筱雅枝火速趕迴環湖山，向師尊通稟申觀主的答覆，滕上雲錯愕之餘，也感到有些頭疼。申元邛雖然名義上是三聖宗的長老，但在很多事情上聽調不聽宣，甚至連調都未必調得動，這一次他大義凜然，說什麼「煉魂功因我而起，禍及凡人是我之責，如有人喪心病狂，當殺一儆百，絕不容情」，似乎也沒理由阻止他。不過佛道二門共同擬個章程，又談何容易，三聖宗雖然執道門牛耳，卻也不願觸犯眾怒，將自己推到風口浪尖。
滕上雲思忖良久，向筱雅枝道「天地不仁，以萬物為芻狗，大道爭先，不進反退，此事吾輩不能為，不願為，不可為，不過申觀主終究是我三聖宗長老，若他一意孤行，如之奈何？」
筱雅枝一路上早有打算，見師尊問起，將準備好的腹稿拋出來「一個火雲上人，牽出一串喪心病狂的散修，申長老嫉惡如仇，下手絕不留情，雖然有株連無辜之嫌，卻也無從分辨。所謂『林子大了什麼鳥都有』，佛門未必沒有鋌而走險的邪佞，不妨告知申長老，一併剷除乾淨。」
滕上雲看了徒兒一眼，這是借刀殺人的陽謀，他「嗯」了一聲，皺起眉頭琢磨片刻，道「佛門御下甚嚴，只怕沒什麼夠分量的大魚。」
筱雅枝道「眼下煉魂功已廣為流傳，真偽難辨，修持者如過江之鯽，只不過能練成的終究只得少數。何不將原本的『開元煉魂功』拋給佛門，引他們爭搶資糧，將水徹底攪渾？」
滕上雲臉上露出一絲笑意，指了指徒兒道「你這個小丫頭，口蜜腹劍，算計人的本事一套又一套，從來沒落下過！」
筱雅枝笑道「這不是為師分憂嘛！申長老為人行事……怎麼說呢，肆無忌憚，與其發生衝突，不如禍水東引，讓佛門去傷腦筋。」
滕上雲道「他若當真把天捅個窟窿，三聖宗又如何是好？」
筱雅枝道「兩邊賣好，兩邊說合，申長老不是三聖宗一門的長老，佛門就算遷怒於人，也不能把道門一網打盡了！」
滕上雲不覺笑了起來，道「申長老自作主張，兼了這許多門派的長老，到頭來反為三聖宗解了綁，你當時力主不聞不問，放任他『一貨多賣』，是不是已經料到會有今日的困局了？」
筱雅枝吐吐舌頭，笑盈盈道「未卜先知，那哪能！徒兒只是覺得，申長老桀驁不馴，一意孤行，約束他只會撕破臉，不如裝作不知，才能進退自如。」
師徒二人密謀許久，一一排查，最後選定了老鴉寺。那老鴉寺地處西域，雖屬佛門一脈，卻與佛門四寺背道而馳，僧眾多半滿臉橫肉，力大無窮，賣相十分兇狠，誦經念佛之餘，吃肉，喝酒，殺生，百無禁忌。筱雅枝暗施手段，神不知鬼不覺，將功法塞入一「兩腳羊」懷裡，輾轉送入老鴉寺。
每月逢初一、十五，老鴉寺僧眾以人頭供奉佛祖，人肉分而食之，是為不可破的定例。他們在西域勢力極大
，一手遮天，自有信徒捨身奉佛，老瘦男子謂之「饒把火」，婦人少艾者名為「不羨羊」，小兒呼為「和骨爛」，無須四下里覓尋，從未短缺。此番供奉佛祖的是一「饒把火」，洗剝之際，從懷裡掉出一卷手錄的功法，被火夫悄悄收起，廟裡的「飯頭」看在眼裡，一把奪了過來，翻看了一回，如獲至寶，屁顛屁顛獻給監院，著實換來不少好處。
老鴉寺雖然遠在西域，對夏土佛道二門清剿妖物的緣由亦有所耳聞，「開元煉魂功」竟從天而降，方丈住持監院等不覺喜出望外，一時吃不准真偽，從吃剩的骨殖中挑挑揀揀，居然找到一塊合用之物，忙喚來一僧依法修持，確認功法無誤，這才如夢初醒，四下里搜羅骨殖，又不知收斂，把西域折騰得雞飛狗跳，天怒人怨。
老鴉寺背後有高人撐腰，佛門四寺懶得去搭理，筱雅枝卻始終關注他們一舉一動，見這把火燒了起來，心中不無得意，又往棲凡觀跑了一趟，暗示申長老前去匡扶正義，殺一儆百。申元邛早把她的心思看得通透，不過看破不說破，送上門的資糧，天與弗取反受其咎，他順著對方話頭答允下來，並且拿出一道聖旨來給筱雅枝看。
那道聖旨是大夏天師龍虎山張真人親自送來的，旨意冠冕堂皇，因有妖魔肆意妄為，屠戮凡人，敲骨吸髓，故封申觀主為「正一衝元神化靜應顯佑真君」，賜下「三天輔元劍」，如遇邪祟作惡，可先斬後奏。筱雅枝一看就知，這道聖旨十有八九是張真人攛掇出來的，龍虎山一脈腳踏兩隻船，身屬道門，卻投靠朝廷，享受榮華富貴，若非為壓制佛門，道門早就將其開逐在外了。申長老接下這一道聖旨意味著什麼？筱雅枝隱隱覺得事態有些失控。
她咬著嘴唇猶豫片刻，斟酌道「申長老……可是打算奉朝廷旨意，清除佛道二門的邪佞？」
申元邛淡淡道「不妥嗎？」
不妥，大大的不妥！只是要找個冠冕堂皇的理由出來說服對方，委實不易。筱雅枝掙扎良久，長嘆一聲道「申長老若大開殺戒，只怕……只怕會成為佛道二門的公敵，雖說誅殺邪佞不違正道，只是……只是……」
申元邛悠悠道「只是凡人渺小如螻蟻，有什麼資格與修道士相提並論，若能飛升天庭，便是血祭一國，也未為不可，只不過殺雞取卵太過短時，容彼輩在夏土繁衍生息，才有個長久的好處！」
筱雅枝心頭猛一跳，神情有些尷尬，喃喃道「申長老此言……不無偏頗，但……也不能說沒有道理……」
申元邛道「既如此，道不同不相為謀，棲凡觀即日起不再為三聖宗『旁宗』，之前送來的幾名弟子，還望領回，長老一職原樣奉還，也無須再成禮見禮了，就此一言而決，兩不相欠。」
筱雅枝臉色大變，正待說些什麼，卻聽對方道「此事與你無關，與三聖宗無關，是申某人的意思。三聖宗若將棲凡觀視為仇讎，明戰也罷，暗戰也罷，由我盡數接下。」
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