見談話氣氛漸有尷尬之勢，一旁的陳韶笑著打了個圓場，說道：「申屠公，您縱不為自己考慮，也要為兒孫考慮，令郎武藝精湛，也為一世豪雄，難道真忍見一身武藝，寂寂無聞于田野之間。」
果然這番言語而出，見申屠齊面色也有些侷促，迎著眾人的目光，青年撓了撓頭，有些憨厚地笑了笑，道：「我聽阿爺的。」
申屠樊笑道：「兒孫自有兒孫福，你若想為將，老夫還能阻你不成？」
說著，靜靜看著蘇照的神色，見其默然不語，暗道這少年君侯倒是沉得住氣，本來以為其人果斷處置國內權臣，性情多半剛愎、急切。
蘇照笑了笑道：「申屠公，可不要忙著做決定，此事先不急，慎重考慮一些也是應該的。令郎將帥之英，若能效力軍中，孤也不勝歡喜。」
申屠奇怔了下，連忙道：「蘇侯，家中高堂在上，在下還要孝敬二老，只能辜負蘇侯的一番厚愛了。」
蘇照再次默然，來之前，他就已對申屠樊的反應有著心理準備，倒也談不上失望，至於申屠奇，他也能從一些扭捏語氣中聽出來言不由衷之下的心動。
衛湘歌則是擔憂地看到蘇照，從她認識蘇照這麼久，蘇照這樣驕傲沁入骨子裡的人，被連連拒絕，想必已是失望、苦悶至極了。
陳韶打了個圓場，輕笑說道：「君侯，來日方長，今天不若先到這裡。」
蘇照點了點頭，也有告辭之意。
只是想了想，心頭終究有些莫名情緒醞釀，目光誠懇地望著申屠樊，斟酌著言辭，清聲道：「申屠公，孤知方今亂世，君擇臣以才，臣亦擇君以明……申屠公對孤不了解，心存疑忌，不願將家族命運輕易託付，也屬人之常情，如果孤是申屠公，恐怕還要慎之又慎，只是申屠公，正如孤先前所言，天下百姓苦亂世久矣，就說如今的三槐村，這樣的平靜又能維持多久呢？人活一世，縱無靖平天下之志，也當存保全桑梓之念，況申屠公未及五旬，已為宗師武者，壽元綿延，難道真已熄了勇猛精進之心？」
面對這番誠摯之言，申屠樊神色微怔，心下稍有觸動，但畢竟統率過萬千大軍，心如鐵石，絕非三言兩語可以動搖。
「若是對孤若不了解，令郎可隨侍孤側，去留隨意，近而察孤是否為可輔之人。」蘇照說完這些，也不看申屠樊以及在場眾人複雜的神色，起身，拱手一禮，道：「一時忘情，也無顏多留，改日再來拜訪，今日先行告辭了。」
……
……
「君上不必失望，原就非一次可成，好事多磨。」
出了申屠樊院落，眾人向村口走去，似是察覺到蘇照的低落情緒，陳韶出言寬慰著。
一旁的衛湘歌，櫻唇翕動，也是欲言又止。
「陳卿，孤明白這個道理，若是其一口答應，孤反而失望，擔心其人徒有虛名。」蘇照面色沉靜，無聲笑了笑，反而寬慰了一句陳韶。
衛湘歌：「？？？」
少女燦若星河的明眸眨了眨，似有鷺起之影，思索片刻，帶著一絲「恍然」，暗道，許這就是男人？得不到的才是最好的？那下次……哼，絕不能再讓這人輕易占了便宜。
陳韶同樣現出若有所思之色，許久，才緩緩道：「臣擇君，君亦擇臣。」
蘇照笑了笑，眸光深深。
他當然不是什麼賤骨頭，而是以一國樞密軍事相托，這等重要之事，豈可三言兩語敲定？
方才不過是例行公事的表明態度而已。
許多事情，無非就是一個態度。
而經過一番試探，這申屠樊的確沒有出山之意，畢竟戎馬一生，該享受的權勢都享受到了，再加上髮妻似有心結，申屠樊對於出山當然並不熱切，倒是其子，已有心動之意，可能迫於家中老母態度，遲疑躑躅。
當然，蘇照知道，未來靈氣潮汐之後，武道大興，申屠樊多半還要出山，重投一方勢力。
念及此處，蘇照腦海之中靈光一閃，他好像猜到，這申屠樊最終投了何方了……大衍！
蘇照面色幽幽，壓下了心頭「既不能為我所用……」的梟雄想法。
而正如蘇照所想的這樣，申屠宅中，申屠樊也和髮妻、幼子，圍著一方樟木几案敘話。
申屠樊感慨道：「老夫半生戎馬，觀人無數，這蘇侯，的確是天日之表，龍鳳之姿。」
申屠樊也是侍立過三代燕王的人物，對於人主氣度威儀，有著屬於自己的獨到判斷。
「老身倒是覺得，年紀不大，冷臉心寒，沒有少年郎的熱乎氣，看著就像個孤拐、刻薄的。」老嫗嘀咕了一句，道：「怎麼，方才後悔了？別忘了，小燕王是如何防賊子一樣，防咱們申屠家的，這蘇侯剛即位，就弄死了掌握兵權的大司馬，你若過去，也好不到哪裡去，老頭子，你別是人老心不老，富貴還沒享受夠吧？」
之前蘇照以酷烈手段，清除袁彬一黨，就覺得恐怕會在路人觀感上，給人以「狠辣、刻薄」的印象。
「老夫一大把年紀了，哪還有什麼功名利祿之心，只是有一句話，陳韶倒沒有說錯，總得為孩子們考慮一番。」申屠樊面露苦笑，道：「至於蘇侯，一個十幾歲的少年郎，驟逢巨變，方登大位，除了行此激進之策，也沒其他好的辦法，而且袁彬此人，跋扈專權，不知保全之道。」
申屠樊回蘇國隱居一年許，也不是兩耳不聞窗外事，其人對蘇國朝堂局勢洞若觀火，暗地裡和几子就曾說過，蘇國內亂或早或晚。
申屠奇皺了皺眉，聲音中帶著幾分喜意，道：「爹，這麼說來，那這蘇侯是個成事的？」
「不好說，蘇國地狹國小，又是四戰之地，想要起勢，難吶。」申屠樊呷了一口蜂蜜茶，飽經風霜的臉上現出悵惋，說著，重重嘆了一口氣，蘇國畢竟是他的母國，若有可能，他也不想蘇國被人盪滅。
至於今日，九州列國有識之士都能看出，姬周帝室政令不出洛邑，已然漸失天命，可天下紛擾百年之久，真龍不出，仍然看不出統一之象。
這也是方才蘇照所言一統九州，申屠樊面色如常，毫無所動的緣故，因為在他看來，難於登天，幾無可能！
「蘇國處之夾縫中，霸業尚難成，更遑論帝業？」申屠樊心中暗暗搖頭。
不能說申屠樊沒有遠見卓識，而是他並非仙道中人，無論如何都不可能料到，一朝乾坤易變，靈氣潮汐……加速！加速！