「荒唐！我幾時這麼說了？」大夫人的臉青一陣紅一陣，她真沒這麼說，這話兒全是梅姨娘自個兒說的，她只是沒吱聲。當然，她不會承認就是了。
巧兒又道：「奴婢讓趙媽媽把房媽媽叫來拿首飾，因為夫人素日疼愛二小姐，不會幹這麼損陰德的事兒。」
大夫人被戴了頂高帽子，又踹了一臭腳丫子，一時弄不清巧兒這丫頭是在拐著彎兒罵她，還是真心替她抱不平，就對染老夫人乾笑道：「若是我的主意，我必是派房媽媽去的。」
巧兒接著道：「趙媽媽又說了，『三小姐的陪嫁裡頭正缺幾樣好東西，等三小姐做了主子奶奶，二小姐想要多少黃白之物沒有呢，是吧？』」
「趙媽媽人呢？」大夫人按耐住火氣，厲聲問向門外。
房媽媽擰著趙媽媽進來了，押著她跪下。
大夫人指著她鼻子，太過氣憤的緣故，抖如篩糠：「剛剛巧兒的話你都聽到了？你好大的膽子！拿了雞毛當令箭！還欺負到小主子頭上了！打不死你這老貨！」
房媽媽稟報導：「老爺，夫人，奴婢查到了，最開始在府里散播謠言的就是她！」
趙媽媽打了個冷顫，側目看向了梅姨娘。
梅姨娘的臉色再次一變，額角有冷汗流了下來。
大夫人對趙媽媽冷聲道：「你只管照實說，我留你一條命，你要敢有半句謊話，我這就把你亂棍打死！」
「是梅姨娘！」
梅姨娘忙擠出兩滴淚，楚楚可憐道：「老爺，夫人，我沒叫人搬空二小姐院子的東西！也沒叫誰散播謠言！我冤枉啊！她……她……她污衊我！趙媽媽，我到底怎麼得罪你了，你要這麼污衊我？」
「污衊？」趙媽媽急了，瞪紅了眼道，「姨娘，這話講得好沒良心！明明是你叫我到處講二小姐的，也是你叫我到海棠院拿東西的，還說只要搬出三小姐顧家主子奶奶的身份，二小姐一定會把好東西雙手奉上！」
「你……你胡扯！」梅姨娘哭著駁斥。
趙媽媽朝大夫人磕了個響頭，哀求道：「夫人，是梅姨娘威脅奴婢，奴婢才這麼幹的！梅姨娘還告訴三小姐，反正二小姐活不了幾天了，明天趕早去海棠院，把那血玉鐲子要來！其它的好東西，也看中什麼儘管拿！決不能便宜了五小姐！您要是不信，可以傳三小姐前來對峙！」
染老夫人的臉都可以用來凍魚了，竟然詛咒華珠死，豈不是在詛咒她孫兒成鰥夫？豈有此理！
年政遠也氣到了，看向梅姨娘道：「你怎麼做娘的？好端端的孩子，全被你帶壞了！」
「老爺……」梅姨娘潸然淚下。
年政遠狠狠地撇過了臉，上回她陷害華珠，他便看在三女兒的面子上手下留情了，而今看來他真是大錯特錯！
「一對好主僕，真給年府長臉！」大夫人冷冷地道，「這背主的奴才，欺上瞞下、愚弄主子，給我打二十板子再丟出府去！」
看向梅姨娘，「還有你，管教不力，縱仆為惡，詛咒小姐，從即日起扣除所有月銀！禁足荷香院！沒我和老爺的吩咐，若敢踏出一步，亂棍打死！三小姐就搬到秦姨娘那兒，跟希珠同吃同住，她的親事，你也別插手了！」
梅姨娘如遭雷擊，懲罰她倒也罷了，怎生把三小姐送進秦姨娘的院子？為顧家的親事，她跟秦姨娘斗得雞飛狗跳……把三小姐送到秦姨娘跟前，不是羊入虎口嗎？
好個殺人不見血的大夫人！
梅姨娘又惱火又害怕，流著淚道：「夫人！夫人……夫人饒命啊……夫人……」
大夫人不理她。
她又看向年政遠，「老爺……老爺您相信我！我真的不知道趙媽媽背地裡幹了那麼多壞事兒……老爺……」
年政遠有一絲心軟，好歹是三女兒的親娘，由她操持三女兒的親事最穩妥不過了，嫡母準備起來，哪兒有親娘仔細？可……可一想到她前前後後做的噁心事兒，又覺自己著實不能再縱容她了。
梅姨娘的心沉到了谷底！
大夫人擺手：「房媽媽，把人帶下去！」
「是。」房媽媽喚來翡翠，二人合力將梅姨娘與趙媽媽架出了花廳。
年政遠的神色有些複雜。
大夫人卻已恢復了平和友好的笑：「讓您和將軍看了咱們年府的笑話，我這臉都沒處擱了。」
染老夫人的笑容里總算透出了一分真兒：「誰家沒幾個背主的奴才？年夫人明朝秋毫、處事公允，相信教導出來的孩子一定也是持家的能手。」
切入正題了！大夫人的心情漸漸有了一絲緊張，目光微微一動，笑道：「您過獎了。」
染老夫人呷了一口茶，似笑非笑道：「年夫人說寫了信給族裡要把華珠過繼成嫡女，不知……何時能有回覆？」
「很快的，您放心！我把華珠放在琅琊半年，叫她跟著大姐學規矩，就是為這個做準備的！族裡人早同意了，只是族老們做身份碟得花幾日功夫。」大夫人臉不紅心不跳地說完，又對房媽媽道，「我今早讓你把二小姐的份例銀子提成絳珠一樣的，你做了沒？」
房媽媽是人精，笑了笑，上前說道：「已經跟帳房的管事說了，全部按您的吩咐，二小姐的份例銀子由五兩漲成十兩，巧兒、秀雲、香荷三人的漲成二兩，海棠院其它人的也全都往上提一個等級。正院的裡屋也拾掇出來了，緊挨著您的，只等二小姐回府便能有的住了。」
正院的裡屋可不是庶女們能進去的地方，專門為華珠辟了一間，不管住不住，都是一種身份的象徵，華珠與年麗珠、年希珠再不可同日而語了。
(本章完)