霍危樓大步入了衙門,孫釗替他打著傘隨行在側，邊走邊問：「侯爺，人已經押入牢房了,現在便審？」
繡衣使御馬而至，自然比馬車快上許多,霍危樓點頭,「現在審。」
孫釗便令吳襄先行,等霍危樓到了府衙牢房之時，韓麒已經在牢房西側的偏堂跪著了。
霍危樓大步入門至上首位落座，他一路冒雨而來,身上沾了水氣,墨發微濕，袍擺和官靴更在地上帶出一串水漬，堂門大開著,傾盆大雨在外面青石板地上砸出震人心魄的聲響，冷風躥卷而入,直令渾身濕透了的韓麒凍的面色青白一片。
霍危樓的目光卻比刺骨的寒風還要冷,他盯了韓麒片刻，「你既認了罪,便將你如何謀害了她們的經過講個明白，本侯且聽著。」
說完此言,霍危樓打量起韓麒的左手來，而韓麒低垂著腦袋,落在身側的雙手微攥成拳,「我，第一個害的人，是城南許家的姑娘——」
「我不禁替陸公子代筆,尋常，我還抄寫畫本，詩文集子拿去賣，未央湖周圍，酒樓要的唱曲本子我賣過，畫舫上的要的戲本子我也賣過，還有專門給世家小姐們看的傳奇話本，我亦賣過，去的多了，便知了凌霄詩社。」
「我空有文才，卻整日裡只能做些替人代筆的買賣，我畫的畫，若署自己之名，少則幾十文，多則幾兩銀子，可換上陸聞鶴的名字，只因為他有個國子監祭酒的叔伯，便可賣數十倍於我，我心中不服，可為了生計，卻不得不如此。」
韓麒艱難的吞咽了一下，「凌霄詩社那群世家貴女，她們哪裡懂什麼文采呢？我第一次看到她們在畫舫游湖，便覺嫉憤不平，後來有一日，我妹妹幫我去送話本，正好看到有人落湖，她本是看熱鬧的，卻被當做了那些小姐們的侍婢，要她去送衣裳，她為了得幾個賞錢，便上了畫舫，而後，她看到了其中兩人更衣的情形。」
韓麒說至此，語聲越是晦澀，「我畫工極好，畫山川湖海，畫魚蟲鳥獸，皆是信手拈來，卻唯獨不會畫美人，我想著，若我能畫出一幅絕世的美人圖來，便一定能彰顯才名，我心中有了一傾國傾城的美人模樣，卻獨獨缺了一樣東西，一顆硃砂痣……」
「我用了百種顏色去調配，卻始終調配不出最活人的硃砂顏色，後來我便想，如何令美人圖栩栩如生呢？何不用真的美人硃砂痣？妹妹偶然提起，曾見過那兩位姑娘身上的硃砂痣，因此，我便動了心思。」
「許姑娘常去買西市一家書館的話本，我正好與那家書館也有幾分交道，因此，便知道了她的動向，說起來也是巧，那日是我往書館送話本之日，卻正巧遇見了許姑娘，她看起來失魂落魄的，走在街上不看路，差點被行人撞倒，我見她身邊一個下人也無，便尾隨了上去。」
韓麒語聲雖是艱澀，可一字一句說的行雲流水，霍危樓問他：「你是如何殺了她？」
「用繩子，那日我一共帶了五本話本，正好用繩子捆了，我放下話本之後，那繩子還在我身上，我用繩子勒死了她，然後，我用隨身帶著的刀割下了她手臂上的硃砂痣，連同那塊皮肉一起，我回了家中，用蠟鞣之法，將那人皮鞣製成幾乎透明的一張，比世上最削薄的棉紙最細膩的紗絹還要柔韌透亮，而那顆硃砂痣，更是比調配出的顏色逼真好看百倍。」
說到了目的達成，可韓麒話語之中仍是無波無瀾，霍危樓凝眸，「那你做的畫呢？」
費盡周折殺人剝皮，可他們在韓麒家中，卻未找到美人圖，唯一那張，還是仿陸聞鶴所畫，韓麒搖了搖頭，「那張畫到底還是失敗了，我用裱畫之術想讓宣紙和人皮合二為一，可到底還不夠純熟，所以我將那副畫燒了，因為未畫成，所以我不得不找下一個目標，而這個目標幾乎不費力氣，因為我妹妹在畫舫上看到了兩個人身上皆有硃砂痣。」
「馮姑娘和李都尉家的公子有私情，那日我得知李公子忽然不去春風樓文會了，便猜到與馮姑娘有約，於是第二日我便跟著馮姑娘，後來，果然被我得手。」
霍危樓聽的鳳眸微沉，韓麒說的極細，似乎毫不避諱，他忽而開口問：「你是如何殺了馮渥丹的？」
韓麒說至此輕咳了一聲，「我，我有備而去，自然是勒死她，那日她與李公子不歡而散，一個人去城隍廟想去求籤，大抵是想去求姻緣簽可姑娘家不敢去吧，進了廟門又出來了，她看天色不早，便想抄近路往未央湖走，我就在那時找到了機會。」
見他如此冷靜而漠然的說著殺人之舉，霍危樓劍眉緊皺，「那魏靈呢？」
韓麒身姿筆挺了半天，此刻似乎力弱，背脊有些佝僂了下去，「魏家二小姐的畫像，是我在陸聞鶴那裡看到的，陸聞鶴空有才名，卻用這才名誘騙世家小姐，他對魏家二小姐做了什麼我大抵能猜到。那日去他書屋，正好撞見魏家二小姐離開，她看到我出現，很是羞惱，離開的很快，我便猜她們適才多半做了什麼不可告人之事，陸聞鶴去帳房拿銀子的時候，我看到了被陸聞鶴蓋住的那副畫，畫剛畫完，墨跡還未乾，陸聞鶴將她畫的極美，尤其那顆胸口紅艷艷的硃砂痣……」
霍危樓問：「這是何時之事？」
韓麒道：「去歲臘月底，過年之前。」
霍危樓便去看孫釗，今日陸聞鶴被送入府衙大牢，孫釗和吳襄又對其細細審問了一遍，和魏靈有關諸事，問的更為仔細，孫釗頷首，「陸聞鶴說了，他那副畫，正是畫在去年年底。」
「當時我並未想著做什麼，可馮渥丹之後，我第二幅畫畫的不夠滿意，便覺應該找第三人，魏家二小姐雖然是伯府貴女，可她卻是個極好哄騙的，尤其年後陸聞鶴不願與她私會，她便更是三天兩日往福順街去，我幾乎不費多少工夫便蹲到了她。」
「我本來不想那天動手的，可她去翰墨書畫館問陸聞鶴的畫作，我一想到陸聞鶴的畫，大部分是我為他代筆，心底便憤懣不止，等她離開，便跟了上去，我主動與她說話，告訴她我有一副陸聞鶴的畫，他本是不信，可我太了解陸聞鶴的畫了，我稍加形容，她便信了，可那日我身上沒有繩索，於是，我只好掐死了她。」
「掐死她之後，我將她丟去了玉溪河裡……」
韓麒說完這些，才有些累的喘了一口氣，霍危樓盯著他，「你剝皮，用的是什麼刀？」
「便是家中裁紙用的刀。」
霍危樓看韓麒的手，他手雖垂在身側，可仍然能看出十分乾淨，手上更是一絲傷痕也無，「你後面畫的兩幅畫呢？」
韓麒默然道：「都失敗了，燒了，尤其當日魏家二小姐死後，驚動了官府，鬧得很大，我心中畏怕，我裱畫的手藝雖好，卻害怕別人看出來，後來還是有些瑕疵，我便都燒了。」
將人皮燒了，當真一乾二淨，霍危樓冷冷的望著韓麒，忽然看了寧驍一眼，寧驍會意，上前便來擰他的手臂，韓麒一驚，下意識的掙扎，「我都招了，還要用刑不成？」
掙扎之時，他仍然被寧驍反剪著手臂壓的身子前傾，他兩隻手都被擰在身後，想要掙扎，卻掙扎不妥，冷汗在他額上溢出，眼看著他要被寧驍壓制肩膀脫臼。
霍危樓一言不發，可很快，寧驍將他放了開來。
「侯爺，他兩臂皆無礙，力氣比不上習武之人，卻並不小。」
韓麒本在松活被擰疼的肩膀，一聽此話，身子一僵，他面上未露茫然之色，仿佛知道寧驍此話何意，動了動唇，他道：「我肩膀偶爾會酸疼，尤其是左臂，是老毛病了……」
霍危樓鳳眸寒沁的望著他，「你適才所言，是你妹妹告訴你的。」
兇手左臂有異，可韓麒並無此狀，他雖將三人遇害前後因果講了個明白，可這一點上卻無法偽裝，而早前之所以更覺得兇手應該是男子，乃是因兇手殺人手法乾淨利落，而尋常女子沒有這般悍狠的氣力，可偏偏今日得知，韓麒的妹妹曾經將欺負她的地痞都打退了。
等霍危樓此言落定，韓麒肩背果然一顫，再如何沉穩，可到底只是個飽受貧苦的書生，當著霍危樓的面，將三人遇害情形說的滴水不漏已是不易，可霍危樓的質疑一波接著一波，總有他無暇顧及之時。
他抿了抿唇，嗓音更是低啞，「不……不是，我妹妹只是個苦命人，她怎會害人？一切都是我的過錯，我如今知道殺人應當償命，因此才將她送走，我招，我什麼都招，請侯爺和諸位大人，莫要牽累無辜之人。」
門外風雨聲勢絲毫不見小，雨簾隨風飄搖，連門口的台階上都是一片水漬，聽著那噼啪的響，霍危樓不知怎的心底升起一絲不安來，他忽然朝著寧驍招手，待寧驍走近，他吩咐道：「去前面看看，送薄若幽回府的人回來沒有。」
寧驍面色微變，應聲之後連忙往前堂去，他一走，霍危樓一言不發，只等片刻之後他回來方才神色微動。
寧驍道：「侯爺，人還未歸，這才過了沒多久，他們路上必定也走得慢，雨太大了。」
見霍危樓劍眉緊擰，他又道：「派去的人皆是精銳，您不必擔心。」
霍危樓將不安壓下，重新看向韓麒，「你雖將謀害三人的手法描述的相差無幾，可屍體之上留下的痕跡卻表明兇手左手比右手力弱，要麼受過傷，要麼便是有何殘疾。」
說著，霍危樓看向韓麒的手，「你家中有書畫文墨，你還會裱畫，可你家中還有不少印章玉雕，做這些的，應當不是你吧。」
韓麒肅然抬眸，「是我，都是我——」
霍危樓冷笑一聲，「常年用刀之人，手上多少有些傷痕，可你的手，卻只是一雙握筆的手。你妹妹既有氣力，又會用刀，她想殺人並不難，何況當日去畫舫的乃是你妹妹而非是你，至於魏靈，要麼是你仿了畫被你妹妹看到，要麼，便是你妹妹也曾見過那幅畫。」
韓麒有些著急起來，面上冷汗更甚，霍危樓盯了他片刻，忽然道：「你妹妹出身貧苦，又身有殘疾，樣貌更是尋常，縱然你對她寵愛非常，給她置辦衣裳脂粉，可她還是不滿足，她心中陰險自卑，因此看到世家貴女們吟詩弄月風雅矜貴，便心中生出嫉恨來，所以才在暗處蹲守尾隨，最後找到了機會殺人。難怪問你的鄰里們她生的哪般模樣，他們卻都說不出，只因她本就是個藏在暗處見不得光的怪物，她怎麼敢讓人記住她的樣貌？」
韓麒也不知是冷的還是氣的，身子開始發抖，霍危樓又道：「你本頗有真才實學，卻偏偏有個這樣的妹妹，現如今，為了她活命，你竟來為她頂罪，她那樣的人，根本不配稱之為人，你亦妄為學子丈夫，竟縱容她至此，你又何配舞弄文墨？」
韓麒聽的雙眸微紅，攏在袖口的手亦緊攥成拳，他牙關緊咬，本就青白的面孔一時更是血色全無，霍危樓看了他片刻，忽而道：「她還在城中吧？」
韓麒低著頭不言，霍危樓又道：「人是她殺的，來頂罪的卻是你，她心安理得苟活於世，可見她待你當真無情無義。」
韓麒牙關咬的更緊，「不是……人，人當真是我殺的，我妹妹命苦，此事與她無關。」
霍危樓眸子驀地冷沉下來，「看來你是非要吃點苦頭。」
霍危樓看向寧驍，寧驍和兩個繡衣使上前，一左一右將韓麒帶出了偏堂，韓麒心知即將要經受什麼，竟也不喊不鬧，只是一張臉更為慘白。
若放在往日，倒是能給韓麒些時間消磨，可今日韓笙未露蹤跡，要麼其人已逃出京城越走越遠，要麼躲在哪裡隨時銷聲匿跡，此為三條人命的案子，霍危樓屬實無需給韓麒耐性，必要快些問出韓笙的下落才是。
孫釗走上前來，「侯爺，看他嘴巴很嚴，用刑不知有無用處？」
霍危樓冷笑一聲，「書生罷了，生計艱辛、替人代筆，便是平日裡受的最大的委屈，可他還不曾嘗過求生不得求死不能的滋味，只要不給他自盡的機會，憑直使司的手段總會說的。」他看了一眼牆角的滴漏，「只是一炷香和一個時辰的區別罷了。」
此話令孫釗都覺背脊微寒，這時，天上又一道悶雷轟隆而過，雷聲震耳，亦令霍危樓心頭陰霾更甚，他心底不安又起，難道當真給韓笙逃出城去了？
雨勢頗大，孫釗蹙眉道：「今日這雨實在駭人。」轉頭見霍危樓衣擺還是濕的，不由問：「侯爺，可要去下官在府衙內的住處休息片刻？」
霍危樓自不會去，他又令一個繡衣使下去催寧驍快些，而此番，寧驍並未讓他久等，過了兩柱香的功夫，寧驍手上拿著一張沾了血的證供上來了，「侯爺，招了一半，人暈過去了，說今日只是試著出城，沒敢讓韓笙走在前，他去試，果然被拿了住。」
霍危樓捏緊了指上的黑玉扳指，「今日那韓笙定就在城門附近！」
寧驍點頭，又道：「他說這兩日韓笙神出鬼沒，都在深夜才回家，他也不知韓笙去了何處，只是終日都在外頭，且陸聞鶴第一次被帶入侯府那日，他便陸續從翰墨書館將韓麒早前自己署名的畫買了回來，那時的韓笙便十分不安，更說要離京。」
「可他當時還不知韓笙殺人，自然不願意，是等到繡衣使去了許家，許家的事鬧出來，韓笙才對他道出了實情，今晨又知道酒鋪被查封，他們才真的動了出城的念頭。此時他被拿住，他也不知韓笙會去哪裡，不過——」
寧驍語聲一沉，「不過他說韓笙緊張非常，是因韓笙知道京兆府來了一個厲害的女仵作，他說韓笙親眼見過女仵作在河邊驗屍。」
霍危樓一下子坐直了，「韓笙見過薄若幽？」
寧驍點頭，「他是這麼說的，應當是魏靈出事第一日，薄仵作跟著吳捕頭他們去河邊驗屍了，當時周圍圍看的百姓極多，韓笙只怕就藏在其中。」
吳襄便守在門口，聞言立刻附和。
霍危樓豁然站了起來，孫釗和寧驍皆是一驚，寧驍道：「侯爺擔心薄仵作？這個時辰她想必已經到家了——」
霍危樓當然知道薄若幽回家了，可他不知怎地就是十分放心不下，翰墨書畫館便在長興坊，韓笙近日數次去翰墨書畫館，而薄若幽在陸聞鶴第一次被帶回侯府之後亦去過。尤其今日下午薄若幽隨他去了南門，而那時，韓笙亦有可能在附近看著他們。
霍危樓不敢深想下去，他吩咐道：「準備車架。」
孫釗不由上前，「侯爺要去哪裡？」
「不，備馬——」
霍危樓說著已大步朝門外去，孫釗連忙小跑著去拿立在門邊的傘，可他還未將傘打開，霍危樓已快步走入了夜雨之中，寧驍吩咐了幾個繡衣使留在衙門，又帶著其他人跟了上去，風雨夜行對他們而言乃是尋常，可如今是在京城內，霍危樓堂堂武昭侯何時這般冒雨疾行過？
孫釗見狀亦憂心起來，趕忙令吳襄跟上去看看。
待走至府衙門口，霍危樓已是全身濕透，衙門之前繡衣使牽馬在候，霍危樓翻身上馬，馬鞭一揚，直朝著長興坊策馬而去。
……
狂風呼嘯，豆大的雨點噼里啪啦的打在窗欞上，給本就冷沉的夜色添上了幾分動盪不安之感，薄若幽一邊想著驗出的胭脂一邊解衣，剛褪下第一件外袍，放在身後桌案上的燈燭忽而晃了晃，她眼風下意識一垂，一眼看到了身前地上莫名多出的影子。
「誰——」
剛喊出半個音，一道帶著水氣的寒意猛地逼近，下一刻，一道細而韌的繩索猛地套在了她的脖頸上，又猝然一勒，幾乎立刻讓薄若幽眼前一黑。
身後人顯然有備而來，勒住她的脖頸便後退數步，直讓她跟著往後仰倒，身體下墜帶出來的重量更使得繩索要將她頸骨勒斷一般。
劇烈的疼痛令薄若幽下意識仰了脖頸，她人半墜在地，察覺到這置她於死地的勒法，恐懼襲上心頭，雙手亦奮力的往後去抓繩索，她當先摸到了一雙枯瘦的手，來人緊緊勒著繩子，膝蓋更頂在她後背，瞬間壓制的她毫無還手之力。
眼淚立刻從薄若幽眼角溢了出來，這是她的閨房，為何敢有人入她家裡作惡？手法如此狠辣，再不驚動程蘊之他們，她當真會被勒死在此。
她使足了力氣去抓身後的手，然而哪怕指甲抓破了來人的手背，他手上力氣亦無絲毫鬆動，薄若幽一張臉憋的漲紅，可她力弱，又在這般利於兇手的位置之下，她根本毫無反抗的餘地，她奮力的動著腿腳想去踢不遠處的凳子弄些聲響，可來人看出她念頭，拉著繩結拽著她遠離了桌椅——
薄若幽被拖動，當下痛的氣力半失，窒息的絕望讓意識慢慢抽離，除了手腳下意識的動彈，已使不出別的法子自救，可就在此時，頸子上的繩索忽然微微一松，一隻冰冷的手撫上了她左後肩之地，又將她掙扎松垮的內袍往下一拉。
這片刻的鬆動令薄若幽有了活命的機會，她大口大口的喘氣，思緒亦在一片鈍痛中轉了起來，手下的繩索粗糲而細韌，熟悉的殺人手法，還有這落在自己左肩上的手。
溢滿了淚水的眸子猛地瞪大，她知道了來人身份！
可她還未來得及驚呼出聲，頸子上的繩索又猛然勒緊了，與此同時，她聽到了一聲似男似女的沙啞嗓音。
「真是意外的收穫。」
明晃晃的火燭之下，薄若幽白皙如瓷的左後肩處，一粒明艷的硃砂痣如雪映紅梅一般旖旎而惑人，薄若幽當然知道他在說什麼，想到她親手勘驗過的傷處是如何血肉淋漓，徹骨的寒意亦蛇一般爬上了她的背脊……
眼淚無意識的從她眼角滑落，身上的氣力亦快要消弭殆盡，她掙扎的腿腳漸漸動彈不得，奮力伸向腦後的手亦無力的垂落，最後一絲清明消失之時，薄若幽心底用盡力氣呼喊了一個名字。
霍危樓……
救我……