德妃笑了笑，斜睨了慎夫人一眼，見她一張臉瞬間變白了，她也瞬間有了報復的快感：「呵呵，我以為她貴為榮王妃，好歹也懂點兒規矩的，罷了罷了，她在胡國王庭丟臉無所謂，到了咱們北齊皇宮可不許出什麼岔子，眼看著快要過年，宮裡的宴會又要多起來，別屆時給皇后和聖上捅出什麼簍子來！」
賢妃笑得眼珠子都快看不見了：「派幾人盯緊她，量她也闖不下大禍。上次她與聖上一夜風流，就是缺個人盯著。」
德妃嗤然一笑：「你怎麼知道不是她把盯著的人甩掉了？」
德妃、賢妃你一言我一語，越說越不堪，直把慎夫人貶得一文不值。
慎夫人的身子輕輕顫抖了起來，一雙素手也緊緊地握了起來。
突然，臉頰一燙。
德妃驚得大叫：「哎呀，對不住了慎妹妹！我沒拿穩杯子，有沒有燙到你？」
能不燙嗎？新倒出來沒多久的開水，慎夫人只覺得半邊臉和脖子全都被火燒起來了一樣，可她又能說什麼？
皇后凝了凝眸，德妃過分了，瞪了德妃一樣，德妃不以為然地晃了晃腦袋。皇后又叫趙嬤嬤帶慎夫人去偏房換衣上藥。
上完藥出來，慎夫人的眼睛都腫了，顯然哭過。
皇后見立規矩立得差不多了，也不想鬧得太僵，就道：「留下用完午飯再走吧。」
這是想等臉上和脖子上的紅腫消下去。四妃偷笑，起身向皇后辭了行。
用膳時，慎夫人默默地坐在皇后下首處，並未因一次惡意刁難就學會見風使舵，她只是一口一口艱難地吞咽著，宮女給她夾什麼菜，她便吃什麼菜。但明眼人看得出來，她根本難以下咽。
皇后放下筷子，看著她柔聲問：「可還疼？」
慎夫人點點頭，又搖搖頭，淚水在被皇后關切地詢問時掉了下來。
皇后嘆了一聲，暗付自己是不是做錯了？一個被強。暴又不得已與丈夫孩子分離的女人已經夠可憐了，她為何還要聽了四妃的挑唆朝她發難？愛一個男人時，恨不得占盡他的寵愛；但如果不愛，一分恩寵都是萬分折磨。皇后搖搖頭，語重心長道：「本宮並非存心傷害你，我們中土有句話，叫『集寵於一身，也是集怨於一身』，聖上偏疼你偏疼到壞了後宮的規矩，眾位妹妹們意難平，這才要聯手刁難你。我若不明著做做樣子讓她們瀉火，你往後，還不知道要吃多少暗虧。」
慎夫人仿佛並不領皇后的情，依舊悶頭扒飯，淚水一滴一滴砸在米飯里，又被她吞咽下去。
皇后給宮女使了個眼色，宮女忙夾了一塊草原口味的烤小羊腿給慎夫人，慎夫人看了一眼，卻是哭意更甚。
皇后想她是睹物思人，忙又叫宮女把所有草原口味的菜式撤了下去。
一頓飯，慎夫人是流著淚吃完的。
但慎夫人的厄運沒有因為一頓教訓而結束，慎夫人帶著皇后的賞賜回往龍陽宮時，在玉湖旁碰到了德妃與賢妃。
二人都是尖酸刻薄的性子，其中以德妃最為囂張，德妃雙手插抱胸前，傲慢地看向慎夫人，陰陽怪氣道：「你就是在這兒勾引了聖上吧？就憑你這長相也想學當年的染如煙？也不撒泡尿照照鏡子！」
慎夫人咬了咬唇，深吸幾口氣，對上德妃凌人的視線：「我沒有學誰，我是被強迫的！」
「喲，鳳棲宮的教訓不夠深刻呢，一轉眼又不知道尊敬本宮了！」德妃給身後的嬤嬤使了個眼色，嬤嬤上前，一把擒住慎夫人，慎夫人勃然變色，「你要對我做什麼？」
德妃冷冷一笑：「教你規矩啊，這都不懂，白痴！」
語畢，挽住賢妃的手，進了一旁的林子。
賢妃擔憂地蹙了蹙眉：「不會鬧出人命吧？」
「賢妃姐姐放心，別說人命了，連一條疤我都不會給她留下。」她帶來的都是最得力的宮人，能把人折磨得哭爹喊娘，卻又不在體表留下任何蛛絲馬跡。
慎夫人被老嬤嬤捂住嘴拖進了林子，那裡早已備好木架與刑具。慎夫人滿眼驚恐，想逃，卻被老嬤嬤死死地綁在了架子上。隨後，老嬤嬤陰冷一笑，把一整排夾棍夾在了她腰身，奮力一拉，痛得慎夫人渾身發抖。奈何嘴被堵住，只能悶悶地發聲，這點兒聲又被嬉笑的小宮女兒們給遮掩了下去。
賢妃用帕子擦了擦鼻尖，問道：「夠了吧？再折騰骨頭該斷了。」
德妃翻了個白眼：「這哪裡就夠了？不給她點兒顏色瞧瞧，她都不知今後要怎麼安身立命。」一個人獨占聖上，想得美？
待老嬤嬤折騰得自己都快沒力氣了，慎夫人也暈過去了，德妃才冷笑著走過去，喚道：「拿水給我潑醒。」
老嬤嬤忍住疲倦，端來一杯早已備好的冰水，朝慎夫人的臉狠狠地潑了過去！
慎夫人一個哆嗦睜開了眼。
德妃掐住她下顎，染了豆蔻的指甲與她蒼白的臉色形成鮮明對比：「說，你到底對聖上使了什麼狐媚手段？」
慎夫人虛弱地眨了眨眼，吞下口水，又虛弱地說道：「我……我沒有……都是聖上要強迫我……我也沒辦法……」
德妃眸色一厲，一巴掌扇了下去：「聖上會強迫你這種被男人睡過的女人？不要臉！你到底說不說？」
慎夫人閉上眼：「我沒有……迷惑聖上……」
「真是嘴硬！」德妃對老嬤嬤使了個眼色。
老嬤嬤會意，轉身從食盒裡端出一碗湯藥，掐住慎夫人的下顎，逼著她咕嚕咕嚕喝了下去。
賢妃嚇到了，拉著德妃走到陰暗處，問：「你給她喝的是什麼東西？」
(本章完)