不知從什麼時候起，秦貞與周吉心存默契，無須事先約好時間，一天兩次，頻頻在自助餐廳碰頭，共用一張靠窗的餐桌，聊上幾句閒話。他們吃得都不多，一個吃蔬菜沙拉和雞肉，一個吃翡翠螺和基圍蝦，餐後再拿點應季的水果，秦貞不吃碳水主食，周吉偶爾吃兩小塊水果派。餐廳推出新品時，兩人也會嘗試一下，品評一番。
日子過得很緊湊，仙雲茶喚醒秦貞又一段前世記憶。
……
聚少離多，魏師兄即將隨衛蓉娘遠赴接天嶺歷煉，參加五年一期的「冬獵」，臨別之前他給秦貞講了個故事。
很久很久以前，有一個人在曠野中遊走，被一頭兇惡的大象追逐。遊人驚慌失措，不知如何是好，恰好看到一個空井，井旁還有一棵大樹，遊人趕緊抓著樹根，爬入水井藏身其中。這時候有兩隻老鼠，一隻白色，一隻黑色，它們開始啃咬樹根。水井四邊又有四條毒蛇，正在吐著舌頭；水井下面還有一條毒龍，正在向上張望。遊人心中畏懼毒蛇、毒龍，又擔憂樹根被老鼠咬斷，真是進退兩難，不知所措。就在這千鈞一髮的生死時刻，從樹上的蜜蜂窩中滴下五滴蜂蜜，不偏不倚落入遊人嘴中。遊人頓時忘了一切恐懼憂愁，盡情品嘗那甘甜的蜂蜜。
之後的日子，秦貞孤身一人，離群索居，在鬼門淵潛心修持，凝結道胎。每當她記起師兄，就記起他講的那個故事，晝夜交替，時光如流，死亡的陰影時刻籠罩在頭頂，而魏師兄就是她的蜂蜜，是餘生僅存的喜樂和安慰……
前世的記憶潛移默化影響了她的心性，秦貞很清楚這一點，但她並沒有排斥。她已經能試著敞開心懷，接納周吉踏進自己的生命中。從她喝下第一杯仙雲茶起，就必然會有這一天，這是命中注定，也是內心對前緣的渴望。
她沒有留意到，周吉的目光中隱藏著一絲難以形容的憐憫。有朝一日，當她記起魚龍殿前的生離死別，從彼岸到此岸，從下界到天庭，時光洪流，天人之隔，那個一路走來，不離不棄的伴侶，那個獨自向隅，來不及看上一眼的身影，終於湮滅在時光洪流中，生命是握在手中的沙，握得越緊，流失得越快……
第三次彩排緊鑼密鼓地舉行，這是校慶日前的最後一次彩排，從主持人到所有演員全部就位，演出時間和節目流程全部「仿真」，與正式演出完全一樣。泗水大學領導班子成員，校慶籌委會成員、各籌備組負責人撥冗觀看，提出了寶貴的意見和建議，他們對第一和第三個節目尤為嘉許，認為體現出這台晚會的最高水準，展現了新一代泗水大學學子的風采。
《雲水謠》是泗水大學大千舞蹈團為這次校慶排練的新節目，之前在「唱響未來」十佳歌手大賽閉幕式暨頒獎晚會上表演時，獲得全校師生一致好評，交口稱讚，秦貞的琵琶獨奏異軍突起，能與《雲水謠》相提並論，這是莫大的成功。彩排結束後陳副校長特地召集晚會籌備組，著力表揚了幾句，希望他們再接再厲，圓滿完成校慶日的「重頭戲」，最後特別提到學生會和學生會主席宋騏，為這場萬眾矚目的晚會推薦了許多精彩的節目。
為了把精彩留到最後一刻，三次彩排都不對外，學生會對進出人員把得很緊，禁止私自拍照錄像，統一由校園記者在BBS上報導，以花絮的形式放出一部分照片和視頻，就像「飢餓營銷」，更加勾起了大家的好奇。秦貞的漢服容妝再度成為全校的焦點，有好事之徒翻出她所有的照片和視頻，做了個「泗水大學琵琶女神四弦一划鐵馬金戈」的合集，在BBS上不脛而走，甚至出圈到校外，再一次上了熱搜，連帶著炒熱了校慶日的文藝匯演，一場自娛自樂的晚會，竟變得一票難求。
在一片浮躁的氣氛中，泗水大學的校慶日拉開了序幕。
作為「重頭戲」中的「重頭戲」，秦貞沒有接待任務，她也懶得去學校湊熱鬧，乾脆窩在家裡看了一上午的公開課，把拉下的課補補齊。中午去自助餐廳吃午飯碰到周吉，把晚會的入場券帶給他，關照他稍微提前點進場，聽說來的人很多，到時候過道會供本校沒票的學生加座，進出很擁擠。
飯後秦貞跟著周吉去了酒店2101房間，喝一杯天都茶，略坐一會，回家取了琵琶琴包，趕去泗水大學參加演出前的「走台」。周吉叫了輛計程車送她到西校區門口，兩人各奔東西，一個去往大禮堂化妝準備，一個去往杜門街開門營業。
聯繫秦貞的志願者師姐已經在校門口等候，看到她跟一個年輕男子下車，也不感到意外，大學裡談戀愛分分合合司空見慣，她旁敲側擊問，「那是不是你的男朋友？」秦貞笑笑，沒有承認，也沒有否認，師姐只當她默認了，好奇心起，多問了一句他是哪裡的，看模樣不像泗水大學的學生。秦貞被一種莫名的衝動所攫取，說：「他在杜門街上開了家茶鋪，做點小生意。」
師姐驚呆了，久久沒能開口，秦貞的男朋友如果是學生會宋主席也就罷了，大家也服氣，最多背後說幾句「富二代」怎麼怎麼的酸話，但換成一個賣茶的個體戶，她自己也覺得匪夷所思，如果這個消息爆出去，對泗水大學的男生來說簡直是莫大的恥辱，年輕人頭腦一熱，保不定會惹出什麼軒然大波。
師姐打了個寒戰，決定把這個秘密爛在肚子裡，除了最要好的小姐妹，誰都不說。
晚會五點半開始入場，七點正式開始，周吉沒等到打烊，把茶鋪托給劉慕蓮，提前先走一步。他到丁字路口吃了碗牛肉拉麵，有陣子沒來了，還是老味道，加點辣椒醬和老陳醋，酸辣開胃。老闆跟他聊了幾句，聽說他搬家了，未免有些唏噓，說起麵店的生意競爭激烈，全靠熟客才撐到現在。
周吉給他提了個建議，單賣牛肉拉麵品種單一，有人不喜歡吃麵，弄點葷素小炒蓋澆飯什麼的，也不費什麼料，吃麵容易餓，干體力活的喜歡吃點飯，頂飽，晚上下班了就著小炒喝點酒，完了吃碗麵溜溜縫，正好。老闆聽了若有所思，比起拉麵，酒水小炒的利潤高多了，看來後廚不能光靠他和老婆子頂著，該招個廚子幫忙了。