秋日的江寧府，除了落葉飛舞的情景以外，便是再也沒有其他的了。【無錯章節小說閱讀，google搜尋】
江寧府知府的衙門院子裡，一名鬍子灰白的老人，坐在梧桐樹邊的躺椅里，搖搖晃晃的享受著秋日的愜意。
人到暮年，他只想躺在那裡舒舒服服的過完下元節，並不想多問其他的事情。
不過，茶桌上的信件，讓這位老人時不時得朝那裡瞅上兩眼，弄得他心神不寧。
「父親，這是皇上寄給您的信，您得看看。再說了，您離開京城的時候，皇上賜您權限，可以直入京城與他商討政事。您，現在難道真的不管了嗎？」
屋子裡走出了一名青年男子，他在老人面前的茶桌上擺好茶具，便是將目光停留在了那封信上。
「我王安石沒那個能耐，這些年新法推行下來，早已耗幹了我的心血，我還理會那些幹嘛？太后不是說我王安石禍亂朝廷，貽害天下嗎，我還回去幹嗎？再說了，你覺得呂惠卿會讓我回朝嗎？」
老人名叫王安石，眼前的青年男子是他的兒子王雱。
「我聽說國子監里出了個才子，名叫荀寧。他沒有像普通人那樣考文舉，而是立志考武舉。九月二十日，他在紫宸殿上七步成詞，因而詞名在汴京城裡傳播了起來，又因為自身具有非同一般的武藝，故而人們都認為他文武全才，將來必定會擁有非凡的成就。父親，要是有這樣的人跟在您身邊，您豈不是要輕鬆一些？」
王雱給王安石沏了一碗茶，用嘴吹了吹茶碗上的茶沫後，便是小心翼翼的端到了王安石的面前。
「你知不知道，皇帝為什麼是寄信來商討政事，而不是召我進京？」王安石沒有接茶碗，而是猛地從躺椅上站了起來，隨即在院落里踱步，拿手指著王雱開罵，「愚子，真是愚不可及，連這點都猜不出來，將來如何入朝為官？」
王雱見狀，趕緊放下燙手的茶碗，拿著信箋走到王安石面前，躬身道：「孩兒不知，還請父親教我。」
「哼！」
王安石一把接過信箋，將其迅速拆封，掃了一眼裡面的內容後，就又是將其密封好，交還到了王雱的手上。
「父親？」
王雱被王安石的動作弄得有些不知所措，自己父親明明很關心朝堂局勢，也明明很在乎新法推行的情況，為何會做出這樣毫不關心的舉動呢？
「這封信，鐵定是呂惠卿奏報皇上才寫的，他這是擔心我回朝影響了他的權勢。你也不想想看，我若回京了，那呂惠卿該如何自處？我是他老師，可你看看他現在，一點兒也沒有把我當老師看。如此薄情寡義之人，我當時真是看錯了他！」
王安石不知道是在和自己生氣，還是在跟他口中的呂惠卿大發雷霆，總之面色並不好看。
「明著要我回去主持頒行荀寧建議的儲官法，實際上是不想讓我回去。呂惠卿，你枉為大宋宰相，枉為人臣，辜負了老夫對你的一片栽培之恩！」
王安石越說越激動，到了最後甚至是對著藍天高聲嘶吼著。
「父親，您別難過了。」王雱明白，自己父親王安石，不單單是因為眼前的事情而遷怒於呂惠卿的，這之中還包括自己二叔王安國因為鄭俠入獄的事情，「算了算了，今日是十月十五日，父親一會還要出城，帶領百官們去祭祀呢！」
王雱不知道信里究竟寫了什麼，但他能隱隱約約得察覺出來，朝廷上的爭鬥格局非同一般。
「罷了！」
今日是十月十五日，乃是下元節，按照規矩，王安石要帶領江寧府的大小官僚出城祭祀。
不光是江寧府這麼做，大宋的各處州府也是如此，只是不同的地方，祭祀規模不同罷了。
當然，規模最大的祭祀，莫過於由朝廷主持的。
汴梁城外，有一處祭祀台，那裡是為下元節祭祀而專門建立的。此刻，汴梁城中的大小官吏包括國子監眾多學子，已然齊聚於此，按照太常寺的安排，站定了自己的位置後，就在原地等待著祭祀時間的到來。
按照規矩，巳時就要開始儀式了，負責主持的是太常龐和，而負責朗誦祭文的則是太常寺太祝晏幾道。今日祭祀結束以後，晏幾道就要離開京城前往北方任職通判。說實在的，荀寧竟然有些捨不得。
天上的日頭，緩緩上升，時間也漸漸到了巳時，列陣等待的人們，似是有些熬不住了，不由得竊竊私語起來。
「時間快到了，怎麼還不開始？難道說出事情了？」
「不可能，下元節祭祀半個月前就已經定好了名單，誰來誰不來，這都是有規矩的。這是敬天敬地的大事，誰敢破壞？」
「有人還沒來，你看負責讀祭文的晏幾道還沒過來？上次因為鄭俠一事，他入了獄，後來是皇上心慈才放了他，難不成現在他仗著自己有點詞名，就敢不把皇上放在眼裡？」
與眾人一樣，趙頊此刻也很焦急，畢竟他是率領百官祭祀的那個人，如果晏幾道還沒到，那就意味著祭祀不得不延後。然而，一旦錯過了祭祀的吉時，在趙頊和百官看來，那就是對上天的大不敬。
「龐和，晏幾道呢？」
站在步道上的趙頊，喚來了龐和，眼下一切事務均已就緒，只差誦讀祭文的晏幾道了。
「皇上，臣也不知道啊。」作為太常，龐和昨日還在跟參與祭祀的眾多官吏強調時間的問題，沒想到今日還真的出事了。
眼瞅著時間就快到了，龐和也要準備登台主持。若是沒有晏幾道，這下元節祭祀根本沒法進行。
「皇上，晏幾道應該是突發變故，否則也不會輕慢祭祀。臣奏請，於百官中擇一人臨時作為太祝，宣讀祭文。」
呂惠卿就現在趙頊的身後，他也注意到了身為太祝的晏幾道還沒有過來，便是趕緊向趙頊建議著。
「呂相，祭文在晏幾道那裡，他沒來，你讓別人怎麼宣讀祭文？再一個，現在跑到晏幾道家中去找他，也來不及了啊！」
龐和焦急了起來，事情陷入了僵局，一旦處理不好，那可是要坐牢的。
「龐和，你帶了空白的黃絹捲軸了沒？」
「帶了，祭文要張貼在上面，因為昨日晏幾道要使用到澄心堂紙抄寫祭文，我就讓他把原稿帶回家了，等到今日來的時候再貼上去。怎麼了，梁太師？現在光有黃絹捲軸也沒用啊！關鍵是沒有祭文！」
「龐愛卿說得不錯，祭文都沒有，要捲軸何用？」趙頊心裡焦急，臉上也流露出了慍怒之色，「難不成，太師您有辦法解決？」
「皇上，可以讓文采絕佳的官吏當場在黃絹上作出祭文，然後宣讀！」梁靖拱手，眼神卻不在趙頊身上，而是在趙頊另一邊的國子監眾人身上。
「即便是當場寫作祭文，那也來不及。」
龐和連連搖頭，他覺得在這麼莊重的場合之下，緊急情況下別說是寫出祭文了，哪怕是寫一首詩，都來不及。
「除非有人能夠才思敏捷，沒有祭文稿子就能出口成章，否則此法不可行。」
「等等，若是有這個要求的話，國子監的荀寧或許能做到。」
趙頊似乎意識到了什麼，他在國子監眾多生員里，很快就尋到了個子最高的荀寧。
「不錯！皇上，臣梁靖奏請以國子監武學館上捨生員荀寧代替太常寺太祝晏幾道，手持空白黃絹登台朗誦祭文！」
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