「你知道有多少難民投奔了對方？」
歐陽泉愣了一下，胡亂猜測說：「兩三百？」
許礪「哈」了一聲，搖頭道：「翻個倍都不止！前前後後，加起來得有五六百！」頓了頓又問，「那你知道這一路上死了多少人嗎？」
歐陽泉回想起從建南站到和平坊站的地鐵隧道，橫七豎八躺滿了凍僵的屍體，脫口道：「差不多也要兩三百吧！」
許礪一拍大腿，說：「是啊，他們在天街熬了這麼久，不知死了多少，走投無路，被我們趕往和平坊站，路上又死了小半，剩下的恨我們恨得牙痒痒，恨不能吃我們的肉喝我們的血，這個節骨眼上繳械投降，我們會被他們生吞活剝了。你說，是犧牲我們給那五六百難民解恨，收服他們的心，還是頂著難民的壓力保下匪幫，給我們留條活路，哪個選擇更符合對方的利益？」
歐陽泉啞口無言，過了片刻反問道：「當初胡鏞提出鼓動難民投奔和平坊站，給他們找點麻煩，你也沒有反對……」
許礪嘆了口氣說：「是啊，給對方找點麻煩，誰能想到，他們的食物儲備那麼富餘，憑空多了五六百張嘴也能養得活，咱們賠付的那點東西杯水車薪，根本不頂用……我猜他們肯定不會讓難民敞開了吃，配給制，定人定額，定量定世，一天兩頓稀湯寡水，吊著口氣而已……他們怎麼敢？那些難民為什麼老老實實聽話，一點都不反抗？真是想不通！」
許礪猜得八九不離十，原本打算「禍水東引」，沒想到對方「兵來將擋水來土掩」，竟波瀾不驚接了下來，反將他們一軍。他有些鬱悶，歐陽泉都能看出形勢不妙，他又怎麼會糊塗到這種程度，只是以他的聰明腦袋，現在也想不出個主意來，只能捱一天是一天，等待奇蹟的出現。
歐陽泉沉默了良久，瓮聲瓮氣問：「再過幾天又是約定的日子，第二批物資還要不要賠付了？」
許礪說：「賠，一定要賠付，你信不信，只要差一個時辰，對方就會荷槍實彈殺上門，把我們一個個全乾掉！」
歐陽泉說：「這麼說東西也一樣不能少，一點都不能打折扣了？」
許礪給了他一個同情的眼色，「是啊，不能少，不能打折扣，不能給對方任何藉口，先熬過接下來一個月再說……」
歐陽泉心中沉甸甸的，覺得前途一片黑暗，看不到任何希望，他們已經陷入了一個死局，而追根溯源，讓他們如此被動的「罪魁禍首」卻是張景和，如果她沒有攛掇辛老大對和平坊站下手，如果她沒有誤導他們小瞧對方的實力，如果……歐陽泉嘆了口氣，忍不住問：「再熬一個月，還會有轉機嗎？」
許礪有些猶豫不決，想了想說：「也許會有……你有沒有覺得，最近一段時間外面暴風雪有減弱的趨勢？」
「暴風雪減弱了？」歐陽泉重複了一句，臉色變幻，似乎才反應過來，霍地站起身來，「真的？暴風雪要停了？」
許礪有些後悔，不該這麼早說出口，萬一他弄錯了呢？他反覆關照歐陽泉守口如瓶，不要說出去，得到他的肯定答覆後，才繼續說下去：「我在戶外安了一支低溫溫度計，最低可以測零下200度的低溫，讓人每天早中晚各測一次，記錄在表格里。最近氣溫有明顯的回升趨勢，這可能是暴風雪逐漸減弱的徵兆……我確認過，確實沒錯，也許只要撐過這個月，也許我們就能離開這裡了……」
這是天大的好消息，歐陽泉又驚又喜，喃喃道：「那就好……那就好……」他忽略了許礪話里的不確定性，忽略了他說的兩個「也許」，長長鬆了口氣，就像卸下了千鈞重擔，緊繃的肩膀鬆弛下來。許礪不忍打擊他，後半句話咽回肚子裡，這是匪幫最後的希望，他們的命運岌岌可危，完全維繫在這一渺茫的希望上。
之後的幾天，歐陽泉重新振作起來，反覆清點賠付的物資，寧多勿少，不給對方雞蛋裡挑骨頭的機會。到了約定的日子，他親自押運，一直送到和平坊站前，冷眼旁觀，眼看一包包物資被抬上站台，心中不知是什麼滋味。
他不知道的是，隨著越來越多的難民湧入和平坊站，周吉、荀冶、宋騏三人最近頻繁碰頭，一致決定成立一個全新的軍事公司，定名為「乾泰集團」，總部設在熙辰大廈，按照企業管理建立起組織架構，周吉任董事長，荀冶任董事、執行董事兼總裁，宋騏任董事、執行董事兼副總裁，組成「三駕馬車」的最高領導層，對第一、第二、第三避難所進行了大刀闊斧的改革。