馬車駛入皇宮，華珠提著自備的醫藥箱，朝鸞鳳宮走去。
半路，與神色匆匆的梁太醫不期而遇，他身邊跟著另外兩名太醫，看樣子，是急著出診。一邊走，一邊還在討論。
「難道真的要有瘟疫了？」
「都是些什麼事兒啊？」
「真是……」
似乎，又有誰得了天花，還是一個位高權重，能一下子請動三名太醫的人。
一陣冷風吹過，華珠的心臟沒來由地一縮，似被鐵夾突然夾緊，痛得她倒吸一口涼氣。
「年小姐，你沒事吧？」前來迎接華珠的溫女官關切地問。
華珠笑了笑，揉著胸口道：「沒事。」
溫女官按照華珠的方子給長樂公主餵下酒與藥湯後，長樂公主的疹子，一大片接一大片地發了出來，依舊高燒不退、神志不清。
幾名太醫對華珠的診療方法提出了異議，認為她是在間接謀害長樂公主的性命。
聖上沒反對什麼，只丟下一句，長樂公主生，年華珠生；長樂公主死，年華珠死。
華珠淨了手，捏起一根銀針，對準長樂公主的足三里緩緩扎了進去，一邊觀測著長樂公主的反應，一邊又對著肝膽經的穴位下了針。
整個醫治過程，都有太醫院的太醫們從旁監督，見她手法嫻熟、神情鎮靜，渾然不似一個十四、五歲的小姑娘，倒比他們這些混了數十年太醫院的老頭子還專業，心裡不知何種滋味兒。
針灸完畢，華珠收針，換了藥方與劑量，並說隔日再來。
走出皇宮，天色已暗。
偌大的皇城，繁華絡繹，攤販的吆喝、孩童的笑鬧、酒肆的喧譁，譜寫著北齊暮春的盛世名曲。
華珠獨自靜坐於馬車內，憋了一整天的情緒，在幽閉的空間無限放大，終於忍不住心口針扎一般的疼痛，無聲地哭了起來。
廖子承你這個混蛋……
「染將軍！」
老太監突然停下馬車，朝著來者恭敬地行了一禮。
華珠微微一愣，忙又用帕子擦了淚水，想著應該只是偶遇了染千樺，如果染千樺不找她，她也沒心情主動打招呼。
殊不知，簾幕一動，一隻掌心戴了黑色皮套的手伸了進來。
華珠沒像往常那樣把自己的手給她，而是淡淡地問：「染將軍有事嗎？我不想去帝師府。」
染千樺似是驚訝於華珠突然冒出的話，素手僵了僵，但很快，一把抓住的皓腕，將她從馬車裡扯入了自己懷抱。
華珠一坐穩，赤翼便如脫了韁的野馬，使勁渾身力氣飛奔了起來！
「染將軍！」華珠不禁有些惱怒，「染將軍不過問我的意見就要隨隨便便帶我到一個地方去嗎？」
「以前也沒問過。」
「以前是以前，現在是現在。」
染千樺摟緊了她腰身，冷沉如鐵的聲音鑽入她的耳朵：「你去也得去，不去也得去。」
「染將軍！」華珠加重了語氣，染千樺卻絲毫沒有放開她的意思，華珠撥開被風吹亂的秀髮，啟聲道，「我不去帝師府。」
染千樺稍稍一愣，隨即問道：「別的地方都能去嗎？」
華珠眨了眨眼，反正只要不見廖子承，去哪兒應該都行，總之染千樺也不會害她。華珠就道：「是。」
染千樺雙腿夾緊馬腹，命赤翼將速度提到了極致。華珠覺得自己的腸子都快顛斷了，也不知要帶她做什麼，竟感德如此焦急。
染家大門，赤翼長驅直入，一番新的天地，如濃墨重彩的畫卷一般在華珠的眼前徐徐展開，可不待華珠細細欣賞，便被赤翼遠遠地甩在了身後。
同時被甩在身後的，還有灰頭土臉的梁太醫、孫太醫與張太醫。
華珠瞳仁一縮，莫非那得了天花的是染家人？
一座牌匾寫著「蘭芳閣」的院落前，赤翼停下了奔跑。
染千樺抱著華珠跳下地，爾後拉著她小手疾步走過前院、穿堂，進入一間典雅別致的主屋，又健步一拐，打了帘子走進散發著淡淡蘭香的裡屋。
一位白髮鬢鬢、穿著褐色紋百蝶錦服、容顏慈祥的老婦人，坐在床邊的杌子上，吧嗒吧嗒掉著眼淚，眼睛，死死地盯著半透明的紗幔。
紗幔中，男子咳嗽得厲害，像要把肺都咳出來似的。
「祖母，叫你別進來，他得的是天花，傳染給你怎麼辦？」染千樺放開華珠的手，走到染老夫人身邊，半抱著她，欲帶她離開房間。
染老夫人潸然淚下，看得出情緒非常激動、也非常悲慟，可就是一個字也蹦不出來。太醫們集體判了「死刑」，說重度天花，連肺部都感染炎症，比長樂公主的病情嚴重太多！
華珠行至跟前，規矩地行了一禮：「老夫人。」
染老夫人抹掉怎麼止也止不住的眼淚，哽咽道：「這位是……」那日她小中風昏迷，並未瞧見華珠模樣，後面雖送了不少禮，卻沒登門致謝。
染千樺就道：「上次給您治過病的染小姐，長樂公主的天花也是由她在治。」
染老夫人暗淡的眼底光彩重聚，顫顫巍巍地握住華珠的手，含淚道：「染小姐，拜託你了，一定要治好我的孫兒。」
原來是染老夫人的孫兒，難怪如此興師動眾。華珠點了點頭，溫聲道：「我會盡力的。」
染千樺神色複雜地看了染老夫人一眼，喚來丫鬟送染老夫人回房，自己則留下來陪華珠看診。
「你得過天花？」華珠放下醫藥箱，問染千樺。
(本章完)