陳素真打車回到泗水音樂學院，拎著琵琶琴包吃力地爬上四樓，回到宿舍里。音樂學院學生招生計劃少，宿舍都是2人一間，很寬敞，余瑤見她帶了一把琵琶回來，很是好奇，隨口問：「怎麼，準備改學琵琶了？」她個子很高，眉毛較尋常女子濃密，鼻樑挺直，雙眸黑白分明，嘴唇緊緊抿在一起，給人的感覺早熟，獨立，倔強，缺少女子的溫柔，像曠野中的玫瑰。
陳素真癱坐在椅子上，毫不在意形象，拿起桌上剩下的礦泉水「咕咚咕咚」喝了個底朝天，長長舒了口氣，忽然回過神來，後知後覺問了句：「這是誰喝剩的水？什麼時候的？」
余瑤冷靜地說：「昨天中午你撂下的，沒人動過。」
陳素真鬆了口氣，「還好還好，沒有喝別人的口水……哎，瑤瑤我跟你說，今天我去泗水大學送琵琶，順便聽了他們校花彈奏《千本櫻》和《十面埋伏》，那個水平……」她顯得很興奮，嘰嘰呱呱，把事情的來龍去脈講了一遍，余瑤一開始並沒往心裡去，漸漸認真起來，問她有沒有拍視頻。
陳素真一拍大腿，懊悔地說：「忘了！太可惜了！」她隨即記起階梯教室里很多人都拿出手機錄像，說不定會發在泗水大學的BBS里，急忙拿出手機，用表妹的帳號登進BBS，果然秦貞彈琵琶的帖子滿天飛，訪問量極大。她點開置頂的帖子，標題是《千本櫻夜中飛散，校花學妹一曲琵琶斷人腸》，興沖沖遞給余瑤看。
余瑤連上藍牙音箱，定定心心播放視頻，拍攝效果不是很好，手有點抖，琵琶聲還是很清晰，她仔細聽了《千本櫻》和《十面埋伏》，公允地評價說：「有專業七八級的水準，上台表演沒問題。」
余瑤是琵琶專業的，陳素真對她的判斷很信服，她嘀咕了一句，「原本我還打算賣個人情給她，等正式匯演前，問你借把演奏專用的琵琶，誰知人家不領情……」
余瑤淡淡說：「我不把琵琶借給別人。」她拖動視頻進度條，反覆聽了幾遍《十面埋伏》，陳素真心中一動，提議道：「等校慶日匯演那天，我們去現場聽聽她彈《十面埋伏》，怎麼樣？」余瑤想了想，說：「如果有空就去，你弄得到票吧？」
陳素真鼓起興致，拍著胸脯說：「沒問題，包在我身上。」
余瑤點點頭放下手機，拿出《十面埋伏》的曲譜仔細看了起來，琢磨著怎麼彈出視頻中的殺氣。陳素真洗完澡回來，見她還在研究曲譜，湊上去看了一眼，見是《十面埋伏》，不禁會意地一笑，古箏也能彈《十面埋伏》，但她始終彈不好，總覺得差了點什麼，秦貞雖然沒有完全放開來，處理樂曲的技巧倒是值得借鑑。
她披頭散髮倒在床頭，捧著手機給表妹發語音，讓她留兩張文藝匯演的票，最好位置靠前一些，她約了室友一起來聽《十面埋伏》。表妹立刻回復，沒問題，包在她身上，語氣跟陳素真一模一樣。她是知道表姐這個室友的，她能來泗水大學看校慶演出，比演出本身更讓人激動，在秦貞到來之前，她一直覺得那些男生熱衷於評什麼班花系花校花是個笑話。
幾天後，陳秘書帶著琵琶琴盒來到泗水城，親手交給秦貞，這才鬆了口氣。秦貞的這把琵琶是秦總託了大人情定製的，出自名家之手，前後用了兩年時間，背料是一整塊紫檀，音響洪亮，富有金石音色，價格更是貴得離譜。
秦貞收下琵琶，在家裡試了試音，稍微有些手生，很快就找回了感覺。她彈了一曲《金蛇狂舞》，覺得很滿意，有一陣子沒彈了，水平似乎並沒有下滑太多。她並沒有把登台表演看得太重，不過既然答應了班長，也不能丟「工科試驗班」的臉，於是每天晚上抽空練習半小時，很快就恢復到原有水平。
那天晚上在階梯教室演奏的視頻繼續在網上發酵，很快就出了圈，登上了熱搜榜，連秦總都看到了，調侃了寶貝女兒幾句，如果她願意把彈琵琶的視頻發到抖音B站去，大小也是個千萬級網紅。秦貞聽了一笑了之，她不缺錢，也無意把自己的愛好拿出去賣，何況那些擁躉們欣賞的真是琵琶嗎？珠玉在前哪裡輪得到她，到時候無非是以色事人罷了！
不過她還是自拍了一段視頻發給周吉。秦貞對他有一種莫名的信任，她相信周吉不會擅自發到網上去。
周吉收到視頻時，泗水城下了一場大雨，天色昏暗，雲壓得很低，雨水扑打在窗戶上劈啪作響。他點開視頻，秦貞懷抱紫檀琵琶，完整彈了一曲《千本櫻》，她彈得很投入，頭都沒抬一下，鏗鏘有力，暗藏殺機。
周吉翻來覆去聽了幾遍，回了三個字，「有殺氣。」
秦貞告訴她，她學《琵琶語》時老師就這麼說她，說她彈得太「硬」，太「剛烈」，適合《霸王卸甲》、《十面埋伏》。她喜歡用鋼絲弦，不喜歡尼龍弦，可能跟著也有關係。
周吉問她能不能在茶鋪里當背景音樂放，秦貞說沒問題。過了一個鐘頭，她又發了一段視頻過來，這次彈的是《琵琶語》，清亮急促，餘音裊裊。周吉注意到鏡頭掃到牆上掛的一幅字，一閃而過，他拖動進度條反覆暫停，認出是自己寫的「活水還須活火烹」，心下頓時瞭然，之前宋太太的母親跟他聯繫，有人想收藏他的兩幅字，原來買主是她！
第二天劉慕蓮來茶鋪上班，先把《別再問我什麼是迪斯科》還給周吉，讚不絕口，她也帶了一張CD給他，蘇芮的《東方快車謀殺案》，推薦他聽一聽。周吉收下CD卻沒有馬上聽，整個下午茶鋪里循環放著兩首琵琶曲，劉慕蓮聽出一首是《千本櫻》，另一首空靈淒清，百聽不厭。
劉慕蓮注意到周吉是用手機直接連接藍牙音箱，她按捺不住好奇，裝作不經意路過，飛快掃了一眼，手機播放的是視頻，一個少女懷抱琵琶，五指像跳動的精靈，正是每天都來喝茶的秦貞。