「慢！」寒冰隊有人開口了。卻不是廖子承，而是顏嫿。顏嫿雙手插抱胸前，揚起驕傲的頭顱，恣意一笑：「我用免死金牌，保赤焰隊晉級。」
沒錯，這是華珠與顏嫿在恭房門口秘密達成的協議。
她問顏嫿：「我知道你素來是個有主意的，我只問你一句，你當真……不為自己留一條退路嗎？」
以顏嫿膽大心細的性子，自然越萬無一失越好，顏嫿說：「我們寒冰隊贏定了，我是肯定要晉級的，我需要什麼退路？」
「寒冰隊是贏了，但顏嫿你自己呢？你贏了嗎？」
「你什麼意思？」
「你還記不得奈美說過，這一關比賽結束時，誰擁有的寶石最多，誰便會成為下一任的隊長？你不覺得她話裡有話嗎？」
顏嫿眯了眯眼，她知道顏嫿聽進去了，於是繼續循循善誘：「下一任隊長勢必是有某些不可替代的優勢，否則，何苦讓大家在這一關中拼命爭奪寶石？不僅如此，寶石應該也大有用處，不然，大家爭來爭去又有什麼意義？你若是想給自己找條退路，不妨與我合作……」
談判的結果就是八顆寶石換一塊免死金牌。
「這麼划算的交易，為何不找廖子承？你不是喜歡他嗎？」顏嫿笑眯眯地問。
她很誠實地說：「我喜歡他，所以才要一直追著他，他不會答應這筆交易，這一點，你比我更清楚。至於怎麼樣一輪結束比賽，你按照我的吩咐行事就是了……」
上台後，看似分工明確的四人，赫連城出題，華珠寫答案，顏博揉紙團，雅歌抽答案，實際上，只有華珠這一環節發揮了作用，她寫的八張紙條，全部都是「真」，無論怎麼抽，答案都沒有第二種。
什麼讓廖子承的讀心術失靈，什麼用性命威逼廖子承，全部都是幌子。華珠的目的只有一個，那就是逼廖子承不再上場。然後，用這種破罐子破摔的方式與顏嫿決一死戰。廖子承一開始不會懷疑什麼，畢竟赤焰隊遲早是輸，不如利用這種豪賭的方式，至少有一半的可能將寶石拉平。等到廖子承反應過來時，寶石已輸光，勝負已決定，再跳出來力挽狂瀾也不可能了。
雅歌拍著胸脯，大口大口地喘氣，晶瑩的眸子裡還有些驚魂未定：「天啦天啦，太險了！你倒是早點告訴我們呀！害得我們嚇得半死。晉級了晉級了，不用被放逐了，太好了！不過，用八顆寶石換一塊免死金牌會不會太貴了？」
華珠搖頭：「廖子承已經有所察覺了，如果不一次性輸光結束比賽，廖子承會上場，結果如何，就不是我們能把控的了。」
顏博幽幽一嘆：「從前看兵書，說什麼『置之死地而後生』，今時今日才真正體會到了。這一局，除了先死，當真沒第二條路可走。」
赫連城讚賞地摸了摸華珠的小腦袋：「做得好。」
華珠鼓了鼓腮幫子，長長一嘆：「咱們先別高興太早了，雖然僥倖利用免死金牌晉級了，但我們的寶石一顆都不剩了，還不知道後面的比賽中，寶石到底有著什麼樣的作用。」
奈美眸光一掃，不疾不徐地啟聲道：「恭喜寒冰隊與赤焰隊成功晉級，接下來，我向大家宣布第二關的詳細規則。」
「啊——又來？這麼快？」雅歌抓狂了。
奈美面色不變，語氣也沒有絲毫波瀾，接著道：「在開始第二關之前，先公布一下各自的寶石數量。」
顏嫿——十二顆。廖子承——六顆。七寶——四顆。流風——兩顆。
「寒冰隊的隊長由顏嫿接任，赤焰隊寶石數量全部為零，請問隊長人選是否要做更改？」奈美問。
赫連城奴了奴嘴兒，說道：「年華珠任隊長。」
奈美的目光投向華珠、顏博與雅歌：「你們三人意下如何？」
華珠的實力眾人有目共睹，齊齊點了頭。
奈美收回目光，繼續面無表情道：「那好，我宣布，年華珠成為赤焰隊的新任隊長。第二關，名卡爭奪戰。每位隊長都將持有一個出局印章，寒冰隊為藍色，赤焰隊為紅色。你們需要做的就是搶到另一隊的名卡，蓋上『滅』字章，將他們淘汰出局。當某一隊中，包括隊長在內的四人全部出局時，比賽結束。或者時間到了，出局者少的一隊獲勝。蓋章的順序，必須把隊長留到最後。另外，獲勝隊伍中，被蓋了章的成員無法晉級。」
雅歌撓頭，眨巴著眸子道：「什麼意思啊？我沒聽懂最後一句話！」
奈美耐著性子解釋道：「舉個例子，赤焰隊獲勝，但雅歌小姐被顏嫿蓋了寒冰隊的滅章，那麼雅歌小姐也是無法晉級的。」
雅歌張大了嘴：「啊？這麼說，我們不僅要幫著隊長給對手蓋章，還要防著自己被對手蓋章？」
奈美點了點頭：「沒錯。」
雅歌又問：「那要是失敗了會怎麼樣？」
「被放逐到海上。當然，作為通過第一關的獎勵，失敗者也可被免除放逐。」
奈美話音一落，會場內的氣氛頓時一松，可沒鬆懈一秒，又登時緊張了起來。因為，奈美說，「條件，一根手指，然後我們會派船送交出手指的人返回琅琊。」
此話一出，除廖子承與赫連城外，其餘人全都打了個冷顫。
「那……那再打個比方，如果時間到了，我們赤焰隊只出局了一個，寒冰隊出局了三個，寒冰隊就輸了是不是？」雅歌打破砂鍋問到底。
奈美答：「是。」
「那寒冰隊內另外一個沒被蓋章的人也會被放逐？」
奈美搖頭：「不會，比賽結束後，沒被蓋章的人，如果屬於成功隊伍，則晉級，如果屬於失敗隊伍，則被安全送回琅琊。」
(本章完)