離開時程蘊之還了無笑意,回來後，面上卻儘是舒心泰然，與林槐溫言絮語,芥蒂全消，霍危樓再如何遲鈍,也看出二人已達成了某種共識,他手落在椅臂上,指節摩挲著黑玉扳指，神色晦暗難明，眼風不時掃過薄若幽。
薄若幽坐在末位上,背脊挺秀,眉眼溫婉，可只有霍危樓看出她攏在身前的手攥的極緊，亦半晌都未松活一下,他眼神又暗了暗。
林槐令楚淑寧備宴，要款待程蘊之和薄若幽,霍危樓此刻從主位上起身來,「本侯還有公務在身，便不留了,早間所言，你知曉便是,這兩日朝上便有動作。」
林槐起身來應了，又道：「侯爺還有何事？眼下時辰不早了,何不留下一道用膳？說來侯爺與他們父女也頗有緣分,若非侯爺賞識幽幽，我們也不會早在洛州便得見。」
程蘊之亦道：「侯爺對幽幽還有救命之恩——」
霍危樓彎了彎唇，「舉手之勞罷了,今日便不留了，你們舊年故友，本侯在此，你們亦有拘束之處。」
他既起意要走，便是誰也難留，林槐帶著林昭去送，薄若幽卻沒理由跟上去，而霍危樓走時看也未看她一眼，這令她一顆心沉到了谷底。
程蘊之嘆道：「沒想到侯爺也在此，說來的確與他有緣。」
一轉眸，程蘊之便見薄若幽面有輕愁，眼底煙籠霧罩的，似有煩思。
「幽幽，是否沒想到會來林府？」程蘊之溫和的問。
薄若幽回過神來，想到霍危樓所言定親之事，本是想立刻問，可眼下還在林府多有不便，她只道：「的確沒想到，義父適才和林伯伯說了什麼？」
程蘊之一笑：「沒什麼，一些陳年舊事罷了，有些誤會，眼下已經說清了，你林伯伯並非不明事理之人，今日帶你來府上拜見，以後他們亦會照拂於你。」
薄若幽欲言又止，可林槐和林昭很快回來，她便只好將要說的話咽了下去。
接下來，便是故友敘舊，相談甚歡，薄若幽斂眸坐在末位，只有問到她的時候她才答話，程蘊之看出她有些不妥，林槐卻毫無所覺，只當她本就是溫婉沉靜的性子，待到了用膳之時，楚淑寧亦對薄若幽頗為熱忱，她這才多露了些笑意。
林昭半日目光都落在薄若幽身上，可當著長輩，也做不得什麼，待膳畢，程蘊之見薄若幽實在安靜的過分，便很快提了告辭。
林昭說要送她們歸家，便是當真要送，程蘊之推脫不過，亦樂見如此，便應了，薄若幽無法，在馬車上又安靜了一路，到了程宅，林昭並未入府，等他離開，薄若幽才面露兩分肅然。
「義父，今日去林府，可是為了女兒？您此前提過的，對女兒的婚事早有安排，可說的是林公子？」薄若幽給程蘊之奉了茶，開門見山的問。
程蘊之一愣，萬萬沒想到薄若幽已經知道，「幽幽，你是如何猜到的？」
薄若幽搖了搖頭並不細說，只是問：「今日義父是否讓林伯伯將林公子和我堂姐的婚約解除，而後與我定親？」
程蘊之放下茶盞，「幽幽，那本就是你的親事，若是別的人家便罷了，唯獨薄家大房，我不能坐視不理，當年的事不提了，連你的親事都要搶奪，他們怎配做你的長輩？」
說至此，程蘊之語氣沉痛了些，「我本不願這般早告訴你，這親事本是你的，如今卻和薄氏大房攀扯不清，實在是令人生厭，可你既知道了，告訴你也無妨，這是十五年前，在你只有兩歲之時，你父親母親與林槐夫妻停下的，當時雖未寫正經的婚書，可我們幾個交好之人皆知這門娃娃親。」
「這是你父親母親之願，我不管是為了他們還是為了你，也要替你拿回來，你我離京多年，林昭若改定了別人的親事，我也不願強爭，可薄氏大房，他們是最清楚這門親事的，這些年來他們對你不管不問，如今一句交代也無，竟然就這般明明白白頂替了你。」
「你可知我令周良去打探之時，外間如何謠傳嗎？他們說這門親事是你堂姐出生之時便定下的，說薄家大姑娘與林昭青梅竹馬，天作之合，又說林家老太爺當年如何喜歡薄家大小姐，太可笑了，分明是搶走了你的東西，卻還要編排出這些話來，他們是當真覺的你父母亡故，你一個小姑娘不論是死是活過的是好是壞，都抗爭不了，他們如此厚顏無恥，我怎能忍得？」
程蘊之又嘆了口氣，「義父已至暮年，如今便是回京，能說得上話的故人也沒有幾個，薄氏無人為你做主，義父真不知義父老了，過世了，以後你要依靠誰，我已探過林昭的聲名，心知他在年輕一帶的世家子弟之中乃是翹楚之輩，而林家門風清正，你嫁過去他們看在你父母的面子上也會厚待你，此事，便是義父在能唯一為你做的事了。」
薄若幽聽的眼眶微紅，不由蹲下身來為程蘊之捶腿，程蘊之素有腿疾，身體亦不好，她聽不得他說什麼過世之語，「義父莫要如此說，義父為了女兒好，女兒都明白，義父定是長命百歲的，女兒往後不論嫁與誰，義父都要看著女兒才好。」
程蘊之拂了拂薄若幽發頂，「但是義父看出來，你並不喜歡這親事，在林府內你興致便不高，回程默然一路，如今這般問我，便是不喜的，可對？」
薄若幽彎了彎唇，「林家的確是一門好親，若女兒能嫁入林家，多半亦能算尋常女子之中能過的舒心安樂的了，可是義父，林公子與我堂姐定親多年，他們十多年的情誼，非我可比的，如今貿然令他改了婚約，我堂姐便不說了，林公子可會樂意？若他不樂意，我嫁過去豈非處境艱難？」
程蘊之蹙眉，薄若幽又柔聲道：「雖說兒女婚嫁皆是父母之命媒妁之言，可女兒卻聽良嬸說，當年不論是我父親母親，還是義父義母，皆是先有了情誼，而後才三媒六聘成婚的，女兒從前未想過婚嫁之事，如今女兒卻想著，不論所嫁何人，至少也得是有些情誼，值得信任，可託付己身之人，義父覺得如何？」
程蘊之聽的心頭生出些酸楚，「自然如此是最好的，義父終究是想找個值得你託付一生之人，你與林昭也算舊識，今日我看林昭待你也頗為親善，看他脾性，也是年少有為的穩妥之人，義父覺得，這便是最好的人選了。若你父母在，憑著你父親的才學，如今位置不在林槐之下，我還不至如此憂心，可你沒依沒靠，義父只能為你尋最穩妥之人。」
薄若幽蹲在程蘊之身旁，聞言鼻尖一酸，想了想還是道：「林公子的確很好，只是女兒對他並無傾慕之意，且女兒想著，我們離京多年，林家便是不定薄家的親事，亦會定別家姑娘，林公子不知當年之事，和薄家大房定親這般多年並無異議，想來他對這門親事本就是滿意的，義父對薄氏大房不忿，不過是氣他們不夠光明磊落，今日義父將當年之事說清，那林伯伯應當知道當年薄家大房用了些心計，女兒覺得這便夠了。」
程蘊之蹙眉，「可是你林伯伯已經答應，會和大房說清楚，將這門親事還回來。」
薄若幽早已料到，這時乖巧道：「林伯伯還未問過林公子，如今不過是因為負疚罷了，這是第一點，第二點是，女兒如今對林公子無半分旁的心思，若讓女兒與他定下婚約，實在是令女兒為難，女兒不願如此。」
程蘊之疑問道，「眼下無情誼，可是多相處些時日呢？」
薄若幽搖頭，不知想到了什麼，面頰上有些熱意，她低聲道：「林公子雖好，卻並非女兒喜愛之人。」
程蘊之一聽此言，眼底立刻生了警覺和疑惑，「你如今心底已有中意之人了？」
薄若幽神色微緊，遲疑不言，程蘊之一下坐直了身子，「你……你身邊多有來往的男子一隻手便數得過來，你中意之人是……武昭侯？！」
程蘊之瞬時便猜到了。
而薄若幽的反應也未令他失望，她面上快速的染上霞色，從來落落大方的人，此時眼底一慌亦有了羞澀之意，程蘊之面色嚴峻起來，「你早前在侯府養病我便覺出不妥，當時有些忌憚，生怕武昭侯對你生了心思，我這才著急去打探林家的事，可你……」
「是武昭侯對你說了什麼做了什麼？」
薄若幽搖頭，「不是不是，義父莫急——」
薄若幽面頰緋紅，不敢對上程蘊之的眼睛，可此事非同小可，若不早些說個明白，只會急壞了程蘊之，她定下心神強迫自己望著他，「義父，侯爺的確吐露過對女兒另眼相待之意，可這並不是緊要的，若論女兒中意何人，女兒的確頗為仰慕侯爺，雖也不算什麼，可有了如此心思，又怎能與旁人定親？」
程蘊之身子一晃，「你有此言，那便是真的——」
薄若幽羞窘的很，卻仍是神色堅定，「您知道的，女兒對您從無虛言，若不開口便罷了，若對您開了口，便不會騙您，您對女兒的好女兒明白，您的考量女兒亦知道，因此女兒不敢隱瞞義父，只望義父明白女兒心思，亦無需為了女兒費力去爭奪什麼，女兒看您專門為了女兒才登上林府之門，心底也頗不好受。」
「今日在林府，林伯伯一直在說緣分，可女兒離京多年，婚事亦有變，這多半是說女兒與林家緣分極淺，可侯爺幾次三番救了女兒，說起緣分，倒是與侯爺更有緣些。」
女兒家心思本就難以啟口，程蘊之更是頭次聽到薄若幽如此坦然之語，他先是意外，又有些看著女兒長大了的欣然，可想到林家的婚事最為穩妥，而霍危樓位高權重，若當真中意霍危樓，便要踏上未卜之路，一時心又揪了起來。
「義父當然不會迫你，只是利弊義父都要告知與你，免得你涉世未深將來生變，後悔也來不及，武昭侯待你……的確算得上另眼相待，可他位高，又是少年老成，城府萬鈞之輩，莫說你，便是林槐都不是他的對手，他若騙了你……」
薄若幽搖頭，「義父，女兒如今並非非嫁侯爺不可，您想的女兒亦明白，此事還要從長計議，只是林家的婚事，女兒不想爭了，若鬧出不快，也令您與林伯伯為難，這是女兒要與您說的，您覺得如何？」
程蘊之已將林家拋之腦後了，心底只有一個念頭，霍危樓是否用了什麼手段哄騙了他的乖女兒！
「幽幽，你可知侯門深宅，是何等艱辛？」
薄若幽已料到程蘊之諸多憂心，可她卻似注意已定，「義父，您說的女兒想得到，只是一來，侯爺非那等朝秦暮楚之輩，二來，女兒也只是有此仰慕之心，並非想如何，如今林家的婚事不必強求，至於女兒將來婚嫁在何處，且行且看便是。」
程蘊之苦澀道：「可若是棄了林家，以後再想尋林家這樣的親事，卻是再沒有了，到時候可如何是好？」
薄若幽歪頭想了想，「女兒自己做了選擇，便受的住一切因果，您放心便是。」
程蘊之並未立刻答應，而是垂眸沉思，薄若幽也不催促，只是小心翼翼的為他捶腿，片刻之後，程蘊之看著薄若幽乖巧模樣心軟了，「當真想好了？」
薄若幽點頭，程蘊之嘆了口氣，「那……那我修書一封送去林家，且看林槐如何吧，你不想要這門親事，倒也少了些攀扯，只是……」
「那武昭侯非凡俗之輩，你可能看得出他對你有幾分真心？他出身尊貴，如今更是在朝堂上隻手遮天，得他心意時，你便是萬千尊榮，可若有朝一日不得他心意，你便毫無退路，幽幽，義父其實不想令你嫁入這等門第。」
薄若幽寬慰道：「義父所思女兒亦想過，只是女兒的性子您是知道的，女兒不會因孝順便順從您的安排，便也不會因仰慕誰便任誰拿捏，女兒若無這點心志，又如何能到了今日還為仵作？女兒愚笨，不知如何看透人心，可女兒想，凡事慢些總不會錯，因此女兒不著急婚嫁，對侯爺，女兒亦不會事事順從。」
程蘊之見她目光溫柔卻堅韌，語氣不急不緩透著從容，便知她心底已有主意了，「幽幽長大了，義父不能為你做那麼多，卻絕不會迫你做你不願意的事，罷了，我這便去修書，也懶得再去見他了，看了信，他定會明白。」
薄若幽起身扶起程蘊之，至書房，又親自為他磨墨，程蘊之呼出口氣，洋洋灑灑寫了兩大張，又疊好，準備令周良送信，薄若幽卻道：「還是女兒去送吧。」
程蘊之有些不解，不過她要出門也無妨，薄若幽便拿了信出門，乘著馬車先到了林府，將信交給門房之後，方才又折返，只是還未走出幾步，薄若幽掀開簾絡，「良叔，先去武昭侯府。」
周良微訝，薄若幽卻做了個噤聲的手勢，「我不問義父讓良叔做了什麼，良叔也不能告訴義父我讓你做了什麼，可好？」
周良面露赧然，輕咳了一聲駕車往武昭侯府去。
此刻已是黃昏，薄若幽道：「我半柱香的功夫便出來，良叔在此候著我便是。」
周良應了，見薄若幽步履娉婷往侯府去，莫名覺得今日的薄若幽更多了兩分沉穩若定之感，頗有些小主人模樣。
……
霍危樓離開林府便覺心氣不順，一回府便令福公公去查十多年前京城之中哪戶程姓人家出過事端，只用了半日功夫，便查到了他想要的。
福公公捧著一封信箋進了書房，此時已是日落西山，書房內光線昏暗，霍危樓整個人坐在書案之後，周身一股生人勿近之勢，顯然是悶氣的狠了。
福公公將信箋遞上去，「侯爺，查清楚了，老奴當日便覺程先生面熟，原來老奴當真是見過他的。」
霍危樓慢條斯理去看那信，聞言道：「何處見過？」
福公公便道：「宮裡見過。」
霍危樓已將信打開，看了兩眼便皺了眉，「御醫程家？」
福公公頷首，「他父親便是前任太醫院院正，如今的明公子之父，與他可算同門師兄弟，十三年前的惠妃案里，程先生的父親用錯了方子，因此事，程家被抄家，程先生的父親被判了斬刑，程先生自己本已入了太醫院，卻已被貶沒了職位，不僅如此，程家後人再也不可入宮行醫，亦不可得任何官職。」
十三年前霍危樓也不過才十歲，可對福公公口中惠妃案卻是有記憶的，十三年前，惠妃有孕待產，臨產之夜卻血崩而亡，產下的男嬰亦是死胎，後來發現其宮內宮人投了毒，而當時的太醫院院正，因用錯了方子救治不力，也被牽連。
霍危樓對此案記憶猶新，是因當年徐皇后母族也牽扯了進來，整個後宮動盪，建和帝甚至差點因此廢后，而此案牽連宮內宮外近百人，太醫院院正不過是其中之一，因此他對程家並無印象，卻不想，程蘊之竟是這般出身，牽扯到皇室的案子，難怪當年會離京避禍。
「老奴依稀記得，那時候老奴經常陪著長公主殿下出入內宮，是撞見過程先生的，那時候程先生也不過二十來歲出頭，當是成家不久，因父親還在位，他不過是一尋常御醫，他父親出事之後，整個程家便也散了，可那案子後來還追查許久，想來是怕再被牽扯入內，所以直接離京了。」
霍危樓微微皺眉，「難怪與林槐是舊識。」
福公公已問了跟隨霍危樓的侍從，知道霍危樓今日的氣是從林家得來的，便試探著問道：「今日他們父女去林家了？是為了那門親事？」
霍危樓將信箋折起，劍眉又緊皺了起來，福公公看的嘆然，「侯爺，老奴早就說過，此事不易，您任重道遠，何況啊，這娶妻成婚，頗多繁雜，兩個人若要同心白首，更是難。」
「我知道。」霍危樓語氣冷了些，「沒人比我更知道了。」
福公公神色微變，趕忙轉了話峰，「不過，侯爺也不必想的那般艱難，幽幽是什麼性子，憑您看人的眼力，是再清楚不過的了，只是您向來說一不二，幽幽跟著您辦差令您滿意，可如今您卻並非是讓她做您下屬了，您亦不能用從前的心思待她，而她若再事事順著您，在您面前也不能袒露本心，那對她而言何等不公？又何等憋屈？」
霍危樓眉頭擰的更緊，他當然未曾用從前的心思待她，從前他不曾想方設法為她考量，她嫌他自作主張，可她已跟著義父去林府拿回親事了，難道他還要由著她不成？
霍危樓越想越惱，他堂堂武昭侯，何曾受過這等悶氣？若連自己看中的人都把握不住，眼睜睜看著她與別人攀扯定不定親之事，那他要這潑天的權力有何用？
可福公公說得對，他不是讓薄若幽做她下屬的，此事上根本用不了那套雷厲風行的手段。
霍危樓呼出一口氣去，看了看外頭天色，心道這個時辰了，程蘊之和薄若幽必定離開林府了，於是他吩咐道：「去接她過府。」
福公公應了一聲轉身出門，可剛出門，便聽他驚呼了一聲，「幽幽？！」
霍危樓擰眉，第一個念頭是，不可能。
然而下一刻，他看到一道倩影進了書房的門，霍危樓一愣，一時竟有些不敢置信，哪一次不是他令人接她過府，何曾見她自己主動出現過？
「拜見侯爺。」薄若幽行了一禮，面上還帶著淺淡笑意。
霍危樓打量著她，人一時還未回過神來，可想到自己還在生氣，語氣便有些冷，「過府所為何事？」
薄若幽心底本還有些忐忑，可見他背脊筆直，面上冷酷，那懸著的心反而落了地，她語聲輕鬆的道：「我已和義父說明白了，不與林家定親，這門親事本就過了這許多年，不作數了，林家願定誰家的親都與我們無關了。」
薄若幽說完，霍危樓眼底神色微動，他看著薄若幽，眼底諸般神色複雜，話到了嘴邊卻又生生忍了住，薄若幽卻極快的福了福身，「那我告辭了。」
她說完便走，人都快出書房了霍危樓方才反應過來，他忙道：「你站住。」
薄若幽駐足轉身，霍危樓蹙眉道：「你如何說服了你義父？」
薄若幽眨了眨眼，「義父自小疼我，從不逼我做我不喜之事，我說我不願意，他便不會逼迫我，我只要與義父好好說理，總是說得通的，就這樣簡單。」
霍危樓覺得自己被噎住了，薄若幽此言，簡直像在責難他，說完這話，薄若幽又福了福身，「時辰已晚，我要歸家了。」
她說完，這下當真出了門，霍危樓想起身去追，卻不知怎麼覺得今日必定留她不住，一時只愣在座椅之上，他仔仔細細咂摸她那話，越想越覺得她是故意的，可想到程蘊之的經歷，再想到程蘊之白日登門想將親事求回來，下午便被她說動改了心思，又在心底生出些難言滋味，他一時憶起在洛州，初初應了她所求之時她面上那驚喜神情，忽而覺得自己用錯了法子。
薄若幽心慌得很，上了馬車拍了拍胸脯，趕忙令周良駕車回家，生怕霍危樓追上來一般，等走出一條街市，方才鬆了口氣，心道今日終於在堂堂武昭侯眼前來去自如了一回！她握了握袖子裡的拳頭，一回生二回熟，往後她必定不會再那般敬畏他！
越是離家門近，她心境越發鬆快，可馬車到了宅門之前，卻見外面有兩匹馬兒，她心底一動快步入了家門，很快在正廳之中看到了吳襄和候煬。
吳襄見到她亦站起身來，「小薄，你回來了！」
「吳捕頭怎來了？又有新案子了不成？」
吳襄迎出來兩步，「不是新案子，還是那殺嬰案，我此來是想問你，明日可能隨我去一趟城外二十里地之外的古章村？」
薄若幽蹙眉，「去那裡做什麼？」
吳襄神色微肅，「古章村在洛河更下游之地，你當還記得我帶你去了發現死嬰的河灘，那裡怪石嶙峋，看起來十分尋常，可今日我們在城外走訪得知，那嶙峋怪石可能並非無用，那極有可能是一種古老的祭壇。」
薄若幽聽的面色一肅，「祭壇……以活嬰為祭？」
吳襄點頭，「這種祭壇數年前便在這個古章村出現過，當時還被當做一種巫術傳入了京城，不僅如此，今日查問到幾個做工的長工，他們說古章村好幾戶人家都死過孩子。」
薄若幽聽的背脊微寒，忙道：「好，我隨你去。」