男子悶頭做東西，仿佛沒聽到余斌的搭訕。他身旁的婦人燦燦地揚起笑臉：「貴人來過呀！難怪我瞧著面善呢！」
余斌笑了笑，又轉而看向華珠：「點一種口味。」
總吃甜糖元兒略有些吃膩了，華珠想了想道：「小碗咸糖元，葷的。」
余斌對小女兒說道：「我要大碗素的。再來兩碗蛋酒。」
半刻鐘後，小女孩兒將一碗小糖元、一碗大湯圓、兩碗蛋酒端了過來。余斌付了錢，二人開始吃糖元。
華珠一小口一小口地吃著碗裡的東西，在陌生人跟前吃飯或多或少有些不自在，不過華珠也沒指望二人的將來會再有什麼接觸，是以也不管自己形象到底好不好了。
「你跟你舅母的關係挺好。」余斌忽然說道。
華珠有些納悶兒，她跟封氏的關係絕對……算不上好，明面兒上封氏待她也頗為平淡。不明白余斌從何處得到這種結論，就隨口應和道：「嗯，挺好的。」
言不由衷，說明不好。以她跟吳秀梅的關係來判斷，她不會給出這種回答，所以她指的舅母是封氏。如此，果然如盧高所言，她與吳秀梅尚未相認。
余斌垂眸掩住一絲笑意，繼續吃糖元。
突然，攤子對面的街道上傳來一陣馬蹄聲，一輛華麗的馬車緩緩地駛來、又緩緩地經過。
簾幕被風捲起，露出一隻修長如玉的手。那手，將窗簾輕輕托起，又露出一線反射著夕陽餘輝的重紫，而重紫官服的領口上，是一片凝脂雪膩的肌膚，和一個光潔精緻的下顎。
華珠的心微微一顫，手也跟著一顫。糖元掉進湯里，濺起米酒，灑了她一臉。
余斌忙遞過一方帕子。
華珠推開，低聲道：「我有，謝謝。」
語畢，一邊擦臉上的湯汁，一邊朝馬車望去，這時，簾幕已經放了下來，什麼都看不到了。
這裡是從軍營到提督府的必經之路，怕碰到他所以不想來，可抵擋不住美食的誘惑來了，果然碰到他了，真尷尬，也不知他看見她沒，又或者看見她跟別的男人坐在一起吃東西沒。
余斌望了一眼消失在人群中的馬車，若有所思道：「那好像是提督大人的馬車，我感覺……他不高興了，放帘子的時候力道有些重。」
華珠沒看見廖子承是怎麼放下帘子的，心中想著，他生不生氣跟她有什麼關係？反正他也不打算娶她，他們兩個不如早些結束的好。今後橋歸橋、路歸路，誰也不礙著誰的幸福。
余斌抱歉地笑了笑：「我聽說你們經常一起查案，他可能誤會我跟你……有必要的話，我可以找個機會跟他解釋一下。」
「是你誤會我跟他了。我查案是想幫助我姐夫，和他沒關係的。」華珠的表情淡然得無懈可擊。
不過這又如何？泄露一個人內心最真實想法的不只有面部表情。余斌勾起唇角，他已經能完全確定，廖子承與年華珠關係匪淺了。
夜裡，顏寬與顏博回府，余斌找二人下了幾盤棋。
翌日，封氏回府，與余斌商議了婚期。
封氏說：「下月二十八號是本年最適合你們兩種生肖大婚的日子，不知道會不會太趕了，如果趕的話，就只能拖到明年了。我問過大師，今年沒有第二個適合你們的好日子。」
侯夫人等著抱孫子呢，哪兒能等到明年？來之前余斌便得了母親的令，越早過門越好。
是以，婚期定在了二月二十八號。余斌飛鴿傳書，將消息送回侯府，叫那邊著手準備大婚事宜，顏府這邊也大肆辦起了顏嫿的嫁妝。
許是一個月的寺廟生活給封氏的教訓太大，回府後得知羅媽媽死了，心腹管事們紛紛降職了，封氏也沒鬧騰什麼。中饋依舊交由年絳珠打理，只是顏嫿的嫁妝得由她親自操持。
一月二十九號，華珠陪同吳秀梅去往了衙門，吳秀梅擊鼓鳴冤。
華珠站在衙門旁的小巷子裡，聽那威嚴的地方傳出一道熟悉的、冷沉的話音，明明沒看他，只聽著都叫人心跳加速。
「擊鼓何人？所為何事？」
「民婦吳秀梅，要狀告琅琊水師副參領盧高停妻再娶、拋棄妻子！」
「民告官，先得打三十大板，你可想清楚了？」
「民婦想清楚了！民婦要告！」
吳秀梅斬釘截鐵的說完，廖子承擲出令箭，兩名衙役搬了凳子上前，將吳秀梅按在了上面。
啪啪啪啪……
一板子接一板子的聲音。
華珠不忍地閉上了眼，雖然她本來也看不見裡面的情況。
顏博偷偷地從後院跳出，繞過小巷子跑來，悄聲道：「二妹！」
華珠轉過身，一臉期許地看著他：「怎麼樣？」
「搞定！」顏博捶了捶自己肩窩，自信滿滿地笑道，「我出馬，你放心！」
打板子也是一門學問，能練到力度隨意掌握的地方，裝一麻袋稻草，可以將裡面的稻草打爛麻袋不破；用布包住一塊兒豆腐，可以把布打得稀爛而豆腐不散。第一種是內傷，第二種則是皮外傷。顏博買通了衙役，人家往吳秀梅身上使的是第二種。看起來破開肉綻，實際沒兩天便能下地走動了。
打板子的聲音戛然而止。
華珠眨了眨眼，捏緊袖子，又聽得廖子承不怒而威的聲音徐徐飄出大堂：「本官接下你的案子了，你回去養傷，隨時等候衙門的傳訊。」
吳秀梅被衙役扶了出來，不多時，身著紫色官服的廖子承也在一眾官員的簇擁下走了出來。
(本章完)