翻到「東宮厭勝之術」那一頁時，王歆湊過來，看到上面畫了一個模糊的輪廓，唯獨下巴光潔美麗，不由地問：「你畫的誰？廖子承嗎？」
華珠定睛一看，弱弱地吸了口涼氣：「咦？你別說，還真有點兒像呢。」
「像？」王歆捕捉到了華珠話里的敏感詞，「難道你畫的不是他？」
華珠搖頭，又握筆，畫了一頂轎子：「顏嫿與顏姝詛咒聖上並誣陷你的那天，我去了趟玉湖，當時，有一頂八人抬的大轎從我面前經過。我只看到一個下巴，雌雄莫辨，然後我聞到一股淡淡的熟悉的香味，跟廖子承身上的有點兒像，但又不完全一樣。他還在漢白玉觀音那裡停了一會兒，奇怪。」
「轎子邊跟了誰？」王歆問。
「一名眼生的太監。」
「只一名太監？在皇宮，有資格用八人大轎的只有太后、聖上、帝後、太子和我，但我們在宮裡走動的話，身邊不可能只跟一名宮人啊。直覺像個男人，會不會是廖子承啊？」
華珠再次搖頭：「我問過他了，他沒在宮裡坐過轎子。有沒有可能是聖上？」
「我想想啊。」王歆仰頭，「唉，實不相瞞，我入宮這麼久，連聖上的面都還沒見過呢，他總是在自己的寢宮煉丹，不問朝政也不理後宮，所以他子嗣單薄啊。不對，不可能是聖上！我確定！」
「怎麼說？」
「你是離開東宮後才去的玉湖，對不對？」
「對。」
「那就是了。」王歆拍了拍桌子，篤定道，「你走後，我去陪皇后用膳，鳳棲宮的宮女告訴我，皇后去龍陽宮了，而且當晚皇后還歇在了那裡。所以我確定，轎子裡的人不是聖上。」
浮出水面的有四個方面的疑惑。
一，強暴染如煙的人是誰？余老太君為何替他遮掩？強暴動機，戀慕（暫定）。
二，借血淚詛咒的名義，殺了五名宮妃的兇手是誰？殺人動機，不清楚。
三，轎子裡的人是誰？入宮何事，不清楚。
四，這三件事之間有沒有什麼關聯？
其中，強暴染如煙的人，應該是染如煙的戀慕者。可單憑這一個條件無法縮小搜索範圍，因為染如煙太美麗、太優秀，戀慕她的人實在太多太多了。那晚又恰逢宮宴，男賓雲集。
這邊華珠在紙上做著分析，那邊，王歆凝思著開口了：「如果……是發生在顏嫿的事情敗露之後，我大致……有個猜測。」
「你說。」華珠停下筆，認真地看著她。
「顏家被免除被株連的厄運，想來是太后看了你跟廖子承的面子。至於襄陽侯府，我覺得，那個轎子裡的人，有可能是入宮覲見太后，並向太后求情，讓太后饒過襄陽侯府的。」
王歆話落，華珠猛地記起在餘二老爺房間時，透過窗戶看到的一幕：余侯爺牽著馬，長樂公主笑呵呵地騎在上面……
余世子與長樂公主年紀相仿，余侯爺……會不會真的就是長樂公主的父親？
「想什麼？」王歆晃了晃華珠的小手。
「哦，一些與案件無關的東西。」就算余侯爺是太后的第三個男人，那也不干她什麼事。華珠將垂在臉頰的秀髮一繞，用簪子固定好。
這時，溫女官叩響了房門，手裡擰著皇后賞賜的荔枝。但華珠注意到，她擰荔枝的手微微發抖，就問：「怎麼了？」
溫女官打了個寒顫才小聲回答：「鳳棲宮死人了。」
原來，是鳳棲宮的地下儲藏室里悶死了一名小宮女，那小宮女失蹤了三天，大家以為她跟之前的醫女一樣，犯了什麼錯兒便伺機溜出宮了。誰料今日溫女官奉王歆之名前去探望皇后，皇后心中寬慰，就著趙嬤嬤把荔枝拿出來賞給王歆。可趙嬤嬤打開儲藏室時，才發現小宮女死在裡頭了。剛好廖子承在太和宮陪太后下棋，皇后便請他去驗屍。驗完，得出結論：窒息致死。
華珠用筆在小冊上敲了幾下，鳳棲宮的儲藏室是一個完全封閉的空間，它會否就是宮妃們的第一案發現場？
如果是，那牽扯就大了，因為鳳棲宮的主人……是皇后！
離開東宮後，華珠找到了廖子承，廖子承在太和宮與太后下了一個時辰的棋，渾身都散發著一種薰香的味道。
華珠的臉一沉。
廖子承捏了捏她臉蛋，輕輕一笑：「又吃飛醋，那是太后，年紀都能做我祖母了。」
太后也是女人，但凡雌性生物靠近他，哪怕是只蒼蠅，華珠都覺得不舒服。尤其冷戰期，這種不舒服被無限放大，可華珠又不能跑到太和宮找太后較真兒，只能把氣都撒在他頭上，冷冷地拂開他的手，說道：「少往自己臉上貼金，你就算回家整三五個姨娘出來我也不會說什麼。」
廖子承的眸光微微一顫，似將什麼複雜的情緒與一絲不易察覺的委屈壓回了眼底，又雲淡風輕道：「太子的事你聽說了吧？」
「嗯。」
「我留在太和宮下棋不是為了下棋本身，我探了太后口風，她似乎……有廢黜赫連笙的意思。」
華珠眉心一跳，如果連太后都同意廢太子，那麼東宮可能真的要易主了……太后與聖上的母子關係果然如傳聞中那般冷淡嗎？
廖子承抬起手，習慣性地要去牽華珠的，頓了頓，又堪堪收回，負在了身後：「鳳棲宮的儲藏室與第一案發現場的各項特徵吻合，去問問皇后吧。」
鳳棲宮內，皇后正扶著欄杆噁心乾嘔，上午太子打死朝臣已夠令她糟心了，怎生轉頭又死了一個宮女？
(本章完)