拉開椅子，唐朝旁若無人坐下，拿來壓在杯盤底下的餐巾，擦拭掉手背指骨關節血跡，扔掉。做完這一切後，方才對著這張處於角落位置桌子的主人，一個著深色呢子大衣，灰白頭髮，整體精神狀態瞧來保養得還不錯的老人，點了點頭，以示招呼。
從周遭格局來看，這明顯是間小酒吧，沒有放類似於雷鬼、鄉村等流派音樂，氣氛營造的相當一般，當然也許是和位於城郊偏僻地帶的地理位置更有關係，總之，眼下並沒有什麼客人。
哦，現如今大廳四處歪歪斜斜橫躺在地，不住痛苦哼哼的數道身影，他們的身份並不是客人。後廚通道口那裡有兩名遲來一步的大漢，神情怔怔的看著狼藉大廳，落難同伴，不遠處地上一把大幅度扭曲的霰彈槍槍管……視線頓時為之駭然緊縮，匆匆腳步也不免踟躕猶豫起來。
啪，清脆響指，打破此間死寂氛圍。唐朝半轉身看向門口附近吧檯，「一杯湯力水，謝謝。」
年輕酒保恍若未聞，深吸了口氣，雙手自然下垂，胳膊肘以下部位掩藏於木質吧檯後方，探詢目光望向唐朝對面的老人。
後者微微頷首，隨即視線重新落回眼前這個不速之客身上，實際上自方才動手開始他的目光就沒有移開過，這過程里神情幾經變幻，唯獨不見畏懼恐慌，哪怕他的保鏢被三下五除二乾脆撂倒在地……活到這歲數，人類該有的情緒自然都有，但懼怕的東西確實不會太多，嘴唇微動：「你破壞了規矩。」
唐朝笑了笑：「為什麼不可以是尋仇呢？」
老人不在意搖頭：「年紀大了，腦子也越來越糊塗，但我眼睛沒瞎。」言外之意，便是確認了唐朝殺手的身份。
唐朝也不覺意外，同類之間的感知總是敏銳的，眼前這老人雖不是殺手，這從那時不時哆嗦根本拿不穩槍械的手掌就能看出來，但卻是實打實的業內中人，性質類似於中介，只是相比起網絡上那幾個大型暗網平台，這種中介的規模較小，且往往有著極其濃厚的地域色彩，說白了就是只做家門口生意。
「抱歉，我無意破壞這裡的規矩，但有人先行打破了我的旅行計劃，拎著杆狙擊槍蹲在窗外擾人清夢，所以……」唐朝作無奈攤手狀。
業內確實有個不成文的規矩，便是買賣雙方恩怨不牽扯中介平台，冤有頭債有主嘛。當然這是指一般情況下，也就是你好我好大家好的正常時候。若是特殊情況，那就不好說了，畢竟混這行業的鮮少有把規矩放在眼裡的……
說話間年輕酒保端來托盤，放下湯力水，一種汽水類的氣泡飲料，帶有天然的植物性苦味，一般被用來與烈酒調配成各種雞尾酒。手指沿著杯口劃了一圈，端起靠近鼻端，輕嗅微頓，搖頭笑了笑，隨手放下，
「手藝有點糙啊夥計。」淡淡嗓音里，酒保右手瞬間探向腰後，唐朝背對著恍若未見，「看在你只是想放倒而不是直接毒殺的份上，換一杯怎麼樣？」
年輕酒保身軀微僵，禁不住望向老人，後者眼皮未掀，平靜搖頭，「別丟人了，拿回去。」年輕酒保聞言稍稍躬身，一言不發，端起水杯轉身即走。
一點小插曲，誰也沒放在心上。待到第二杯正常的湯力水送來，唐朝翻開手掌，丟出兩張卡片落在桌上。
一張是身份證件，照片是個面容略顯陰鷲的中年男子，名字叫泰勒-麥爾斯。另外一張則是名片模樣的東西，黑底暗紋，設計得頗為簡潔，內容更是乾脆到一塌糊塗，沒有署名、沒有頭銜，只印了幾個阿拉伯數字，明顯的轉接號碼。
卻引得面前平靜老人瞳孔大幅度緊縮，臉頰上的老人斑抽了抽。「我需要一個名字，僅此而已，考慮一下吧。」說完唐朝端起湯力水，移開目光，饒有興致的打量起酒吧內飾。
身份證件沒什麼好說的，若是諸位看官還有印象的話，當能記得這名叫泰勒的男子正是那三名職業殺手的經濟人。至於那張名片，同樣來自於前者身上，唐朝翻錢包時發現的就隨手帶來了。
那是張清潔工的名片，當然不是指家政服務這一塊，雖然對方也提供上門服務……好吧，就是專業的收屍團隊，清理專家。
了解這點，唐朝的意圖就很明顯了，要麼給出暗殺任務的上家，要麼清理專家過來這裡工作……二選一，很簡單的選擇題不是嗎？
事實也就是如此，幾分鐘後，唐朝從後門離開酒吧。隨後不久，老人在年輕酒保的攙扶下也自後門走出，送到路邊車旁，老人抬了抬手，「回去收拾吧，買賣先放一放，儘快帶人離開這裡。」
「明白。」遲疑了下，年輕酒保忍不住道，「能拿出如此高昂的暗殺賞金，僱主肯定不是一般勢力，或許……我們可以向對方透露消息，嘗試借刀殺人……」
「閉嘴！」一直表現得垂垂老矣的老人眼中驀的爆出精芒，厲喝打斷，隨即掃眼左右，看著瞬間低下頭去的年輕酒保，神色稍緩，「記住我們的身份，永遠、永遠不要有這樣的想法，這太危險！」
「他先破壞了規矩……」
「但他有這個實力。」老人平靜反問，「我們有嗎？」
年輕酒吧啞然，想及方才那道單槍匹馬卻摧枯拉朽瞬間完成完美控場的挺拔身影，舔了舔乾澀嘴唇，徹底將頭低下，「我知道該怎麼做了。」
……
午夜前後，城區某棟環境清幽的別墅里，勞倫斯一行人陸續走出。在門口處稍作寒暄停留，一旁是跑前跑後的小弟們，開車站崗，抽菸閒聊。
會議其實早就散掉了，只是中途臨時收到那幾名殺手失手的消息，他們便又等了幾個小時，直至現在再沒有任何後續進展傳來，這才決定就此散去。不出意外的話，下次聚集時候是明天傍晚，那會就是大部隊行動了。
等到幾輛車子先後開來，一群人再行走出，孤身一人前來的勞倫斯暫時跟著那名黑人大漢，後者算是地頭蛇，活動範圍距離小城很近，也是先前接到消息第一個趕來的行動隊。
「勞倫斯……勞倫斯？」
「嗯？哦，怎麼了？」短暫失神，勞倫斯露出歉意笑容。
不在意聳肩，「按照你先前的吩咐，我的人會帶著史蒂夫他們找地方落腳，地點我可以保證沒問題，但前提得是他們自己不搞事。」黑人大漢貌似與那史蒂夫不怎麼對付，找到機會就得吐槽兩句。
「好的，辛苦了，你辦事我放心。」
「哈哈，那是當然。」黑人大漢大笑著拉開車門，一邊擺手做出邀請姿勢，一邊隨意問道，「對了，你是在擔心什麼嗎？」
勞倫斯聞言微楞，不由轉頭看向黑人大漢，後者大大咧咧解釋道：「後半段，哦，就是接到那幾個殺手失手的消息後，你好像有點心不在焉？」
勞倫斯顯然沒料到黑人大漢竟有如此細膩心思，畢竟這位外表瞧來委實五大三粗了點，不過也沒過多在意，畢竟混的是地下世界，沒有這份觀察力估計也活不到現在就是了，笑了笑，
「我表現的這麼明顯嗎？呵，好吧，是有點走神……」頓了下，勞倫斯還是搖頭道，「其實也什麼，就是覺得好像忘掉了某件事情，一時又想不起來……嗯，應該不重要。」
「那就好，我還以為你困了要休息呢，那可不利於接下來的活動……」黑人大漢意有所指的擠了擠眼，咧嘴露出一口夜色下明晃晃白牙，「怎麼樣，夥計，我來安排，帶你去放鬆放鬆？」
勞倫斯聞言多少顯得有些無奈，不過也沒打算拒絕，畢竟是一番好意，「好啊，雖然我酒量有限，但喝兩杯還是沒問題的。」這就是限制放鬆範圍了，黑人大漢倒也沒強求，愉快點頭，「那就喝兩杯。」
話音剛落，似曾相識的手機鈴聲再次在黑人大漢身上響起，徑直接起放在耳邊，「餵？」可能是誤觸了免提鍵，正待矮身鑽進車廂的勞倫斯就聽道略帶感慨的嗓音在耳旁響起，
「想找你還真不容易。」
「找我？」黑人大漢莫名其妙的拿開手機，這才想起看下來電號碼，怔了怔，「傑米你在搞什麼……不對，你不是傑米，你是誰？」
傑米是黑人大漢的左右手，一個頗為機靈的黑皮膚小伙，也正是看中了這份機靈勁，傍晚時候勞倫斯曾交待他去做些事情……陡然意識到什麼，勞倫斯身軀驀的一僵，神色大變，沒等開口示警，砰——
不知何處響起的沉悶槍聲瞬間打破清幽夜色，近前、血色炸開，點滴若雨下，眨眼間便將拉開的黑色車門塗上新裝顏料……抱頭、後躥、翻滾，完全是身體本能下的神經反射，勞倫斯後背貼上後車輪胎，冰涼徹骨。
瞪大雙眼看著一聲未吭、後仰倒下的魁梧身軀，慢鏡頭似的，一個手機自猩紅雨幕中飛出，微亮屏幕在空中不住旋轉，最終隨著轟然倒地的黑人大漢砸落腳旁，遲來的回答通過話筒傳出，
「你猜。」
瘋子……
場面靜了靜，不遠處數十道視線齊齊看來，一陣冷風呼嘯而過，旋即，譁然大亂，「敵襲——」
…………