曲沃，曲侯府中
一座巍峨、軒峻的宮殿之中，富麗堂皇，燈火通明，歌舞管弦之聲大起，只聽得談笑之聲不斷。
上首處，晉國曲侯端坐在一方擺滿了各式菜餚、水果的條案之後，面帶微笑，目光逡巡四顧。
下方的晉女輕歌曼舞，往來於庭中，纖細窈窕的腰肢，姣好的容貌，令大殿兩側的晉國君臣，無不面帶欣然之色。
絲竹管弦之樂，足以極視聽之娛。
秦國公子贏子弋，身形筆直，正襟端坐在一方小几之後，目不斜視地，御案之上的青銅酒樽，酒液暈出一層層光芒。
贏子弋看著坐在曲侯身旁的紅裙美婦，心頭生出一股沒來由的煩躁。
一旁的送嫁將軍，秦國將軍白攸行詫異地看了一眼面色鬱郁的贏子弋，目中若有所思。
上首之處，秦國笠陽長公主，如今的曲侯夫人，此刻坐在條案之畔，玉容嫣然，端莊、溫寧的臉蛋兒上, 掛起淺淺的笑意, 但一雙如秋水剪瞳的明眸中，卻盪起一絲難言的愁緒。。2
這位出身秦國宮廷的貴女, 年歲三十出頭兒, 容貌綺麗, 坐姿秀美端莊, 一身寬鬆的紅色長裙，遮掩不住玲瓏曼妙、浮凸有致的身段兒。
今晚是她嫁給曲侯的第一天，等下曲侯還要洞房，而她雖已為一女之婦，但心頭難免還是忐忑不安。1
她自從雨穗父親亡故之後，就再無有過夫妻之事，都已經十幾年過去了, 卻要和一旁年過四十，贅肉覆腰的曲侯同房。
一想到那種這樣一團肥膩、噁心的東西壓在自己身上，笠陽長公主只覺心頭生出一股無限的悲涼。
兄長, 你好狠的心，我一孀居此人，卻還要再嫁他人。1
下方的贏子弋, 抬眸凝視著姑姑笠陽長公主明眸深處的那一抹憂愁，心頭就是一疼。
他在八九歲, 遠遠見過自己姑姑一襲盛裝華美長裙, 風姿綽約，儀態端莊的樣子, 自此在少年的他心中留下難以忘懷的印象。
「姑姑, 你放心, 我贏子弋, 絕不會讓你被這曲侯玷辱！」贏子眸中寒芒閃爍，心頭下定了主意。2
這時, 上首處的曲侯, 笑道：「秦國公子, 為何面色怏怏？不飲杯中之酒？」
贏子弋面色淡漠, 說道：「孤心有所憂。」
曲侯面上笑意稍稍斂去, 殿中文武公卿，也是將目光投向贏子弋。
「不知秦公子所憂為何？」曲侯放下手中的青銅酒樽, 問道。
贏子弋道：「孤在憂慮，蘇國已合衛、聶二國，雄霸中州，以蘇侯其人之才略，勢必有包舉宇內，吞併四海八荒之心。」
曲侯面色頓了下，沉吟道：「……」
而此刻與青丘狐族族長狐瑩隱在暗處的蘇照，面色就是古怪了下，心道，這贏子弋有病吧？
這都能牽涉到他身上，看來當初那胯下一劍，給贏子弋造成的心理創傷究竟有多大了，幾乎成了揮之不去的夢魘。
一旁的狐瑩，都是詫異地看了一眼蘇侯，心道，蘇侯在豫州縱然雄才大略，率蘇國開疆拓土，但如論疆土，現在也只是勉強與秦、晉國等大國。
「除非滅鄭、宋二國，彼時，蘇國制霸中州，方有鯨吞天下之志。」狐瑩美眸中閃過一絲思索。
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這位容色嬌媚，煙視媚行的麗人，並不是胸大無腦之人，反而因擔任青丘族長，對於如今的天元列國的爭鋒局勢，了如指掌。
青兗二州，齊魯二國為老牌霸主，現在爭奪人道氣運，如今天下矚目。
而吳越二國, 作為世仇之國，而今也在積極備戰, 似有在數月後, 發動大戰之勢。
秦國進巴蜀受挫，現在就向裂晉國之勢，便於趁火打劫。
這一切，可以說，就連蘇照因為不知秦晉之間的恩恩怨怨，都一時間為迷霧所疑惑。
這邊廂，殿中，贏子弋道：「曲侯，蘇侯正在迅速整合三國，一旦其坐大，勢必向北進軍，彼時，中山、燕、晉三國都要直面其兵鋒，曲侯的封地也要沉淪在」
「蘇國威脅論！」蘇照聽著贏子弋的論調，心頭浮起這般一個念頭。
他還沒有徹底整合中州呢，贏子弋就已經散播「蘇國威脅論」的論調，其心可誅啊。
只是曲侯顯然不以為意，哈哈一笑，道：「秦公子危言聳聽了，據孤所知，蘇國崛起起來，歷經大戰，早已是疲憊不堪，雖得聶、衛二國得以補充，但其要消化新下疆土，沒有數年之功不可，蘇國未起勢前，可只是一個擁地七郡的小國。」
下方文武公卿，聞言都是附和聲起，一個頭戴粱冠，身穿寬大衣袖的卿士，輕笑道：「久聞秦公子曾與蘇侯爭鋒，在其手下吃了不少暗虧，如今想來是畏蘇如虎，故而在我家君上面前誇大其詞。」
此言，簡直是哪壺不開提哪壺的「揭傷疤」之舉了。
贏子弋臉色頓時鐵青，目中迸射出殺機，恍若噬人猛虎一般，雙眸血紅地緊緊盯著那曲侯麾下的卿士。
那卿士卻不以為意，對贏子弋的憤怒目光幾若未見，拱手向曲侯，道：「君上明鑑，如今之蘇國，如強弩之末，勢不能穿魯縞也，更不必說，我三晉大地，與蘇國道阻且長，蘇國縱然想要進兵我晉國，也不是那般容易的。」1
在曲侯這座殿中，文武公卿言必稱曲侯為君，儼然自成一方國度，開口我晉國云云，顯然在心底更是將自家視若晉室正朔。
蘇照在遠處旁聽的暗暗乍舌，暗道，這簡直就是晉國的天然分裂勢力，怪不得秦國與其聯姻，以之分晉國之勢。
臥榻之側，豈容他人鼾睡？
不過，曲侯所言，也是他之想，如今的蘇國在短短一年間，通過「非常規」手段，將聶、衛二國收入囊中，的確不適宜再搞擴張了，需得抽出一段時間休養生息。
至於中山國，蘇照都打算等修整一年在進兵掃滅。
故而，曲侯的判斷沒有錯。
但蘇國不動，不代表蘇侯不動。
他在內部整合三國之力，不久之後，三國並蘇。
於外部，他會潛入諸國，行破壞之事，或是安插眼線，或是收買敵方軍將，或是……總之不能坐看天元列國壯大。
這邊廂，殿中已然是一片附和之聲，顯然曲侯麾下公卿，都是無比認可那位卿士之言。
曲侯擺了擺手，示意殿中公卿安靜，目光熱切地看著贏子弋，道：「秦公子，說這些，不若還是談談我曲沃小宗如何開仙朝吧。」
如今的曲沃小宗，名義上還歸屬於翼都的晉君統率，因此曲侯只能分享一部分晉國的人道氣運供奉，而不能如仙朝之主一般，修長生之法，口含天憲，言出法隨。