「奉天承運，皇帝詔曰，罪婦年氏，勾結丞相，謀殺皇子，荼毒忠良，妄圖顛覆北齊皇權，按律法，當處以五馬分屍之刑，但朕顧念夫妻之情，特賜鴆酒一杯，留其全屍，判族人，滿門抄斬！欽此——」
掌事太監看向眼前儘管多日未曾梳洗，早已污垢滿身，卻依舊頭髮衣衫整潔的女子，腦海里浮現起了她初入宮時的樣子，那麼清秀率真，像一朵盛放在奼紫嫣紅中的白玉蘭。
儘管過了多年，她打碎御書房硯台，窘得跪地擦拭，結果把自己弄成大花貓的小模樣，仍在心頭揮之不去。
也許，正是這份獨特的嬌憨，才讓她一個小小的縣丞之女，在美人如雲的後宮脫穎而出，博得了皇帝的垂憐。
皇帝膝下公主眾多，皇子卻僅她兒子一個，後被冊封為太子，而她，母憑子貴，一躍成為僅次於四妃的昭儀。那一刻，他斷定，這個女人要向自己的過往說再見了。
第一次殺人，是在太子兩歲失足落水的那個秋天，從不疾言厲色的她，一口氣杖斃了十一名宮人。
她抱著奄奄一息的太子，像瘋婦一般哀嚎：「誰也不能傷害你！誰也不能把你從母妃身邊奪走！母妃就是變成厲鬼，變成惡魔，也決不讓任何人傷害你！」
自那以後，太子果然沒再出現什麼意外，但皇帝去她宮裡的次數越來越少，漸漸地，她失寵了。
但她不在乎，她說，「我有太子就夠了。」
偏偏佑成帝十三年，皇后生下了兒子！
宮廷的血雨腥風，再次狂跌瀚海般襲來。
為保太子之位，她學會了邀寵，學會了權謀。
她勾結丞相，興風作浪，犯下一條條不可饒恕的罪孽。她的手中，沾滿鮮血，有些是惡人的，有些卻是無辜之人的，為了扳倒一切阻礙太子登基的勢力，她變得越來越醜陋，越來越嗜血，越來越狠毒。
那段時間，她常問，「重明，為什麼我看天空都仿佛是紅色的？」
他想說「娘娘，收手吧」，但他明白，她已經沒了退路。
直到後來，丞相將鴛鴦壺遞給她，讓她毒殺皇帝，說皇帝死了，太子便能順利登基。
那個在她最美的年華走入她生命的男子，那個在初夜抱著她說「別怕，有我」的男子，那個在她侍寢後果斷打翻避子湯的男子，她又怎麼會沒有一絲感情？
於是，她想到了一個兩全其美的法子，那就是殺了皇后的兒子……
「重明。」華珠看著怔怔出神的太監，笑著打斷了他的思緒，「謝謝你來送我最後一程。」
李重明的嘴巴動了動，似想說什麼，卻又堪堪忍住，只問：「你可後悔？」
華珠搖頭，一臉泰然：「為了剷除一切不利於太子的勢力，我的確殺了很多人，也折損了不少太子的良臣，可我不後悔，因為太子的手是乾淨的。我沒能給他一個良好的出身，所以只能努力為他掙一段錦繡前程，哪怕用我全部的生命。」
李重明點了點頭，仿佛在說「懂了」。
華珠笑著擦去眼角的淚：「我知道我沒資格求你，我馬上就是一個死人了，但如果……如果可能的話，希望你……照顧太子！像當初照顧我一樣……」
李重明看著髒兮兮的她，不知為何，依舊覺得她很美，美得令人不忍去破壞，重明移開視線，淡道：「我會的，你安心上路吧。」
語畢，便要轉身，卻突然從隔壁房間傳來一陣震人心肺的譏笑：「哈哈哈哈……李總管，你該不會到現在都沒告訴年昭儀，太子去世的消息吧？」
華珠如遭當頭一棒，不顧腳踝帶著鐐銬，瘋一般地沖向門口，卻被李重明攔住，一把抱入了懷中。
一名身穿翟衣、頭戴鳳冠的美艷女子，巧笑盈盈地站在了門口：「王皇后，年昭儀，謝謝你們的成全，太醫說我懷的是皇子，已經四個月了呢，呵呵呵呵……」
皇子？怎麼可能呢？皇宮女人過萬，誰都屬於皇帝，除了她！
短暫的驚詫過後，華珠眉頭一皺，兇狠地瞪向她：「你把太子怎麼了？」
一陣微風吹來，女子攏了攏裙裾，並未回答華珠的話，而是幽幽地道：「沒想到吧，同樣的鴛鴦壺，同樣的手段，同樣的心思，同時發生在了兩個女人的身上！」
華珠的臉霎那間褪去了血色：「你……你什麼意思？」
「當你把有毒的茶水倒入二皇子杯中的時候，皇后也這樣毒死了你的太子呀，哈哈哈哈……」
女子話音剛落，隔壁房間傳來了另一名太監宣旨的聲音：「奉天承運，皇帝詔曰，罪婦王氏，勾結丞相，謀殺太子，荼毒忠良，妄圖顛覆北齊皇權，按律法，當處以五馬分屍之刑，但朕顧念夫妻之情，特賜鴆酒一杯，留其全屍，判族人，滿門抄斬！欽此——」
「啊——我的孩子……我的孩子……」華珠撕心裂肺地哭了起來……
原來，她和皇后都被關在暴室。
原來，她們兩個都是別人手中的棋子。
華珠只覺得天塌了一般，無力地癱在了地上，片刻後蜷縮成一團，開始一寸寸撕扯著自己的肌膚，仿佛只有把自己弄得血肉模糊，才能減輕內心萬分之一的痛楚。
李重明紅著眼，掐住她下顎，將毒酒灌了下去：「年華珠，你給我聽清楚了，如有下輩子，不要投身貴胄之家，不要擠破腦袋嫁入皇家，更不要，愛上任何一個男人……」
北齊，初秋。
一個三進院落的東廂內，滿地碎瓷，一名男子平躺在血泊中，已沒了生命跡象。
(本章完)