此刻，袁司馬正在接待長水郡郡尉李輔的兒子，李虎，其人身形微胖，麵皮白淨，綠豆的小眼不時閃過一抹精明之光，一旁還有一個矮胖的少女，一身翠色羅裙。
李虎憤憤不平道：「世伯，那淳于老賊跋扈驕橫啊，我爹只是遲到了一日，就被他尋由頭打了軍棍，這打的哪兒是我爹，可這一棍棍打的是您老的臉啊。」
袁彬冷聲道：「這個淳于老匹夫，在朝堂上就不給老朽面子，果然到了前線，就藉機滋事。」
所謂失期，此事可大可小，在袁彬看來，淳于朔分明是在針對他。
李虎觀察著袁彬的臉色，道：「世伯，那我爹現在怎麼辦？」
袁彬不在意地說道：「等戰事結束，老夫會向君侯求情，調到其他地方再作郡尉就是。」
李虎聞言，心下稍松，道：「那就多謝世伯了。」
而就在這時，一聲冷笑從外間傳來，「恐怕那人不會遂父親之願。」
袁燁大步行進花廳，厭惡地看了一眼李婉君，然後，和袁彬施了一禮，道：「孩兒見過父親大人。」
袁彬此刻卻皺眉，驚怒道：「你剛才的話，什麼意思？」
袁燁看了一眼李虎，面有遲疑之色。
「都不是外人，有什麼可直言。」袁彬冷聲道。
袁燁坐在一旁的椅子上，沉聲道：「那位派淳于朔抽調雲台大營的軍兵，而後又解長水郡尉之職，這樁樁件件，恐怕已有忌憚父親之意。」
袁彬聞言怔了下，道：「為父掌蘇國近半兵權，那小兒畏懼也屬正常。」
袁燁陰鷙面容之上，冷霜之色密布，低聲道：「恐怕沒有這麼簡單，父親難道沒有發現，那位繼位以來，先將父親在禁宮的賈翼調離宮禁，又尋機廢了夫人，現在又借著燕山之盜，分雲台大營近半之兵，以淳于朔制衡我袁氏部下，這才多久的功夫？父親不僅失去宮禁的消息，而且，能夠控制的兵力也大為縮水，這對父親何止是忌憚？」
袁彬聞言，粗豪的面容之上，現出憤怒和驚懼的神色，顯然也回過味來。
「之前，你和許先生，還說是巧合。」袁彬怒火中燒，陰聲道，若非顧及還有外人在，此刻直想破口大罵，「豎子誤我。」
袁燁道：「巧合是真，但那位處心積慮削弱父親也是真，如此樁樁件件，父親不得不察啊。」
一旁的李虎聽著聽著，忽然就有些慌，這袁世伯……轉頭看了一眼的妹妹李婉君，見其正一臉崇拜地看著袁燁。
就在李虎想走不好走，如坐針氈之時，袁燁又是將今日在沁竹軒的事情說了。
「我本來想從那仙家弟子手中騙得大還丹，但卻被那位所攔，其人氣度深沉，威儀肅重，絕非父親口中的黃口小兒。」
袁彬默然半晌，不知為何，怒火反而消失了許多，看著袁燁，說道：「莫非，真的要走到那一步？」
袁燁道：「父親，可以再試探一下，」
一旁的李虎面色微變，聽到此處，再也坐不住，胖乎乎的臉上扯了一個笑臉，道：「世伯，時候也不早了，我和婉君這一路鞍馬勞頓，不如……」
說著，拉起一旁的少女李婉君。
袁彬此刻方想起，這李虎怎麼還在此地，目光深處閃過一絲寒意，靜靜看著李虎半晌，在其額頭冒汗之時，展顏笑道：「既然賢侄累了，就先和婉君下去歇息吧。」
李虎如蒙大赦，拉起一臉「花痴」之相的李婉君，就是向外間走去，腳下步伐還不敢變快。
「父親……」
袁彬這時揮手，忽然屏風閃過一道黑影，不知從哪走出一個黑衣蒙面人，身上氣息凝然，周身似有真元氣息波動。
「命人看好他兄妹，喚許先生過來。」
「是。」
袁燁恍若未見，遲疑道：「燁兒，為父給有蘇一氏賣了這麼多年的命，真的要如此行事？而且……那小兒權位漸固，我們也沒有成算。」
袁燁眸光陰沉，說道：「父親，可再試探一次，父親等先國君下葬之後，可順勢和那位提親，若其應允，那麼，縱然他要削我袁氏之權，父親也要忍耐，從此我袁氏可保三世富貴，」
「怎麼保三世富貴？」袁彬如果不是見袁燁一副煞有介事的模樣，幾乎都要再次發火，喃喃道：「兵權都沒了，還有個屁富貴，老子看你就是被女色晃花了眼。」
袁燁道：「有蘇一氏的長公主許我袁氏，君臣不疑，若長公主為我袁氏誕下一兒半女，我袁氏權勢自是蒸蒸日上，眼下還需蟄伏啊，父親。」
袁彬正在猶豫之時，外間許先生的撫掌聲傳來，在袁彬的驚異目光中，步入庭中，行了一禮。
許先生道：「袁公，公子所言極是，除非袁公有意染指人主之位，這不失一條急流勇退之法，袁公已至五旬，兒孫滿堂，也該考慮思退了。」
袁彬面色變幻，最終長嘆了一口氣，而後冷笑道：「就怕你們都是一廂情願。」
「若君侯不仁，螻蟻尚且偷生，袁公只能行不忍言之事了。」許先生面上厲色一閃而過。
這人是袁彬謀主，跟隨了袁彬七八年之久，袁彬能有今日，素仰仗其才智。
袁彬聞言，心頭閃過焦躁，瓮聲道：「讓某家想想。」
隨著時間的流逝，蘇照已經坐穩了位置，壓力已經無形傳導到袁彬身上，令袁司馬遲疑起來。
反耶？成算之小，幾乎不可能。
不反，可權勢漸漸削去，心裡實在咽不下這口氣。
許先生也不催促，靜靜等待，在過去的近十年裡，眼前的男人，剛猛果斷，從未讓他失望，道：「袁公，之前已失了先機，而今還請速作決斷。」
袁彬微微眯起眼睛，也不知沉默了多久，深深吸了一口氣，冷聲道：「你們先前的試探不行，某家明日就會進宮，探問那小兒的口風，若其不協，就可著手準備，等後日先君侯下葬之時，廣發軍兵，格殺於雲台山！」
在危機關頭，袁彬終於顯露了戎馬一生，身為蘇國上卿的老辣。
「可若君侯以尚在國喪之期，容後再議，袁公何以對答？」許先生皺眉問道。
畢竟，這就有違試探本意了。
袁彬冷聲道：「先前長水郡尉不是作戰不利，某會自請罪責，再以年邁昏庸為由，請求再次自求解權，並交還雲台大營的權柄，而後陳情，趁機提出此事，若其欣然有意，縱是國喪，當會給以承諾，若只是推搪，那就是……欲行緩兵之計耳。」
在袁司馬看來，這就是他的陽謀，以退為進，如果蘇照願意以其子尚配長公主，那他頤養天年就是。
而且，蘇國為鄭國覬覦已久，來日，他未嘗不能復起。
許先生面色微震，琢磨著袁彬的話，不得不說，卻有一定道理，思忖道：「如果君侯允諾，袁公可在國內大肆宣揚，將此事徹底坐實，這位君侯但凡要臉，也不會食言而肥……如果不允，袁公就可返回，在後日謀舉大事，待到那時，可以君侯加害嫡母，無德主政為口號，再順勢擁立小公子，只是……小公子還在宮中。」
說到最後，許先生眉頭緊皺，顯然有些遲疑。
袁燁幽聲道：「只要誅殺那小兒，我等擁大軍在外，縱然宮苑蔡彭二將相阻，他們也只能擁立小公子，我等再求其赦免，大事可成！」
許先生點了點頭。
袁彬眸中凶厲之光閃爍，道：「現在，就看那小兒給不給我袁氏一條路走。」