失蹤多日的冷柔也出現在了福壽院，顏碩和余詩詩送了她一對紅寶石手釧兒，尤氏送了她一個琉璃做的玉觀音，年絳珠與顏博送了她一盒大食的蘇合香。他們中間，除了顏博之位，沒人知曉內情，權當冷柔是被赤焰的鬼魂帶走了幾日。尤氏問起具體過程，冷柔又推託說一直處於昏迷狀態，並不清楚狀況，大家便再也沒多嘴了。
可憐人一個，就算她真的遭遇了不測，誰又會嫌棄她呢？
華珠看向一襲白衣輕紗，扎著白色髮帶的冷柔，心中倍覺困惑，便在離開福壽院時跟上了她的步子。
府里最漂亮的路，莫過於省親別墅與碧水涼亭之間的漢白玉小道，一粉一白，兩道纖細的身影走在上面，仿佛捎了一抹早春的氣息。
冷柔知道華珠跟了上來，華珠沒開口，她也沒開口，二人就這麼一前一後走著。
「是不是有話要問我？」終於，還是冷柔受不住屁股後面粘著一條小尾巴了，尤其那條小尾巴還總拿一種異樣的眼神看她，令她即便不回頭也如芒刺在背。
華珠偷偷地勾了勾唇角，神色如常地邁步上前，與她並肩而行，並試探地問道：「我問了，你就都會告訴我嘛？」
「我告不告訴，你不是都已經猜到了嗎？」冷柔反問。
華珠咧了咧唇，似笑非笑，略有些感慨：「我不是神仙，也有猜錯的時候。不得已，只能厚著臉皮來向三奶奶請教了。」
「呵。」冷柔輕輕一笑，「你也會有這麼貶低自己的一天，難得。說吧，想問什麼。」
華珠搖了搖頭，自己吃飽了沒事兒幹才會跑來找罪受的吧。斂起心底的自嘲，華珠語氣如常地問道：「我曾經以為……你不愛三爺的。」
冷柔的表情僵了僵，隨即問道：「你翻我房裡的書架了？」
華珠不好意思地點了點頭，未經主人允許亂翻東西好像不是一個很禮貌的行為。不過轉念一想，冷柔也沒嚴令禁止她動書架，自己也不算做錯。
冷柔握緊帕子，臉上的笑容卻深了一分：「這就是你討厭我的原因？你看見那張小像了？」
華珠微微一愣，沒承認也沒否認，在看見小像之前，她就不大喜歡冷柔的氣質，曾經不明白，現在懂了。因為她的氣質太像他，好像二人存在某種聯繫一樣。
冷柔笑出聲來了，笑意里，是一種無盡的嘲諷與蒼涼：「他究竟有什麼好呢？你們一個兩個都要為他神魂顛倒？」
一個兩個？
華珠不明所以地看向了側面的冷柔。
冷柔卻沒看她，只舉眸望向蔚藍天際，那裡有尚未遷徙的鳥兒飛過：「明知前方是深淵，還是義無反顧地一頭栽下去！我真恨！真恨當初沒能毒死他！」
華珠看著她美麗的臉龐上浮現起猙獰的表情，心中的答案漸漸清晰了起來，已經不必問了。
「很可笑是嗎？我明明生得一副好皮囊，身世顯赫，才情兼備，有多少求親的好男兒，幾乎要踏破我家的門檻。可我告訴自己，我冷柔，一定要嫁天底下最英勇、最專情的男子！太子和太子妃大婚，我前來觀禮，那麼多王公子弟中，我一眼相中了他。而他，也在看到我的一瞬間，眼底慕地閃過一絲驚艷。那一刻，我感受到了這個男人的歡喜和欲望。後面的事，順理成章。我是冷家嫡女，他的顏家嫡子，雙方的家長又彼此認識。三媒六聘的程序走得很順，洞房花燭也來得很快。他連一個通房都沒有，也從不在外拈花惹草，我那時真的好慶幸啊，覺得自己是天底下最幸福的女人。可夢想有多美，現實就有多殘酷。」
冷柔深吸一口氣，嘲諷地笑了笑，「你最引以為傲的婚姻，成了你今生最荒誕不經的笑話，年華珠，這種痛，你不會明白的！」
華珠想說，舅舅的痛，你的痛，我全都明白，話到唇邊又憶起眼下的自己只是一個十四歲的少女，於是，微微一嘆，沒接話。
冷柔停下腳步，好笑地看著華珠：「親近他的人，都沒好下場。年華珠，死的時候別怪我沒提醒你。」說完，加快步子，將華珠遠遠地甩在了身後。
回到清荷院時，羅媽媽也在。
年絳珠坐在炕頭，懷裡抱著一個月大的顏旭之，羅媽媽則抱著顏敏之，二人有說有笑。
「生下來時才一點點兒，眨巴一下眼睛都長這麼大了！四奶奶養得好！」
年絳珠微微一笑道：「是母親請的乳娘有經驗，把旭之和敏之照顧得這麼周到。」
羅媽媽的心裡閃過一絲冷笑，真要記得太太的好，何至於當初把太太給算計到廟裡去？心思轉過，羅媽媽又露出一抹諂媚地笑來：「我聽說表小姐的馬車壞了，連車夫都摔死了，表小姐沒受傷吧？」
年絳珠用紅色小球兒逗著顏敏之，沒看羅媽媽：「被提督大人的護衛給救了，沒事兒。」
命可真大！羅媽媽的眼神一閃，拍著胸口道：「阿彌陀佛，表小姐吉星高照哇！」
年絳珠淡淡一笑，沒理她。仗著自己是太太的陪房，沒少從府里和鋪子裡撈油水，礙於太太的面子，她一直沒吱聲。但心裡對這個媽媽，著實沒多少喜歡。
年絳珠不溫不火的態度，按理說，羅媽媽或多或少得有些尷尬，可羅媽媽的表情非常柔和：「四奶奶，自打去年入冬開始，咱們府便接二連三地出事，這回，更是叫三奶奶招惹的赤焰的鬼魂。老太太說呀，得找個黃道吉日，請得到高僧做場法事，去去咱們府里的晦氣。」
「晦氣？」年絳珠停下了逗弄顏旭之的動作，微皺著眉頭看向羅媽媽。
羅媽媽坦蕩地對上她含了一絲嚴厲的注視：「是呀，四奶奶看啊，先是老爺入獄，再是四爺被擄走，然後又是大小姐莫名其妙地衝撞了太子，還有就是三奶奶遭鬼魂劫持。」
(本章完)