上次的女屍後背受傷,卻未被發現一開始被剝了皮，後來薄若幽驗屍發現，吳襄也並未當做最重要的線索,可此刻，又一具遇害女屍亦被剝了皮,那此案便大不一樣了。
吳襄立刻蹲下身來,「可是同一人所為？」
薄若幽搖頭,「眼下還不能斷定，不過極有可能，昨夜驗的女屍穿紅裙,眼前遇害者同樣穿紅裙,上次為扼死，此番為勒死，兇手不用利器,也是一個共同點。」
薄若幽說完，又傾身去看屍體,屍體下半身泡在水裡,除了淤泥沾在裙裾上之外，腿上還纏了幾根深色的水草,薄若幽伸手將水草撈上來，轉身往玉溪河上游看去。
吳襄上前來,「如何？」
薄若幽便道：「岸邊無腳印，亦不可能纏上這等水草,屍體當是從上游被衝下來的,至於為何俯趴著，許是她被扔進水裡之時，身上纏了什麼重物。」
頓了頓,薄若幽又道：「她的鞋子丟了一隻，順著河道上下找找，或許還能找到。」
玉溪河並不寬，他們背後是酒肆，對面則是一排民房，吳襄聽著薄若幽所言，立刻招手叫人，「候煬，你帶一個人往河道上游搜，看看哪處河道有這般水草，還有死者丟了一隻繡鞋，也沿著河道去找找，玉溪河水流平緩，說不定就飄在哪處。」
候煬便是前日在義莊，被吳襄叫做猴子的高個衙差，聞言他應了一聲，又叫了個人便轉身離去，吳襄又看向薄若幽，「可還能驗出別的什麼來？」
薄若幽搖頭，「此處不便，還是把屍體帶回義莊再驗。」
周圍圍看的百姓頗多，議論亦多，吳襄頷首，叫來幾個衙差將屍體帶走。
經這一幕，所有不知道薄若幽是何身份的百姓便都明白了，薄若幽竟是仵作，這樣一個雪膚花貌身段窈窕的小姑娘，竟然是京兆府的仵作！
一時眾人議論更甚，待屍體被抬走，薄若幽又在屍體俯趴的地方看了片刻，因屍體傷口在心口位置，俯趴之地也存著淡淡血跡，她蹲在水邊，看著看著，忽然轉身望向周圍圍看的百姓，周圍圍看之人，有站在酒樓之後靠近圍欄的，此刻都被衙差攔著，還有站在幾丈之外的白玉石橋上的，更有站在河對岸冒著嫩芽的柳樹之下的。
薄若幽一一掃視過這些人，時不時與人眼神相交，大部分人在看到她的時候都神色一振對她露出好奇之色，亦有些人本就盯著她，此刻下意識的躲開目光，唯有那麼幾個人，在看著她的時候十分平靜，眾人神色各異，薄若幽卻覺得背脊微微一涼。
見她如此，吳襄又問：「你這是在看什麼？」
薄若幽收回視線，搖了搖頭道：「不知為何，我適才那一瞬間，竟覺得兇手在看著我們。」
聽到此話，便是吳襄都覺得背脊一寒，他忙回頭望過去，可四面八方加起來的人快有近百，他哪裡分辨的出誰是兇手？
吳襄一臉狐疑，薄若幽低聲道：「兇手殺人，卻不像為財色，且他喜歡剖女子身上皮肉，心思頗為詭誕，如今人這樣多，他若是知曉官府來此，多半會來看。」
說著薄若幽站起身來，「不過這也只是推測，我還是先去義莊儘快驗屍，看看可能找到別的線索。」
吳襄頷首，「你先去，我還要去周圍走訪走訪，看看能不能找到她遇害之地。」
薄若幽頷首，吳襄便吩咐何暢，「你還是跟著小薄去義莊。」
何暢不敢大意，亦連聲應了，薄若幽就著玉溪河的水洗淨護手，這才一起往岸上來，越是走近，周圍探看薄若幽的目光便越多，待要從人群之中穿過去時，本來擠在一起的人群卻忽的讓開了路來，眾人面上有些忌憚，仿佛她身上沾了什麼不乾淨的東西。
待走過去，便還聽見有人在議論女子為仵作是如何如何不吉。
何暢聽著眉頭緊皺，去看薄若幽，卻見她神色如常，似乎不以為意，何暢輕咳一聲道：「這些人不懂，總是喜歡胡言亂語的，姑娘莫要放在心上。」
薄若幽苦笑一瞬，「我都習慣了，沒關係的。」
說完上馬車，三人往義莊而去。
送屍體的衙差先一步到了義莊，薄若幽到的時候，坤叔正在前堂上香，見薄若幽到了，笑眯眯的上前來，「薄姑娘來了——」
薄若幽點點頭入了後堂，便見屍體已擺在停屍木板上，她看了一眼何暢，「可會記驗狀？」
何暢連忙點頭，薄若幽頷首，「那好，我來驗，你來記。」
何暢忙去找坤叔尋來筆墨，進來時，薄若幽已小心將屍體衣衫退下，先檢查起屍體上的斑痕來，見何暢入內，便對他示意可落筆了。
「死者為女子，身長五尺二寸，年歲在十五至十六之間。發現時衣裙完整，面部手腳無明顯外傷，深紫色屍斑主要存在背部、臀部及大腿後側，除此之外，胸腹部有淺紫色屍斑，指壓褪色。屍僵已經成型，眼膜上有細小白斑點，可算輕度渾濁，結合屍體落入水中推算，其死亡時間應當在昨夜子時前後。」
「死者致死傷在頸部，頸部喉頭之下有青紫色勒痕，勒溝深且細，自喉頭之下，成圓弧形往後頸延伸，後頸處相交繩結痕跡淺，勒痕邊緣有點狀出血已經水泡，表皮有脫落之狀，為死者奮力掙扎之緣故。」
「死者顏面有些許淤血之狀，眼膜和面部有皮下出血，因繩結在喉頭之下，因此死者舌尖突出，有被咬破之齒痕。此外，死者指甲乾淨，左手無名指指甲斷裂，且有出血痕跡，虎口處有被磨損之擦傷，應當是在遇害之時奮力掙扎所致。」
「死者未有被侵犯之痕跡，死者背心之地有一片圓形淤傷，暫不明因何所致，而最詭異之處，為死者心口處的外傷。死者心口大片皮肉被剝去，傷口入肉半寸，創面還算平滑，應當是為削薄刀具剝落，邊界為圓弧形，形若圓扇，兇手或許擅長使刀。」
薄若幽說完這些，又在腳跟等地檢查出些許擦傷，皆令何暢記錄在案。
此刻屍體衣裳盡除，因死亡時間短，幾乎還是一具鮮活的女子軀體，且屍表肌膚白皙滑膩，看得出是嬌養之軀，唯獨胸口那道圓形的創面令人看著不寒而慄。皮被剝去，只剩下一片腥紅血肉，又因在河水中泡過使得傷口發白，而詭異的是，傷口的弧形溜圓，兇手不僅擅長用刀，且還能用刀在柔軟的肌膚上畫個規整的圓形，且切口頗為利落。
薄若幽盯著那處創面陷入了沉思。
想了一會兒，薄若幽將目光轉去了衣裙之上，衣裙裙擺部分的泥水極多，薄若幽仔細檢查了片刻便令何暢打了水來，將上面泥漬洗淨之後，卻見原本明紅的裙裾之上，竟然沾著些顏色各異的污漬，看上去頗像某種彩墨，又或是染料。
此番驗屍花了半個時辰的功夫，沒多時，吳襄也從外面回來了，一進後堂，薄若幽便讓何暢將驗狀交給吳襄，吳襄一邊看一邊道：「往上搜了半里地，那繡鞋還未找到，遇害之地也暫且判斷不明，那水草整個玉溪河都有，但凡是水流平緩又深些的地方都有——」
薄若幽想了想，「屍體身上的屍斑前後深淺不一，我推測，應該是兇手先勒死了死者，而後令其平躺剝走了心口皮肉，然後方才拋屍，這期間，大概經過了至少兩到三個時辰。」
「兩到三個時辰？死在子時，那拋屍便是後半夜了。」
薄若幽點了點頭，「人死之後，屍斑會出現的極快，可三個時辰之內的屍斑卻會因為屍體的躺臥姿勢而改變，如今屍體深色的屍斑大都在背面，足以證明死者被害之後一段時間內是躺著的，如果兇手很快拋屍，且我們發現之時屍體卻是俯趴，那屍斑便會改變，而非如今形態。而人在水裡屍斑的變易速度會減緩，且三個時辰之後屍斑便不易改變，所以兇手必定是在兩到三個時辰內拋屍，因一直俯趴著，正面胸腹之地便也出現了些許淺淡屍斑。」
說完這些，見吳襄點了點頭，薄若幽便又道：「另外，死者衣裙之上還有些顏色不一的污漬——」
薄若幽將衣裙拿過來，再將裙擺鋪展開，「這些痕跡大都在裙擺上，十分雜亂，應該是遇害之時不小心沾上的，要麼是彩墨，要麼便是染料——」
「染料？」吳襄忽然眼底一亮，「在距離發現屍體之地上游不遠處，有一處廢棄的染坊，染坊內早就被搬空了，只是靠著玉溪河一側牆內堆著些染缸，染缸內有些廢棄的染料，有一口缸破了，染料還流到了外面河裡去。」
薄若幽也聽的神色一振，「可以去找一找看看有無血跡，兇手要剝皮，中間卻耽誤了這般久，多半是在無人發現之地行事，這染坊若無人住，正好便是作案之地。」
可吳襄卻皺了眉頭，「若是在染坊內作案，為何不直接棄屍在染坊內？而是要將屍體丟在河裡？」
薄若幽蹙眉，她未去看那染坊何種模樣，便也暫時判斷不出，不過她指了指死者心口的傷痕道：「你先看看傷口，這處傷口創面十分平整，兇手應當是十分善刀之人。」
吳襄立刻握緊了身側的長刀，薄若幽知他第一反應為何是這般，搖頭道：「不是身手好，而是擅長用小型刀，你看這圓弧切的十分規整，這可並非是在作畫，而是在人的皮肉之上切，只怕吳大哥你自己都切不出如此規整的形狀。」
吳襄仔細看去，的確下刀十分圓潤，甚至都不見多餘的破口，就好似，此人十分擅長切人肉一般，他眉頭一擰，「什麼樣的人才擅長做這個？」
薄若幽略一沉吟，「廚子，又或者屠夫。」
吳襄自是明白，也覺有理，沉吟片刻道：「我這便帶人去染坊搜一搜，死者身份還未查明，人已經派出去查訪了，希望早些得消息。」
後堂如今擺放著四具屍體，昨夜那具屍體還在遠處，薄若幽看了看，「我可否再驗驗昨日驗過的屍體？」
吳襄自是點頭，「當然，你願意盡心盡力當真是好的。」
吳襄也不多耽誤，他帶人一走，薄若幽便繼續留下驗屍，她先在新的屍體上塗了些白酒等深些的淤傷顯現出來，然後便去驗另外一具屍體，可還沒等她將蓋在屍體之上的氈毯掀開，義莊之外忽然響起一陣嘈雜之聲，很快，外面傳來了孫釗的聲音。
「老夫人，你不要急——」
「我如何能不急，我的親孫女啊……」
「老夫人，還不一定便是二小姐……」
薄若幽面色微變，下一刻，一行人已經湧入了後堂之中，進來的人都是身著華服氣韻不凡者，卻似乎都不知義莊哪般模樣，看到四具屍體擺著，腳步都是一滯，而走在前的老夫人頭髮花白皺紋滿布，一雙眸子卻是清明如鏡，她掃過薄若幽和何暢兩個活人，而後一眼看到了寸縷不著的死者，她一眼認出了人，口中剛喚了一聲「靈兒」便癱倒了下去。
孫釗見狀面色便是一變，薄若幽見後面跟著的還有男子，連忙將氈毯蓋在了死者身上，可已經來不及了，老夫人已看到了這一幕，她被孫釗和身旁嬤嬤扶著，面上又悲又怒，又轉身指著孫釗，「你……你們……靈兒慘死也就罷了，你們怎敢如此折辱她？」
「靈兒，我的靈兒……」
老夫人放聲悲哭，靠人扶著走到了木板之前，她一動，擠在門口的其他人也走了進來，皆是衣香鬢影有男有女。
眾人看到死者的臉，也都是神色微變，面上齊齊湧上悲痛之色來。
「靈兒，當真是靈兒，我的孩子……」
跟著上來的是個中年婦人，看到死者，亦是悲哭倒地站都站不穩。
薄若幽本是站在近前的，此刻也不由得退了一步，她做了幾年仵作，早就見慣了各種生離死別，一時只斂眸站在一旁，先等家屬認屍。
中年婦人比老夫人哭的還要傷心，其他人紛紛上來勸慰，還是老夫人第一個緩過來，堪堪靠著下人站起，又指著薄若幽和何暢，「你們……你們這是在做什麼？怎能讓靈兒這般……這般赤身在此，你們……」
她一臉悲憤，孫釗趕忙上前，「老夫人息怒，這是府衙仵作，眼下乃是在驗屍，府上小姐死的古怪，我們當命案論處，是要驗屍的——」
老夫人一臉的不忿，「驗屍？你們誰是仵作？」
孫釗連忙指著薄若幽，「這是我們的仵作——」
老夫人冷笑一聲，「你們府上仵作是女子？那此人又是何人？」
「老夫人息怒，這當真是仵作，他是府衙衙差，亦是來幫忙的——」
老夫人看看何暢，再看看薄若幽，又看看自己沒了聲息的孫女，一手捂著心口一邊搖搖欲墜，她的孫女金尊玉貴，年紀又小，可死後，竟被這般放在這陋室之中，還被個男人看見，她只覺眼前一黑，淚水又撲簌簌而落。
孫釗喝道：「此處沒你們的事了，你們還不退下？」
薄若幽心知是在為她解圍，微微福了福身轉身走了出去，何暢忙不迭跟上，生怕落罪於他，出了後堂，臉上都生出一層薄汗來。
她二人離開，後堂中人也顧不上怪罪了，哭的哭勸的勸，聽的薄若幽也有些傷悲。
何暢嘆了口氣，「也不知道是哪家貴人，大人如此好聲好氣的，想來位分不低，遇上這般人家，這案子難辦了。」
薄若幽在青州時便知官府辦案頗有些難處，好比安慶侯府的案子，霍危樓未去之前，賀成毫無進展，非他不作為，實在是掣肘太多，如今看這個架勢，似乎也是一樣的。
裡面悲哭陣陣，薄若幽心知今日多半驗不成了。
果然，很快孫釗滿頭大汗的走出來，對她們招了招手，她和何暢跟著孫釗走到僻靜處，孫釗才道：「是忠勤伯府的老夫人，死者是忠勤伯府二小姐魏靈，這魏靈昨夜徹夜未歸，忠勤伯府本就著急，今晨聽說發現有女子死了，便派人去探問，這一問，便知死者著紅裙，聽著描述和魏靈有些相像，這下驚動了整個伯府，老夫人帶著人先到了衙門，而後才過來的。」
薄若幽有些唏噓，不論身份地位，白髮人送黑髮人的悲痛皆是一樣的。
孫釗說完此言，問道：「你適才驗的如何？可有什麼明顯線索？」
薄若幽搖頭，「明顯線索沒有，只是……死者同樣被剝走了一塊皮肉，和前次發現的馮家姑娘一樣，民女懷疑，兩人是為同一兇手所害。」
孫昭眉頭一揚，「同一兇手？連環殺人？」
薄若幽凝眸，「是，民女暫時如此懷疑的，正要對比兩位死者傷痕可有相通之處，大人便來了，若要斷定，民女還需再驗驗。」
孫釗愁苦的嘆了一聲，「只怕是驗不了了。」
這時，跟著同來的一人在甬道出口喊道：「孫大人，勞煩借一步說話——」
孫釗聞言忙嘆了口氣上前去，也不知和孫釗說了什麼，只見孫釗沉吟一瞬點頭應是，二人又低語了數句，而後孫釗才有些唏噓的朝外走來，走到薄若幽跟前道：「老夫人執意不讓小姐的遺體放在此，說要將遺體接回去辦喪事，還令我們保密。」
薄若幽唇角微動，卻還是沒說什麼，只問道：「那往後可還有驗屍的機會？」
孫釗嘆了口氣，「難。」
這下薄若幽面色微沉，屍體上許多傷痕要過些時間才能浮現出來，且一驗二驗甚至三驗，都有可能發現更多的線索，如今卻直接將遺體帶走，這給本就不好破的案子又加了阻撓。
見薄若幽面色沉重，孫釗又道：「不過我已和他們府上的大老爺說好了，若有疑問，還是可以去府上查問的。」
薄若幽淡淡點頭，而很快伯府的侍從也跟著入內，借用了義莊的板床將魏靈的遺體送上了馬車，不多時，忠勤伯府一行人便消失在了義莊之外，而孫釗還不得不跟著。
薄若幽站在正堂門口，和坤叔、何暢面面相覷。
吳襄回來的時候，薄若幽已經驗完了昨日驗過的屍首，因又過一日，屍體**更甚，得出的線索和昨日亦無異，得知魏靈的遺體被接回了伯府，吳襄氣的捶門。
「他們難道不想破案了嗎？怎麼這般不管不顧的。」
坤叔在旁嘆了口氣，「千金小姐，卻這般不明不白死在外面，傳出去總是不好聽的，咱們見著的也不是第一回了。」
吳襄咬了咬牙，「就是知道每次顧前顧後最耽誤功夫，我這才生氣。」
坤叔搖了搖頭不再多言，吳襄神色一振道：「不行，我去找大人，這案子要破還得好好問問魏家人昨天魏靈去幹什麼了。」
見他風風火火又要走，薄若幽急忙問道：「去染坊結果如何？」
吳襄這才想起來還未說染坊之事，便道：「你猜測的不錯，我們在染坊內的確找到了血跡，案發之地可定了，可暫時也未發現別的，那地方頗為荒僻，連大門都爛了，據說隨便可以進，附近的孩童都喜歡去那裡玩鬧。」
薄若幽若有所思的點了點頭，吳襄見天色已晚，便道，「我去找大人，你先回去吧，明日直接去衙門。」說完便快步離開。
薄若幽無法，只得收拾了器物離開義莊，可剛走出門，她便見福公公笑眯眯的從一輛馬車上走了下來，薄若幽一訝，「公公怎來了？」
福公公轉身，掀開馬車簾絡，「可不止我一人來哦。」
簾絡掀起，馬車內雖是光線昏暗，可薄若幽還是見到一人大佛一般坐在馬車裡，車門處的光落在他膝頭，他袍擺上的蟠龍金紋張牙舞爪，氣勢逼人。
薄若幽心底一動，霍危樓也來了！