荀寧接到孫永求援的書信時，已經是六月五日了，他將陳望等人在廣南東路的事情安排好以後，便是帶著曹林一同前往了夔州路。
夔州路的治所是在涪州，進入夔州路以後，就相當於是要進入川蜀之地了。這裡民風彪悍，山高林密,孫永帶著大軍，緊趕慢趕，這才花了將近一個月的時間，抵達涪州旁邊珍州駐紮了下來。
「川蜀之地，山高林密，幾乎每一座城池,都是易守難攻。好在,這一路上的大軍暢通無阻，這多虧了當年荀寧建立大宋鎮撫司的功勞。」
荀寧當年建立的大宋鎮撫司,裡面的大部分人員，現在都是各處州城的招撫使或者是團練使。這對於荀寧來說，是一個極好的消息。那些人原本出身於平民百姓，在世家之中沒有什麼根基，即便是做了官，也經常受到世家子弟的排擠。
這麼多年下來，荀寧與這些人經常以信箋的方式進行交流。換句話說，荀寧沒想到自己當年有意成立的私軍，竟會在自己起兵的時候，幫到了自己。
若不是那些人，孫永恐怕連夔州路都很難進來。儘管孫永大軍的裝備，都是超越北宋時期的先進火器，但是地形阻隔並不是武器能夠彌補的。
孫永在珍州城中駐紮了三天後，荀寧與曹林也一道抵達了大營，這一路上他不光是在琢磨著如何對付已經到來的潘璟，還在視察著各處州城的樣子。
「我們大軍秋毫無犯，每過一處州城，都會懲治當地的土豪劣紳,當然也不會放過那些肆無忌憚的世家之人。」
珍州軍營內，孫永向荀寧報告著這一個月以來大軍的行動。
「夔州路經略安撫使將大軍集中在了涪州一帶，那裡也是夔州路的治所。現在，潘璟率領著十萬大軍前來增援，已經抵達，我們手上也只有十萬大軍，該如何應敵？」
孫永非常好奇，為什麼荀寧來夔州路，卻不帶數萬大軍支援。
「涪州的地形地勢，不利於大軍開展強力攻城，那裡山道狹窄，最窄處，也只能容納兩人並排通過。若是大軍跟攻打端州一樣，全部鋪展開來，沒有任何的效果。」
川蜀之地，自古以來地形地勢險惡，這就造成了這裡幾乎每一座城池都是那種易守難攻的情形。如果不是荀寧在大宋鎮撫司的時候,對那些守衛人員進行過恩義之類的拉攏,恐怕他們也不會這麼支持荀寧大軍,更不要說孫永輕輕鬆鬆就打到了涪州一帶了。
「這對於我們來說,是劣勢，對於潘璟來說，卻是防守的最佳方法。所謂一夫當關，萬夫莫開，只要他站住了涪州城，我們就無可奈何。」
眼下的情形對荀寧非常不利，他只能望著軍營中的沙盤地圖仔細思索著辦法。
「細作探報，說朝廷上有人仿製了我們的火器，而且這次潘璟帶來的大軍，很多都裝備了我們的槍械類武器。」孫永並不擔心潘璟會帶來什麼樣的麻煩，他所擔心的是，潘璟的兵馬已經具備了荀寧兵馬一樣的裝備。這就意味著，現在朝廷和荀寧大軍的實力已經是相當了。至少，在武器裝備這方面是這樣的。
對於這一點，荀寧也早就預料到了，他開口道：「這件事一定是溫如玉乾的，當年大宋鎮撫司解散的時候，神宗皇帝特意封存了一部分火器。只是沒想到，那部分火器現在卻被溫如玉拿出來用了。」
當得知溫如玉也來到夔州路的時候，荀寧的表情上不禁流露出了欣喜之色。他已經有很久沒有見到溫如玉了，儘管現在兩人處於一種敵對的狀態，但這絲毫不影響荀寧對溫如玉的重視。
「這樣子，我明天帶領三千兵馬前去涪州城前一趟，看看潘璟有什麼話好說？」
「好！」
荀寧來到了珍州大營的消息，很快就傳到了涪州大營。如今的涪州城，世家大族的子弟，早就帶著金銀細軟逃離了。留在城中的，都是那些身無分文或者是無地躲藏的普通老百姓。所有人都明白，朝廷和荀寧，數十萬大軍將會在涪州城附近進行對決，大戰一觸即發，沒有誰會願意被這場大戰牽扯進去。
「將軍，細作探報，荀寧帶著曹林去了珍州大營。」
涪州城外，潘璟將大軍營寨設立在了地勢稍微平坦的區域，依山傍水，扼制進出涪州路口。中軍營帳內，溫如玉向潘璟稟報著自己剛剛探知到的消息。
「川蜀之地險惡，我們只要能夠堅守住一段時間，荀寧自然就會退卻的。」潘璟此刻望著沙盤地圖，上面插滿了不一樣顏色的旗幟，有些表示的是潘璟自己大軍的駐防位置，有些則是吳硿所統帥的夔州路大軍，當然還有荀寧大軍的標誌。
「太皇太后雖然要求我們速戰速決，但川蜀之地地形險惡，我們只能依據地形地勢來據守。荀寧他攻不進來，我們也出不去。但是，此處糧草充足，而荀寧要想將糧食運到這裡，除非他有如神助，否則是不可能撐過半年的。」
溫如玉非常贊同潘璟的做法，當下潘璟就開始排兵布陣，他派遣副將去把守各個進出涪州的路口，並且建起守備營寨。
「將軍，敵將荀寧發書，邀請您明日陣前對話！」
「哦？他這是什麼意思？」潘璟布置完以後，又是有一名副手進入中軍營寨，手中捧著書簡遞給了他。
潘璟結果書簡，略微看了一下裡面的內容，他便是整個人怔在了那裡。
「想來他也知道自己面臨的情況吧？」溫如玉推測著荀寧的想法，「大軍在此處留守，我們也帶領三千兵馬，前往涪州城，看他荀寧到底是個什麼樣的說法。」
「好！」
當下，潘璟就是再次去做了相關的安排，不過對於荀寧，他多多少少有些感慨。
「以前聽說荀寧能言善辯，明日我倒要去陣前聽聽，他有什麼說辭。想來我和他也有十多年沒有見了，沒想到的是，這一次見面，竟然是在戰場上，這可得多麼諷刺啊！」
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