作為拾荒人，發現了好處就要一挖到底，連底挖穿，破曉可謂見獵心喜，當即又坐上蒲團，將太清功擺在面前，繼續鍊氣。
何謂鍊氣，就是吹噓呼吸，吐故納新，呼出體內濁氣，吸入天地精氣，意守丹田，運行經脈，煉為己用。
破曉如此這般煉了一宿，總算將十二經絡和奇經八脈記下來了，在雞鳴破曉之時，又完成了一周天，實現了一剎那的天人交互。
雖然通宵未眠，不僅毫無倦意，反而精神十足，好像吃了大補丸一般，渾身上下都是勁，比此前的打坐調息更勝一籌。
他忍不住喊道：「坊主姐姐，放兩個醒血屍魃給我練練……」
破曉真是信心暴漲，竟然敢一對二。
所謂自助者天助，他破開月擂生死局的對策，隱然成功在望。
誰知等了半天，別說兩個，就是一個屍魃也沒放出來。
似乎林清兒認為，他已不需要用屍魃練手了。
破曉無法驗證自己的實力，又有精力無處發泄之感，只好退而求其次，其實更像得隴望蜀，討好道：「坊主姐姐，要不你再指點小的一二，小的昨日被你一番收拾，受益匪淺……」
他的一番低三下四，總算有了回應，林清兒的聲音懶懶地響起，好像還沒起床的樣子：「本宮……奴家……老娘沒空！」
她一連換了幾個稱呼，語氣各不相同，把破曉聽得一愣一愣的，女子的心思真是捉摸不透，也許小娘皮被自己打擾了休息，有起床氣吧？
可是不對啊，難道自己房間的鏡像和傳聲竟然直達林清兒的閨房，她未免也太看重自己了吧？
好在自己不是在斗魃就是在打坐，連排泄都極少，倒也沒啥尷尬的場面被小娘皮看到。
既然無魃可斗，又出不去，那些收走的武器也沒有送回來，破曉除了鍊氣也沒啥可幹了。
按《太清功》所言，行氣周天之後，便是周而復始地磨鍊，提升一周天的速度，速度越快，吸納的天地精氣越多，於人體的好處越大，所謂強身健體、延年益壽、飛升成仙便來源於此。
至於一周天的速度要多快才能延壽成仙，書上沒寫，原本破曉對世上是否有神仙抱著懷疑態度，但結合自己的親身體驗，已有八九分信了，這本《太清功》可能真是一本仙書。
但破曉也沒太多驚喜，好比他曾天降橫財，卻竹籃打水一場空。
就算神仙可以修煉成，但那種億萬分之一的概率怎麼會落到自己頭上？還是不要抱有不切實際的幻想，腳踏實地才是真。
破曉不知不覺變得沉穩多了，其實也有練了太清功的功勞。
於是，他開始了不分日夜的打坐調息，呼吸吐納。
三天後，破曉將全身經脈摸得滾瓜爛熟，可以做到半日一周天，也就是一晝夜行氣四周天，而每周天的天人交互一剎那，是全身最舒服的瞬間。
他想若是這個瞬間能持續長久，大概便是成仙的感覺吧。
雖然突破僅僅數日，破曉卻感覺到身體有種跨越某個局限的變化，並非變得強壯，而是感知皆比以前強了不少。
比如他的目力，之前看頭頂的白紗，只是白茫茫一片，現在則能看到些許的紗眼。
耳力也是更加敏銳，雖說竹屋是隔音的，但有時會有微微的震動，像是其他廂房的機關啟動，都能被他聽到。
還有他的嗅覺，也靈敏了許多，隔著褡褳，都能聞見窩窩頭的有點發餿的味道，勤儉節約的破曉為了不浪費食物，明明不餓，還是將它們一口氣吃完。
破曉可以推想，自己的感知會隨著行氣周天的加速而水漲船高，然而接下來的幾天，無論他怎麼勤學苦練，依然是半日一周天，就此止步了。
他百思不得其解，何以解惑，唯有小娘皮？
於是破曉低三下四地問了林清兒數次，卻毫無回應。
就這樣，很快到了月擂之日，破曉的所有心思都轉移到跟無邪的生死局上，這才是頭等大事！
哼哼，什麼生死局？是重逢局才對，鍊氣突破的破曉已然不將月擂放在眼裡，卻又泛起新的隱憂。
因為他感覺以現在的實力，一路打入年擂應該沒問題。
而可以操控屍魃的無邪更是沒問題，如此，豈不是他和她最終還是要分個生死？
算了算了，別算太多了，今日事今日了，明日事明日當，車到山前必有路！
破曉自我寬解，還是著眼於今晚跟無邪的重逢上。
月擂自是在月底開打，和下旬的初擂相隔一天，一個在晚上，一個在下午。
昨天的初擂是食行首坐莊，各行首所簽的新擂手每月可地下觀擂一次。
下旬的初擂頭名有點吃虧，只有一日的恢復期。
破曉和無邪則養精蓄銳了好久，更加勝券在握。
由於武士袍都破了，一直沒有送新的給自己換，破曉只好從褡褳里取出針線，將一條條裂縫仔細縫好，也顧不得這種男工女紅、有損男兒形象的模樣被林清兒從鏡像中看到了。
他又將那粒辟穀丸也塞在懷裡，便盤坐在蒲團上，貌似打坐，其實心不在焉，只等林清兒或其他管事的通知自己下去。
天色已黑，繁星透過屋頂的白紗頑皮地眨眼，破曉終於等來了林清兒的通知：「庚號擂手，即刻前往擂場！」
看到地板中央的圓洞開啟，破曉迫不及待地跳下去，沿著空無一人的地下長廊小跑起來，心情浮蕩，想著跟無邪見面的第一句話該怎麼說。
當他從地下長廊的另一出口上到擂場後台，在一名保丁的指引下，進入擂手區，卻發現已非初擂時的大開間，而變成了一人一室的小廂房。
破曉和無邪擂前相見的希望落個空，瞅瞅在自己門口警戒的兩名帶刀保丁，好不容易忍住了闖出去尋找她的衝動，將目光轉回面前銅鏡的鏡像，此時尚未開場，擂台空白一片。
他壓下浮躁，舍凳不坐，就地打坐調息，平心靜氣之後，試圖利用變強的聽力和嗅覺去感知無邪的存在，因為她肯定也在臨近的小廂房內。
然而，他剛集中注意力，就被激盪的鼓點打亂，只見鏡像之中，一位白裙飄逸的女子從台側翻了上來，跟著鼓點的節拍，一連串的空心跟頭看的人眼花繚亂，甚至看不清她的模樣，一路翻到了擂台中央。
破曉的目力即便增強，也只能看個玲瓏的身影。
但見鼓點不僅不歇，反而越來越密，女子亦在原地繼續空翻，翻得越來越快，已然看不清人影，就如一朵盛開的白蓮花。
破曉看得都喘不過氣來，以他現在的眼光，也算內行看門道，卻感覺女子的空翻速度乃至落地曲度已經超出了常人的極限，幾乎近妖。
驀地一聲鑼響，女子原地立定，不是小娘皮林清兒又是誰？