第184章 此事在《皇極驚世書》中亦有記載

  伍迪平靜地擺了擺手。

  身為大眾眼中比聖女更聖潔的道德完人，面對金錢的誘惑，怎麼也得矜持一下。

  「道爾夫先生，我只是秉承良知和信仰行事，加錢什麼的———-大可不必。」

  「伍迪大師！偉大的先知！我祈求您千萬不要推辭！」

  道爾夫滿臉懇切，仿佛送錢給伍迪反而是欠了伍迪的情。

  「如果您實在過意不去，我這裡還有一樁小小的委託，但願您能出手，幫我解決。」

  「說說看，我還能幫到你什麼？」

  既然收人錢財，伍迪就不介意替人消災。

  「伍迪大師，您可曾聽說過河神的傳說？」道爾夫壓低嗓音，顯得很是神秘。

  「略有所知，但還不夠了解。」伍迪與鐵錘夫婦交換了一下眼神，接著問道爾夫：「聽說礦山附近的河段有水怪作崇，強迫本地居民用孩童獻祭，否則就興風作浪，真有這麼回事？」

  「千真萬確！」道爾夫重重點了一下頭，滿臉憤慨，「伍迪大師，我懇請您出手對付那怪物，為民除害啊！」

  伍迪皺了皺眉，沒有直接回應他的請求。

  「你先說說河神長什麼模樣，有多強。」

  「河神的樣子像一條大水蛇，還有烏賊的特徵，長相怪異，性情殘暴，精通水之奧義，是一頭非常可怕的傳奇水怪！」

  道爾夫誇張的揮舞手臂，滿臉驚恐。

  「小矮子，你浮誇的演技令我作嘔！」

  奧莉加忍不住打斷道爾夫：

  「傳奇水怪的確很厲害，但還不至於像你描述的那麼恐怖，即便只在普爾邦，它也算不得最大的禍害，比蛇王差遠了。」

  「這個自稱河神的傢伙，曾被石穆大人打得逃竄千里，一度不敢返回普爾邦「早在二十年前，這怪物還曾被前任霜巨人國王法亞拉陛下封印，之所以沒下殺手，只因它是『蛇蜥之母』海德拉的眷屬，老國王不想得罪那位心胸狹窄的女神。」

  奧莉加冷笑一聲，恨恨地說：

  「可惜虎父生犬子，要不是芬里爾王室出了一個自作聰明的敗家子，河神又怎會衝破封印，重新獲得作惡的機會。」

  伍迪心頭一動，意識到這裡面的水很深。

  出於好奇，向奧莉加打聽河神與芬里爾王室的恩怨。

  「這還要從十多年前說起，當時老國王法亞拉有意把王位傳給離婚歸鄉的女兒斯卡蒂，引起三個兒子的不滿———·.

  奧莉加繪聲繪色的講述往事。

  兄妹四人為了爭奪王位繼承權，都向「雪魔」石穆發起挑戰。

  三王子的腦子最機靈，知道光憑自己的力量無法戰勝傳奇巨獸，需要藉助外力。

  最初他向普爾邦領主呂姆求助，承諾自己繼位之後，贈予呂姆更多的封地和自治權。

  在當時，呂姆至少表面上還是石穆的虔誠信徒，幫芬里爾的眷屬對付自家偶像，傳揚出去，背負叛徒罵名，聲譽掃地，

  不光失去石穆的祝福，還會成為全體石穆信徒的公敵，恐怕連領主位置都坐不穩。

  權衡利弊過後，呂姆拒絕了三王子。

  三王子還不死心，又來到河神的封印之地。

  打算解開封印，馴服這頭傳奇水怪，作為對付石穆的秘密武器。

  可惜，他的法力遠不及父親法亞拉，

  「法聖」當初設下的「傳奇禁術」，三王子用盡辦法也解不開，只得離去。

  不幸的是被他這一通瞎折騰，封印有所鬆動。

  三年之後，河神竟然自行衝破封印，恢復自由！

  自那以後，這怪物時常在流冰河兩岸興風作浪。

  當時法亞拉已經將王位讓給女兒斯卡蒂，離開巨人王國在外遊歷。

  斯卡蒂女王的權力還不穩固，忙於內政外交，顧不上理會河神。

  何況河神再怎麼鬧騰，受害的只是普爾邦這個半獨立的軍閥領地，要急也是呂姆先著急，輪不著她操心。

  普爾邦領主呂姆，倒是有義務對付河神。

  然而他沒有十足的把握擊敗河神，出於維護領主尊嚴考慮，也不敢輕率出手到頭來，只有「雪魔」石穆回應信徒祈求，前來鎮壓河神。

  經過一番驚天動地的激鬥，石穆重創河神。

  迫使那怪物發動「水遁」，順流逃亡。

  石穆一路追殺到銀色山脈北麓，白銀湖畔，才終止追趕已經逃離普爾邦的河神。

  從那以後，石穆就在白銀谷中隱居。

  偶爾出水登山，站在群峰之巔守望，確保被她驅逐出境的河神不敢再回來。

  河神畏懼石穆，消停了一陣子。

  直到兩年後「蛇王」達哈克來到普爾邦，降服「雪魔」石穆，創建蛇王教會趁著普爾邦陷入混亂，河神沿著流冰河溯流而上，重返故地，氣焰比從前更器張！

  流冰河兩岸的居民，只好向河神屈服，滿足它的要求，定期用活人獻祭換取平安。

  「聽說河神不光嗜血，還很變態，要求祭品必須是未成年的孩童！」

  身為一位母親，奧莉加談及河神殺害孩童的暴行，流露出發自內心的切齒痛恨。

  「河神殺害孩童是事實，但這不是單純的心理變態，而是一種特殊的修行方式。」

  作為本地人，道爾夫比奧莉加更了解血祭的內情。

  「河神被石穆大人逐出普爾邦那些年，不知從何處學到一門源自東方的邪術，需要抽取大量孩童的血液和魂靈為材料，熔煉成一顆威力強大的吸血寶珠。」

  「這是什麼邪門法術，聽起來就不靠譜，該不會是你編造的吧？」

  奧莉加盯著侏儒法師，半信半疑。

  伍迪抬起手，阻止她質疑道爾夫。

  「我可以作證，的確有這樣一門秘法，《皇極驚世書》亦有記載。」

  「西方世界的本源鍊金術，東方稱為『內丹術』，煉製成功的內丹可以替代神器，作為融合本源的容器，除此之外還有其他次要功能，比如做為殺敵或者防身的法器。」

  「從道爾夫的描述來看，河神修行的是一種魔道內丹術，以先天元氣充沛的孩童為鼎爐，採用吸血抽魂的惡毒手段，煉製出的內丹叫做『血魂珠」，哪怕在邪教當中，也是一等一的喪盡天良！」

  伍迪臉色轉冷，話語中帶著殺氣。

  「放任這禍害不管，等它煉成血魂珠，就有了晉升宗主的資格，到時候要對付的就不只是一個河神，還有它的幫凶使徒。」

  「消滅一個傳奇怪物總比消滅一個邪教宗主更容易，這個道理，我相信呂姆和蛇王不會不懂，怎麼會容忍河神在自己的地盤上為非作歹？」

  伍迪盯著道爾夫，等他給出合理的解釋。

  礦場主抹了把汗，苦著臉坦白：

  「伍迪大師，為了消滅河神，我曾花費重金賄賂呂姆領主，托他的關係向蛇王求助。」

  「萬萬沒想到，竟然拜錯了廟門！」

  「蛇王非但不肯出手對付河神，還說那個怪物是他的遠親，警告我們別再試圖反抗，否則就對我們不客氣！」

  道爾夫越說越氣，滿臉委屈。

  「蛇王出現之前，我們被河神欺負，還能指望石穆大人出面主持公道。」

  「蛇王來了以後，石穆大人自身難保，我們還要被河神欺負，那———-蛇王不就白來了嗎？！」

  道爾夫是個貪婪的資本家不假，但是他也有自己的道德底線。

  他自己掙大錢，過好日子，對手底下的礦工也不想剝削的太狠。

  起碼要保障礦工的溫飽和必要的休閒娛樂，否則連相親都沒空，還怎麼組建家庭，結婚生子，給他的礦場繁殖新一代礦工？

  對鄰里鄉親，道爾夫能照顧的儘量照顧，還時不時出錢做慈善，修橋補路，

  建學校。

  有了造福鄉里的好名聲，人們才會相信他心地善良，德高望重，品格與財富相稱。

  尊他為主持公道的鄉賢領袖，將仇富心理轉變成對權威人物的崇拜。

  身為本地的頭面人物，道爾夫對自己享有的財富、地位和聲望很滿意，希望一直維持現狀。

  河神的到來，毀了道爾夫苦心經營的一切。

  河神在這一帶興風作浪，禍害百姓，搞得人心惶惶。

  本地居民為了保護兒女，很多人已經逃離故居，留下一片荒涼的村落。

  人越來越少，道爾夫招募礦工的難度就越來越大，薪資成本不斷上漲，利潤下降，還怎麼投入擴大再生產？

  斷人財路，如同殺人父母。

  道爾夫必須除掉這個禍害！

  自己的力量不夠，只能尋求外援。

  無奈現實很殘酷，蛇王和河神是一夥的，呂姆這個領主也靠不住。

  走投無路的關頭，聽說能夠與蛇王一黨抗衡的哥斯拉教會領袖伍迪即將路過本地，道爾夫當然要牢牢抓住這根救命稻草。

  搞出夾道歡迎、重金饋贈的隆重場面，就是為了表達誠意。

  伍迪不難理解道爾夫的心態，但他還有一個疑問。

  「蛇王」達哈克自稱是河神的遠親，這是搪塞道爾夫的藉口，還是真心話？

  如果這是真話，伍迪又想到河神是海德拉的眷屬，順著這層關係授下來-—」-

  難道「蛇王」達哈克也是「蛇蜥之母」的子嗣？

  空中突然掀起魔力波動，打斷他的思緒。

  一團傳訊光球，浮現在米哈伊爾面前。

  米哈伊爾握住光球讀取來信，臉色凝重。

  「出了什麼事？」奧莉加迫不及待的問老公。

  「喀秋莎在信中說，發現一群形跡可疑的亞巨人摸黑靠近咱們的營地，試圖綁架在營地附近灌木叢中采蘑菇的孩童，被她和蘇普當場抓獲。」

  「孩子們只是受到驚嚇，沒有大礙。」

  「喀秋莎和蘇普審問綁匪，得知他們是住在附近村落的獵戶。』

  「今晚是祭祀河神的日子，祭品還沒有著落，村長生怕激怒河神，就逼迫獵戶潛入咱們的營地，綁架兩個小孩當祭品。

  ，

  聽了米哈伊爾的轉述，伍迪望向道爾夫。

  礦場主搓著下巴，臉上擠出尷尬的笑容。

  「不好意思啊，先知大人，本地的民風的確有那麼一點兒剽悍，但也不至於蠢到主動招惹您的隊伍。」

  「礦山附近大大小小的村子加起來，總人口還不到三千，得罪七千多人的遷徙團，這不是找死嗎？也許裡面有誤會！」

  伍迪不置可否的笑笑，問他：「不管是否存在誤會，事情已經發生了，你覺得應該怎麼解決？」

  道爾夫抹了把汗，站起身：「先知大人，我在本地多少有點兒聲望，村民也都買我的面子，我去找村長談談，有誤會就澄清誤會，沒誤會就讓他給您賠禮道歉。」

  伍迪對他的態度還算滿意。

  三人加上道爾夫，直接傳送回河畔營地。

  喀秋莎和蘇普正在焦急的等待。

  看到伍迪一行平安回來，都鬆了口氣。

  四個試圖綁架小孩的亞巨人獵戶都挨了一頓胖揍，手腳被蘇普施法創造的1

  活化繩」捆的結結實實。

  背靠背坐在篝火邊，臉上難掩驚恐。

  道爾夫拎著手杖上前看了看，陡然沉下臉色，一人抽了一棍子，破口大罵：

  「沒腦子的蠢貨，瞧你們幹的好事！」

  「竟敢招惹伍迪大師的追隨者，簡直活膩了。」

  獵戶們認出礦場主，連聲哀嚎求饒。

  這時，營地對面的林間人影閃動，雜亂的腳步聲迅速迫近，

  伍迪轉身望向灌木叢。

  不多時，一群身穿簡陋獸皮甲的亞巨人沖了出來，手持戰斧，身後斜背著弓弩。

  營地這邊，守夜的民兵紛紛起身，亮出武器，朝伍迪身後聚攏。

  民兵多是鐵錘鎮治安團出身的青年，每一個都是米哈伊爾親自訓練出來的精銳。

  且不說營地這邊人數更多，民兵的武技和戰術素養遠非村民能比，單單比較體型，血統純正的霜巨人也比混雜獸人血統的亞巨人更為高大壯碩。

  對面那群村民，明顯氣勢矮了一頭，臉上禁不住流露出怯懦退縮的神態。

  道爾夫飛快的倒騰兩條小短腿。

  從一群殺氣騰騰的霜巨人當中衝出來，指著為首的村民怒斥：

  艾瑞克，你這個村長是不是不想當了！

  「你自己作死，我不管，別拉著鄉親們給你陪葬！」

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